Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:47

En este artículo

El Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes se eleva desde un valle remoto en el centro-sur de Colorado y alberga las dunas de arena más altas de América del Norte. Y aunque el campo de dunas de 30 millas cuadradas es obviamente el principal atractivo del parque, el paisaje dentro y alrededor del parque nacional es increíblemente diverso con una amplia gama de ecosistemas (bosques, tundra, pastizales, etc.) representados. Los visitantes pueden ver a los berrendos pastar al amanecer, subir a la cima de una montaña de 13 000 pies, sumergirse en un lago alpino, deslizarse por las dunas, recorrer los arroyos de temporada y disfrutar de las noches estrelladas, todo en el mismo día.

Planifique el viaje perfecto con esta guía completa que cubre los puntos de interés imperdibles, las mejores rutas de senderismo, otras actividades populares del parque, campamentos, cómo llegar allí y logística como las tarifas y la accesibilidad del parque.

Historia y Cultura

La pieza central homónima del parque representa alrededor del 11 por ciento de un enorme depósito de arena que cubre más de 330 millas cuadradas en el Valle de San Luis. Mucho antes de que los niños se zambullieran en las olas de Medano Creek, los imponentes montículos y los altos picos de las montañas Sangre de Cristo circundantes se usaban como lugares de caza y recolección para varios nativos.tribus americanas, incluidos los apaches ute y jicarilla, y como hitos geográficos de los primeros exploradores, mineros de oro, colonos, ganaderos y agricultores. De hecho, la evidencia más antigua de humanos encontrada en el área data de unos 11 000 años.

Algunos lugares incluso tienen un significado espiritual antiguo significativo. Blanca Peak, al sureste de Dunes, es una de las cuatro montañas sagradas de la Nación Navajo (Dine’). Creen que Sisnaajini ("montaña de concha blanca") fue creada a partir de una concha y un rayo por las deidades cuando el pueblo Dine' entró al "mundo resplandeciente" por primera vez a través de una gran caña. (Para obtener más información sobre la creación de las cuatro montañas y cómo forman los límites de la tierra natal de los navajos, mire este video de un guardaparques de Dine'). a través del cual su gente emergió al mundo actual está en el Valle de San Luis. Se cree que Sip'ophe ("lago del lugar de arena") es un manantial y/o un lago inmediatamente al oeste del campo de dunas.

Cosas que hacer

Los exploradores por primera vez deben comenzar en el centro de visitantes, que está abierto todos los días del año, con la excepción de las vacaciones federales de invierno. Cuenta con exhibiciones, una película, sellos de pasaporte, baños y una tienda del parque. También puede comprar permisos de travesía.

La siguiente orden del día es abordar las dunas. No hay senderos designados en el campo de dunas de 30 millas cuadradas, así que abra su propio camino. La duna alta en elLa primera cresta es el destino más visitado, ya que ofrece una vista de todo el campo de dunas. A 741 pies, Hidden Dune y Star Dune están empatados en las dunas más altas del parque y de América del Norte. Ir de excursión a cualquiera de ellos lleva unas seis horas de ida y vuelta. En los meses de verano, las temperaturas de la superficie de la arena pueden alcanzar los 150 grados Fahrenheit desde el final de la mañana hasta el final de la tarde, así que planee caminar temprano en la mañana o al anochecer.

El sandboarding y los trineos son pasatiempos populares en las dunas. Se necesita equipo especializado ya que los trineos de cartón y nieve no se deslizan sobre la arena seca. Si no tiene su propio equipo, deberá alquilarlo antes de ingresar al parque. Algunos proveedores incluyen Oasis Store (a las afueras del parque), Kristi Mountain Sports (Alamosa) y Spin Drift Sand Board Rentals (Blanca).

Chapotear y refrescarse en Medano Creek a lo largo de la base de las dunas. ¿La captura? No siempre hay agua en el arroyo. El goteo tiende a comenzar en abril y crece en mayo y junio, que son los mejores meses para presenciar el aumento de flujo. El flujo de oleaje es un fenómeno en el que las olas se crean cuando la arena cae en el lecho del arroyo. Comienza a secarse en julio y generalmente desaparece por completo en agosto. Las condiciones actuales y los pronósticos de flujo se pueden encontrar en la página Medano Creek.

El parque y la reserva contienen mucho más que las dunas. También presenta muchas otras maravillas naturales como las Montañas Sangre de Cristo (a menudo cubiertas de nieve en invierno), arboledas de pino piñón, praderas donde los alces a menudo pastan, parches de flores silvestres en primavera, bosques, humedales yarroyos Muchos de estos ecosistemas y puntos de referencia se pueden visitar con sus propios pies, aunque andar en cuatro ruedas a lo largo de Medano Pass Primitive Road es bastante pintoresco, especialmente a fines de septiembre y octubre, cuando los cambios de color otoñales están en pleno apogeo. Pathfinders 4x4 es la única empresa de excursiones en jeep autorizada en este parque.

También hay actividades dirigidas por guardabosques y eventos nocturnos en verano y otoño. El horario se publica en el centro de visitantes y en el campamento. Un programa de guardabosques junior permite que los niños (y los niños de corazón) ganen una insignia o un parche al finalizar. Dada su gran elevación, aire seco y ubicación apartada lejos de los centros urbanos, el parque es ideal para observar las estrellas.

Mejores caminatas y senderos

Great Sand Dunes tiene senderos para complacer a todos los niveles de excursionistas. Antes de salir, confirme si necesita o no un automóvil con 4WD para acceder al comienzo del sendero. (A veces, tener 4WD le otorga acceso a un comienzo de sendero más cercano que reduce el kilometraje de la caminata). La nieve puede bloquear los senderos alpinos de noviembre a junio.

Las dunas antes mencionadas deberían ser tu primer destino. Para reiterar, no hay senderos formales en las dunas. High Dune es típicamente una caminata de dos o tres horas. Se trata de 693 pies hasta la cima desde la base y el viaje suele llevar a los visitantes dos horas para subir 2,5 millas; sin embargo, puede tomar hasta cuatro, especialmente para las personas que no están aclimatadas a la altitud. Hidden Dune y Star Dune generalmente toman alrededor de seis horas cada uno desde el estacionamiento de Dunes. Eastern Dune Ridge es una duna alta y empinadacara accesible desde las áreas de picnic Sand Pit o Castle Creek. Para acceder a esas áreas de picnic, necesita un vehículo 4WD. Si no tiene ese tipo de automóvil, puede estacionarse en el Punto sin retorno y luego caminar.75 millas o 1.5 millas hasta las áreas de picnic, las cuales tienen acceso a Medano Creek. Considere caminar aquí bajo la luna llena.

Algunas de nuestras otras caminatas favoritas incluyen:

• Sendero natural de Montville: Este sendero de media milla te lleva por una zona boscosa y Mosca Creek y te ofrece una vista de la primera cresta de dunas.
• Sand Sheet Loop: Este rapidito de un cuarto de milla es bueno para familias y para una introducción a los pastizales.
• Mosca Pass Trail: Siga un pequeño arroyo a través de álamos temblones y bosques de hoja perenne hasta un paso bajo en las montañas Sangre de Cristo. Espere de dos a tres horas para llegar al paso; son 3.5 millas de ida.
• Medano Lake Trail: El sendero de ida y vuelta de 7.9 millas comienza a 10 000 pies sobre el nivel del mar y sube 2 000 pies a través de prados y bosques hasta llega al lago alpino homónimo. Para un verdadero desafío, suba 1, 300 pies adicionales hasta la cima del monte Herard. Aquellos que resistan serán recompensados con una vista de pájaro de las dunas.
• Music Pass: Para comenzar la aventura hacia Music Pass, los vehículos 2WD deben estacionar en la intersección de Rainbow Trail y Music Pass Road y luego caminar 3.5 millas; aquellos con 4WD pueden conducir otras 2.5 millas hasta el final de la carretera y luego solo tienen que subir una empinada una milla. Music Pass está en la línea de árboles y cuenta con ungran vista de la Cuenca Upper Sand Creek. Desde allí, avance de 3 a 8 millas para llegar a cuatro lagos alpinos. O suba a cualquiera de los picos de 13 000 pies sobre la cuenca. Los campos de nieve a menudo todavía son visibles en julio junto con las flores silvestres.

Dónde acampar

Hay algunos lugares para acampar dentro de los límites del parque. Abierto de abril a octubre, Piñon Flats Campground es la opción principal y está a 1 milla del centro de visitantes. De los 91 sitios, tres están designados como áreas grupales. Los sitios para casas rodantes y tiendas de campaña tienen almohadillas para tiendas de campaña, fogatas, casilleros para alimentos, fregaderos para servicios públicos, parrillas, estaciones de descarga, mesas de picnic, inodoros y áreas tranquilas. No hay duchas en esta instalación. Debe haber al menos un adulto alojado en cada camping.

Los sitios en Piñon Flats deben reservarse a través de Recreation.gov y cuestan $20 por noche. No hay listas de espera ni campamentos por orden de llegada. Los sitios individuales se pueden reservar con hasta seis meses de anticipación, mientras que los sitios grupales se pueden bloquear con un año de anticipación. Reservar con anticipación es especialmente importante durante los meses pico de verano, los fines de semana y los días festivos.

También puedes ser un poco más aventurero yendo de mochilero por el campo. El parque ofrece dos experiencias para mochileros: siete sitios a lo largo de Sand Ramp Trail y 20 sitios no designados en el interior de Dunes. Los mochileros están disponibles todo el año, pero prepárate para la nieve y las gélidas temperaturas nocturnas en invierno y los fuertes vientos y las tormentas eléctricas en primavera y verano. Los mochileros están obligados acomprar permisos en línea por $6. Los permisos están disponibles de forma continua tres meses antes de la fecha de inicio del viaje. Mientras viaja con mochila, solo se pueden usar estufas de gas, se debe traer agua y se debe empacar toda la basura, incluido el papel higiénico. Los artículos con olores deben embolsarse y colgarse de los árboles, ya que hay osos en la zona.

También hay 21 lugares numerados para acampar a lo largo de la Carretera Primitiva del Paso Medano en la sección de la reserva. Los sitios comienzan a 5.2 millas de donde comienza el camino. Este camino requiere un vehículo 4x4 de altura libre para cruzar arenas profundas y arroyos. Estos sitios son gratuitos y se asignan por orden de llegada. El camino se cierra en el invierno, generalmente de finales de noviembre a mediados de mayo. También se puede acceder a estos sitios y a la carretera con una bicicleta de neumáticos gruesos. Algunos sitios designados también permiten acampar en auto.

Dónde alojarse

Si prefiere no pasarlo mal, hay algunas opciones de alojamiento cerca de la entrada principal. Great Sand Dunes Lodge es un motel limpio y sencillo con impresionantes vistas a la montaña. Abierto de marzo a octubre, también alquila jeeps, tablas de arena y trineos de arena. Great Sand Dunes Oasis ofrece un pequeño albergue y varias cabañas rústicas. Más arriba en el camino está el Rustic Rook Resort, una colección de tiendas de campaña glamping de lona. Se pueden encontrar moteles más grandes y cadenas hoteleras en comunidades vecinas como Hooper y Alamosa.

Dónde comer

Hacer un picnic es tu única opción dentro del parque. El área de picnic se encuentra a lo largo del borde de las dunas y el Medano Creek estacional. Cada sitio de uso diario tiene una mesa y una parrilla de carbón; la mayoría tiene sombra. Ael baño en el medio del área está disponible en los meses de verano. Hay dos sitios reservados para grupos grandes: North Ramada (primero en llegar, primero en ser atendido) y South Ramada (se requiere reservación).

El restaurante y tienda Oasis es el restaurante de servicio completo más cercano y lo encontrará en la entrada principal del parque. Es el único restaurante dentro de las 25 millas del parque nacional y está abierto de abril a octubre. Además de alquilar tablas de arena y trineos de arena aquí, también puede comprar comestibles y gasolina. Se puede encontrar una variedad más amplia de restaurantes en Alamosa (38 millas al suroeste). Las ciudades de Hooper (30 millas al noroeste), Blanca (27 millas al sureste) y Fort Garland (31 millas al sureste) tienen cada una al menos un restaurante.

Cómo llegar

El parque está en una ubicación bastante remota. El aeropuerto más cercano es Alamosa, el Aeropuerto Regional del Valle de San Luis de Colorado, que cuenta con el servicio de United Airlines y está a 31 minutos del parque. Está a 236 millas de Denver y toma casi cuatro horas conducir entre los dos. Lo mismo ocurre con Albuquerque, que está aproximadamente a la misma distancia del parque.

Se puede llegar a las áreas principales, incluido el centro de visitantes, por la autopista 150 desde el sur y la County Road 6 desde el oeste (ambas están pavimentadas).

Accesibilidad

Este parque tiene varias características que lo hacen más accesible, entre ellas:

• Las sillas de ruedas especiales para dunas con neumáticos de globo están disponibles para pedir prestadas de forma gratuita en el centro de visitantes para permitir la exploración más allá del estacionamiento. Reserva un niño osilla para adultos con anticipación al 719-378-6395 ya que hay un número limitado disponible.
• El estacionamiento más cercano al campo de dunas es el área de estacionamiento de las dunas. Aproximadamente a una milla del centro de visitantes, tiene un tapete desde el lote hasta el borde de Medano Creek y la arena. Pero para adentrarse más en las dunas, lo más probable es que necesite la silla especial.
• El centro de visitantes es totalmente accesible y la película introductoria está subtitulada.
• Hay baños accesibles disponibles en el centro de visitantes, el campamento y el área de estacionamiento de Dunes.
• En el campamento, los sitios 10, 14 y 63 son accesibles. El anfiteatro tiene aceras pavimentadas e iluminadas y un área de asientos accesible. Hay un sendero mayormente llano desde el campamento hasta el teatro.
• El área de pícnic de Dunes tiene un sitio accesible a la sombra con un sendero endurecido hasta el baño accesible.

Consejos para su visita

• Great Sand Dunes cobra una tarifa cuando la estación de entrada está abierta en primavera, verano y otoño, y cuando el centro de visitantes está abierto durante el invierno. Los pases de siete días cuestan $25 por automóvil y $20 por motocicleta. Hay un pase anual por $45. Los huéspedes también pueden usar los pases anuales America the Beautiful para todo el sistema. Puede comprar un pase en línea por adelantado.
• El parque está abierto las 24 horas del día durante todo el año. El verano y el otoño son las estaciones más ocupadas.
• El clima puede cambiar bastante rápido. El invierno ve nieve y temperaturas gélidas, especialmente por la noche. La primavera y el verano están llenos de tormentas que a menudo significan lluvia, fuertes vientos,o relámpago. Las temperaturas de verano son suaves, pero como se trata de un desierto, puede hacer bastante frío por la noche. Consulta el tiempo antes de ir.
• Se permiten mascotas en la reserva y en Piñon Flats Campground, Dunes Overlook Trail y a lo largo de Medano Pass Primitive Road, siempre que tengan correa. Los propietarios están obligados a limpiar los desechos de las mascotas y sacar todos los desechos. No están permitidos en el centro de visitantes, los baños y otras áreas sombreadas en azul en el mapa de NPS.
• Las praderas del desierto están llenas de nopales, llamados así por sus afiladas espinas. Manténgase helado cuando vaya de excursión y lleve pinzas.
• La conectividad de telefonía celular y el acceso a Internet son limitados o inexistentes en el parque. Esto hace que sea aún más importante elegir un mapa en papel, guardar o imprimir pases y planificar con anticipación.
• Esté atento a las criaturas que llaman hogar al parque, incluidas nueve especies de búhos, siete especies de insectos endémicas de las dunas, osos, gatos monteses, ratas canguro, borrego cimarrón, alces y salamandras tigre. No los alimente, no los encienda con luces por la noche ni, en general, se acerque demasiado para preservar su forma de vida.