Cenar en el mercado del festival Lau Pa Sat en Singapur

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:40

La estructura de hierro fundido con filigranas de la era victoriana del mercado del festival Lau Pa Sat parece bastante fuera de lugar en el distrito de negocios hipermoderno de Singapur, pero se las arregló para evitar la bola de demolición yendo con la corriente.

Emplazado entre Cross Street, Boon Tat Street y Robinson Road, el edificio del mercado de más de cien años de antigüedad se balancea día y noche, sirviendo comida ambulante de primera calidad a los visitantes.

El mercado público de ayer, el enorme centro de vendedores ambulantes de hoy

La ubicación central de The Market lo convierte en un atractivo principal para turistas y oficinistas en el distrito comercial adyacente: sus 5500 metros cuadrados de espacio interior tienen capacidad para unas 2000 personas, aunque a menudo están llenos durante la hora del almuerzo o las noches de fin de semana.

El edificio es uno de los más antiguos de Singapur: la estructura del mercado de hierro fundido data de 1894 y ha estado en uso continuo desde entonces, con la excepción de unos pocos años a fines de la década de 1980 (se desarmó mientras la línea local de MRT [sistema de tren ligero] se estaba construyendo y volviendo a armar después de que se inauguró el MRT).

Cómo llegar: Lau Pa Sat Festival Market está ubicado en el cruce de Boon Tat Street y Robinson Road. Para llegar a Lau Pa Sat enMRT, desembarque en la estación Raffles Place MRT y tome la salida I. Verá un túnel muy largo que emerge a un par de cuadras de Lau Pa Sat. Siga las señales, cruce Cross Street y allí estará.

Interior victoriano ornamentado

El edificio que alberga a Lau Pa Sat (anteriormente conocido como Telok Ayer Market) data de 1894. Diseñado por el ingeniero colonial británico James MacRitchie, la estructura octogonal se construyó para albergar un mercado que se había mudado a la zona después de su antiguo sitio y homónimo en Telok Ayer, Chinatown fue demolido. (El nombre actual del edificio nos viene de los orígenes del mercado; "Lau pa sat" es Hokkien para "viejo mercado".)

El viejo mercado había sido hecho de madera y techo de paja de palma. MacRitchie decidió recapitular el antiguo diseño en hierro fundido prefabricado importado de Escocia, conservando la antigua planta octogonal. El nuevo mercado adquirió vigas y postes ornamentados, con filigranas de hierro que adornaban las esquinas y los arcos interiores.

Con el tiempo, el área alrededor de Lau Pa Sat evolucionó hasta convertirse en el distrito central de negocios de Singapur, y el mercado mismo enfrentó un futuro precario. Convertido en un centro de vendedores ambulantes en 1973, el edificio del mercado hizo un buen negocio alimentando a los trabajadores de oficina hasta que la construcción de una estación de MRT cercana forzó su cierre en 1986.

Sin embargo, las autoridades no tenían planes de cerrar definitivamente la estructura histórica: el edificio fue cuidadosamente desarmado, sus 3.000 partes etiquetadas y almacenadas para su uso posterior.reconstrucción. Después de tres años y 6,8 millones de SGD (alrededor de 5,3 millones de dólares), el mercado reconstruido se reabrió para atender a los comensales hambrientos.

Selecciones amplias de comida

El enorme interior provisto por la estructura de hierro fundido de Lau Pa Sat alberga más de 200 puestos de comida distribuidos a lo largo de ocho pasillos, todos convergiendo en un atrio central donde el puesto de bebidas sirve cerveza, agua y refrescos para lavar sus selecciones picantes abajo.

La selección de comida es amplia, barata (pero un poco más cara que la comida en los centros públicos de vendedores ambulantes como Old Airport Road y Bukit Timah) y muy internacional. Además de las cocinas locales que encontrará en cada centro de vendedores ambulantes (comida china, malaya, india y "occidental"), Lau Pa Sat también alberga puestos que sirven selecciones coreanas, japonesas, vietnamitas y filipinas.

Comer en la calle después del anochecer

Después de las 7 p. m. (o a las 15:00 los fines de semana y días festivos), Lau Pa Sat se convierte en el nexo de un mercado de comida callejera que también ocupa la calle adyacente Boon Tat. Alrededor de una docena de puestos al aire libre instalados a lo largo de Boon Tat Street, y el aire de la noche se espesa con el aroma de satay asado, alitas de pollo y mariscos asados.

La gerencia cubre la calle con mesas plegables y sillas de plástico, que se llenan en cuestión de minutos. Hay algo discordantemente retro en la experiencia gastronómica al aire libre de Lau Pa Sat: como si el bosque de rascacielos que lo rodeaLau Pa Sat no logró reventar esta antigua burbuja de comidas tradicionales. Esto es lo más cercano a la experiencia original de comida callejera de Singapur que se puede obtener en estos días. Es una reminiscencia de los buenos viejos tiempos antes de que el gobierno limitara a los vendedores ambulantes a sus propios centros de vendedores ambulantes en la década de 1970.

En los viejos tiempos, los vendedores ambulantes de Singapur solían asar alitas de pollo sobre un bidón de aceite volcado lleno de carbón. Hoy en día, los puestos parecen más modernos (y mucho más portátiles), pero el sabor se mantiene fiel a su historia, rico en adobos tradicionales y servido con chiles picantes. El satay viene con una rica y espesa salsa de maní, en todas las carnes excepto en la de cerdo (los vendedores de satay tienden a ser musulmanes).

La escena de la parrilla en Boon Tat permanece abierta hasta las 3 a. m.