Whitstable - La escapada de los amantes de las ostras

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:47

La ciudad de Whitstable, en la costa este de Kent, ha sido sinónimo de ostras durante cientos de años. De hecho, probablemente más tiempo: los romanos en Gran Bretaña cultivaron y exportaron ostras de Whitstable a la capital imperial hace 2000 años. La Asociación del Festival de Ostras de Whitstable informa que las conchas de ostras de 2000 años excavadas en la Roma moderna se remontan a Whitstable.

El orgullo y la alegría de la ciudad, la ostra nativa de Whitstable (izquierda en la foto de arriba) es pequeña y azulada, firme y con un sabor limpio a mar. Florece en las aguas costeras poco profundas del estuario del Támesis, donde se mezclan el agua dulce y salada y donde abundan las algas microscópicas que comen las ostras. Cuanto más fría esté el agua, mejores serán las ostras, así que, aunque la temporada autóctona comienza el 1 de septiembre, aguanta hasta al menos octubre, cuando las ostras autóctonas realmente valen la hora y 20 minutos de viaje en tren desde Londres Victoria. (Consulte las consultas de National Rail para conocer los horarios).

Si planea dirigirse a Whitstable fuera de la temporada tradicional de ostras (meses con una R de septiembre a abril), aún puede probar algunas ostras. Las ostras de roca cultivadas (la ostra marrón a la derecha) están disponibles todo el tiempo y muchos otros pescados y mariscos, incluidas las langostas, son desembarcados porlos pescadores locales.

Da la casualidad de que el tradicional Festival de ostras de Whitstable de la ciudad se lleva a cabo fuera de temporada para las ostras autóctonas. Los pescadores de ostras están demasiado ocupados una vez que se abre la temporada, por lo que celebran en julio. Es una tradición que data de la época normanda, cuando los pescadores locales celebraban un festival y un servicio de acción de gracias durante la temporada de veda de las ostras, en torno a la festividad de Santiago de Compostela, el 25 de julio.

Dónde comer ostras

The Whitstable Oyster Fishery Company, que opera varios restaurantes y un hotel en Whitstable, puede rastrear su historia hasta fines del siglo XVIII y (según algunos informes) desde el siglo XV. La compañía afirma ser la empresa comercial sobreviviente más antigua de Europa.

La popularidad de las ostras nativas de Whitstable creció durante cientos de años, alcanzando su apogeo en la década de 1850, cuando la empresa, entonces una cooperativa de pescadores y criadores de ostras locales, enviaba hasta 80 millones de ostras al año al Billingsgate de Londres. Mercado.

La enfermedad, la guerra y la moda acabaron con la pesca de ostras de la ciudad en la década de 1920, pero un resurgimiento, liderado por los actuales propietarios (privados) de Whitstable Oyster Company, ha convertido a los suculentos moluscos de la ciudad en un producto valioso y deseable de nuevo.

Visité el restaurante Royal Naval Oyster Stores de la compañía en septiembre y entablé una conversación en el informal bar de ostras con algunos hombres de negocios que habían venido de una conferencia cercana solo para comer ostras. Ubicado en un hermoso edificio de ladrillo del siglo XVIII.con un venerable techo de vigas, el restaurante ofrece una gran selección de pescados, mariscos y crustáceos locales. Fuera de las horas programadas para el almuerzo y la cena del restaurante, los visitantes pueden disfrutar de una cerveza, un plato de ostras y un poco de pan con mantequilla en las mesas de madera del bar. El ambiente puede ser relajado e informal, pero las ostras se abren a la orden frente a usted y la vista al mar (y los precios) son de primera clase. Aquí no hay alta cocina elaborada. En cambio, espere los mejores ingredientes locales, simplemente cocinados. Las patatas fritas cortadas a mano estaban muy, muy buenas.

Lo esencial de las tiendas Royal Naval Oyster

• Dirección: Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
• Teléfono: +44 (0) 1227 276 856
• Abierto: Lun-Jue 12 a 2:30 y 6:30 a 9; Viernes todo el día de 12:00 a 09:30, Sábados de 12:00 a 09:45, Domingo de 12:00 a 08:30. Reservar para el bar de ostras probablemente no sea necesario, pero es una buena idea para el restaurante cuando los nativos están en temporada.
• Precios: Promedio a alto. 1/2 docena de ostras nativas en septiembre de 2010 costaron £ 16, las ostras de roca costaron £ 9. Otro plato fuerte en 2010 osciló entre £12,50 y £28.
• Visite su sitio web

Otras opciones

Tan bueno como es, Royal Oyster Stores, en su llamativo edificio de ladrillos en la playa, puede ser una especie de atracción turística en la temporada de ostras. Aquí hay algunas otras buenas opciones:

• Wheeler's Oyster Bar 8 High Street, Whitstable, +44 (0)1227 273 311. Este diminuto restaurante de fachada rosa data del apogeo victoriano de la ciudad. Todoestá justo al lado del barco. Solo efectivo y BYOB.
• The Crab and Winkle - South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0)1227 779377 Restaurante y mercado de pescado con vistas al puerto pesquero en funcionamiento.
• The Sportsman Un gastropub con estrella Michelin en la playa de Seas alter.

El último de los Yawls de vela - "El favorito"

En el apogeo victoriano de las pesquerías de ostras de Whitstable, al menos 150 yolas de vela, a veces llamados ostras, recolectaban los criaderos de ostras cultivadas. A menudo estaban tripulados por dos o tres hombres y un niño. Los barcos fueron construidos fuertes con un calado poco profundo para surcar las aguas poco profundas sobre los lechos.

Los veleros de poco calado aún maniobran en los criaderos de ostras, compartiendo espacio en la playa con muchos pequeños barcos de recreo, pero "The Favourite", en la foto superior, se remonta a la pesquería victoriana de Whitstable. Fue la última de las Yawls de ostras de madera tradicionales en Whitstable y el único ahora en propiedad pública. Construido en 1890, fue un barco de trabajo hasta que fue ametrallado en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora, está sentada rodeada de flores silvestres en un jardín angosto en una calle llamada Island Wall.

"The Favourite" conmemora la industria de construcción naval de Whitstable. La arrastraron hasta el jardín de Favorite Cottage, a solo unos metros de donde fue construida. La información sobre los letreros en el jardín a su alrededor habla de los carpinteros y herreros que alguna vez construyeron la flota de ostras de Whitstable justo en la playa.

Siga la historia de las yolas de ostras de Whitstable yotras tradiciones marinas (aquí se inventó el casco de buceo) en el museo y galería de la ciudad en Oxford Street en Whitstable. La entrada para adultos cuesta £3; la entrada para estudiantes es de £ 2, y un niño entra gratis con cada adulto que paga..

Más información sobre "La favorita".

Las cabañas de pescadores ahora son escondites extravagantes

A diferencia de algunos pueblos costeros ingleses, que (desde que la costa se hizo popular a mediados del siglo XIX) son poco más que salas de juego extendidas, Whitstable tiene el encanto salado de un pueblo de pescadores en funcionamiento.

Pasado de moda como lugar de descanso junto al mar durante muchos años, siempre ha tenido su cuota de pescadores independientes en pequeñas embarcaciones. Ahora, la playa de guijarros, cerca de la ciudad, está bordeada por una variedad de chozas destartaladas, algunas de las cuales todavía almacenan equipo de pescadores, algunas de las cuales son pequeños estudios de artistas y galerías y algunas de las cuales son refugios secretos para vacacionistas sinvergüenzas.

En un acto emprendedor de reciclaje, los propietarios del Hotel Continental, que también son dueños de Whitstable Oyster Company, han convertido un grupo de cobertizos de almacenamiento de criadores de berberechos en alojamientos inusuales con vista al mar (abajo a la izquierda en la foto de arriba) Están disponibles para estancias mínimas de dos noches. Visite su sitio web para obtener más información.