Coonoor, Tamil Nadu: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:02

Como destino turístico, Coonoor en Tamil Nadu se ve eclipsado por la popular estación de montaña de Ooty, que se encuentra encima. Sin embargo, está comenzando a darse cuenta de su potencial, sin dejar de ser un refugio más tranquilo lejos de las multitudes. El té es el gran atractivo allí. Esta guía de viajes de Coonoor te ayudará a planificar tu viaje.

Historia

Antes de ser desarrollado por los británicos en el siglo XIX, Coonoor era una zona montañosa escasamente poblada habitada principalmente por tribus locales. Formó parte del reino de Mysore, hasta que los británicos derrotaron al gobernante Tipu Sultan en la cuarta guerra anglo-Mysore en 1799 y se hicieron con el control. Decidieron que Ooty era un lugar ideal para enviar a sus soldados enfermos a recuperarse, debido a su clima europeo fresco. Un gran número de británicos también se trasladaron allí. Algunos de ellos comenzaron a experimentar con el cultivo de té en Coonoor y finalmente lo lograron después de mucho ensayo y error.

En 1856, el té de Coonoor Tea Estate recibió críticas favorables en una subasta de Londres. Sin embargo, desafortunadamente, el tamaño de la tierra cultivada no fue suficiente para que la empresa fuera rentable. La vida de los primeros plantadores fue difícil. Encontrar suficiente tierra adecuada y disponible fue un desafío, además de que tuvieron que lidiar con la malaria.y animales salvajes en los bosques.

Sin embargo, a fines del siglo XIX, se habían establecido plantaciones de té viables en aproximadamente 3 000 acres de tierra alrededor de Coonoor. Un club social para los plantadores, el Coonoor Club también se había construido y todavía funciona como tal en la actualidad.

Aunque a los indios les tomó un tiempo tomar té (¡lo cual es difícil de creer, dada su adicción generalizada actual!), los plantadores pudieron vender suficiente té en Londres para ganar cantidades sustanciales de dinero. Sus estilos de vida se volvieron lujosos y se pavoneaban en elegantes bungalows con pistas de baile, cuidados jardines y canchas de tenis.

En estos días, los indios han reemplazado a los hacendados británicos. Sin embargo, Coonoor sigue siendo el lugar donde se originó el té Nilgiri de clase mundial.

Ubicación

Coonoor está situado a unos 1.850 metros (6.070 pies) sobre el nivel del mar en el distrito montañoso de Nilgiri de Tamil Nadu, en el extremo occidental del estado. No está lejos de las fronteras de Kerala y Karnataka. Las principales ciudades más cercanas son Bangalore en Karnataka (unos 300 kilómetros/185 millas al norte) y Kochi en Kerala (unos 280 kilómetros/170 millas al sur). Coimbatore, una gran ciudad en Tamil Nadu, está a 68 kilómetros/42 millas al sur de Coonoor y también tiene un aeropuerto que recibe vuelos de toda la India.

Cómo llegar

La forma más pintoresca y memorable de llegar a Coonoor es tomar el tren de juguete Nilgiri Mountain Railway, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se extiende desde las estribaciones de Mettupalayam, donde se encuentra la principal vía férrea más cercana.la estación es, hasta Ooty. Sin embargo, el mejor paisaje se encuentra a lo largo del tramo de Mettupalayam a Coonoor. Asegúrate de reservar con mucha antelación.

Alternativamente, se puede llegar a Coonoor a través de la Carretera Nacional 181. Tomando esta carretera, el tiempo de viaje es de aproximadamente dos horas y media desde Coimbatore, o cuatro horas desde Mysore en Karnataka. La ruta desde Coimbatore que pasa por un denso bosque es sin duda espectacular. Sin embargo, si sufre de mareos, es posible que desee evitarlo o tomar precauciones. El ascenso pronunciado y las frecuentes curvas cerradas pueden ser tortuosos, especialmente si el conductor acelera y frena repentinamente.

Cuándo ir

Coonoor es un destino refrescante para escapar del calor del verano, de marzo a mayo. Tenga en cuenta que mayo es temporada alta, debido a las vacaciones escolares de verano. Si no le gusta la lluvia, evite octubre y noviembre, ya que el monzón del noreste trae fuertes aguaceros y puede provocar deslizamientos de tierra a lo largo de la carretera. Coonoor también recibe lluvia del monzón del suroeste, de junio a septiembre, pero no tanto. Diciembre a febrero es la temporada seca de invierno. Las temperaturas durante este tiempo oscilan entre los 10 grados centígrados (50 grados Fahrenheit) por la noche y los 15 grados centígrados (59 grados Fahrenheit) durante el día. ¡Sin embargo, se sabe que la temperatura durante la noche cae hasta cero en enero!

Qué hacer allí

No sorprende que Coonoor sea uno de los mejores lugares para visitar las plantaciones de té en la India. Tranquilitea, pionera de la industria local del té,ofrece experiencias de degustación de té gourmet de 90 minutos dos veces al día en su plantación de té en las laderas de Tenerife Hill en Coonoor. Podrá probar los tés y obtener información sobre cómo se hacen. (Lo que no se sabe bien es que los tés Nilgiri se cultivan en altitudes más altas que los tés Darjeeling, lo que les da su intenso aroma). Síguelo con un delicioso té alto allí. También puede ver cómo se procesa el té en Highfield Tea Factory, Brooklands Tea Factory y Homedale Tea Factory.

La ciudad de Coonoor se caracteriza por la habitual construcción de hormigón desenfrenada y el caos que es común en la India, y tiene muy poco del atractivo colonial que se puede esperar. Por lo tanto, lo mejor es dirigirse a Upper Coonoor, donde prevalece un ambiente más refinado y tranquilo.

Vale la pena visitar The Green Shop en Upper Coonoor's Bedford por su gama de productos naturales de comercio justo, como miel, artículos de cera de abeja, especias, hierbas, cereales, café, chocolates, aceites esenciales y prendas de vestir. Está dirigido por Last Forest, una iniciativa de Keystone Foundation, que trabaja para mejorar los medios de vida de las comunidades indígenas. Hay otra sucursal en Ooty que sirve comida y tiene un interesante museo de abejas.

Si lo tuyo es el queso, te alegrará saber que la elaboración de queso es una tradición en las montañas de Nilgiri. Acres Wild lo combina con la agricultura ecológica. Para saber cómo hacer sus propios quesos artesanales gourmet, quédese en su granja en las afueras de Upper Coonoor y tome su curso compacto de elaboración de queso de 2 días. Es posible extender el curso si quieres aprender las técnicas.para tipos adicionales de queso. De lo contrario, pase por Baker's Junction en Bedford para comprar sus quesos (pruebe el Colby, el Gruyere y el exclusivo Camembert).

Upper Coonoor es un agradable barrio para pasear. Sim's Park, de 12 hectáreas, se extiende por la ladera de una colina y es la principal atracción. Fue establecido en 1874 por J. D. Sim, quien era el secretario del Madras Club, y se dice que tiene hasta 1000 tipos de plantas de todo el mundo. El parque está abierto todos los días de 7 a. m. a 6 p. m. y cuesta 30 rupias por persona para entrar. La feria anual de frutas y verduras, en mayo, es famosa. A pesar de que muchos turistas de un día visitan el parque, permanece mucho menos concurrido que los jardines botánicos en Ooty. Desde Sim's Park, pasea por Kotagiri Road, pasa por antiguos bungalows coloniales y jardines de té (puedes dar una vuelta y terminar en Sim's Park a través de Walker's Hill Road).

Dolphin's Nose Road lo llevará al este de Upper Coonoor a un mirador del mismo nombre. Proporciona una vista deslumbrante de las montañas Nilgiri y Catherine Falls. Puedes parar en otro mirador, Lamb's Rock, en el camino. Tiene vistas a las llanuras de Coimbatore. Si te sientes con energía, es posible caminar hasta Dolphin's Nose desde el cercano Lady Canning's Seat, menos conocido. También se recomienda hacer senderismo desde Catherine Falls hasta la pequeña estación de montaña de Kotagiri. Wandertrails ofrece esta caminata guiada.

Las ruinas del Fuerte Droog del siglo XVIII, utilizadas por Tipu Sultan, son otro gran destino para hacer senderismo. El pintoresco pero algo extenuante sendero pasa por Nonsuch Tea Estate.

LaLa exuberante vegetación alrededor de Coonoor también alberga muchas especies de aves. Los ávidos observadores de aves pueden unirse a esta experiencia de observación de aves de cuatro horas.

Aquellos que estén interesados en la herencia de Coonoor también deberían incluir en sus itinerarios el aislado (y más bien inquietante) Tiger Hill Cemetery. Este cementerio gótico británico, construido en 1905 y cubierto de maleza, es el lugar donde están enterrados los plantadores de té británicos. Hay otro cementerio más antiguo junto a la Iglesia de Todos los Santos, con tumbas de soldados británicos que datan de 1852.

Dónde alojarse

Para una experiencia de té completa, quédese en medio de los jardines de té. Las mejores opciones incluyen Tranquiltea's Tenerife Hill (se sirve auténtica cocina indígena de Badaga, que es una ventaja), Tea Nest en Singara Tea Estate, Storyteller o Sunvalley Homestay. Las casas de huéspedes Runnymede y Adderley de Glendale Tea Estate son opciones económicas.

Muchos de los alojamientos en Upper Coonoor son bungalows de plantadores británicos que se han convertido en hoteles y tienen historias fascinantes. El hotel Gateway Taj en Church Road, que originalmente era el famoso Hampton Manor, es la mejor opción. El segundo es Wallwood Garden de Neemrana.

SerentipityO's 180° McIver tiene una vista de 180 grados de la ciudad de Coonoor y seis habitaciones en un bungalow ancestral construido a principios del siglo XX. El encantador Strathearn Bed and Breakfast ofrece alojamiento boutique íntimo en un bungalow escocés de 120 años de antigüedad.

Tranquilitea ofrece una opción interesante en Upper Coonoor para los visitantes que prefieren alojarse en alojamientos independientes. La Casa Club está ubicada enel caparazón de un almacén de té reconvertido y tiene dos lujosas suites con sus propias cocinas. Se puede proporcionar un chef personal si no desea cocinar.

La casa de huéspedes YWCA Wyoming es la mejor opción económica en una propiedad patrimonial. O echa un vistazo a la cabaña con vistas a la montaña de Kumar.

Dónde comer y beber

Encontrarás la mejor comida vegetariana del sur de la India en la ciudad de Coonoor en el económico Hotel Sri Lakshmi, frente a la parada de autobús. Otra opción decente para una comida no vegetariana del sur de la India en la ciudad es el Hotel Ramachandra, a unos cinco minutos a pie de la parada de autobús. El exclusivo Wellington Paratha es un manjar allí.

Si te gustan los dulces, visita la histórica Crown Bakery en el corazón de la ciudad de Coonoor y elige algunas galletas varkey icónicas.

La Belle Vie, el elegante restaurante en 180° McIver, tiene un menú ecléctico indio y europeo. También disfrutará de deliciosas pizzas en la acogedora cocina abierta de Bedford.

Para café y pasteles fabulosos, ¡Ababa Cafe en Bedford es el lugar! O, para té y refrigerios al estilo indio, vaya a The Chaiwala. Es un pequeño lugar familiar en Upper Coonoor.

Hopscotch, en el Vivek Hotel, es un divertido pub de estilo retro con música en vivo y una mesa de billar.