El Valle de los Reyes, Egipto: La guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:03

Con un nombre que resume toda la grandeza del pasado antiguo de Egipto, el Valle de los Reyes es uno de los destinos turísticos más populares del país. Está ubicado en la orilla oeste del Nilo, directamente al otro lado del río desde la antigua ciudad de Tebas (ahora conocida como Luxor). Geográficamente, el valle no tiene nada especial; pero debajo de su superficie estéril se encuentran más de 60 tumbas excavadas en la roca, creadas entre los siglos XVI y XI a. C. para albergar a los faraones fallecidos del Nuevo Reino.

El valle comprende dos brazos distintos: el Valle Oeste y el Valle Este. La mayoría de las tumbas se encuentran en este último brazo. Aunque casi todos ellos fueron saqueados en la antigüedad, los murales y jeroglíficos que cubren las paredes de las tumbas reales brindan una visión invaluable de los rituales funerarios y las creencias de los antiguos egipcios.

El Valle en la Antigüedad

Después de años de extenso estudio, la mayoría de los historiadores creen que el Valle de los Reyes se usó como cementerio real desde aproximadamente 1539 hasta 1075 a. C., un período de casi 500 años. La primera tumba que se talló aquí fue la del faraón Tutmosis I, mientras que se cree que la última tumba real es la de Ramsés XI. No está claro por qué Thutmosis I eligió elvalle como el sitio de su nueva necrópolis. Algunos egiptólogos sugieren que se inspiró en la proximidad de al-Qurn, un pico que se creía sagrado para las diosas Hathor y Meretseger, y cuya forma recuerda a las pirámides del Imperio Antiguo. También es probable que la ubicación aislada del valle haya sido atractiva, lo que facilita la protección de las tumbas contra posibles invasores.

A pesar de su nombre, el Valle de los Reyes no estuvo poblado exclusivamente por faraones. De hecho, la mayoría de sus tumbas pertenecían a nobles favorecidos y miembros de la familia real (aunque las esposas de los faraones habrían sido enterradas en el cercano Valle de las Reinas después de que comenzara la construcción allí alrededor de 1301 a. C.). Las tumbas en ambos valles habrían sido construidas y decoradas por trabajadores calificados que vivían en el pueblo cercano de Deir el-Medina. Tal era la belleza de estas decoraciones que las tumbas han sido foco de turismo durante miles de años. Las inscripciones dejadas por los antiguos griegos y romanos se pueden ver en varias de las tumbas, especialmente en la de Ramsés VI (KV9), que tiene más de 1000 ejemplos de grafitis antiguos.

Historia Moderna

Más recientemente, las tumbas han sido objeto de extensas exploraciones y excavaciones. En el siglo XVIII, Napoleón encargó mapas detallados del Valle de los Reyes y sus diversas tumbas. Los exploradores continuaron descubriendo nuevos lugares de entierro a lo largo del siglo XIX, hasta que el explorador estadounidense Theodore M. Davis declaró que el sitio estaba completamente excavado en 1912. Sin embargo, se demostró que estaba equivocado en 1922, cuando el arqueólogo británico Howard Carter dirigió la expedición que descubrió la tumba de Tutankamón. Aunque el propio Tutankamón fue un faraón relativamente menor, las increíbles riquezas encontradas dentro de su tumba hicieron de este uno de los descubrimientos arqueológicos más famosos de todos los tiempos.

El Valle de los Reyes se estableció como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 junto con el resto de la necrópolis tebana, y sigue siendo objeto de exploración arqueológica en curso.

Qué ver y hacer

Hoy, solo 18 de las 63 tumbas del valle pueden ser visitadas por el público, y rara vez están abiertas al mismo tiempo. En cambio, las autoridades rotan cuáles están abiertas para tratar de mitigar los efectos dañinos del turismo masivo (incluido el aumento de los niveles de dióxido de carbono, la fricción y la humedad). En varias tumbas, los murales están protegidos por deshumidificadores y mamparas de vidrio; mientras que otros ahora están equipados con iluminación eléctrica.

De todas las tumbas del Valle de los Reyes, la más popular sigue siendo la de Tutankamón (KV62). Aunque es relativamente pequeño y desde entonces ha sido despojado de la mayoría de sus tesoros, todavía alberga la momia del niño rey, encerrada en un sarcófago de madera dorada. Otros puntos destacados incluyen la tumba de Ramsés VI (KV9) y Tutmosis III (KV34). La primera es una de las tumbas más grandes y sofisticadas del valle, y es famosa por sus detalladas decoraciones que representan el texto completo del Libro de las Cavernas del inframundo. Esta última es la tumba más antigua abierta a los visitantes y se remonta aaproximadamente 1450 a. C. El mural del vestíbulo representa no menos de 741 divinidades egipcias, mientras que la cámara funeraria incluye un hermoso sarcófago hecho de cuarcita roja.

Asegúrese de planificar una visita al Museo Egipcio de El Cairo para ver los tesoros que se han sustraído del Valle de los Reyes para su propia protección. Estos incluyen la mayoría de las momias y la icónica máscara mortuoria dorada de Tutankamón. Tenga en cuenta que varios artículos del valioso tesoro de Tutankamón se han trasladado recientemente al nuevo Gran Museo Egipcio cerca del Complejo de la Pirámide de Giza, incluido su magnífico carro funerario.

Cómo visitar

Hay varias formas de visitar el Valle de los Reyes. Los viajeros independientes pueden contratar un taxi desde Luxor o desde la terminal de ferry de Cisjordania para realizar un recorrido de un día completo por los sitios de Cisjordania, incluidos el Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas y el complejo del templo Deir al-Bahri. Si se siente en forma, alquilar una bicicleta es otra opción popular, pero tenga en cuenta que el camino hacia el Valle de los Reyes es empinado, polvoriento y caluroso. También es posible caminar hacia el Valle de los Reyes desde Deir al-Bahri o Deir el-Medina, una ruta corta pero desafiante que ofrece vistas espectaculares del paisaje tebano.

Quizás la forma más fácil de visitar es con uno de los innumerables tours de medio día o completo que se anuncian en Luxor. Memphis Tours ofrece una excelente excursión de cuatro horas al Valle de los Reyes, los Collossi de Memnon y el Templo de Hatshepsut, con precios que incluyen aire acondicionado.transporte, un guía egiptólogo de habla inglesa, todas las entradas y agua embotellada.

Información práctica

Comienza tu visita en el Centro de visitantes, donde una maqueta del valle y una película sobre el descubrimiento de la tumba de Tutankamón por parte de Carter ofrecen una descripción general de lo que puedes esperar dentro de las tumbas. Hay un pequeño tren eléctrico entre el Centro de Visitantes y las tumbas, lo que le ahorra una caminata calurosa y polvorienta a cambio de una tarifa mínima. Tenga en cuenta que hay poca sombra en el valle y las temperaturas pueden ser abrasadoras (especialmente en verano). Asegúrate de vestirte con ropa fresca y llevar suficiente protector solar y agua. No tiene sentido traer una cámara ya que la fotografía está estrictamente prohibida, pero una linterna puede ayudarlo a ver mejor dentro de las tumbas sin iluminación.

Los boletos tienen un precio de 80 libras egipcias por persona, con una tarifa preferencial de 40 libras egipcias para estudiantes. Esto incluye la entrada a tres tumbas (cualesquiera que estén abiertas el día). Necesitará un boleto por separado para visitar la única tumba abierta de West Valley, KV23, que perteneció al faraón Ay. Del mismo modo, la tumba de Tutankamón no está incluida en el precio normal de la entrada. Puedes comprar una entrada para su tumba por 100 libras egipcias por persona, o 50 libras egipcias por estudiante. En el pasado, hasta 5000 turistas visitaban el Valle de los Reyes todos los días, y las largas colas eran parte de la experiencia. Sin embargo, la inestabilidad reciente en Egipto ha visto una caída dramática en el turismo y, como resultado, es probable que las tumbas estén menos concurridas.