10 Tesoros imperdibles del Museo Británico

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:47

No se puede ver todo en una visita breve, ¿por dónde empezar?

El Museo Británico es enorme y abrumador. Cuenta la historia de la civilización humana desde sus primeros días hasta el presente. Con 8 millones de objetos en la colección y decenas de miles en exhibición en cualquier momento, ¿qué debe intentar ver si tiene un día o solo unas pocas horas para visitarlo?

La piedra de Rosetta

¿Qué es? Era la clave para desentrañar los misterios de los jeroglíficos egipcios. La Piedra de Rosetta es un decreto aprobado por sacerdotes egipcios en el primer aniversario de la coronación del faraón, Ptolomeo V. El decreto está escrito en jeroglíficos, la forma de escritura sacerdotal de entonces, en demótico o egipcio cotidiano de la época, y en Griego. Al comparar los tres idiomas de la tablilla, los eruditos finalmente pudieron traducir los jeroglíficos egipcios.

¿Cómo llegó al Museo Británico? La piedra fue descubierta en 1799, durante las guerras napoleónicas, por soldados franceses que excavaban los cimientosde una fortaleza en El-Rashid (Rosetta). Los británicos lo adquirieron, junto con otras antigüedades egipcias, bajo los términos del Tratado de Alejandría cuando Napoleón fue derrotado. Se ha exhibido en el Museo Británico desde 1802 con tiempo fuera en un túnel profundo debajo de Londres durante la Segunda Guerra Mundial.

Dónde verlo: Encuéntralo en la galería 4 de la planta baja. Es una de las selecciones del museo de "Una historia del mundo en 100 objetos".

El jarrón de Portland

¿Qué es? El jarrón Portland es un recipiente de vidrio camafeo, probablemente hecho en Roma entre el 5 y el 25 d. C. Puede haber sido un regalo de bodas porque las imágenes en él, en una superposición de vidrio blanco sobre un vidrio azul oscuro, representan el amor, el matrimonio y el sexo. Las escenas probablemente fueron talladas por un cortador de gemas. En el siglo XVIII, Josiah Wedgwood copió el jarrón en Jasperware negro, una pieza que todavía se considera su obra maestra y que hizo mundialmente famoso el jarrón Portland original. La increíble copia de Wedgwood se puede ver en el Museo Wedgwood en The World of Wedgwood en Barlaston, Stoke on Trent. Cuando el jarrón fue destrozado por un borracho del siglo XIX, fue la copia de Wedgwood la que guió la restauración masiva del original. Posteriormente, el jarrón fue restaurado varias veces y finalmente, en la década de 1980, se utilizaron resinas epoxi para su conservación. Ahora es casi imposible ver el daño a simple vista.

¿Cómo llegó al Museo Británico? La historia del jarrón es confusa y ha pasado por muchas manos. Nadie sabe exactamente cuándo y dónde fue encontrado. Fue registrado en la colección de un cardenal en 1601 y luego perteneció a una familia noble italiana durante 150 años. En 1778, Sir William Hamilton, embajador británico en la corte de Nápoles, lo compró y lo trajo de vuelta a Inglaterra, donde se lo vendió a la duquesa viuda de Portland. Fue su hijo, el tercer duque de Portland, quien se lo prestó a Josiah Wedgwood para hacer sus famosas copias en 1786. Fue prestado al Museo Británico en 1810 y finalmente comprado por el museo en 1945.

Dónde verlo: Está en la exhibición del Imperio Romano, Sala 70 en el piso superior.

Las momias de los gatos

¿Qué es? El Museo Británico tiene una excelente colección de momias, muchas de las cuales están expuestas para que los visitantes puedan apreciar sus elaborados envoltorios y, en algunos casos, ver la ropa y los zapatos con los que fueron enterrados. Pero las momias de los gatos son un detalle devocional interesante del período egipcio posterior, quizás del siglo I. Los gatos estaban asociados con la diosa Bastet y es posible que los gatos jóvenes fueran extraídos periódicamente de sus sienes y momificados en envoltorios elaborados para que los fieles pudieran comprarlos y enterrarlos en cementerios especiales para gatos.

¿Cómo llegó al Museo Británico? Las momias de gatos eran tan comunes que muchos cementerios de gatos fueron destruidos antes de que los arqueólogos pudieran estudiarlos. ¡En el siglo XIX, un cargamento de 180 000 de ellos fue enviado a Gran Bretaña para ser procesados en fertilizantes! El Museo Británico tienevarios ejemplos El que se muestra aquí fue un regalo del Fondo de Exploración de Egipto.

Dónde verlo: Busque la Momia Gato, así como una momia de halcón y una gran colección de momias humanas en la Sala Egipcia, Galería 62-63 en la parte superior Piso.

Cabeza colosal de granito de Amenhotep III

¿Qué es? Una cabeza gigantesca (alrededor de 9 1/2 pies de alto, con un peso de 4 toneladas) de Amenhotep III, un faraón que gobernó entre 1390 y 1325 a. parte del templo de Mut, en Karnak, Egipto. Posteriormente, las características fueron retalladas para Ramsés II (1279-1213 a. C.) para representar sus propios ideales. Eso incluía adelgazar los labios. La cabeza lleva la doble corona del Alto y el Bajo Egipto.

¿Cómo llegó al Museo Británico? La cabeza fue descubierta en algún momento antes de 1817 y comprada por el museo en 1823 al arqueólogo británico Henry S alt, quien la encontró en un almacén en El Cairo.

Dónde verlo: Verlo en la Sala 4 de la Planta Baja.

El casco funerario del barco Sutton Hoo

¿Qué es? El objeto más icónico del sitio de Sutton Hoo, un entierro de barco increíblemente rico y tranquilo de un individuo anglosajón rico, probablemente un rey, que data de principios Siglo VII East Anglia. Los objetos del entierro incluyen un montón de monedas y objetos de oro, joyas y cuero intrincadamente trabajados.

¿Cómo llegó al Museo Británico? El entierro de Sutton Hoo fuedescubierto por el arqueólogo Basil Brown en 1939 al excavar el más grande de los 18 montículos en una finca de Suffolk. Cuando se encontró, el casco había sido aplastado por el derrumbe del montículo y estaba en 500 pedazos. Restaurado por primera vez en 1947, fue desmontado y vuelto a montar en 1968 según investigaciones posteriores disponibles. Fue entonces cuando la extraordinaria máscara facial comenzó a revelarse por primera vez.

Dónde verla: La máscara ensamblada y una reconstrucción de cómo habría sido cuando era nueva, junto con muchos otros tesoros del entierro se encuentran en el Mundo de Exposición de Sutton Hoo en la sala 2 de la planta baja.

Las piezas de ajedrez de Lewis

¿Qué es? Un gran grupo de piezas de ajedrez, talladas en marfil de morsa y hueso de ballena en algún momento del siglo XII. Las piezas se han atribuido de diversas formas a artesanos islandeses, ingleses, escoceses y nórdicos. El pensamiento actual es que se fabricaron en Noruega y que un comerciante los escondió en el camino para comerciar con ellos en Irlanda. Los fanáticos de las películas de Harry Potter deberían encontrarlos familiares, ya que aparecieron en "Harry Potter y la piedra filosofal". Son la mayor colección de objetos para uso de ocio de la época jamás encontrada.

¿Cómo llegó al Museo Británico? Las piezas de ajedrez se encontraron enterradas cerca de Uig en la isla de Lewis en las Hébridas Exteriores en 1831. El juego recién descubierto se mostró por primera vez en la Scottish Antiquaries Society, que no pudieron recaudar fondos para comprarlos. El Museo Británico luego los adquirió para la nación. En elDe momento, 82 de las 93 piezas existentes se encuentran en el Museo Británico y 11 en el Museo Nacional de Escocia, en Edimburgo. Las piezas de ajedrez son muy populares y las piezas suelen recorrer el Reino Unido, Europa y Asia.

Dónde verlo: Ver el juego de ajedrez en la Sala 40, la Sala Medieval, en el piso superior.

Hoa Hakananai'a - La estatua de la Isla de Pascua

¿Qué es? Una estatua ancestral original de la Isla de Pascua, hecha de bas alto. El nombre Hoa Hakanania'a significa "Amigo Robado u Oculto". Probablemente fue tallado alrededor del año 1200 d. C.

¿Cómo llegó al Museo Británico? La estatua fue adquirida de un centro ceremonial en Orongo, Rapa Nui, por el Comodoro Richard Ashmore Powell, Capitán del HMS Topaz durante una expedición en 1869. Los Lores del Almirantazgo se lo entregaron a la Reina Victoria, quien luego se lo entregó al Museo Británico.

Dónde verla: La estatua forma parte de la exposición Vivir y Morir en la Sala 24 de la Planta Baja.

Los Mármoles de Elgin

¿Qué es? Los Mármoles de Elgin son una serie de frisos y esculturas que originalmente formaban parte del Partenón de la Acrópolis en Grecia. Son algo controvertidos ya que, de vez en cuando, el gobierno griego hace campaña para su regreso, particularmente desde la creación del Museo de la Nueva Acrópolis que se construyó para albergarlos. El Museo Británico sostiene que están más seguros en Londresdonde están más ampliamente disponibles para millones de visitantes. Esta es una discusión constante pero, mientras tanto, el Museo Británico es el lugar para verlos.

¿Cómo llegó al Museo Británico? Los mármoles fueron adquiridos entre 1801 y 1805 por Lord Elgin (Thomas Bruce, séptimo conde de Elgin), embajador en Constantinopla (Estambul), la capital del Imperio Otomano. Grecia había sido parte de ese imperio desde mediados del siglo XV. Elgin creía que al quitar las canicas las estaba protegiendo. En un momento, los turcos otomanos habían utilizado el Partenón como depósito de pólvora. Elgin planeó dar los mármoles a la nación británica, pero los problemas financieros a su regreso a Inglaterra lo obligaron a ponerlos a la venta. Fueron adquiridos por el Parlamento y pasados al Museo Británico.

Dónde verlo: El conjunto de canicas y objetos del Partenón tiene toda una galería dedicada a él. Vea los mármoles, llamados Mármoles del Partenón, en la Sala 18 de la planta baja.

Serpiente bicéfala azteca

¿Qué es? Una serpiente de dos cabezas hecha de madera, cubierta con mosaicos turquesas y decorada con ostras y caracolas. Es un ejemplo del arte mexica (azteca) y mide alrededor de 17 pulgadas de ancho por 8 pulgadas de alto por dos pulgadas de espesor. Probablemente se usó como pectoral o coraza con fines ceremoniales. Data del siglo XV o XVI.

¿Cómo llegó al Museo Británico? Fue adquirido por el museo a un coleccionista en1894.

Dónde verlo: Es en la Sala 27, la Sala México, en la Planta Baja

Las tabletas de Vindolanda

¿Qué es? Vindolanda es una fortaleza romana y un asentamiento cerca del Muro de Adriano en el extremo norte del Imperio Romano en Gran Bretaña. Las tablillas, descubiertas durante las excavaciones, son cartas escritas a casa por soldados romanos ordinarios, así como cartas entre oficiales, esposas y familias destacados en Gran Bretaña. Escritos en finas láminas de madera con tinta a base de carbón, tratan sobre la vida cotidiana: un conjunto de cuentas de un comerciante que muestra las facturas pagadas de una cervecería, la apelación de un civil a un gobernador provincial que protesta por una paliza injusta, una carta de un esclavo a otro hablando sobre los preparativos para el festival de diciembre de Saturnalia.

El público británico votó recientemente las Tablillas de Vindolanda como el mayor tesoro del Museo Británico. Son los primeros ejemplos de escritura a mano en Gran Bretaña. Busque especialmente la invitación a la fiesta de cumpleaños de Claudia Severa para Sulpicia Lepidina, que se muestra aquí. La letra de Claudia Severa es uno de los primeros ejemplos conocidos de escritura en latín por parte de una mujer.

¿Cómo llegó al Museo Británico? Las tablillas se conservaron porque estaban empapadas de agua y protegidas del aire. Fueron descubiertos durante las excavaciones en curso de Vindolanda cerca de Chesterholme, Inglaterra, y comprados por el Museo Británico en 1986 a Vindolanda Trust. Cientos más tienendesde que se encontró en un basurero empapado en el sitio.

Dónde verlo: Las tablillas están en la Sala 49, Gran Bretaña romana, en el piso superior