Mumbai Side Trip: recorrido cultural y patrimonial de Vasai

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:30

Calles tranquilas bordeadas de palmeras, playas vírgenes y una herencia portuguesa omnipresente hacen que la ciudad de Vasai, en las afueras del norte de Mumbai, recuerde sorprendentemente a Goa.

¿Es Bombay o es Goa?

Nunca lo adivinarías, pero Vasai alguna vez fue más importante que Mumbai. En los siglos XVI y XVII, fue sede del dominio portugués con una próspera ciudad fortificada. Hoy en día, es un oasis genial que se siente felizmente atrapado en un túnel del tiempo. A diferencia de las áreas circundantes, gran parte de Vasai se ha salvado del desarrollo, ya que permanece deliciosamente aislado de la expansión urbana invasora de la ciudad. Actualmente, el único puente sobre Vasai Creek, que separa Vasai del resto de Mumbai, es un puente ferroviario.

La distinguida historia y el ambiente tranquilo (¡con aire fresco!) de Vasai significan que tiene mucho que ofrecer a los viajeros que desean alejarse de los caminos trillados. Dos siglos de dominio portugués aún se reflejan en la religión y el estilo de vida de los habitantes de Vasai, que son predominantemente católicos. Su cultura combina eclécticamente las influencias konkani, portuguesa, maratí y británica.

Visité Vasai en este exclusivo recorrido cultural y patrimonial de Vasai de un día completo realizado por el guía local Leroy D'Mello, propietario de Amaze Tours. Después de trabajar en hostelería y hoteleríaadministración, incluidos períodos como chef en hoteles de lujo y en cruceros internacionales, Leroy se dio cuenta de que quería iniciar un negocio turístico que promoviera la cultura y las tradiciones indias. Conoce íntimamente a Vasai, ya que su familia ha vivido y ha sido propietaria de tierras allí durante muchas generaciones, y esto lo convierte en un recorrido realmente perspicaz y personal. Puede visitar iglesias ornamentadas, ver a los artesanos trabajando, probar la cocina regional casera y participar en el proceso de cocción.

Siga leyendo para conocer las atracciones cubiertas en el recorrido

Fuerte de Vasai

Las ruinas del fuerte en expansión de Vasai son, sin duda, la principal atracción de la ciudad. Explorarlo lo llevará atrás en el tiempo a un período decisivo en la historia cuando el fuerte era una próspera ciudad viva durante el dominio portugués. Sus recios muros protegían la opulenta mansión de los nobles portugueses, así como iglesias, conventos, templos, hospitales, colegios y centros administrativos.

El fuerte también habla de la larga Batalla de Vasai, entre los portugueses y los marathas, que finalmente terminó cuando los marathas capturaron el fuerte en 1739 después de mucho derramamiento de sangre.

Leer más: Una mirada al histórico Fuerte Vasai

Iglesias ornamentadas

Hay alrededor de 40 iglesias en el área de Vasai. Algunos tienen cientos de años. Tienen un significado histórico notable y todavía se usan para el culto en la actualidad.

Iglesia de Santo Tomás, la iglesia más importante de Vasai, fue construida en 1566 y fue laprimera iglesia que se fundó fuera del fuerte de Vasai. Al parecer, era tan rico que los invasores árabes musulmanes de Gujarat lo saquearon y le prendieron fuego en 1571. Fue reconstruido en 1573.

Se desconoce cuándo se construyó la segunda iglesia más importante, la Catedral de Nuestra Señora de Gracia. Sin embargo, se cree que data de la década de 1570.

Hogares patrimoniales

135 años Rautwada es una de las pocas casas patrimoniales que quedan en Vasai, e incluso en Mumbai. En estos días, la mayoría ha sido reemplazada por modernos edificios de apartamentos. La casa está hecha de madera de teca y los azulejos de su exterior son del mismo tipo que se usó en la estación de tren Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus), construida por los británicos en Mumbai en 1887. En el interior hay implementos antiguos y muebles antiguos.

Taller de tallado de estatuas religiosas

Rodeadas de trozos de madera de todas las formas y tamaños, las estatuas de Jesús y la Virgen María se tallan laboriosamente en el taller de los hermanos Roque y Renold Sequeira en Vasai.

Este fascinante negocio fue fundado en 1920 y ha estado operando durante tres generaciones. Desde sus humildes comienzos como carpinteros, los creadores de estatuas han obtenido hasta ahora cinco premios de la UNESCO por la conservación del patrimonio. Su primer premio se obtuvo en 2005, gracias a la meticulosa restauración del Museo de la Ciudad de Mumbai Dr Bhau Daji Lad de 140 años de antigüedad.

Cuando visité el taller, una estatua de Daman, que data del siglo XVI o XVII, estaba allí para ser restaurada. losSequerias también recibe pedidos de aduanas de todo el mundo, incluidos pedidos de estatuas chapadas en oro.

Se tarda aproximadamente un mes y medio en completar una estatua. El proceso comienza con el modelado en arcilla de la imagen proporcionada. Luego, el modelo se recrea en madera, que generalmente proviene de Goa y la región de Konkan. Su cabeza debe ser cortada para insertar los ojos realistas, pero la unión apenas se nota después.

Un hombre de muchos talentos, Renold Sequeira es también un entusiasta astrónomo aficionado. Dos de sus modelos se exhiben en el Observatorio de Sydney y el Museo Powerhouse en Australia.

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Restaurante Mahila Mandal

Para obtener comida barata y preparada de forma higiénica que es como la que obtendrías en casa, dirígete directamente a Mahila Mandal cerca de New English School en Mahatma Gandhi Road en Vasai. Parece anodino. Sin embargo, la comida es deliciosa y hay una historia especial detrás.

El restaurante es parte de una ONG súper inspiradora que fue creada hace 25 años por la maestra local, la Sra. Indumathy Vishnu Barve, para emplear a mujeres necesitadas. (Desafortunadamente, muchas familias perdieron ingresos después de que cerraron las fábricas en Mumbai). ¡Ahora tiene siete centros en Vasai y sus alrededores, con más de 250 mujeres involucradas! ¡Y la Sra. Barve tiene más de 90 años y sigue activa!

No sorprende que la comida sea muy popular. Tuve un plato de batata bhaji (plato de patata seca estilo Maharashtrian) y chapatti por unas 30 rupias. AhíNo había tiempo para tomar una foto, ya que era tan buena que la devoré con avidez en 2 minutos. En cambio, esta es una foto de las damas que lo hicieron.

Lea más sobre Mahila Mandal y su fundador en este artículo

Cocina local y cocina

La comunidad católica en la India es conocida por su cocina distintiva que es una fusión de estilos de cocina. ¡Por supuesto, un recorrido cultural y patrimonial de Vasai no estaría completo sin experimentar la comida!

Al visitar la casa de una encantadora dama apasionada por la cocina, pude participar en la preparación de sandni. Este tipo local de pan plano se prepara con una masa de gramo de bengala negro partido y harina de arroz, que se cuece al vapor.

El pan complementó el delicioso almuerzo que preparó la madre de Leroy. Los platos predominantemente a base de carne en la cocina católica son una delicia para los no vegetarianos.

Antes del almuerzo, preparamos un manjar popular foogyas (también conocido como gulgule). Estas bolas fritas de harina, leche de coco, comino, azúcar, sal y levadura son crujientes por fuera y esponjosas por dentro. ¡Es imposible comer solo uno!

El resultado final

Vasai es un viaje adicional recomendado desde Mumbai, no solo para escapar de las multitudes y el caos de la ciudad, sino también para aprender sobre la comunidad católica minoritaria de la India y la importancia histórica de la ciudad.

La ciudad tiene una cantidad sorprendentemente grande de atracciones. Desafortunadamente no tuve tiempo de verlos a todos. Además de lo que cubrí enEn el recorrido cultural y patrimonial de Vasai de día completo lleno de acción, es posible dar un paseo en bote y visitar la playa de Vasai, la colonia de pescadores locales y la residencia de agricultores locales.

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En realidad, para aprovechar al máximo un viaje a Vasai, debes pasar la noche. Hay tanto para empacar en un día que se vuelve agotador. Leroy pretende agregar pronto una casa de familia para los visitantes, lo que realmente mejorará la experiencia.

Cómo llegar

Vasai se encuentra aproximadamente a una hora al norte de Mumbai. El tren local de Mumbai es la forma más conveniente de llegar a Vasai, ya que el único puente que cruza Vasai Creek (que separa a Vasai del resto de Mumbai) es un puente ferroviario. Tome un tren con destino a Virar, que sale de Churchgate en la línea occidental, hasta la estación de tren de Vasai Road. (¡Evite las horas pico, ya que este es un tren notoriamente lleno de gente!). Desde la estación, tome un autobús o un auto rickshaw. El fuerte de Vasai está a unos 20 minutos.

Si vas de gira con Leroy, él te recogerá en tu hotel y viajará contigo en tren a Vasai. De lo contrario, si conduce desde Mumbai, la única opción es la autopista Western Express (autopista nacional 8), que es una ruta mucho más larga.

Como es común en la industria de viajes, el escritor recibió servicios complementarios para fines de revisión. Si bien no ha influido en esta revisión, Tripsavvy cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de intereses.