Dónde ir a observar las estrellas en Montana

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:06

Conocido cariñosamente como "Big Sky Country", los gloriosos cielos azules de Montana aparentemente se extienden para siempre, pero la extensión celestial que amamos realmente brilla por la noche. Aunque casi el 80 por ciento de los Estados Unidos no puede ver la Vía Láctea, los cielos oscuros de Montana son uno de los últimos lugares para experimentar las estrellas como todos pudieron alguna vez.

Si bien las ciudades más grandes como Bozeman, Missoula, Kalispell, Great Falls y Billings no cuentan con la mejor visualización nocturna, hay muchas oportunidades más allá de su brillante alcance. En el lado oeste del estado, el Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier recibió la designación de cielo oscuro de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro en 2017. En 2019, se instaló un telescopio PlaneWave de 20 pulgadas en el observatorio del domo Dusty Star en el St. Mary Visitor Center and Glacier National Park organiza con frecuencia fiestas de estrellas durante toda la temporada.

Pero los cielos verdaderamente oscuros pertenecen a la mitad oriental del estado, donde solo necesitas viajar de 5 a 10 millas fuera de los pueblos pequeños para sumergirte en los cielos estrellados. Viajar fuera de los caminos trillados a estos pequeños pueblos y lugares remotos para experimentar el cielo nocturno es la mejor manera de evitar las multitudes y sumergirse en laestrellas.

Parque Estatal Rocas Medicinales

Los arcos de roca y los pilares de piedra arenisca perforada, algunos de 80 pies de altura, adornados con petroglifos antiguos y firmas del siglo XIX son prueba de que esta área ha llamado a la gente durante eones. Cuando Theodore Roosevelt pasó por el área en 1883 en su camino a Black Hills en Dakota del Sur, lo describió: "El lugar más fantástico y hermoso que he visto". Ahora, como Medicine Rocks State Park, que se encuentra en el proceso de solicitud para la designación de cielo oscuro a través de la IDA, los visitantes pueden disfrutar casi de los mismos cielos nocturnos que los primeros viajeros.

Acampe en los 12 campamentos (por orden de llegada) en el Parque Estatal Medicine Rocks para tener la mejor oportunidad de ver el cielo nocturno mientras pueda mantenerse despierto, u opte por viajar las 12 millas al sur hasta el pequeño pueblo de Ekalaka donde podrá encontrar hospedaje y restaurantes. Durante el día, asegúrese de visitar el Museo del Condado de Carter, que cuenta con excelentes exhibiciones sobre dinosaurios, el patrimonio de los Primeros Pueblos y la ocupación de Montana.

Parque Estatal Brush Lake

Escondido en la esquina noreste del estado, la natación y los deportes acuáticos son populares en el lago de 2, 800 acres durante el día. Brush Lake también es un lugar ideal para mirar las estrellas por la noche y es otro parque que se está considerando para una designación de cielo oscuro. Hay sitios reservables en el campamento, así como alojamiento y restaurantes en Plentywood o Medicine Lake, los cuales están aproximadamente a 25 o 30 millas del parque.

Charles M. RussellRefugio Nacional de Vida Silvestre (CMR)

Para aquellos que buscan un paisaje verdaderamente remoto, el CMR abarca más de un millón de acres en el noreste y centro-norte de Montana. Aunque hay más contaminación lumínica en la ciudad de Fort Peck, donde se encuentra la enorme presa de Fort Peck, el centro de visitantes es una parada interesante.

Una vez que te aventuras más allá de la presa hacia las escarpadas grietas, el cielo nocturno es prácticamente ilimitado. Hell Creek State Park a lo largo del lado sur de Fort Peck Reservoir tiene una calificación de cielo oscuro excepcional que lo convierte en un excelente destino para observar las estrellas. Incluso tiene un gran campamento con conexiones eléctricas.

Hay una multitud de oportunidades para acampar más primitivas en todo el CMR, incluso en el área recreativa James Kipp cerca del área de observación de Slippery Ann Elk, que es el lugar para estar en septiembre y octubre cuando el alce toro se pone un espectáculo durante la rutina.

Si bien el paisaje es impresionante, es importante prestar atención al clima cuando se viaja por esta zona. Los caminos de grava están formados por una fina base de arcilla natural que se convierte en lo que los lugareños llaman gumbo cuando llueve o nieva, lo que los hace intransitables hasta que se seca, lo que afortunadamente suele ser bastante rápido.

Para condiciones menos rústicas, muchos visitantes usan Lewistown como su base de operaciones donde hay varios hoteles, restaurantes y lugares para comprar. O, en el extremo norte, viaje el 20millas hasta la ciudad más grande de Glasgow, donde también hay una estación de Amtrak para aquellos que viajan en tren.

Pequeñas Montañas Rocosas

La cadena montañosa insular de 25 000 acres en el centro-norte de Montana a lo largo de la parte sur de la reserva de Fort Belknap, la contaminación lumínica es casi inexistente en esta región remota. El campamento de Montana Gulch en Little Rockies es un campamento primitivo de 10 lugares, pero hay cabañas y otras opciones de alojamiento a 30 millas de distancia en la pequeña ciudad de Zortman.

Reserva de la pradera americana

Al bordear varias secciones del CMR, la tierra de propiedad privada, pero disponible públicamente, de American Prairie Reserve ofrece oportunidades excepcionales para observar las estrellas. Si bien no es una propiedad contigua, las diversas unidades de la APR cubren más de 3 millones de acres y, por lo general, bordean el CMR y el Monumento Nacional Upper Missouri River Breaks.

Aunque muchos de los caminos son de grava y se conducen mejor con vehículos con tracción en las cuatro ruedas, la unidad Mars Vista (cerca del área recreativa James Kipp) y el campamento Antelope Creek están pavimentados en su totalidad y son aptos para todos vehículos.

Hay campamentos en Buffalo Camp en la región de Sun Prairie y otro en Antelope Creek, que está aproximadamente a 9 millas al norte del campamento de James Kipp. Además, tienen yurtas fuera de la red y una nueva cabaña a lo largo del río Missouri frente a Judith Landing disponible para alquilar en la unidad PN 42 millas al sur de Big Sandy.

La mayoríalos visitantes se quedan en Lewistown hacia el extremo sur de la reserva u optan por M alta para visitar las secciones del norte de la reserva. El Centro de Educación y Ciencias Enrico está en la región de Sun Prairie y está disponible para reservas para aquellos que deseen pasar la noche y sumergirse en una experiencia científica entre oportunidades de observación de estrellas.