Parque Nacional y Reserva Katmai: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:48

En este artículo

En una península en el sur de Alaska se encuentra el Parque Nacional y Reserva Katmai, un vasto desierto que abarca más de cuatro millones de acres de extensos valles, ríos, montañas y volcanes. Fue en 1918, después de la erupción volcánica más grande del siglo XX (Novarupta, en 1912), que Katmai se estableció por primera vez como Monumento Nacional para preservar la región. Desde entonces, el parque se ha ganado la reputación de ser uno de los mejores lugares del mundo para ver osos pardos en libertad; Durante los meses de verano, los visitantes llegan en hidroavión para caminar, pescar y navegar junto al depredador terrestre más grande de América del Norte. Aquí le mostramos cómo planificar su viaje a una de las áreas naturales más vírgenes del continente.

Cosas que hacer

La observación de la vida silvestre es la razón principal por la que la mayoría de la gente hace el viaje a Katmai. En particular, vienen para encuentros cercanos con los osos pardos del parque, a los que se puede ver pescando salmón rojo desde escondites elevados durante la temporada alta de junio a septiembre. También abundan otros animales salvajes, desde depredadores como lobos, linces y zorros rojos hasta herbívoros como alces y caribúes. El bosque boreal es un paraíso para las martas y los rojosardillas, mientras que las nutrias marinas y los leones marinos frecuentan la costa y los castores habitan los lagos remotos del parque. Para los observadores de aves, Katmai es un destino particularmente gratificante, con avistamientos que van desde águilas calvas hasta grandes búhos cornudos.

El paisaje en sí es otra gran atracción. El Valle de las Diez Mil Humos proporciona evidencia dramática de la erupción cataclísmica de Novarupta, y se accede a través de un viaje en autobús de ida y vuelta de ocho horas desde Brooks Camp. Los participantes también tienen la oportunidad de unirse a una caminata guiada de 3 millas hacia el valle, donde la ceniza y la piedra pómez aún forman el suelo del valle. Otros métodos de turismo incluyen vuelos panorámicos (disponibles a través de vuelos chárter de Brooks Camp, King Salmon, Homer y Kodiak) y aventuras en bote. Todos los muchos lagos del parque y cientos de millas de arroyos y ríos están abiertos a los navegantes, incluido el lago Naknek (el lago más grande que se encuentra dentro de cualquier parque nacional estadounidense) y el Savonoski Loop de 80 millas (popular para practicar piragüismo y kayak).

La caza está permitida únicamente en la reserva nacional, con los permisos correspondientes requeridos por la ley estatal de Alaska.

Avistamiento de osos

Cada año, los ríos del Parque Nacional Katmai albergan uno de los mayores salmones del mundo. Entre junio y julio, más de un millón de salmones rojos migran desde la bahía de Bristol a las aguas del parque, en un peregrinaje de regreso a las cabeceras de grava en las que nacieron. Aquí, generan la próxima generación antes de morir. Esta afluenciade alimentos ricos en proteínas es un canto de sirena para los osos pardos del parque, que deben acumular reservas adecuadas de grasa en los meses de verano si quieren sobrevivir a su hibernación invernal. Hay aproximadamente 2200 osos pardos en el Parque Nacional de Katmai, lo que constituye una de las poblaciones más densas del mundo.

Brooks Camp (el principal centro de actividad dentro del parque) ofrece excelentes oportunidades para observar a los osos en su hábitat natural de junio a septiembre, siendo julio y septiembre considerados los meses óptimos para visitar. La observación se realiza principalmente desde cuatro plataformas de observación elevadas ubicadas en el río Brooks, aunque los encuentros en los senderos del campamento son comunes. La plataforma en Brooks Falls es mejor para observar grupos de osos adultos que atrapan salmones mientras s altan por las cataratas, mientras que las dos plataformas en la desembocadura del río Brooks son mejores para ver a las madres osas y sus cachorros. La costa del Pacífico del parque es mucho menos accesible, pero también ofrece oportunidades espectaculares para observar osos.

Mejores caminatas y senderos

La gran mayoría del parque es completamente salvaje, con menos de 6 millas de senderos para caminatas mantenidos disponibles. Todos estos están ubicados en el área de Brooks Camp; aquí hay tres de los mejores:

• Brooks Falls Trail: Fácilmente el sendero más popular de todo el parque, este sendero lleva a los excursionistas a través del bosque boreal hasta las dos plataformas elevadas de observación de osos en Brooks Falls. Los encuentros con osos son comunes, y los excursionistas deben estar preparados para salirse del camino para permitirles pasar con seguridad. El sendero es de 1.2 millas en cada dirección.
• Cultural Site Trail: Además de su increíble patrimonio natural, el Parque Nacional Katmai también cuenta con más de 9000 años de historia humana. Parte de ella es visible en este sendero, que lleva a los excursionistas a través de varios campamentos prehistóricos antes de llegar a una recreación de una vivienda indígena tradicional semisubterránea. Es 1 milla en cada sentido.
• Dumpling Mountain Trail: Una caminata más desafiante, este sendero sube 800 pies hasta un mirador que ofrece vistas espectaculares del río Brooks, el lago Brooks y el lago Naknek. Atraviesa una variedad de hábitats, incluidos el bosque boreal y la tundra alpina, y existe la opción de continuar otras 2,5 millas hasta la cima de Dumpling Mountain. El sendero hasta el mirador es de 1,5 millas.

Se permiten caminatas y campamentos fuera del campo sin cargo adicional en el resto del parque, lo que ofrece una oportunidad única en la vida de sumergirse en la naturaleza virgen. Sin embargo, los excursionistas deben estar en forma, ser autosuficientes y muy bien preparados. Esto incluye seguir las pautas del parque para caminar a través del territorio de los osos en condiciones climáticas extremas. No hay campamentos formales ni escondites de comida en el campo.

Pesca

El parque nacional es un destino popular para los pescadores deportivos, que buscan una variedad de especies codiciadas: cinco tipos de salmón del Pacífico, trucha arcoíris, trucha de lago, Dolly Varden, tímalo ártico y trucha ártica. Todos los pescadores deben tener una licencia de pesca válida de Alaska y seguir las reglas del parque.incluyendo el uso de señuelos artificiales únicamente y limitando la pesca con mosca desde el lago Brooks hasta el río Brooks. Es posible pescar de forma independiente o con un servicio de guía comercial. Seis operadores tienen permiso para ofrecer pesca con acceso a lancha motora en el mundialmente famoso American Creek, una pesquería en el centro del parque a la que solo se puede llegar en barco.

Los pescadores deben ser conscientes de que el sonido de los peces luchando es un atractivo natural para los osos. Las reglas del parque dictan que nunca debes seguir pescando cerca de un oso una vez que lo hayas visto, y debes soltar el pez/cortar el sedal tan pronto como se acerque un oso.

Dónde acampar

Solo hay un campamento del Servicio de Parques Nacionales en Katmai: Brooks Camp. Ubicado en el centro principal de actividades y visitantes, tiene una capacidad máxima de 60 personas en lugar de sitios designados para acampar. Los espacios se llenan a las pocas horas de la apertura del período de reserva anual, generalmente a principios de enero. El campamento está protegido por una cerca electrificada y ofrece servicios básicos: tres refugios cubiertos para cocinar con mesas de picnic y fogatas, agua potable, baños con bóveda y un depósito de alimentos en el que se debe guardar toda la comida para disuadir a los osos. Los campistas deben traer toda la comida, a menos que planeen cenar en el cercano Brooks Lodge.

Dónde alojarse cerca

Brooks Lodge es la única opción de alojamiento a poca distancia a pie de Brooks Falls, y la única en un parque. Construido originalmente como un campamento de pesca en 1950, consta de un albergue principal con una gran sala y comedor, además de 16 chalés con dos juegos de literas. En el albergue se ofrecen recorridos turísticos, de pesca deportiva y de observación de osos, mientras que en su paquete se pueden incluir vuelos de ida y vuelta desde Anchorage o King Salmon. El albergue solo está abierto desde principios de junio hasta mediados de septiembre.

El alojamiento en Brooks Camp y Brooks Lodge es difícil de reservar porque se llena muy rápido. Sin embargo, existen alternativas, que incluyen varios albergues construidos en terrenos privados dentro de los límites del parque nacional. Las mejores opciones incluyen Katmai Wilderness Lodge (un albergue ecológico con baños en suite, un comedor tradicional de Alaska y una plataforma de observación de vida silvestre de varios niveles), Kulik Lodge y Royal Wolf Lodge. Los dos últimos son albergues dedicados a la pesca deportiva, ubicados en el río Kulik y el lago Nonvianuk, respectivamente. Ambos cuentan con lodge principal, comedor y chalets individuales con baño privado.

Cómo llegar

El Parque Nacional Katmai está ubicado en la península de Alaska, aproximadamente a 290 millas al suroeste de Anchorage. Sin embargo, no es posible conducir hasta allí; en cambio, los visitantes llegan en bote o en hidroavión. Los vuelos programados salen de Anchorage a King Salmon todos los días. Desde allí, los hidroaviones comerciales están disponibles para Brooks Camp todos los días durante la temporada de junio a septiembre. Fuera de estos meses, los visitantes deberán reservar un avión chárter o un barco para llegar al Parque Nacional.

Accesibilidad

La naturaleza salvaje extrema del Parque Nacional Katmai significa que su accesibilidad es limitada,especialmente fuera del área de Brooks Camp. Sin embargo, en el campamento, todos los edificios públicos son accesibles según la ADA, incluidos los baños y las plataformas de observación de osos. Tenga en cuenta que los senderos a las plataformas pueden ser difíciles de recorrer con una silla de ruedas debido a su estado áspero y fangoso en clima húmedo. El folleto del parque está disponible en versiones de audio, texto y braille.

Consejos para su visita

• El parque está abierto todo el año, aunque la mayoría de la gente lo visita de junio a septiembre, cuando el clima, los avistamientos de osos y las opciones de transporte son mejores.
• No hay tarifa de entrada para los visitantes del Parque Nacional Katmai.
• Todos los visitantes deben escuchar atentamente la charla sobre seguridad de los osos que se da durante la orientación y deben cumplir con las normas y reglamentos del parque en todo momento. Esto incluye mantener la comida en un edificio seguro o en un contenedor resistente a los osos, y nunca acercarse intencionalmente a menos de 50 yardas de un oso.
• El parque cuenta con servicios limitados, pero hay un centro de visitantes con programas de guardabosques del 1 de junio al 17 de septiembre. También encontrará una pequeña cantidad de artículos para acampar y pescar vendidos en Brooks Lodge.
• Incluso en el verano, el clima puede ser inhóspito, con el Parque Nacional Katmai experimentando mínimos promedio de 44 grados F y vientos fuertes frecuentes. Venga preparado para todo tipo de clima: Empaque ropa abrigada e impermeable adecuada, zapatos o botas cerrados para caminar y protección solar.
• Lleve repelente de mosquitos y moscas negras, que abundan en el verano, especialmente en el campo.