Algunos erizos de mar son venenosos, pero fáciles de evitar

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:35

Los buceadores de aguas abiertas tienen una serie de criaturas de las que preocuparse, incluidas algunas que son venenosas y son un motivo legítimo de preocupación. Entre las criaturas que son venenosas pero que no representan un peligro tan grande se encuentran algunas especies de los muchos tipos de erizos de mar. Aquellos con espinas venenosas incluyen las especies Echinothuridae, Toxopneustes y Tripneustes.

Pero no te preocupes. Un erizo de mar rabioso no va a s altar del arrecife y arrojarte espinas. Los erizos de mar no son agresivos y se mueven con relativa lentitud. Aún así, las lesiones por erizos de mar no son infrecuentes en el buceo. Las picaduras ocurren con mayor frecuencia cuando un nadador o un buzo roza accidentalmente a una de estas delicadas criaturas, no porque los erizos ataquen de alguna manera.

Los erizos de mar están por todas partes

Las lesiones por erizos de mar son comunes porque los erizos de mar son comunes. Los buzos se encuentran con erizos de mar en casi todos los lugares de agua salada, incluidos todos los océanos del mundo. Las costas rocosas y las áreas arenosas poco profundas son algunos de los hábitats favoritos de los erizos de mar. Los buceadores de costa deben tener cuidado de no pisar a los erizos cuando se sumergen en aguas poco profundas.

Los erizos de mar también se encuentran en los arrecifes de coral. Los erizos se esconden en las grietas del arrecife durante el día y, por la noche, deambulan para alimentarse de partículas de comida flotantes yalgas. Si bien los buceadores ocasionalmente pueden encontrar erizos de mar durante el día, deben tener especial cuidado durante las inmersiones nocturnas para no tocar accidentalmente los erizos que están más expuestos a la hora de comer.

Los erizos de mar tienen dos mecanismos de defensa

Como la mayoría de las lesiones de la vida acuática, las lesiones de los erizos de mar son el resultado de que el animal trate de defenderse. Las espinas de un erizo de mar son su primera línea de defensa. La longitud y la nitidez de las espinas de un erizo varían de una especie a otra. Algunas especies tienen espinas rechonchas y romas, mientras que otras especies tienen espinas largas, afiladas y llenas de veneno. Las espinas afiladas como navajas pueden perforar fácilmente incluso un traje de neopreno grueso y hundirse profundamente en la piel de un buceador.

Muchas especies de erizos, como el erizo de mar morado, tienen un mecanismo de defensa adicional llamado pedicelarinas. Los pedicelarios son estructuras diminutas parecidas a mandíbulas que pueden adherirse a la piel de un buzo e inyectar un veneno doloroso. Están ubicados entre las espinas del erizo y son difíciles de contactar para un buzo a menos que ya se haya empalado en las espinas del erizo.

En casos extremos, como cuando un buzo sufre numerosas heridas punzantes, la cantidad relativamente pequeña de veneno de las espinas dorsales y los pedicelares puede acumularse en cantidades suficientes para causar espasmos musculares severos, desmayos, dificultad para respirar y la muerte.

No toques a los erizos y estarás bien

Evitar los erizos de mar a veces es más fácil decirlo que hacerlo. Trate de mantener una buena conciencia de su entorno. Controle su flotabilidad para mantenerse al menos a unos pocos pies del coral, lo que puede ocultarerizos en sus grietas. Los buzos también deben tener cuidado con las espinas que sobresalen en la arena, ya que muchos erizos de mar se entierran.

Por lo general, las picaduras son el resultado de un buceo distraído, como cuando un buzo corre detrás de una tortuga para tomar una foto y, sin darse cuenta, toca un erizo.

A veces, las condiciones hacen que sea difícil ver a los erizos y evitar tocarlos, por ejemplo, una entrada a la costa accidentada a través de las olas. Los botines de buceo de suela gruesa, los guantes y los trajes de neopreno gruesos pueden proporcionar cierto nivel de protección. Pero las espinas largas y afiladas aún pueden perforar el neopreno grueso. Si una entrada a la costa tiene muchos erizos, elija un sitio de buceo diferente.

Primeros auxilios para las picaduras de erizos de mar: ¡No orines

Al contrario de lo que algunos creen, orinar sobre una picadura de erizo de mar no ayudará, así que ahórrese la vergüenza (ni funciona como primeros auxilios para las picaduras de medusa). Debido a que los erizos de mar pueden lesionarse de dos formas: las espinas y los pedicelos venenosos, debe tratar con ambos.

Spines: Las espinas de un erizo de mar pueden inyectar un veneno doloroso. Remojar el área en agua caliente (110 a 130 F) por hasta una hora y media puede descomponer el veneno y ayudar a aliviar el dolor. Retire con cuidado las espinas con pinzas, porque las frágiles espinas pueden aplastarse o romperse debajo de la piel. Si no puede extirpar fácilmente una columna o está cerca de una articulación o cerca de nervios y vasos sanguíneos delicados en sus manos o pies, lo mejor es que un médico la extirpe quirúrgicamente. Las espinas de color oscuro tiñen la piel, por lo que podrá identificar el lugar si queda una espina. Estela coloración debe desaparecer en dos días. Si no es así, consulte a un médico para que extraiga la columna vertebral.

Pedicelarios: Retire los pedicelarios de un erizo afeitando el área con crema de afeitar y una navaja. Después de quitar las espinas y los pedicelarios, lave la zona lesionada con jabón y enjuague con agua dulce. Aplique cremas antibióticas tópicas y tome analgésicos para el dolor.

Al igual que con cualquier lesión de la vida acuática, esté atento a signos de infecciones o alergias, como dolor en el pecho o dificultad para respirar. Póngase en contacto con un médico de inmediato si observa cualquiera de las dos.

Entre otras criaturas marinas que representan un peligro para los buzos se encuentran los gusanos de fuego barbudos, los peces globo, los corales de fuego y los hidroides que pican. Pero de los peligros de las profundidades, el manso erizo de mar es relativamente manso.