Darjeeling Himalayan Railway Toy Train: Guía esencial

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:35

El tren de juguete de Darjeeling, conocido oficialmente como Ferrocarril del Himalaya de Darjeeling, transporta pasajeros a través de los tramos inferiores del Himalaya oriental hasta las colinas ondulantes y las exuberantes plantaciones de té verde de Darjeeling. Como la mayoría de los otros asentamientos en las colinas de la India, Darjeeling fue una vez un retiro de verano de los británicos. El ferrocarril se completó en 1881 y fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Hoy en día, algunas de las pocas locomotoras de vapor que quedan en la India lo recorren. Un paseo en el tren de juguete es una de las actividades más populares cuando se visita Darjeeling.

Ubicación y ruta del tren

La ruta del tren recorre 80 kilómetros (50 millas) desde New Jalpaiguri, en el estado de Bengala Occidental, hasta Darjeeling pasando por Siliguri, Kurseong y Ghoom. Ghoom, a una altitud de 7, 400 pies sobre el nivel del mar, es el punto más alto de la ruta. La vía férrea sube abruptamente a través de una serie de reveses y bucles emocionantes. Uno de los más pintorescos es Batasia Loop, entre Ghoom y Darjeeling. ¡El tren pasa por cinco puentes principales y más de 450 puentes menores, y además negocia más de 870 curvas!

La nueva estación de Jalpaiguri está cerca de Siliguri, la segunda ciudad más grande de Bengala Occidental. Está bien conectado con otras partes de la India porcarretera y ferrocarril. También hay un aeropuerto en Bagdogra a unos 20 minutos. Siliguri está a unos 35 kilómetros (22 millas) de Kurseong y a 65 kilómetros (40 millas) de Darjeeling.

Cómo viajar en el ferrocarril del Himalaya de Darjeeling

El Ferrocarril Darjeeling del Himalaya opera varios servicios de trenes turísticos. Estos son:

• Servicios diarios de pasajeros -- Locomotoras diesel de clase "NDM-6" que van desde New Jalpaiguri a Darjeeling, con vagones de primera clase y nuevos y modernos Vistadome con aire acondicionado.
• Toy Train Joy Rides -- Locomotoras diésel y de vapor con vagones de primera clase que llevan a los pasajeros en viajes de 2 horas de Darjeeling a Ghoom de regreso. El paseo incluye una parada de 10 minutos en Batasia Loop y una parada de 30 minutos en el Museo del Ferrocarril Ghoom.
• Safari Trains -- Las locomotoras diésel y de vapor que van de Siliguri a Rangtong regresan y lo más destacado son las vistas del pintoresco santuario de vida salvaje de Mahananda, el museo del ferrocarril en Sukna y los reversos "Z" (donde el tren zigzaguea hacia adelante y hacia atrás cuesta arriba). Rongtong es la primera estación a gran altitud de la ruta.

Si decide hacer toda la ruta entre New Jalpaiguri y Darjeeling, prepárese para reservar un día completo. El tren circula lentamente, aunque se utiliza un motor diésel más nuevo y potente para minimizar el tiempo de viaje. Hay una salida por día desde New Jalpaiguri, a las 10 a. m. Llegarás a Darjeeling a las 5:20 p. m. (verdetalles del tren y horario). El tren nocturno Darjeeling Mail desde Kolkata se conecta con este servicio de trenes de pasajeros.

Alternativamente, puede ahorrar tiempo tomando el servicio de pasajeros temprano en la mañana desde Kurseong, más adelante en la ruta. Sale todos los días a las 6:30 a. m. y llega a Darjeeling a las 9:05 a. m. (ver detalles y horarios del tren). Tenga en cuenta que el espacio de almacenamiento de equipaje es limitado en este tren y tiene vagones de primera y segunda clase sin aire acondicionado.

Los paseos cortos entre Darjeeling y Ghoom son la principal atracción para los turistas porque la mayoría de ellos son impulsados por históricas máquinas de vapor. Hay más de 10 servicios de paseos diarios durante la temporada alta. Sin embargo, solo cuatro continúan funcionando durante la temporada del monzón (julio a mediados de septiembre) y la temporada baja (diciembre a febrero). Estos salen de Darjeeling a las 9:25 a. m., mediodía, 1:50 p. m. y 4:25 p. m. El servicio de mediodía tiene motor diesel.

Los trenes safari son ideales para las personas que no quieren viajar hasta Darjeeling pero que quieren experimentar un viaje en tren de juguete. El servicio de motor diesel de la mañana sale de Siliguri a las 10:30 a. m. y regresa a las 13:35 p. m. (ver horario). A fines de 2018 se introdujo un nuevo servicio vespertino con una máquina de vapor. Sale de Siliguri a las 2:45 p. m. y llega de regreso a las 5.45 p.m. (ver horario).

Compruebe si los servicios de tren funcionan durante la temporada del monzón. Suelen suspenderse debido a la lluvia.

Coste del billete y reservas

Los boletos son más caros en los servicios de trenes de vapor, ya que cuestan los motoresmás para mantener y operar. Muchos turistas se quejan de que las tarifas de los viajes de placer son demasiado altas, especialmente porque f altan limpieza e higiene. Los precios son los siguientes:

• Nuevo tren de pasajeros de Jalpaiguri a Darjeeling: 1700 rupias en clase AC Chair/1420 rupias en primera clase.
• Joy Rides -- 1, 500-1, 600 rupias en Primera Clase con motor a vapor/1, 000 rupias en Primera Clase con motor diesel. La entrada al Museo del Ferrocarril Ghoom está incluida.
• Safari matutino: 700 rupias en clase AC Chair/590 rupias en primera clase.
• Safari por la tarde: 1200 rupias en clase AC Chair/1000 rupias en primera clase.

Las reservas para viajar en el tren de juguete (tanto los servicios diarios como los viajes de placer) se pueden hacer en los mostradores de reserva computarizados de Indian Railways o en el sitio web de Indian Railways. Es recomendable reservar con antelación, ya que los trenes se llenan rápidamente en temporada alta.

Aquí se explica cómo hacer una reserva en el sitio web de Indian Railways. El código de estación para New Jalpaiguri es NJP y Darjeeling DJ. Para viajes de placer desde Darjeeling, tendrá que reservar con DJ como la estación "desde" y DJR como la estación "hasta". Los trenes Safari van desde Siliguri Junction (SGUJ) hasta Siliguri (SGUD).

Qué ver

Hay distintos tramos de paisaje a lo largo de la ruta. Estos incluyen las llanuras urbanas y agrícolas entre Siliguri y Sukna, el denso bosque desde Sukna hasta Rongtong, las colinas y los jardines de té hasta Kurseong, y la sección final con pinos del Himalaya y jardines de té hastaDarjeeling.

El tren da una vuelta alrededor de un jardín bien cuidado en Batasia, que ofrece una vista panorámica de Darjeeling en lo alto de la colina y el monte Kanchenjunga al fondo (tome un paseo matutino para tener la mejor oportunidad de tener vistas despejadas). En el centro del jardín hay un War Memorial en honor a los soldados de Gorkha que sacrificaron sus vidas.

Tres museos ferroviarios se encuentran a lo largo de la ruta, en las estaciones de Sukna, Kurseong y Ghoom. El museo recientemente restaurado en Ghoom es el más extenso, y lo más destacado es la locomotora Baby Sivok (la locomotora de tren de juguete más antigua del ferrocarril). Las exhibiciones en el museo Sukna son principalmente fotografías, mientras que el museo en Kurseong tiene más artefactos.