22 Cuevas en la India para la historia, la aventura y la espiritualidad

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:48

Hay una multitud de cuevas en la India, repartidas por todo el país. Algunas son cuevas naturales, mientras que otras han sido asombrosamente talladas a mano en la roca hace muchos siglos. Las cuevas ofrecen de todo, desde historia hasta espiritualidad, lo que les otorga un atractivo diverso para todo tipo de viajeros. Muchas cuevas son mantenidas por el Servicio Arqueológico de la India, así que prepárese para pagar una tarifa de admisión. Aquí están nuestros favoritos. Algunos son famosos, pero puede que no hayas oído hablar de otros.

Ajanta y Ellora, Maharashtra

Las cuevas de Ajanta Ellora en el norte de Maharashtra son, sin duda, las cuevas excavadas en la roca más espectaculares de la India. Hay 34 cuevas en Ellora, que datan de los siglos VI al XI d. C., y 29 cuevas en Ajanta que datan del siglo II a. C. al siglo VI d. C. Las cuevas de Ajanta son todas budistas, mientras que las cuevas de Ellora son una mezcla de budistas, hindúes y jainistas. Las cuevas fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983. ¡Es absolutamente alucinante pensar cuánto trabajo debe haber invertido en tallarlas a mano! Planifica tu visita a las cuevas con esta guía de viaje.

Cuevas de Elefanta, Bombay, Maharashtra

Si no puedes ir a las cuevas de Ajanta o Ellora, las siete antiguas cuevas excavadas en la roca en la isla de Elefanta, frente a la costa de Mumbai, son la siguiente mejor opción. Estas cuevas fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. No es sorprendente que sean una de las principales atracciones turísticas de Mumbai. Las cuevas han sido talladas a mano en la roca de manera similar a las cuevas de Ajanta y Ellora pero a menor escala. Se cree que se hicieron a mediados de los siglos V y VI. La cueva principal tiene magníficos paneles esculpidos que representan al dios hindú de la creación y la destrucción, Lord Shiva. Llega allí tomando un ferry desde la Puerta de la India, en Colaba. Tenga en cuenta que las cuevas están cerradas los lunes y los barcos no operan durante la temporada del monzón.

Badami, Karnataka

Los templos rupestres de Badami, en el norte de Karnataka, son una excursión popular desde Hampi. Los cuatro principales datan del siglo VI, durante el reinado del Imperio Chalukya. Están abiertos todos los días desde el amanecer hasta el anochecer. Una cueva está dedicada a Lord Shiva, dos a Lord Vishnu, y la restante más pequeña es un templo de cueva Jain. Pasan por alto el tanque de Agastyatirtha del siglo V y los templos de Bhutanatha junto al agua, lo que se suma a su atmósfera. ¡Es una vista de postal! Otra cueva, con 27 tallas hindúes, fue descubierta en 2015 no lejos de las cuevas principales. Si te aventuras por la ciudad y sus calles, es posible que te encuentres con otras ruinas del Imperio Chalukya.

Refugios rocosos de Bhimbetka, Madhya Pradesh

Uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO poco conocidos de la India, los fascinantes refugios rocosos de Bhimbetka fueron descubiertos por accidente en 1957. Estos refugios rocosos, de los cuales hay más de 700, están aislados en un denso bosque en las estribaciones del Las montañas Vindhya están a una hora de Bhopal en Madhya Pradesh. Lo que es realmente notable es que se remontan a la era paleolítica y muchas tienen pinturas rupestres tribales.

Las muchas cuevas de Meghalaya

Meghalaya, en el noreste de la India, es conocida por sus extensas cuevas. ¡Se han explorado más de 1.000 de ellos! La cueva más accesible es Mawsmai, cerca de Cherrapunji (a dos horas de Shillong). Se mantiene como una cueva de espectáculos para turistas y está iluminada por completo. Las otras cuevas son más difíciles de visitar y son adecuadas para expediciones de espeleología con el equipo de espeleología adecuado. Estos incluyen Siju, Mawmluh, Mawsynram y Liat Prah (la cueva más larga de la India). La cueva de arenisca más larga del mundo, Krem Puri, también fue descubierta y cartografiada recientemente en Meghalaya. Meghalaya Tourism tiene una lista de cuevas en el estado. La Asociación de Aventureros de Meghalaya (correo electrónico: [email protected]) realiza expediciones de espeleología de una semana desde Shillong. Thrillophilia ofrece varios paquetes turísticos de espeleología. Kipepeo también organiza viajes de espeleología personalizables.

Cuevas de Kailash y Kotumsar, Chhattisgarh

Las cuevas de Kailash y Kotumsar, en la región Bastar de Chhattisgarh,también se encuentran entre los más largos de la India y Asia. Estas cuevas de piedra caliza se extienden a gran profundidad dentro del Parque Nacional Kanger Vally, aproximadamente a una hora de Jagdalpur. La cueva de Kotumsar es la más grande de las dos. La entrada a las cuevas está regulada por el Departamento Forestal porque son estrechas, resbaladizas y oscuras por dentro. Es obligatorio llevar un guía tribal local contigo. ¡Ve solo si eres aventurero y no sufres de claustrofobia! Tenga en cuenta que las cuevas están cerradas durante la temporada de los monzones, desde junio hasta finales de octubre, cuando se llenan de agua.

Cuevas de Belum, Andhra Pradesh

Las espectaculares cuevas de Belum se extienden por 3229 metros (10594 pies) y son las cuevas más grandes y largas abiertas al público en la India. Son parte de una red de cuevas más amplia de 1000 años de antigüedad que se formó a partir del flujo de agua subterránea, lo que resultó en magníficas estructuras de estalactitas y estalagmitas a lo largo de sus pasajes. Se cree que los monjes jainistas y budistas ocuparon las cuevas hace muchos siglos, e incluso hay un área de mediación cavernosa en el interior. Las cuevas están ubicadas en un área remota de Andhra Pradesh, aproximadamente a medio camino entre Bangalore en Karnataka y Hyderabad en Telangana. El tiempo de conducción desde cada ciudad es de unas seis horas. Combínalos con una visita al "Gran Cañón de la India" en Gandikota.

Cuevas de Borra, Andhra Pradesh

Aunque no son tan largas, las cuevas de Borra tienen estructuras similares a las cuevas de Belum y son máspopular debido a su accesibilidad. Estas cuevas están situadas en las colinas de Ananthagiri del valle de Araku, cerca de Vizag. El tren de pasajeros Kirandul temprano en la mañana va directamente a las cuevas desde Vizag. Es un viaje panorámico que dura unas tres horas. Alternativamente, es posible alquilar un coche para un día completo de turismo en la zona.

Undavalli y Mogalarajapuram, Andhra Pradesh

Andhra Pradesh también tiene algunos templos excavados en la roca antiguos bien conservados que datan de los siglos IV y V. Su telón de fondo de palmeras y arrozales ofrece un tranquilo contraste con la ciudad de Vijayawada, cerca de la cual se encuentran. En el interior encontrarás santuarios dedicados a la todopoderosa trinidad hindú: Shiva, Vishnu y Brahma. Sin embargo, lo que realmente destaca es la enorme estatua reclinada de Lord Vishnu en el tercer piso. Las cuevas de Mogalarajapuram (¡intenta decir eso!), en el lado este de Vijayawada, están bastante dañadas. Sin embargo, siguen siendo interesantes. Vijayawada está aproximadamente a una hora y media de Amaravathi, la nueva capital planificada de Andhra Pradesh.

Udayagiri y Khandagiri, Odisha

Las cuevas rocosas en las colinas gemelas de Udayagiri y Khandagiri son uno de los principales destinos turísticos de Bhubaneshwar, la capital de Odisha. Fueron tallados durante el reinado del emperador Kharavela en los siglos I y II a. C. para que los ocuparan los monjes jainistas. La cueva número 14 (Hathi Gumpha, la cueva del elefante) tiene una inscripción de 17 líneas que él escribió. Además de las cuevas, hay unTemplo jainista en lo alto de Khandagiri. Si subes la colina, serás recompensado con una hermosa vista de la ciudad. Ekamra Walks realiza recorridos a pie guiados gratuitos por las colinas de Khandagiri todos los sábados por la mañana a las 6:30 a. m.

Tabo, Spiti, Himachal Pradesh

Aquellos que estén interesados en las cuevas de meditación remotas en la India deberían considerar ir a Tabo, uno de los principales monasterios budistas de la India. Situada en el valle de Spiti, en la gran altitud de Himachal Pradesh, la cresta escarpada y rocosa sobre la ciudad está llena de cuevas en las que meditan los lamas budistas locales. Hay docenas de cuevas, tanto grandes como pequeñas, todas excavadas en la montaña a mano.. Puedes acercarte a ellos y pasar un tiempo en contemplación tranquila.

Cueva Mahavatar Babaji, Dunagiri, Uttarakhand

¿Has leído el icónico libro de Paramahansa Yogananda, Autobiografía de un yogui? Puedes meditar en la cueva donde Mahavatar Babaji reveló Kriya Yoga a su discípulo Lahiri Mahasaya en 1861. El área todavía está bendecida con la presencia de Babaji, de quien se dice que conservó su forma física durante muchos siglos. La cueva está controlada por la Sociedad Yogoda Satsanga, que fue fundada por Paramahansa Yogananda y tiene un ashram en la zona. Está abierto todos los días de 11 a 14 horas. Además, Dunagiri Retreat tiene vista a la cueva y es un lugar conmovedor para quedarse. Es posible caminar hasta la cueva a través del bosque.

Templos en cuevas en Jammu y Cachemira

Jammu y Cachemiratiene un par de importantes templos en cuevas dedicados a Lord Shiva que son visitados popularmente en peregrinaciones. El templo de Amarnath, uno de los santuarios más sagrados del hinduismo, contiene un Shiv linga (un símbolo que representa al Señor Shiva en el hinduismo) que es una estalagmita hecha de hielo. Está situado en lo alto del monte Amarnath y solo se puede llegar a él mediante una caminata de varios días en ciertas épocas del año. Cientos de miles de peregrinos lo visitan durante el Amarnath Yatra anual en julio y agosto.

Es mucho más fácil llegar a Shiv Khori, cerca de Ransoo en las colinas de Shivalik al noroeste de Jammu, aunque aún se requiere una caminata corta. Los devotos pueden adentrarse unos 150 metros en la cueva, donde hay una estalagmita natural Shiva linga. En la cueva se lleva a cabo una feria de tres días como parte del festival anual Maha Shivaratri en febrero o marzo.

Rock Fort Temple y Pallava Caves, Tiruchirappalli, Tamil Nadu

El complejo de templos Rock Fort es el punto focal de Trichy, uno de los mejores lugares para ver los templos del sur de la India, incluidos los templos de Meenakshi en Madurai. Fue desarrollado por los Nayaks de Madurai en un afloramiento de 83 metros (237 pies) sobre la ciudad. El templo Uchi Pillaiyar, dedicado a Ganesh, se asienta sobre él y la vista panorámica de la ciudad es deslumbrante. Sin embargo, los Pallavas primero excavaron pequeños templos en cuevas más cerca de la base de la colina, en el lado sur, en el siglo VI. Son conocidos como el Templo de la Cueva Superior y el Templo de la Cueva Inferior. Desafortunadamente, la entrada a la superior suele estar cerrada por puertas enrejadas. El Templo de la Cueva Inferior tiene muchoscautivadoras esculturas y es más llamativa, aunque algo difícil de encontrar.

Cuevas de Naida, Diu

Fuera de los caminos trillados, la isla de Dui, cerca de Gujarat, alberga un evocador laberinto de cuevas salpicadas de luz. Están situados a las afueras de Dui Fort, que fue construido por los portugueses durante su dominio de la isla en el siglo XVI. Se cree que las cuevas pueden haber sido excavadas por los portugueses para obtener piedra para el fuerte. Idealmente, visite a la mitad del día, cuando el sol está directamente sobre su cabeza para obtener el mejor efecto moteado.

Cuevas de la colina de Barabar, Bihar

Las cuevas de Barabar Hill son notables por ser aparentemente las cuevas excavadas en la roca más antiguas de la India. En su mayoría se remontan a la época de la dinastía Maurya y el emperador Ashoka en el siglo III a. Hay cuatro cuevas con raras escrituras hindúes y budistas en una enorme roca de granito en la colina de Barabar, además de otras tres cuevas en la cercana colina de Nagarjuni. El curioso eco de las cuevas, desde sus paredes pulidas, inspiró a E. M. Forster a utilizarlas como escenario central en su libro A Passage To India. Se pueden visitar en una excursión de un día desde Bodhgaya.

Templos de la cueva de Dungeshwari, Bihar

Si estás siguiendo el rastro budista, también vale la pena visitar los templos de las cuevas de Dungeshwari (también conocidas como las cuevas de Mahakala), a unos 45 minutos de Bodhgaya en Bihar. El Buda pasó varios años allí antes de hacer sucamino a Bodhgaya y finalmente alcanzar la iluminación. Lo más probable es que te inviten a meditar. Es un lugar maravilloso para disfrutar de la serenidad y la espiritualidad. Lo más destacado es una gran estatua dorada de Buda en una de las cuevas.

Cuevas de Karla, Lonavala, Maharashtra

Estas cuevas budistas excavadas en la roca se destacan porque se dice que tienen la sala de oración más grande y mejor conservada de la India. Se cree que data del siglo I a. Hay otras 15 cuevas en el complejo que se utilizaron como espacios de vida y oración de monasterios más pequeños. Las cuevas se excavaron a mano en una ladera sobre el pueblo de Karla, a unas dos horas de Mumbai, en Maharashtra. Hay otro conjunto de cuevas al sur, en Bhaja. Su arquitectura es más impresionante en general, aunque Karla tiene la cueva individual más impresionante. Planifica tu viaje con esta guía de viaje de las Cuevas de Karla.

Cuevas de Kanheri, Bombay, Maharashtra

Las cuevas budistas de Kanheri son una atracción popular dentro del Parque Nacional Sanjay Gandhi en las afueras del norte de Mumbai. Más de 100 de ellos, de varios tamaños, fueron tallados a mano en roca volcánica desde el siglo I a. C. hasta el siglo X d. C. Kanheri fue un importante asentamiento budista y un centro de aprendizaje en el oeste de la India durante ese tiempo, y el complejo de cuevas se considera el más grande de su tipo en la India con la mayor cantidad de cuevas en una colina. La cima ofrece una vista fabulosa de la ciudad.

Cueva Varaha, Mahabalipuram, Tamil Nadu

El Grupo de Monumentos declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Mahabalipuram, cerca de Chennai, en el sur de la India, tiene un soberbio templo excavado en la roca en una cueva hindú dedicado al Señor Vishnu. Fue construido a finales del siglo VII durante el reinado de la dinastía Pallava. Presenta un panel con una talla de Lord Vishnu que representa su tercera encarnación como Varaha, el jabalí que levanta a la Diosa de la Tierra Bhudevi del océano. Hay más escenas de la mitología hindú talladas en otras paredes.

Pueblo de Narlai, Rayastán

A mitad de camino entre Jodhpur y Udaipur, el pueblo de Narlai es un lugar ideal para tomar un descanso del viaje y explorar algunas cuevas escondidas lejos de las multitudes. El punto focal es un templo en una cueva dedicado al Señor Shiva, construido donde se dice que el famoso sabio indio Narada meditó. Está excavado en una enorme colina de granito que domina el paisaje y se llega caminando a través de una grieta en la roca. Hay otras cuevas en la colina, además de una estatua de elefante de mármol en la parte superior. Si desea vivir una experiencia patrimonial de lujo, hospédese en el Rawla Narlai del siglo XVII.

Cueva de Mahakal, Jayanti, Bengala Occidental

Una dura pero muy pintoresca caminata de tres horas por la jungla desde la remota aldea de Jayanti, junto al río Jayanti en la reserva de tigres de Buxa, lo llevará a la cueva de Mahakal en las colinas cerca de la frontera con Bután. La cueva natural presenta formaciones de estalactitas y está dedicada a Lord Shiva. Sin embargo, no es fácil llegar, ya que parte de la caminata es cuesta arriba.a lo largo de una ruta rocosa empinada. Hay una cueva Mahakal más pequeña en el camino, que la mayoría de la gente no va más allá. La Reserva de Tigres de Buxa es parte de las llanuras de The Dooars en el noreste de Bengala Occidental. No visite durante la temporada de lluvias (desde mediados de junio hasta octubre) porque la cueva es inaccesible entonces.