Parque Nacional Dry Tortugas: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:47

En este artículo

Ubicado a 70 millas de la costa de Cayo Hueso, el Parque Nacional Dry Tortugas es uno de los destinos más exclusivos de todo Estados Unidos, ya que combina la historia y un ecosistema marino prístino en una experiencia inolvidable.

En el corazón de Dry Tortugas se encuentra Fort Jefferson, una enorme ciudadela costera que tiene la distinción de ser la estructura de mampostería más grande de todo el hemisferio occidental. La construcción del fuerte comenzó en 1846 y requirió más de 16 millones de ladrillos antes de que se completara. En sus primeros años, Fort Jefferson sirvió como base de operaciones para combatir la piratería en el Caribe; más tarde, jugó un papel crucial en la Guerra Civil como guarnición para las fuerzas de la Unión y prisión para los soldados confederados. Después de que terminó la guerra, el fuerte fue casi abandonado, y solo quedó un pequeño equipo de cuidadores para mantener los terrenos.

En 1935, el presidente Franklin Delano Roosevelt declaró a Fort Jefferson monumento nacional y, en 1992, fue elevado a la categoría de parque nacional. En ese momento, el tamaño del parque se amplió para cubrir más de 64 700 acres, creando una reserva marina que abarcaba varias otras islas pequeñas y un gran arrecife de coral.

Hoy, Dry Tortugas sigue siendo unverdadera joya escondida entre los parques nacionales de Estados Unidos, en parte debido a su ubicación. Debido a que requiere un poco de esfuerzo adicional solo para llegar allí, el parque recibe menos de 80 000 visitantes por año. Eso se ubica muy por debajo de las Grandes Montañas Humeantes, el parque nacional más visitado del sistema de EE. UU., que recibe a más de 12 millones de viajeros anualmente.

Cosas que hacer

A diferencia de la mayoría de los parques nacionales, Dry Tortugas no tiene cientos de millas de senderos para caminar, ni ofrece acceso a un vasto campo salvaje. En cambio, la mayoría de los visitantes pasarán su tiempo explorando Fort Jefferson, maravillándose de la hazaña de logística e ingeniería que se necesitó para construir el lugar. Los viajeros pueden pasear por los terrenos por su cuenta u optar por unirse a una visita guiada. Y aunque hay algo que decir para explorar de forma independiente, los guías expertos pueden proporcionar información fascinante sobre la historia del fuerte.

Situado en una Reserva de la Biosfera de la UNESCO, el parque alberga uno de los arrecifes de coral mejor conservados de Florida, y los visitantes pueden verlos buceando y practicando esnórquel en áreas designadas. A medida que avanza, encontrará que las aguas que rodean el fuerte están repletas de vida silvestre. Aquí se pueden encontrar docenas de especies, incluidas tortugas marinas, pulpos, calamares, pequeños tiburones, langostas de coral y una impresionante variedad de peces.

Los viajeros activos también pueden optar por explorar las aguas que rodean Fort Jefferson en kayak. Estees una excelente manera de observar la vida silvestre y tomar el sol tropical, mientras disfruta de vistas únicas de la fortaleza de ladrillo. Tenga en cuenta que necesitará un permiso para llevar cualquier bote, incluido un kayak, a las aguas del parque. También se requiere que los remeros tengan un dispositivo de flotación personal (también conocido como chaleco salvavidas), un dispositivo de señalización (generalmente un silbato) y una radio VHF portátil. Asegúrese de conocer las normas antes de partir.

Debido a su abundante vida marina, el parque también es un destino popular para la pesca en agua salada. Los visitantes pueden optar por traer su propio bote o alquilar uno en Key West, pero de cualquier manera, se requiere un permiso y una licencia de pesca de Florida. Los peces de caza populares que se encuentran allí incluyen mero, pargo, sábalo y mahi mahi. Los pescadores encontrarán que pescar en Dry Tortugas es una experiencia memorable, pero asegúrese de revisar las normas del Servicio de Parques Nacionales antes de embarcarse.

Dónde acampar

Si bien no hay hoteles, cabañas o posadas en el parque, se permite acampar en Garden Key, donde se pueden encontrar ocho sitios designados para acampar. Cada uno de estos sitios está diseñado para acomodar hasta seis personas, con espacio suficiente para tres carpas domo para dos personas.

Los sitios para acampar están disponibles por orden de llegada y se pueden identificar por una mesa de picnic con un número grabado en ella. Si los ocho sitios ya están reclamados, hay disponible un área adicional para acampar en un lugar con césped adyacente a los sitios regulares. Este local también cuenta con mesas y asadores,aunque deberán repartirse entre los campistas que ocupen la zona de desbordamiento.

También es posible permanecer dentro de los límites del parque a bordo de su propia embarcación. Como ya se señaló, se necesita un permiso de navegación para ingresar a las aguas del parque, pero una vez obtenido, los visitantes pueden echar el ancla y pasar la noche allí si así lo desean. Se permite fondear durante la noche en el área de Sandy Bottom dentro de 1 milla náutica del faro de Garden Key. Está prohibido permanecer en todas las demás áreas del parque.

Ya sea que acampe o se quede a bordo de un bote, querrá empacar mucha comida y agua para la duración de su estadía. Las estufas de campamento que usan combustible para cocinar no están permitidas en la isla, así que asegúrese de llevar carbón para las parrillas.

Cómo llegar

Debido a su ubicación frente a la costa de Florida, solo se puede acceder al Parque Nacional Dry Tortugas en bote o hidroavión. Los viajeros deberán reservar un pasaje en un ferry o hidroavión para llegar a Garden Key. Ambos modos de transporte salen de Cayo Hueso y generalmente se llenan temprano. Se anima a los visitantes a reservar con bastante antelación a su viaje.

La mayoría de los visitantes llegan a Dry Tortugas a bordo del Yankee Freedom, el único ferry autorizado para visitar el parque. El catamarán de última generación sale todos los días a las 8 a. m. y pasa 2,5 horas en el mar hasta su muelle en Garden Key.

El costo del pasaje a bordo del barco es de $190 por adulto y $135 por niño entre 4 y 16 años. Se permiten niños más pequeñospara viajar gratis, mientras que los estudiantes de 17 años en adelante, el personal militar activo y las personas mayores de 62 años son elegibles para descuentos. El precio incluye la entrada al parque, un refrigerio de desayuno en ruta, un box lunch y un recorrido de 45 minutos por el fuerte. También se proporciona equipo de snorkel.

Accesibilidad

El muelle del ferry Yankee Freedom en Cayo Hueso está equipado con elevadores que brindan acceso para sillas de ruedas al barco al comenzar y finalizar el recorrido. El muelle ubicado en Dry Tortugas también está equipado con una rampa que brinda acceso a Fort Jefferson. El primer piso del fuerte, así como los senderos que lo rodean, también son totalmente accesibles, aunque el segundo y tercer piso no ofrecen acceso para sillas de ruedas.

Consejos para su visita

• El Parque Nacional Dry Tortugas está abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana, incluidos los feriados. El centro de visitantes está abierto de 8:30 a. m. a 4:30 p. m. la mayoría de los días del año.
• Visitar Dry Tortugas a bordo del ferry oficial es un asunto de un día completo, con el check-in a partir de las 7 a. m. y el regreso del barco a Cayo Hueso a las 5:30 p. m. Planifique su horario en consecuencia.
• A menos que viaje al parque a través del ferry oficial, la entrada cuesta $15 por persona y es buena por siete días.
• No hay lugar para comprar ningún tipo de comida o bebida mientras se está en el parque. Los visitantes sonanimados a planificar con anticipación trayendo sus propios refrigerios. Sin embargo, los transbordadores utilizados para trasladar a los visitantes desde el continente suelen tener un suministro limitado de refrigerios y bebidas. Por lo general, se pueden encontrar en el muelle de Garden Key, en las afueras de Fort Jefferson.
• Los visitantes, incluidos los que acampan durante la noche, deben sacar toda su basura cuando regresen a Cayo Hueso.
• El servicio de telefonía celular no existe en el parque y no hay acceso a Internet en absoluto.
• Observe de cerca el clima antes de salir al parque. Las condiciones pueden ser muy diferentes a las que se encuentran en Key West y las tormentas pueden formarse rápidamente. Ven preparado con capas de ropa y ropa impermeable para esas situaciones "por si acaso".
• En la otra cara de la misma moneda, el intenso sol tropical puede ser bastante cálido y es fácil deshidratarse rápidamente mientras se explora el fuerte o incluso se nada y se bucea con esnórquel. Si planea quedarse en el parque durante un día completo, asegúrese de llevar al menos dos litros de agua. También se recomienda un sombrero de ala ancha, bloqueador solar, una linterna y lentes de sol.