Polesden Lacey - La guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:42

La anfitriona de la sociedad eduardiana Margaret Greville prometió dejar su hogar, Polesden Lacey, a la familia real. En su lugar, les dejó sus diamantes y le dejó la hermosa casa al National Trust para que todos podamos disfrutarla.

La impresionante tiara Boucheron que suele llevar la esposa del príncipe Carlos, Camilla, duquesa de Cornualles (como se muestra aquí), forma parte del legado de Greville, un increíble tesoro de diamantes, perlas, esmeraldas y rubíes que le dejó a la difunta reina Isabel, la Reina Madre, por su íntima amiga y confidente Maggie Greville.

Cómo se sintió Elizabeth Bowes Lyon (la reina mamá) por perderse la casa es una incógnita. Los padres de la reina actual, Isabel y Bertie (más tarde el rey Jorge VI) se reunieron y cortejaron en Polesden Lacey, su romance fue alentado por su propietaria, la socialité Maggie Greville y la madre de Bertie, la reina María. Incluso pasaron allí su luna de miel.

En ese momento, él era el hijo menor del rey y necesitaba una casa bonita y una propiedad generadora de ingresos como Polesden. Pero cuando su hermano mayor (Eduardo VIII) abdicó "por la mujer que amo", Bertie e Isabel se convirtieron en rey y reina consorte con un palacio, un castillo y un par de propiedades en el campo. Realmente no necesitabanPolesden Lacey nunca más. Tal vez por eso Maggie incumplió su promesa.

¿Quién era Maggie Greville, la anfitriona con más éxito?

Cómo la hija ilegítima de un cervecero escocés y el sirviente de una casa de huéspedes se convirtió en casamentera real e íntima de maharajás, los ex monarcas de Grecia y España, estrellas de cine y celebridades es una historia fascinante que se desarrolla durante su visita a Polesden Lacey. Cuando ingresó a la sociedad, a fines del siglo XIX, su padre millonario había brindado una tapadera respetable para su nacimiento, se había ocupado en secreto de su educación, finalmente se había casado con su madre y la había reconocido como su heredera.

Probablemente lo mejor que hizo por ella fue promocionar su condición de heredera para atraer al bien conectado Hon. Ronald Greville (heredero de un título y necesitado de efectivo) como esposo. Como parte de un conjunto social que incluía a Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII), Greville introdujo a Maggie en la sociedad. "Sra. Ronnie", como llegó a ser conocida, era lo suficientemente inteligente y ambiciosa como para encargarse del resto ella misma.

Sobre esos diamantes

Puedes ver de cerca la tiara de Greville (en realidad, una réplica exacta de la hecha de cristales y pasta) cuando visites Polesden Lacey, abierta todo el año y a poca distancia de Londres.

Hay una resonancia especial en el hecho de que Camilla es la realeza que más a menudo usa los diamantes Greville.

Ronald Greville formaba parte de un conjunto de apuestas y carreras que incluía a su mejor amigo de la infancia, George Keppel, y al Príncipe deGales. La esposa de Keppel, Alice, se convirtió rápidamente en la mejor amiga de Maggie. Cuando el Príncipe de Gales se convirtió en el Rey Eduardo VII, Alicia también se convirtió en la última y favorita amante del rey (ella lo llamaba Rey). Alicia y el Rey pasaron muchas escapadas felices en Polesden Lacey en una suite de habitaciones añadidas a la casa especialmente para él.. Alice Keppel era la bisabuela de Camilla. La hija de Alice, Sonia Keppel, era la ahijada de Maggie y la abuela de Camilla. ¿Y quién era el verdadero padre de Sonia? Ah, si tan solo las paredes de Polesden Lacey pudieran hablar.

Cuando Maggie y Ronald Greville compraron la finca de Surrey, Polesden Lacey, de principios del siglo XIX, en 1906, se dispusieron a convertirla de una tranquila casa de campo y finca neoclásica en un resplandeciente joyero de una casa apta para entretener a la realeza.. Greville murió en 1908 antes de que se completaran los trabajos de renovación. Pero Maggie, la viuda alegre, cuya posición en la sociedad eduardiana ahora es sólida como una roca, continuó.

Ella contrató a los arquitectos Mewes y Davis, quienes diseñaron el Hotel Ritz en Londres, para renovar la casa, que alguna vez fue la casa del dramaturgo Richard Brinsley Sheridan, de arriba a abajo, sin reparar en gastos. Tenía 200 habitaciones y lo que los británicos llaman "todas las comodidades" y algo más en cada una.

Polesden estaba completamente electrificada. Sus muchas habitaciones de huéspedes tenían teléfono y todas tenían baño privado, con sus propios baños privados, algo casi inaudito en ese momento, incluso en las casas más grandes. Su propio baño es una réplica exacta de los baños de mármol del Ritz en ese momento. Si tienes curiosidad acerca de lo queLos baños del hotel de Londres eran como en su apogeo de la alta sociedad, solo necesita visitar Polesden Lacey.

Discreción ante todo

Cuando se le pedía que comentara chismes o escándalos actuales, Maggie Greville solía decir: "No sigo a las personas a sus dormitorios. Lo importante es lo que hacen fuera de ellos". E hizo todo lo posible para proteger la privacidad de sus invitados.

Sra. Greville hizo instalar uno de los primeros ascensores en una casa privada. Viajó desde el salón de té privado de la Sra. Greville hasta su dormitorio en suite para que ella, o los visitantes especiales, pudieran retirarse discretamente sin pasar entre sus invitados, que podrían estar todavía de fiesta en el "salón".

Se agregó un ala adicional a la casa solo para acomodar la suite del rey, construida para el rey Eduardo VII. La King's Suite, actualmente utilizada como sala de reuniones, se puede visitar en uno de los recorridos "Unseen Spaces" del National Trust (ver más abajo).

Manejar las idas y venidas de sus diversos invitados en una fiesta en casa debe haber sido una gran tarea para la Sra. Greville y sus sirvientes. El rey Eduardo asistió a su primera fiesta en casa en 1909. Su amante, la Sra. Alice Keppel (bisabuela de la duquesa de Cornualles, Camilla Parker-Bowles) y su esposo también estaban allí. ¡Pero también su ex-amante y su marido!

Los servidores leales y los demás

En su testamento, la Sra. Greville dejó generosos legados a un notable ejército de sirvientes, algunos de los cuales habían trabajado para ella durante toda su vida laboral. Pero no todos los que trabajaron en Polesden Lacey podrían sercontaba para mantener la discreción de la casa. Visitantes de la realeza extranjera, los nawaabs indios y los potentados orientales a menudo traían sus propios cocineros y personal de cocina. Para evitar que espiaran y chismearan sobre las llegadas y salidas, las ventanas de la cocina estaban completamente oscurecidas. Cuando visite, mire hacia la puerta principal y busque las ventanas de la planta baja en el extremo derecho de la casa. Lo que parece una densa cubierta de hiedra que necesita ser recortada es en realidad una pantalla cultivada deliberadamente para bloquear las ventanas. Imagínese lo que debe haber sido trabajar en esas cocinas sin aire acondicionado, detrás de las ventanas cerradas, en el verano.

Los Terrenos

Polesden Los interiores de Lacey pueden ser abrumadores hasta el punto del agotamiento sensorial. Así que antes de agotar toda tu capacidad de asombro dentro de la casa, pasa un tiempo en los extraordinarios jardines y terrenos. El antiguo jardín de la cocina se convirtió en un jardín de rosas al oeste de la casa y hay un extenso jardín amurallado con espectaculares bordes herbáceos, un rincón para gallinas ponedoras y otro para colmenas de época. Los jardines, por cierto, se mantienen interesantes durante todo el año. Además, hay 1, 400 acres de finca con senderos mapeados, aptos para perros, de colinas y bosques.

Se ofrecen recorridos gratuitos por el jardín todos los días a las 11:30, 12:45, 14:00 y 15:15

La casa

En 2017, veintinueve de las 200 habitaciones de Polesden Lacey estaban abiertas al público y había planes para restaurar y abrir otras 10. Desde el momento en que entras, es evidente que la casa fue hecha paraentretenido. Un espectacular tramo doble de escaleras alfombradas de rojo que conducían al Central Hall estaba claramente destinado a las grandes entradas. Un armario iluminado en el primer rellano lleno de finas porcelanas -Meissen, Limoges, Sèvres- es el primer signo de las glorias por venir. De hecho, mires donde mires (excepto en los dormitorios, que son más tranquilos y discretos), la casa está repleta de sus colecciones de porcelana, plata, muebles franceses e italianos del siglo XVII, viejos maestros flamencos y holandeses. Antes de salir del Salón Central, admire los paneles de madera tallada y las vigas. Incluye un retablo rescatado de una iglesia construida por Christopher Wren, quien diseñó la Catedral de St. Paul. El candelabro gigante está bañado en plata.

Algunas de las mejores pinturas se exhiben en la larga galería jacobea con su techo con bóveda de cañón muy decorado. Cuando dejó Polesden Lacey al National Trust, Maggie especificó que las mejores pinturas de su casa en Mayfair, Londres, fueran llevadas a la casa de Surrey para exhibirlas juntas.

La biblioteca incluye el delicado escritorio de caoba del siglo XIX donde la Sra. Greville planeó su vida social, ahora cubierto con fotografías de los grandes y buenos que se divirtieron allí.

La sala de billar con su mesa de billar enmarcada en caoba era un retiro después de la cena para los hombres. Sin duda, el rey Eduardo VII jugó al billar en esta mesa y le invitamos a probarla cuando la visite.

El elegante Comedor organizaba cenas que a menudo incluían varias cabezas coronadas,embajadores, destacados intelectuales y artistas: Noel Coward a veces tintineaba los marfiles para los invitados. Consulte el libro de visitas para ver quién vino a cenar y los menús, en francés, para las comidas de 12 platos que disfrutaron. Entre los retratos de esta sala, busque uno del padre de Maggie, William McEwan, el magnate cervecero escocés cuyos millones finalmente financiaron el estilo de vida de Maggie.

Sra. El Tea Room de Greville, en contraste con la grandiosidad del resto de las salas públicas, es luminoso y femenino, con delicados sofás y alfombras Aubusson en tonos rosa, crema y verde pálido. Aquí es donde la Sra. Greville entretenía a sus amigas más íntimas. Se sabía que Queen Mary llamaba por la mañana y se invitaba a tomar el té esa misma tarde. Maggie siempre tenía a mano su mezcla favorita y su personal era capaz de preparar todas las delicias requeridas en cualquier momento.

Esto es solo la punta del iceberg. Pero hemos dejado lo mejor para el final porque el salón más espectacular con diferencia, donde se celebraban las fiestas más brillantes, es el Gold Saloon.

Habitaciones para la edad dorada

Aunque Maggie Greville fue nombrada Dama de la Orden del Imperio Británico (OBE), era un título que nunca usó. Hija de un cervecero escocés, dijo que "preferiría ser una cervecera que una compañera". Sin embargo, coleccionaba reyes como amuletos en un brazalete y ella misma vivía en un esplendor real. Si necesitara alguna prueba, simplemente dé un paseo por el Gold Saloon en Polesden Lacey.

En el momentoesta habitación estaba decorada, la Sra. Greville había visitado la India, donde había sido invitada de varios maharajás fabulosamente ricos, que pronto se unieron a sus listas de invitados. Al decorar el Gold Saloon, les dijo a sus arquitectos que quería una habitación "apropiada para entretener a un maharajá". Obedecieron llenando la habitación con paneles dorados de un palacio italiano del siglo XVIII. Cualquier espacio que no esté cubierto con dorado lo refleja en los espejos y en los brillantes candelabros antiguos.

Pequeñas mesas con tapa de vidrio y étagères distribuidas por la sala exhiben cientos de regalos preciosos: animales esm altados enjoyados de Fabergé y Cartier, pequeñas cajas de jade tallado, marfil, esm alte y oro, miniaturas con incrustaciones de perlas y gemas preciosas. A la Sra. Greville le gustaba mostrar a los nuevos invitados sus objetos favoritos y (quizás insinuando) declarar la generosidad del invitado que se los había regalado.

Según el National Trust, la habitación fue diseñada para "abrumar e intoxicar". Aparentemente, algunos de sus contemporáneos consideraron vulgar esta habitación y la compararon con un burdel. Pero la mayoría disfrutó de su absoluta fabulosidad. Tómese el tiempo para recoger una de las guías de habitación cerca de las puertas del Gold Saloon, para obtener más información sobre su asombroso brillo.

Recorridos por los espacios ocultos

Cientos de habitaciones generalmente no están abiertas al público y se utilizan como oficinas, espacios de almacenamiento y salas de trabajo. Pero llega a las 2:15 todos los días y puedes unirte a un recorrido detrás de escena de estos lugares ocultos. Incluyen los cuartos de los sirvientes, las suites de invitados, los pasillos ocultos, la sala de los sirvientes, la sala de William McEwan.dormitorio y el tocador de la señora Greville. En 2017, por primera vez, la gira incluyó la Suite del Rey, el dormitorio y el salón de Eduardo VII.

Fundamentos para visitantes

• Dónde:Polesden Lacey, Great Bookham, cerca de Dorking, Surrey, RH5 6BD
• Cuándo:Todos los días excepto Nochebuena y Navidad. La casa está abierta de 11 a 17 horas (solo con visita guiada hasta las 12:30 horas). Los jardines, la tienda, la cafetería y el restaurante abren a partir de las 10:00.
• Admisión:Hay entradas disponibles para adultos, niños, familias y grupos. Los miembros de National Trust y los titulares de pases para giras en el extranjero de National Trust son gratuitos.
• Estacionamiento:Hay una tarifa de estacionamiento de £5 para los no miembros.
• Visite el sitio web de Polesden Lacey para obtener más información.