¿Deberían las familias sentarse juntas en los aviones de forma gratuita? El DOT está investigando

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:48

Érase una vez, reservar un vuelo era un proceso simple. Compró un boleto y se le asignó un asiento. Ahora, los pasajeros pagan cinco centavos por todo más allá del asiento en sí, incluidas las asignaciones de asientos. Aunque algunos viajeros con poco presupuesto pueden estar dispuestos a dejar que la aerolínea elija sus asientos para mantener bajos los costos de viaje, ese no es necesariamente el caso de las familias, ya que los padres y los niños pueden dividirse y sentarse en diferentes filas. Es por eso que los grupos de defensa del consumidor han estado presionando por el cambio, y parece que alguien finalmente está escuchando.

Según una declaración proporcionada a Travel Weekly, el Departamento de Transporte (DOT) está reevaluando su postura anterior de que las aerolíneas no necesitan sentar a familias con niños menores de 13 años juntos de forma gratuita. La conclusión original se llegó hace dos años bajo una directiva del Congreso para investigar el asunto: el DOT dijo que pocas quejas de las aerolíneas tenían algo que ver con los asientos para familias. Pero a menos que las familias estén dispuestas a pagar asignaciones específicas de asientos (lo que podría costar en promedio entre $4 y $23 por asiento por vuelo,según NerdWallet), corren el riesgo de separación, lo cual, comprensiblemente, es un escenario menos que ideal.

Actualmente, la mayoría de las principales aerolíneas ofrecen asignaciones de asientos de cortesía con boletos comprados en la cabina principal. Aún así, la aerolínea asignará asientos a los pasajeros que viajen con boletos económicos básicos durante el proceso de check-in. En la mayoría de las aerolíneas de bajo costo como Spirit y Frontier, ningún pasajero puede seleccionar su asiento por adelantado a menos que pague una tarifa adicional por el privilegio.

Las aerolíneas, sin embargo, harán todo lo posible para acomodar a las familias juntas; Los agentes de la puerta de embarque y los asistentes de vuelo reubicarán a las familias si es posible, pero a veces, no hay nada que puedan hacer. Así es como los niños pequeños pueden terminar sentados entre dos adultos extraños, en filas lejos de sus padres.

Debido a que las aerolíneas obtienen ganancias sustanciales con los "complementos", como la asignación de asientos, no es probable que eliminen la práctica por completo. Sin embargo, algunas aerolíneas han implementado soluciones viables. Singapore Airlines permite automáticamente la selección gratuita de asientos si una reserva incluye niños. Ryanair permite que hasta cuatro niños se sienten con un adulto de forma gratuita, siempre que el adulto pague por la selección de su asiento; esas tarifas suelen ser inferiores a $10.

Los defensores de los consumidores esperan que las aerolíneas estadounidenses adopten políticas similares. En julio, según Travel Weekly, el secretario del DOT, Pete Buttigieg, se reunió con defensores de los viajes para revisar el tema de los asientos familiares en los aviones. Aunque no ha emitido planes firmes para exigir a las aerolíneas que cambien sus políticas, Buttigieg indicó suinterés en investigar más a fondo el asunto.