Los hoteles de todo el mundo están siendo reutilizados para ayudar a combatir la pandemia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:11

En el extremo sur de Michigan Avenue en Chicago, en un área conocida como la "milla cultural", el Hotel Essex de cuatro estrellas ha reservado 274 habitaciones para un propósito particular. Las habitaciones no serán el hogar de viajeros cansados, sino que se reservarán para los policías, bomberos y paramédicos de la ciudad en la primera línea de la pandemia. El hotel es uno de los cinco en la ciudad propiedad de Oxford Capital Group LLC que acordó albergar a los socorristas o proporcionar camas para el desbordamiento del hospital. Los hoteles están proporcionando más de 1, 100 habitaciones y brindando tres comidas al día a los huéspedes, con la ciudad pagando la factura. Los socorristas que están preocupados por llevar el virus a casa con sus familias ahora tienen un lugar cómodo al que regresar después de que terminen sus agotadores turnos. Los pacientes asintomáticos de COVID-19 y aquellos que requieran aislamiento por dar positivo o estar expuestos al virus no ocuparán espacio esencial dentro de hospitales sobrecargados.

A más de 6.000 kilómetros de distancia, el Ayre Gran Hotel Colón de Madrid ya ha equipado sus habitaciones con equipamiento médico. El hotel está ayudando a contribuir a las más de 60 000 camas de hotel recientemente dedicadas a los servicios de salud de la ciudad. A mediados de marzo, elEl gobierno español ordenó el cierre de todos los hoteles del país después de que las muertes aumentaran en más de un tercio y el número de casos aumentara en una cuarta parte.

Al 6 de mayo, los casos de coronavirus a nivel mundial han superado los tres millones, con más de 247 000 muertes. En medio de la pandemia de COVID-19, la otrora próspera industria hotelera del mundo se enfrenta a uno de los golpes económicos más devastadores de la historia. A principios de marzo, CNBC informó sobre los hallazgos de Tourism Economics que estimaron una pérdida de $ 24 mil millones en gastos extranjeros para la industria de viajes y turismo de EE. UU. La ocupación hotelera en el país durante la semana del 5 al 11 de abril se redujo casi un 70 por ciento en comparación con 2019, y el director ejecutivo de Marriott International, Arne Sorenson, dijo a CNBC que el coronavirus golpeó el negocio de la compañía hotelera peor que el 11 de septiembre y la Gran Recesión juntos. "Ahora estamos viendo que los ingresos caen más del 75 por ciento, probablemente sospecho que se acercan a una disminución del 90 por ciento en los Estados Unidos", dijo Sorenson. "Y obviamente a esos niveles, simplemente no hay ningún negocio en los hoteles". Teniendo en cuenta las consecuencias económicas a largo plazo de la COVID-19, es posible que algunas empresas nunca vuelvan a abrir sus puertas.

Pero aunque la mayoría de los viajeros no planean hospedarse en un hotel en el corto plazo, eso no significa que las habitaciones de hotel en todo el mundo hayan permanecido vacías. Ingrese a la nueva normalidad de la industria hotelera: en todo el mundo, los hoteles se están reconvirtiendo en alojamientos para profesionales médicos, hospitales y refugios para víctimas del coronavirus.

Desbordamiento del hospital

Cinco hoteles en Japón, dondelos casos confirmados de coronavirus superaron los 14.000 el 1 de mayo, fueron alquilados por el gobierno metropolitano de Tokio para ciudadanos con síntomas leves, manteniendo las camas de hospital libres para aquellos con casos más graves. La ciudad espera aumentar la cantidad de habitaciones de 1500 a 2800. Japón incluso presentó una serie de robots parlantes para ayudar al personal de los hoteles en tareas como la limpieza para reducir el riesgo de infección para los empleados humanos. Los robots también están diseñados con características que recuerdan a los pacientes que controlen su temperatura y descansen lo suficiente. Los huéspedes también tienen acceso a las aplicaciones de gestión de la salud para registrar sus síntomas en las computadoras y tabletas del hotel.

A mediados de abril, los hospitales de Filadelfia ya se estaban acercando a su capacidad máxima, lo que provocó que el gobierno local convirtiera tres hoteles y un estadio como sitios de desbordamiento. Según los informes, el director gerente de la ciudad es optimista de que la ciudad tendrá suficiente espacio gracias a los nuevos alojamientos, pero todavía está trabajando para ganar más capacidad.

Alojamiento de profesionales médicos y socorristas

Más de 17,000 hoteles se han registrado para la iniciativa Hospitality for Hope de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA), que conecta a los hoteles y las agencias gubernamentales que lo necesitan. Más recientemente, en medio de la pandemia, han estado combinando hoteles como alojamiento temporal con trabajadores de primeros auxilios, emergencias y atención médica. Se han prometido más de un millón de camas de hotel a Hospitality Helps, una organización que conecta a las agencias gubernamentales y de atención médica con hoteles y otros proveedores de alojamiento que ya están listos para suministrar camas.

Hilton donó un millón de habitaciones de hotel para el uso de médicos, enfermeras, paramédicos, técnicos de emergencias médicas y otros profesionales médicos que actualmente responden a la pandemia hasta fines de mayo. Marriott recientemente donó $ 10 millones en estadías de hotel para médicos y enfermeras en las áreas más afectadas por el virus. Alrededor del 25 por ciento de los 7300 hoteles de Marriott en todo el mundo ya se han cerrado temporalmente.

Accor Hotels, que ha sido aclamado por sus prácticas de sostenibilidad en el pasado, lanzó una plataforma de respuesta de emergencia en abril para proporcionar alojamiento a los trabajadores del NHS y ciudadanos desfavorecidos en el Reino Unido. Más de 60 de los hoteles de la compañía ya han sido reutilizados. "Estamos orgullosos de apoyar las necesidades del gobierno durante esta crisis nacional y mundial", dijo Thomas Dubaere, director de operaciones de Accor Northern Europe. “Junto con nuestros socios, hemos hecho que nuestros hoteles estén disponibles para su uso como espacios seguros de emergencia para las personas sin hogar que son especialmente vulnerables a este virus. Nuestro negocio está comprometido con las personas y la hospitalidad, y como tal, nos complace abrir nuestras puertas a quienes lo necesitan durante esta crisis nacional y mundial”.

Ty Warner, el propietario del Four Seasons New York, hizo un llamado para reutilizar el alojamiento de lujo en una residencia de emergencia gratuita en cuestión de días, instalando medidas para mantener al personal separado de los huéspedes, que ahora consistirían completamente de médicos, enfermeras y otros profesionales médicos. Los ascensores están reservados para una persona a la vez, las enfermeras se paran afuera midiendo la temperatura de los invitados antes de que entren.ingrese, y 143 habitaciones están vacías para evitar el hacinamiento en la propiedad.

El hotel ha ido un paso más allá y también ha implementado un programa de salud mental para los huéspedes. “Mi equipo y yo hemos comenzado llamadas diarias”, dijo Elizabeth Ortiz, directora del hotel a cargo del personal, al New York Times. “Literalmente llamamos a todos los empleados para asegurarnos de que estén trabajando bien, que se sientan bien. Una gran parte de esto también es mostrar gratitud.”

Albergues temporales para personas sin hogar

Si bien se considera que los ancianos y las personas con afecciones subyacentes son los más vulnerables del mundo al COVID-19, la población sin hogar también se ha visto muy afectada.

En Toronto, donde al menos 7000 personas pasan la noche en refugios para personas sin hogar con regularidad, el gobierno local se ha asociado con Médicos Sin Fronteras para sacar a 2000 personas de los refugios para personas sin hogar y llevarlas a hoteles, refugios de emergencia, y unidades de vivienda pública. En Londres, el alcalde Sadiq Khan comprometió más de 10 millones de libras (casi 12,5 millones de dólares) para proporcionar alojamiento en hoteles a las personas sin hogar de la ciudad. InterContinental Hotel Group, Travelodge, Best Western y Accor Group se han inscrito en el proyecto. Además, los taxistas se han ofrecido como voluntarios para transportar personas a los hoteles, y las empresas de catering locales están proporcionando comidas a los huéspedes. “Aún queda mucho por hacer: se requerirá más dinero, voluntarios y habitaciones de hotel. De cara al futuro, mi objetivo es asegurarme de que los principios de 'In for good' se apliquen a todos los que duermen en la calle de Londres, algo que requerirá el apoyo continuo del gobierno”.dijo Khan. “Confío en que, trabajando juntos, podemos ayudar a salvar la vida de muchos londinenses que, de otro modo, se enfrentarían a la pandemia en las calles”.

A principios de abril, el gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que el dinero del gobierno federal ayudaría a pagar 15 000 habitaciones de hotel durante la pandemia. La iniciativa, denominada Project Roomkey, se enfocará en hoteles específicos en los condados con poblaciones más grandes de personas sin hogar con mayores concentraciones de COVID-19. El gobierno federal acordó pagar el 75 por ciento de los costos asociados con el alojamiento de personas sin hogar. Según Time, el costo total para alquilar las 15.000 habitaciones de hotel y proporcionar personal a las instalaciones será de unos 195 millones de dólares durante tres meses. Más al sur, el condado de San Diego, donde unos 8.000 ciudadanos se encuentran sin hogar, ha asegurado 2.000 habitaciones. San Francisco, con una concentración ligeramente mayor de personas sin hogar que San Diego, ha alquilado 945 habitaciones en ocho hoteles para ayudar a albergar a una combinación de personas sin hogar y aquellas que no pueden ponerse en cuarentena en casa. Los Ángeles ha establecido su propia meta a nivel de condado de 15 000 habitaciones (unas 60 000 personas sin hogar reportadas viven en el condado de Los Ángeles, con mucho la mayor concentración en el estado). California también se asoció con World Central Kitchen del chef José Andrés para proporcionar tres comidas al día en hoteles seleccionados de Project Roomkey.

Si bien varias marcas conocidas, como Comfort Inn y Radisson, participan en el Proyecto Roomkey de California, los funcionarios estatales y del condado reportan más éxito con las pequeñas boutiques y los moteles independientes. Los funcionarios de salud han decidido no divulgar los nombres específicos de los hoteles que operan dentro del programa por temor a que las personas se presenten y exijan habitaciones sin referencias médicas.

Paquetes de larga estancia

Además del desbordamiento de hospitales, alojamiento temporal para profesiones médicas y refugios para personas sin hogar, otros hoteles en todo el mundo que han permanecido abiertos ofrecen paquetes limitados de coronavirus para aquellos que necesitan ponerse en cuarentena fuera de sus hogares.

Le Bijou Hotel & Resort en Suiza continúa vendiendo estadías dentro de sus apartamentos de lujo reutilizados, anunciando como "apartamentos de cuarentena". Una estadía de dos semanas cuesta entre $ 800 y $ 2, 000 por día y los huéspedes pueden pagar $ 1, 800 adicionales por visitas médicas dos veces al día o $ 4, 800 por una enfermera las 24 horas. Los invitados también pueden pagar $500 por una prueba de coronavirus.

Algunos hoteles en Hong Kong están ofreciendo paquetes de estadía prolongada dirigidos a huéspedes que necesitan estar en cuarentena (a partir del 19 de marzo, los viajeros que llegan a Hong Kong desde el extranjero deben implementar una cuarentena domiciliaria de 14 días). Miles de estudiantes que viajan de regreso a Hong Kong desde países extranjeros eligen pasar su cuarentena obligatoria en hoteles para evitar que sus familias estén expuestas. Dorsett Hospitality International ha comenzado a ofrecer paquetes en sus nueve hoteles en Hong Kong. El Dorsett Wanchai tiene un paquete de 14 días a partir de 6888 dólares de Hong Kong (alrededor de $889), menos de la mitad del precio promedio. El cinco estrellas Park Lane Hong Kong ofrecía paquetes a partir de 800 dólares de Hong Kong (alrededor de$100) por noche, también menos de la mitad de la tarifa estándar.

Algunos de estos “paquetes de coronavirus” han suscitado controversias y conversaciones sobre ética. Según CNBC, René Frey, director ejecutivo de la editorial de guías de viaje Rough Guides y residente de Suiza, pensó que Le Bijou era irresponsable al permanecer abierto en esta capacidad. Tomar nuevas reservas en la situación actual, dice Frey, mostró una "f alta de solidaridad con todas las pequeñas tiendas cerradas por la ley federal". Suiza ha instigado medidas de distanciamiento social similares a las de otros países europeos y Estados Unidos. Un portavoz de Le Bijou dijo que el hotel simplemente estaba tratando de permanecer en el negocio y mantener el empleo para sus más de 60 empleados sin tener que depender de los rescates del gobierno.