Cómo las juntas de turismo del Sudeste Asiático han optado por los viajes sostenibles

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:58

Es hora de repensar los viajes con un paso más ligero en mente, por eso TripSavvy se asoció con Treehugger, un sitio moderno de sustentabilidad que llega a más de 120 millones de lectores cada año, para identificar las personas, los lugares y las cosas que están liderando la carga en viajes ecológicos. Consulte aquí los premios Best of Green Awards 2021 para viajes sostenibles.

Para las empresas de viajes de la región de Asia y el Pacífico, la reciente pandemia ha sido un duro golpe en el estómago. Las restricciones de viaje más estrictas que el promedio y los vuelos entrantes severamente restringidos han llevado a una disminución del 82 por ciento en las llegadas de Asia-Pacífico de enero a octubre de 2020, y pérdidas de empleos y caídas de ingresos igualmente devastadoras.

Y, sin embargo, persiste un lado positivo: las autoridades creen que la desaceleración presenta una oportunidad única en la vida para deconstruir la industria de viajes, "reconstruyendo mejor" hacia un modelo de turismo más sostenible que entrega de manera justa a todas las partes interesadas.

“La sostenibilidad ya no debe ser una parte de nicho del turismo, sino que debe ser la nueva norma para cada parte de nuestro sector”, explica el secretario general de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), Zurab Pololikashvili. “Está en nuestras manostransformar el turismo y que salir del COVID-19 se convierta en un punto de inflexión para la sostenibilidad.”

La respuesta a este llamado ha sido tan diversa como la propia región, desde la promoción de viajes a las periferias de los países por parte de Tailandia y Filipinas hasta el apoyo de la región del Mekong a los negocios de viajes sostenibles.

La incubadora del Mekong fomenta negocios de turismo sostenible

Cuando se concibió originalmente como una incubadora de empresas turísticas hace cuatro años, (Mekong Innovations in Sustainable Tourism (MIST)) se encargó de ayudar a las empresas emergentes del río Mekong a resolver los problemas turísticos exclusivos de la subregión.

Por ejemplo, el ganador de 2018, BambooLao, reduce el uso de un solo plástico en el Mekong al producir pajillas de bambú reutilizables para usar en hoteles y restaurantes. Las mujeres de la aldea de Laos cosechan y terminan las delicadas pajitas y las envasan en coloridos contenedores de papel reciclado.

“[BambooLao crea] oportunidades laborales, protege el medio ambiente y une a las comunidades”, dice el fundador de BambooLao, Khoungkhakoune Arounothay. Usó la subvención de innovación de $10 000 proporcionada por MIST para aumentar la producción de una a tres aldeas, aumentando su capacidad para satisfacer la creciente demanda internacional.

Con el centro inducido por la pandemia, MIST ha ampliado su alcance para adaptarse. En lugar de limitar su asistencia a las nuevas empresas, MIST ahora acepta nominaciones para cualquier negocio o proyecto operativo que impulse el turismo sostenible y la resiliencia en la subregión del Mekong.

Se espera que los contendientesayudar a resolver una serie de problemas de sostenibilidad de viajes, que incluyen (pero no se limitan a) conectividad regional entre destinos en la subregión del Gran Mekong, mejores modelos de pago a lo largo de la cadena de valor de viajes (B2C y B2B), mejores experiencias del cliente en viajes y hospitalidad, reducción ambiental impacto y soluciones para el sobredesarrollo y el sobreturismo.

Los finalistas tendrán acceso exclusivo a hackathons y boot camps, y estarán expuestos a una red más amplia de inversores, mentores, incubadoras, funcionarios gubernamentales y otras empresas.

"Ayudar a estos empresarios innovadores y apasionados a obtener exposición y orientación es especialmente importante para las empresas en países de la región del Mekong que normalmente no reciben tanta atención", explica Jens Thraenhart, director ejecutivo de la Oficina de Coordinación de Turismo del Mekong. (MTCO) supervisando MIST.

Algunas de las conexiones creadas por los ganadores de MIST pueden ser sorprendentemente estratosféricas. La victoria de I Love Asia Tour en 2017 atrajo la atención de la directora de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, quien pidió reunirse con la directora ejecutiva de la compañía, Nguyen Thi Huong Lien, en su visita a Vietnam.

Las nominaciones para los contendientes de 2021 se están aceptando actualmente hasta el 31 de abril de 2021. Un jurado compuesto por el Grupo Asesor de Turismo del Mekong y el fondo de capital de riesgo global Seedstars juzgará los lanzamientos finales en un Foro MIST en Bangkok, programado para el segundo mitad de 2021.

El turismo agrícola crea nuevas oportunidades en Filipinas

Antes de 2020, el sudeste asiáticolugares turísticos estaban a punto de estallar. Destinos turísticos populares como Boracay en Filipinas fueron cerrados después de la degradación por la actividad turística excesiva.

Preocupado por la degradación cultural y ambiental provocada por el exceso de turismo, y dado un respiro inesperado por los bloqueos del turismo, el Departamento de Turismo de Filipinas (DOT) ha acelerado una defensa de larga data de su secretaria Bernadette Romulo-Puyat: turismo agrícola, la transformación de haciendas prometedoras en destinos turísticos.

Defendida por Romulo-Puyat cuando aún era subsecretaria en el Departamento de Agricultura, el turismo agrícola está diseñado para resolver múltiples problemas de una sola vez: aliviar la presión del sobreturismo desviando el turismo a las periferias, expandiendo el turismo en Filipinas cartera e impulsar el asediado sector agrícola.

“El turismo agrícola promete suficiencia alimentaria e ingresos adicionales para las partes interesadas del turismo, incluidos agricultores, trabajadores agrícolas y pescadores”, explica Romulo-Puyat. “Aprovechado adecuadamente, puede ser un pilar importante para el empleo, la productividad y la garantía de medios de vida sostenibles”.

Hasta ahora, 105 sitios de turismo agrícola han sido acreditados por el DOT y se les ha proporcionado financiamiento y capacitación adicionales. Uno de los principales beneficiarios es el municipio de Bauko: su clima fresco de montaña, su entorno pintoresco y la variedad de actividades relacionadas con la agricultura han convertido a esta ciudad de la Provincia de las Montañas en una adición prometedora a los principales lugares de interés turístico de Filipinas.

“En Bauko hemos combinado agroturismo y eco-turismo”, explica Mylyn Maitang, funcionaria de la oficina de turismo de Bauko. “Es un municipio diverso: en Upper Bauko, nos enfocamos en granjas de hortalizas, granjas de frutas, granjas de fresas. En el Bajo Bauko, tenemos terrazas de arroz y también vendemos productos locales”.

Bauko es parte de un circuito de turismo agrícola más grande en Benguet y la Provincia de la Montaña. Los visitantes pueden visitar lugares importantes como la ciudad de Baguio, las terrazas de arroz de Batad y Sagada antes de conducir hasta la cercana Bauko y los municipios circundantes de Abatan, Buguias y La Trinidad. Allí podrán disfrutar de respectivas rutas de senderismo, huertas, campos de fresas y centros artesanales.

Mylyn Maitang cree que todas las piezas están encajando para un auge en el turismo sostenible una vez que finalicen los bloqueos. “Tenemos muchas solicitudes que no podemos atender ahora debido a las restricciones, pero estamos desarrollando más programas además de las visitas a la granja”, le dice Mylyn a TripSavvy. “Ya tenemos dos casas de familia acreditadas por el DOT, y pronto nueve más en el Bajo Bauko. Con la reapertura del Mount Data Hotel, tendremos suficiente espacio para quedarnos en Bauko”.

Para obtener más información sobre el turismo en Bauko, Provincia de la Montaña, visite la página de turismo del municipio en Facebook.

En Tailandia, el turismo comunitario lidera el camino

Tailandia está en un gran aprieto. Por un lado, el turismo comprendía el 11 por ciento del PIB del país antes de 2020, una cifra que cayó estrepitosamente el año pasado. En el otro,el exceso de turismo ha acosado a los principales sitios turísticos de Tailandia; el cierre de Maya Bay en 2018 fue visto como un presagio de lo que vendrá, si no se gestiona el turismo en los próximos años.

Al igual que Filipinas, Tailandia cuenta con las periferias para salvar el turismo tailandés, otorgando al turismo comunitario (TCC) un lugar de honor en su plan de recuperación del turismo posterior a 2021.

CBT es turismo que va a las bases locales: los visitantes son llevados a áreas rurales con una cultura distinta y bien conservada, y se les brinda una experiencia práctica de la forma de vida local. Las comunidades participantes se benefician de los ingresos del turismo que se pueden invertir en educación, infraestructura y atención médica local; mientras tanto, los turistas disfrutan de una experiencia fuera de lo común que es insuperable en términos de autenticidad y atmósfera.

La Administración de Áreas Designadas para el Turismo Sostenible (DASTA) es el impulsor clave del Reino de Tailandia en la promoción del turismo sostenible. La cartera de la administración incluye proyectos CBT en Koh Chang, Pattaya, Sukhothai, Loei, Nan y Suphan Buri, con más proyectos planeados para comunidades rurales fronterizas.

En diciembre de 2020, el gobierno tailandés dio a conocer un recorrido modelo para futuros planes CBT, uno basado en canales y vías fluviales existentes. El recorrido modelo se encuentra en la provincia de Ratchaburi; sus cuatro paradas (el templo de Chotikaram, la casa de Jek Huat, el mercado flotante de Damnoen Saduak y el jardín agrícola de Mae Thongyip) se pueden explorar en barco a lo largo de una sola ruta.

Se lanzarán más planes CBT en el próximo año más o menos. “Lanzaremos 40 turismo de base comunitariapaquetes que han pasado por este programa con el sector privado ", dice el director de desarrollo de turismo basado en la comunidad de DASTA, Wanvipa Phanumat. "Con suerte, después de la reciente pandemia, vendrán muchos viajeros nacionales e internacionales… tendrán las opciones para ir a las comunidades locales que han sido incluidas en esos paquetes."

Mientras tanto, es necesario trabajar más para actualizar los sitios de TCC en Tailandia y "reconstruir mejor" teniendo en cuenta la sostenibilidad. “Esta crisis es una rara oportunidad para que la industria del turismo tenga un descanso y mire hacia atrás… las cosas importantes que debemos hacer en términos de desarrollo sostenible”, dice Wanvipa. “Esta también es una prueba para la resiliencia de la comunidad y cómo van a sobrevivir después de la crisis”.

DASTA administra un sitio web integral donde los visitantes pueden ver todos sus proyectos en un solo lugar. Para ver los destinos turísticos comunitarios de DASTA y encontrar información de reserva para cada lugar, visite el sitio web de CBT Tailandia.