Robben Island, Sudáfrica: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:49

Ubicada en Table Bay de Ciudad del Cabo, Robben Island es una de las principales atracciones históricas de Sudáfrica. Durante siglos fue utilizado como colonia penal, principalmente para presos políticos. Aunque sus prisiones de máxima seguridad ya han cerrado, la isla sigue siendo famosa por ser el lugar donde el expresidente sudafricano Nelson Mandela estuvo preso durante 18 años. Muchos miembros destacados de partidos políticos como el PAC y el ANC fueron encarcelados junto a él.

En 1997 Robben Island se convirtió en museo y en 1999 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se ha convertido en un símbolo extremadamente importante para la nueva Sudáfrica, que refleja el triunfo de la democracia sobre el apartheid y el camino en curso hacia la tolerancia racial. Ahora los turistas pueden visitar la prisión en un recorrido por Robben Island, dirigido por ex reclusos con experiencias de primera mano de cómo era la vida en la prisión.

Cómo llegar

Robben Island se encuentra a varios kilómetros de la costa y todos los recorridos comienzan con un viaje en ferry desde el V&A Waterfront de Ciudad del Cabo. El viaje dura alrededor de 30 minutos, lo que le da tiempo suficiente para admirar las vistas espectaculares de Ciudad del Cabo y Table Mountain y buscar ballenas,delfines, pingüinos y lobos marinos que habitan Table Bay. La travesía puede ser bastante accidentada, por lo que se recomienda tomar pastillas a los que sufran mareos. Si el tiempo empeora, los ferries no zarparán y los tours se cancelarán.

Recorriendo la isla

El viaje comienza con un recorrido en autobús de una hora por la isla. Durante este tiempo, su guía le contará todo sobre su historia y ecología, incluido su uso como base militar y colonia de leprosos. Bajarás del autobús en la cantera de piedra caliza donde Nelson Mandela y otros destacados miembros del ANC pasaron muchos años realizando trabajos forzados. En la cantera, el guía le indicará la cueva que también servía de baño para los prisioneros.

Fue en esta cueva donde algunos de los prisioneros más educados enseñaron a otros a leer y escribir rascando la tierra. Historia, política y biología estaban entre las materias que se impartían en esta "universidad de la prisión" y se dice que allí se redactó buena parte de la constitución actual de Sudáfrica. Era el único lugar donde los prisioneros podían escapar de la atenta mirada de los guardias.

La Cárcel de Máxima Seguridad

Después del recorrido en autobús, el guía lo llevará a la prisión de máxima seguridad donde estuvieron recluidos más de 3000 presos políticos entre 1960 y 1991. Si su guía en el autobús no era un ex preso político, Su guía para esta parte del recorrido seguramente lo será. Es increíblemente aleccionador escuchar historias de la vida en prisión de alguien que experimentóde primera mano.

El recorrido comienza en la entrada de la prisión donde los hombres fueron procesados, se les entregó un conjunto de ropa de prisión y se les asignó una celda. Las oficinas de la prisión incluyen un tribunal de prisión y una oficina de censura donde se leyeron todas las cartas enviadas hacia y desde la prisión. El recorrido también incluye una visita al patio donde Mandela más tarde cuidó un pequeño jardín. Fue aquí donde comenzó a escribir en secreto su famosa autobiografía Long Walk to Freedom.

Experimentando las células

Durante el recorrido, se le mostrará al menos una de las celdas de la prisión comunal. Aquí, puedes ver las literas de los prisioneros y sentir las esteras y mantas lastimosamente delgadas. En un bloque, hay un letrero original que muestra el menú diario de los presos. En un excelente ejemplo del racismo del apartheid, las porciones de comida se asignaban a los presos en función del color de su piel.

También lo llevarán a la celda individual en la que vivió Mandela durante un tiempo, aunque los prisioneros eran trasladados rutinariamente por razones de seguridad. Aunque la comunicación entre los bloques de celdas comunales estaba prohibida, también escuchará de su guía cómo los prisioneros idearon formas ingeniosas para continuar su lucha por la libertad dentro de los muros de la prisión.

Información práctica

El recorrido completo dura aproximadamente 3,5 horas, incluido el viaje en ferry desde y hacia Robben Island. Los boletos se pueden reservar en línea o comprar directamente en los mostradores de boletos en Nelson Mandela Gateway en el V&A Waterfront. el tour cuestaR360 por adulto (aproximadamente $25) y R200 por niño (aproximadamente $15). Las entradas suelen agotarse, por lo que es recomendable reservar con antelación o hacer arreglos con un operador turístico local.

El ferry de Robben Island sale cuatro veces al día desde Nelson Mandela Gateway y los horarios de salida cambian según la temporada. Asegúrese de llegar al menos 20 minutos antes de su salida programada porque hay una exhibición interesante en la sala de espera que brinda una buena descripción general de la historia de la isla. Recuerda que aunque los guías de Robben Island nunca piden propinas, en África es costumbre premiar el buen servicio.

Este artículo fue actualizado y reescrito en parte por Jessica Macdonald el 14 de enero de 2019.