Monte Sinaí, Egipto: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:05

Ubicado cerca de la ciudad de Santa Catalina en la Península del Sinaí en Egipto, el Monte Sinaí es conocido por muchos nombres diferentes; Har Sinai, Monte Horeb, Jabal Musa… estos son solo algunos de los apodos que se le dan a la montaña en la literatura cristiana, judía e islámica. Sin embargo, una cosa en la que las tres religiones están de acuerdo es que esta es la montaña donde Dios se apareció a Moisés y le dio los Diez Mandamientos. El profeta Mahoma también visitó la montaña en el siglo VI, convirtiéndola en un lugar de peregrinaje para miembros de las tres religiones. Para los visitantes seculares, una caminata hasta el Monte Sinaí recompensa con impresionantes vistas del paisaje desértico que lo rodea.

NOTA: El aviso de viaje actual del Departamento de Estado de EE. UU. aconseja a los turistas estadounidenses que no viajen a la península del Sinaí (con la excepción de los viajes aéreos a Sharm El-Sheikh) debido a la amenaza del terrorismo. Consulte las últimas actualizaciones antes de reservar su viaje.

La historia de la montaña

No hay evidencia arqueológica de que la montaña, que mide 7, 497 pies de altura, sea la montaña que Moisés visitó hace más de 3,000 años. Algunos estudiosos debaten su identidad debido a las diferentes interpretaciones de la ruta que tomaron los israelitas en su viaje.éxodo de Egipto; y sin embargo, el consenso general en las tradiciones de las tres iglesias es que este es el monte santo mencionado en las escrituras. Se supone que Moisés lo subió en varias ocasiones: primero cuando la voz de Dios le habló desde la Zarza Ardiente y le instruyó que regresara a Egipto para sacar a su pueblo de la esclavitud, y luego cuando recibió los Diez Mandamientos.

La creencia en el estatus sagrado del monte Sinaí se estableció alrededor del siglo III, cuando los ermitaños cristianos comenzaron a instalarse en las cuevas situadas en sus laderas. El Monasterio de Santa Catalina (ver más abajo) fue construido en el pie norte de la montaña en el siglo VI.

Subiendo la montaña

Hay dos rutas principales hacia la cima del Monte Sinaí, las cuales tienen sus senderos en el estacionamiento del Monasterio de Santa Catalina. Es obligatorio realizar la caminata en compañía de un guía beduino local; los encontrarás de alquiler al inicio de los senderos. Ambas rutas ofrecen vistas espectaculares de los picos y valles del desierto circundante, incluido el Monte Santa Catalina, la montaña más alta de Egipto. La ruta original se conoce como los Pasos de la Penitencia y tiene 3.750 escalones tallados a mano en el barranco detrás del monasterio durante el siglo VI. Empinada y desigual, esta ruta es solo para personas en buena forma física, aunque las vistas bien valen el esfuerzo extra.

La segunda ruta se conoce como Camel Trail. Creado en el siglo XIX, ofrece un ascenso más largo y gradual. Se tarda aproximadamente dos horas en hacerlo a pie, aunque esposible montar un camello desde el comienzo del sendero hasta el punto donde Camel Trail se une a los Pasos de la Penitencia para los últimos 750 pasos hasta la cima. La montaña está llena de restos de capillas construidas para venerar a varios santos y profetas. Uno de los más famosos se encuentra en una cuenca natural debajo de la cumbre y está dedicado al profeta Elías. Está construido en el sitio donde se dice que experimentó la revelación de Dios.

Qué hacer en la Cumbre

Una vez que llegas a la cima, hay varios puntos históricos de interés para explorar una vez que hayas terminado de admirar la vista. La primera es una mezquita que aún utilizan los musulmanes locales; la otra es una capilla ortodoxa griega dedicada a la Santísima Trinidad. Este último fue construido en 1934 sobre las ruinas de una basílica construida por el emperador Justiniano en el siglo VI. Se dice que la iglesia encierra la roca a partir de la cual Dios creó las Tablas de la Ley; sin embargo, ya no está abierto al público. Otros sitios incluyen dos cuevas asociadas con las visitas de Moisés a la montaña. Uno de ellos es la cueva en la que Dios escondió a Moisés para protegerlo de Su gloria cuando le dio a Moisés los Mandamientos.

Visita al Monasterio de Santa Catalina

Una visita al Monte Sinaí no estaría completa sin un recorrido por el Monasterio de Santa Catalina. El complejo fortificado que existe hoy en día fue construido en el año 530 d. C. por el emperador Justiniano y es un excelente ejemplo de la arquitectura bizantina. Fue construido para proteger una capilla anterior, erigida por la emperatriz romana Helena en el año 330 d. C. en el lugar donde Moisés se encontró con la Zarza Ardiente. helenafue la madre de Constantino, el emperador que legalizaría el cristianismo en todo el Imperio Romano. Se cree que la Zarza Ardiente era una especie de zarza rara (Rubus sanctus), que todavía crece en los terrenos del monasterio y sus monjes creen que es la misma de la que Dios habló a Moisés.

El complejo del monasterio comprende varios edificios, incluida la Iglesia de la Transfiguración original, varias capillas más pequeñas, un museo y una biblioteca. También incluye viviendas para los monjes de la Iglesia Ortodoxa del Monte Sinaí que todavía adoran aquí, lo que convierte a Saint Catherine en uno de los monasterios cristianos habitados continuamente más antiguos del mundo. Es el hogar de muchos tesoros invaluables, incluidas las reliquias de Santa Catalina. Según la tradición cristiana, los restos de la mártir fueron trasladados por ángeles a la cima del cercano Monte Santa Catalina después de su muerte, donde fueron descubiertos por algunos de los monjes del monasterio en el siglo IX. Las reliquias (incluyendo la cabeza decapitada y la mano izquierda del santo) solo se sacan en ocasiones especiales.

El museo alberga una colección mundialmente famosa de arte religioso primitivo, que incluye varios íconos muy raros de los siglos V y VI. La biblioteca es una de las más antiguas del mundo y solo es superada por la Biblioteca del Vaticano en cuanto al número de códices y manuscritos cristianos primitivos que alberga. Entre estos estaba el Codex Sinaiticus, el manuscrito más antiguo conocido de la Biblia. La mayor parte de este manuscrito fue descubierto en el monasterio por un erudito bíblico alemán en 1859 y luego vendido aZar Alejandro II de Rusia. El gobierno soviético lo vendió a su vez al Museo Británico, donde ha permanecido en exhibición pública desde 1933. Sin embargo, todavía se pueden ver fragmentos del Códice Sinaítico en el Monasterio de Santa Catalina.

El monasterio tiene fuertes lazos con la comunidad musulmana e incluso incluye una mezquita. Fue visitado por el profeta Mahoma a fines del siglo VI y le concedió protección formal en el año 623 d. C.

Cómo visitar el Monte Sinaí

En el pasado, los peregrinos que deseaban visitar el monte Sinaí y el monasterio habrían hecho una extenuante caminata de ocho días desde El Cairo a pie y en camello. Sin embargo, los turistas modernos encuentran la región mucho más accesible gracias a una pista de aterrizaje y caminos pavimentados construidos durante la ocupación israelí de mediados del siglo XX. Muchas compañías de turismo ofrecen viajes de un día desde las populares ciudades turísticas del Mar Rojo de Dahab (un viaje de 1,75 horas) y Sharm El-Sheikh (un viaje de 2,5 horas). Consulte Viator o pregunte a su hotel o agente de viajes por las mejores opciones.

Por lo general, los visitantes ascienden por Camel Trail en la oscuridad para llegar a la cima a tiempo para el amanecer. Luego puede ascender de la misma manera o volver a bajar a través de los Pasos de Penitencia más pintorescos. Para una experiencia menos concurrida, también es posible escalar la montaña a tiempo para la puesta del sol. Sin embargo, los Pasos de la Penitencia no deben intentarse en la oscuridad, por lo que los excursionistas que elijan esta opción deben ascender y descender por el Camino del Camello o subir los escalones a la luz del día. Para aquellos que quieran pasar la noche en la montaña, hay un camping con baños de compostaje enCuenca de Elías.

La montaña se puede escalar durante todo el año. Los excursionistas deben tener en cuenta que el clima puede ser frío y ventoso incluso en verano (especialmente antes del amanecer), mientras que el invierno suele tener temperaturas bajo cero e incluso nevadas ligeras. Asegúrese de llevar mucha ropa abrigada y tenga especial cuidado en los escalones en clima frío o húmedo. El Monasterio de Santa Catalina está abierto de 9 a. m. a 11:30 a. m. todos los días excepto los viernes, domingos y festivos religiosos. Dado que todavía es un lugar de culto en funcionamiento, los visitantes deben tener cuidado de vestirse con modestia; esto significa que no hay pantalones cortos ni hombros cubiertos.