Los criaderos de ostras de California ofrecen un tipo único de ecoturismo culinario

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:58

Es hora de repensar los viajes con un paso más ligero en mente, por eso TripSavvy se asoció con Treehugger, un sitio moderno de sustentabilidad que llega a más de 120 millones de lectores cada año, para identificar a las personas, los lugares y las cosas que están a la vanguardia de los viajes ecológicos.

¿Buscas una forma sabrosa de ayudar al medio ambiente mientras viajas? Dirígete a una granja de ostras sostenible en el norte de California y comienza a pelar. Cuando se cultivan de la manera correcta, los arrecifes de ostras ayudan a filtrar el agua y proporcionan hábitats esenciales para diferentes tipos de vida marina. Además, están repletos de proteínas, vitaminas y minerales para ayudar a impulsar tus aventuras.

Las ostras se cultivan en todo el mundo, pero las granjas de ostras de California se condensan principalmente en Tomales Bay y Humboldt Bay en el extremo norte del estado (aunque también hay algunas en lugares como Santa Bárbara y Morro Bay). Aún mejor, Tomales Bay se encuentra a una distancia de un día de viaje de San Francisco y Napa Valley. Si bien puedes encontrar algunas ostras increíbles en los menús de los restaurantes de todo el país, visitar una granja ofrece la oportunidad de probarlas directamente del agua.

Ostras y medio ambiente

Cuando túsumérgete en un plato de ostras frescas, estás contribuyendo a mucho más que a la economía local. Estos pequeños moluscos tienen una huella de carbono prácticamente negativa, especialmente si estás comiendo los cultivados localmente. Sus caparazones pueden incluso convertirse en abono o reciclarse en el pavimento y se encuentran entre los mejores materiales para cultivar ostras jóvenes nuevas.

Según la NOAA, las ostras que se acumulan en los sistemas de arrecifes brindan refugio o hábitats para otras formas de vida marina, como cangrejos y peces, al mismo tiempo que protegen las costas de las tormentas para evitar la erosión. Quizás lo más importante es que las ostras filtran y limpian el agua circundante mientras se alimentan. Una sola ostra puede filtrar la friolera de 50 galones de agua cada día, eliminando al mismo tiempo los contaminantes y los organismos que causan enfermedades del agua. Por lo tanto, si bien las granjas de ostras mantienen los arrecifes de ostras, naturalmente brindan un valioso apoyo a los entornos costeros circundantes.

Para ser sostenibles, las granjas de ostras deben administrarse correctamente y restaurarse periódicamente. Muchos ostricultores contribuyen a la conservación y recuperación de especies de ostras fuera de sus granjas comerciales. A medida que aumentan el valor y el interés en las ostras, se alienta a más agricultores a cultivarlas de manera sostenible, apoyando tanto el ecosistema como la economía para las generaciones venideras.

Dónde encontrarlos

Cuando se trata de ostras, las mejores vienen directamente de la fuente. En California, eso significa dirigirse al norte. La industria de las ostras del estado se concentra principalmente en la costa norte, con varias pequeñas empresas ganando gran popularidad en el pasado.década. La mayoría de los lugares tienen un restaurante o un bar de ostras cerca de la granja que te las servirá, pero tomar una bolsa para deshuesarte es una experiencia única y muy recomendable.

Hog Island Oyster Company

A poco más de una hora de San Francisco, en la comunidad costera de Marshall, Hog Island Oyster Company se encuentra a la orilla del agua. Aunque el negocio familiar comenzó en 1983 con solo cinco acres y un par de semillas de ostras (que son básicamente ostras diminutas), ahora abarca más de 160 acres y alrededor de 200 empleados con restaurantes en San Francisco y Napa. La ubicación original del bar de ostras en Marshall vende ostras preparadas y bolsas para llevar y equipos para desbullar y salsas para aquellos que quieren llevar sus ostras a otro lugar. El mostrador al aire libre, conocido apropiadamente como "Hog Shack", vende pescado fresco local, mejillones, almejas y platos favoritos de temporada como el cangrejo Dungeness. Los pocos afortunados que enganchan una mesa de picnic con vista al agua en la propiedad obtienen la experiencia única de comer ostras literalmente al lado de la bahía donde se cultivaron. Combine sus ostras con algunos acompañamientos y una botella de vino local del bar, y estará listo.

Hablando de sostenibilidad, realmente no hay nada mejor que Hog Island. Estos muchachos realmente se preocupan por mantener la asociación entre las ostras y sus entornos prosperando en el área (tanto en la naturaleza como en las granjas). La compañía es miembro fundador de la Coalición Climática de Productores de Mariscos, que asocia a los agricultores de todo el país con The Nature Conservancy para inspirar la conciencia climática, y trabaja con fondos de la NOAA.para monitorear la acidificación de los océanos y su efecto en la acuicultura. Hog Island incluso colabora con la investigación de conservación sobre la salud de las plantas submarinas locales y trabaja con científicos de restauración para traer especies de ostras nativas a la bahía.

Tomales Bay Oyster Company

A unas cuatro millas por la carretera de Hog Island, Tomales Bay Oyster Company se enorgullece de ser la granja de mariscos en funcionamiento continuo más antigua de California. Inaugurado por primera vez en 1909, la ubicación de la granja familiar solo ofrece ostras para llevar, pero hay muchos lugares que piden a gritos un picnic en la playa cercana. Llene su hielera con ostras frescas y diríjase a la playa estatal Heart's Desire, a solo 15 millas de distancia, o a una de las playas más populares de Bodega Bay en Doran Regional Park, a 26 millas al norte. Para abastecerse de suministros para el picnic, deténgase en la Cowgirl Creamery original, a unas cinco millas al sur, para comprar queso galardonado, cerveza local y otros elementos esenciales.

Si no está de humor para pelar, la granja tiene un restaurante en la costa a menos de cinco minutos en auto llamado The Marshall Store, que sirve un menú completo con ostras a la parrilla o crudas. El restaurante también vende bebidas, selecciones que no sean mariscos y uno de los mejores sándwiches de pescado de la ciudad.

Además de destacar los materiales reutilizables y reciclables para la granja, Tomales Bay Oyster Company se preocupa mucho por reducir el impacto ambiental en la bahía. Realizan inspecciones regulares alrededor del área para retirar los equipos de pesca descartados o perdidos y los escombros que podrían lesionarvida silvestre y participar en limpiezas costeras en toda la bahía al menos cuatro veces al año.

Granjas de aqua-rodeo

En el extremo norte del estado, la otra bahía principal productora de ostras de California se encuentra más cerca del Parque Nacional Redwood en el condado de Humboldt. Aqua-Rodeo Farms en Humboldt Bay es otra granja de ostras para llevar, pero los visitantes obtienen la ventaja de ver las ostras salir directamente del mar durante la temporada de cosecha. En las tardes de primavera, verano y otoño, se puede encontrar a los granjeros de Aqua-Rodeo clasificando, limpiando y contando ostras en el puerto deportivo. Tratan de obtener su cosecha diaria a las 2 p.m. para que los invitados por la tarde puedan obtener la selección más fresca. El fundador de la compañía comenzó el negocio después de obtener un título en manejo de vida silvestre y también ofrece recorridos educativos en bote por la granja para los visitantes interesados en la acuicultura (con degustación de ostras incluida, por supuesto).

Ese mismo fundador también es dueño de un restaurante local, Humboldt Bay Provisions, que se encuentra al otro lado del agua y aproximadamente dos cuadras tierra adentro en la ciudad de Eureka. Combine sus ostras crudas o asadas con una variedad de quesos, carnes, pan, postres y bebidas de origen local, y no se pierda los "Martes de Buck-a-Shuck" con ostras a $1. El restaurante está muy involucrado en la comunidad local y organiza una noche semanal de "mentores de los lunes", donde $ 1 de cada pinta vendida se destina a organizaciones locales sin fines de lucro. El programa ha donado a Redwood Community Action Agency para los servicios juveniles, el capítulo local de Boys & Girls of America, Humboldt CASAdefensores de los niños de crianza, Sequoia Humane Society y más.