¿Son los turistas estadounidenses responsables del reciente aumento récord de COVID-19 en México?

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:04

Durante casi toda la pandemia, Estados Unidos ha tenido la mayor cantidad de casos y muertes de COVID-19 en todo el mundo. Según datos de la Universidad John Hopkins, el recuento actual de 21 503 004 casos positivos y 364 218 muertes relacionadas con COVID en los EE. UU. representan casi una cuarta parte de los casos del mundo y casi el 20 por ciento de las muertes en todo el mundo. (Nota del editor: estos datos se registraron en la fecha del artículo: 8 de enero de 2021 y cambian por minuto).

No es de extrañar que, en 2020, los estadounidenses finalmente experimentaran la sensación poco familiar de tener una puerta en la cara cuando se trataba de viajar, ya que las fronteras de muchos de los principales destinos vacacionales se cerraron para nosotros en 2020 por preocupaciones sobre el coronavirus. La mayoría de las fronteras que han reabierto en todo el mundo lo han hecho con cautela, exigiendo pruebas de PCR negativas, cuarentenas obligatorias o ambas, en particular a los viajeros estadounidenses, si no a todos los viajeros.

México es una de las excepciones, y se está empezando a notar. Cuando el país entró en un bloqueo nacional en marzo, sus nuevos números de casos diarios eran de dos dígitos bajos y las muertes eran individuales. Cuando el país relajó sus restricciones de bloqueo el 1 de junio de 2020, el recuento de muertes fue10, 167-cinco semanas después, fue 32, 796. Según un artículo del New York Times, el turismo estadounidense a México se duplicó durante este tiempo entre junio y agosto.

Curiosamente, cuando México entró en confinamiento, nunca cerró sus fronteras a los turistas internacionales; el impacto económico para sus ciudadanos habría sido demasiado grande. Aunque la frontera terrestre entre Estados Unidos y México se cerró el 18 de marzo de 2020 (y permanece cerrada hasta el 21 de enero de 2021), los viajes aéreos nunca se restringieron. De hecho, México es uno de los únicos países del mundo que mantuvo sus fronteras abiertas de par en par a los viajeros de todo el mundo, y los dejó entrar sin ningún requisito de COVID-19; sin pruebas negativas, sin períodos de cuarentena obligatorios, nada.

Ahora, una semana después del nuevo año, el número de casos positivos reportados en México está aumentando constantemente hacia 1.5 millones. Las muertes relacionadas con COVID en el país superan las 130 000.

Sin embargo, milagrosamente, el continuo aumento de casos y muertes no ha asustado a los turistas. Muchos viajeros que se sienten atrapados en el confinamiento y las restricciones pandémicas en sus hogares en los EE. UU. y otros países parecen ver a México como un lugar donde la pandemia no existe (aunque claramente sí existe). A pesar de las advertencias de viaje de EE. UU. contra viajar a México de los CDC y el Departamento de Estado, ambos citando un alto nivel de riesgo de COVID-19, se ha informado que más de medio millón de viajeros estadounidenses visitaron México alrededor de octubre/noviembre, superando nuevamente las fechas en que el número de casos comenzó a aumentar.

Aún así, al observar los gráficos de nuevos números de casos diarios durante los últimos meses para los diez países con elnúmero más alto de casos de COVID-19, la curva parece inquietantemente similar, con casos que comienzan a aumentar en algún momento de octubre y continúan aumentando o incluso aumentando en noviembre o diciembre.

Aún así, han aparecido varios artículos en las últimas semanas que rápidamente señalan (o al menos agitan) el dedo a los turistas, específicamente a los turistas estadounidenses, como la razón del aumento de casos en México. ¿Los turistas estadounidenses han causado el aumento de casos en México?

Para la escritora de viajes Jenny Hart, la respuesta es un poco complicada. “No quiero decir que el turismo no esté impactando casos de COVID en México, porque sí, debe estar impactando casos de COVID, pero honestamente, no creo que eso sea lo que lo está propagando activamente”, dice., y agregó que para muchos mexicanos no había opción de quedarse en casa o aislarse porque necesitaban trabajar. Hart, quien ha viajado a diferentes partes de México varias veces durante los últimos nueve meses para ver a su novio, quien no puede obtener una visa estadounidense debido a la pandemia, no cree que viajar durante la pandemia sea inherentemente malo. En cambio, ella cree que el peligro radica en "entrar en la mentalidad de 'solo necesito unas vacaciones, así que me voy a tomar unas vacaciones' y luego olvidar que todavía estás en una pandemia cuando llegues allí".

Alicia-Rae Light, una escritora de viajes con sede en Vancouver, viajó a Oaxaca en octubre y dijo que todas las personas que vio llevaban máscaras y seguían otros protocolos pandémicos, incluso en su vuelo de AeroMéxico. Dijo que ver el fastidio de todos la hizo sentir más segura en México que en su hogar en la Columbia Británica. Canadá, donde, en ese momento, no estaban obligados a cubrirse la cara en público. Sin embargo, Light también mencionó que optó por visitar áreas más apartadas y rara vez vio a otros turistas obvios (si los hubo), excepto en el aeropuerto.

De vuelta en Connecticut, Hart, quien ha visitado Playa del Carmen, Cancún, Puerto Morelos, Ciudad de México y Los Cabos durante el transcurso de la pandemia, dijo que durante sus viajes a México, en general, también observó el distanciamiento social, el uso de cubiertas faciales y otros protocolos pandémicos que se siguen y se hacen cumplir, tanto en áreas locales como turísticas, y agregó que “no fue peor de lo que vería en los Estados Unidos”. (¿Las excepciones? Se dio cuenta de que los clubes nocturnos estaban llenos de bailarines sin máscaras en Playa del Carmen y, debido al agua, la mayoría de las personas no usaban máscaras en Cenote Casa Tortuga).

Sin embargo, no todos los turistas son viajeros responsables, hay algunos huevos podridos en el grupo. Multitudes de turistas han acudido en masa a México durante la pandemia para asistir a grandes eventos como Art With Me, un festival al estilo Burning Man que se llevó a cabo en Tulum del 11 al 15 de noviembre del año pasado. El evento reunió a más de 1000 asistentes para un fin de semana de fiestas de bienestar y sin mascarillas. Sorprendentemente, el evento estaba legalmente permitido y no tenía procesos ni regulaciones de detección de COVID-19; como era de esperar, terminó siendo un evento súper propagador.

No obstante, también se tiene en cuenta que, en la mayoría de los casos, este tipo de turistas (de los cuales México tiene muchos) tienden a pasar el rato solo consigo mismos. Por una vez, esto podría ser algo bueno.

“Siel turismo tiene la culpa”, dijo Casey Onate, cuyo nombre ha sido cambiado para permanecer en el anonimato por respeto a su afligida familia, “no se limita exclusivamente a estadounidenses u otros extranjeros”.

La familia de Onate recientemente pagó el precio por bajar la guardia cuando se trataba de vacaciones y protocolos COVID-19. “Un grupo de miembros de mi familia, que son mexicanos, recientemente viajó a nivel nacional desde su pequeño pueblo en el centro de México a la Riviera Maya. Siguieron las normas, pero de manera demasiado flexible, solo a veces usaban una máscara en público y no eran tan diligentes como en casa”, continuaron. “Una semana después, tres miembros de mi familia que estaban en ese viaje dieron positivo por COVID-19. A la semana siguiente, uno de ellos murió.”

Si bien es fácil señalar eventos sordos, sus asistentes igualmente sordos o simplemente turistas irresponsables y decir que son la causa del aumento actual de casos en México, desafortunadamente, es imposible probar de manera concluyente. Si bien puede haber un caso sólido, la correlación no siempre significa causalidad. Como mínimo, esto debería servir como un recordatorio de que cualquier viaje realizado durante una pandemia debe hacerse de manera responsable, tanto para el viajero como para el destino, o no debe hacerse en absoluto.