Lago Kariba, Zimbabue: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:03

Un lugar místico de proporciones superlativas, el lago Kariba se encuentra a lo largo de la frontera entre Zambia y Zimbabue. En términos de volumen, es el lago artificial más grande del mundo, alcanzando más de 140 millas/ 220 kilómetros de longitud. En su punto más ancho, abarca una distancia de aproximadamente 25 millas/ 40 kilómetros, por lo que, a menudo, contemplar el lago Kariba es como contemplar el mar.

Historia y Leyendas de Kariba

El lago Kariba se creó después de la finalización de la represa de Kariba en 1959. La represa provocó que el río Zambezi se inundara en el desfiladero de Kariba, una decisión controvertida que desplazó a las tribus Batonga que vivían en el valle. La vida silvestre nativa también se vio afectada negativamente por la repentina pérdida de hábitat, aunque el daño fue algo mitigado por la Operación Noah. Esta iniciativa salvó la vida de más de 6000 animales (desde serpientes peligrosas hasta rinocerontes en peligro de extinción), al utilizar botes para rescatarlos cuando quedaron varados en islas creadas por las crecientes inundaciones.

El nombre del lago proviene de la palabra batonga Kariva, que significa trampa. Se cree que se refiere a una roca que una vez sobresalía del Zambezi en la entrada del desfiladero, que los Batonga creían que era el hogar del dios del río Nyaminyami. Despuésla inundación del valle, la roca quedó sumergida bajo 100 pies/ 30 metros de agua. Cuando las inundaciones extremas dañaron la represa dos veces durante el proceso de construcción, las tribus desplazadas creyeron que era Nyaminyami vengándose por la destrucción de su hogar.

La geografía del lago

La fuente del lago, el río Zambezi, es el cuarto río más grande de África. El lago Kariba se hunde a 320 pies/ 97 metros en su punto más profundo y en total cubre más de 2, 100 millas cuadradas/ 5, 500 kilómetros cuadrados. Se estima que la masa de su agua cuando está llena supera los 200 mil millones de toneladas. La presa de Kariba está ubicada en el extremo noreste del lago y sirve como una fuente importante de energía eléctrica, tanto para Zambia como para Zimbabue. En 1967, enormes cardúmenes de kapenta (un pez pequeño parecido a una sardina) fueron transportados en avión a Kariba desde el lago Tanganica. Hoy en día, forman la base de una próspera industria pesquera comercial.

Hay varias islas en el lago, las más conocidas son las islas Fothergill, Spurwing, Chete, Chikanka y Antelope. En el lado zimbabuense del lago, hay varias áreas protegidas de vida silvestre. Los que aparecen con más frecuencia en los itinerarios del lago Kariba son el Parque Nacional Matusadona, el Área Safari Charara y el Área Safari Chete.

Biodiversidad increíble

Antes de que se inundara el desfiladero, la tierra que se convertiría en el lecho del lago fue arrasada, lo que liberó nutrientes importantes en la tierra y, más tarde, en el lago. Esta previsión es responsable en gran parte de laimpresionante biodiversidad del lago actual. Junto con el kapenta, se han introducido varias otras especies de peces en el lago Kariba: pero el más famoso de sus residentes de peces es el poderoso pez tigre. Una especie autóctona, el pez tigre dientes afilados es venerado en todo el mundo por su fuerza y ferocidad. Estas características lo convierten en una de las especies de peces de caza más codiciadas del continente.

Los cocodrilos del Nilo y los hipopótamos prosperan en el lago. Las costas fértiles de Kariba y un suministro perenne de agua dulce también atraen una gran cantidad de animales de caza, incluidos elefantes, búfalos, leones, guepardos y antílopes. El lago es un paraíso para las aves, la mayoría de las cuales se encuentran a lo largo de las orillas del lago y en sus islas. Garzas, garcetas, martines pescadores y cigüeñas se ven con frecuencia, mientras que los parques adyacentes ofrecen buenos avistamientos de aves rapaces y de arbustos. El aire es a menudo desgarrado por la llamada estremecedora del águila pescadora africana.

Actividades principales en el lago Kariba

Por supuesto, muchas de las principales atracciones de Kariba giran en torno a su vida salvaje. En particular, la pesca de tigres es un gran atractivo, y muchos albergues y casas flotantes ofrecen viajes y/o guías dedicados a la pesca de tigres. Los más establecidos tendrán cañas y aparejos para alquilar, pero siempre es mejor traer los tuyos si los tienes. En octubre, el lago alberga el Torneo de Pez Tigre por Invitación de Kariba. El pez tigre récord de Zimbabue se capturó en Kariba en 2001, con un peso de 35,4 libras/16,1 kilogramos. Las especies de tilapia y dorada completan las atracciones de pesca de Kariba.

La observación de aves y la caza también sonactividades populares en el lago Kariba. El área más gratificante para los viajes de safari es el Parque Nacional Matusadona, ubicado en el lado de Zimbabue al oeste de la ciudad de Kariba. Este parque es el hogar de los Cinco Grandes, incluidos rinocerontes, búfalos, elefantes, leones y leopardos. Kariba también permite navegar, navegar en bote a motor y varios deportes acuáticos, mientras que vale la pena visitar la presa en sí. Con una caída en picado en el desfiladero por un lado y las plácidas aguas del lago por el otro, es tan hermoso como impresionante desde una perspectiva de ingeniería.

Sin embargo, sobre todo, es quizás el paisaje único del lago por lo que es más famoso. Los árboles ahogados se elevan hacia el cielo desde las profundidades, sus ramas desnudas pintadas contra el azul ardiente del cielo africano. Durante el día, el paisaje del lago es un panorama impresionante de azul y verde, mientras que las puestas de sol se duplican en belleza cuando se reflejan en la superficie serena de Kariba. Por la noche, las estrellas aparecen en un resplandor de gloria a través de la extensión ininterrumpida del cielo, su fuego no se ve atenuado por la contaminación lumínica. Desde sus controvertidos comienzos, el lago Kariba se ha convertido en un lugar maravilloso y una de las principales atracciones de Zimbabue.

Cómo llegar y cómo explorar

Hay varias ciudades desde las que empezar tu aventura en Kariba. En el lado de Zimbabue, el centro turístico más grande es Kariba Town, ubicado en el extremo norte del lago. En el extremo sur, Binga y Milibizi también ofrecen varias opciones de alquiler y alojamiento. En el lado de Zambia, las principales puertas de entrada a Kariba son Siavonga en el norte y Sinazongwe más al sur. Si llegas por aire,su mejor opción es volar a Harare en Zimbabue y luego trasladarse a la ciudad de Kariba, ya sea por carretera (cinco horas) o por aire (una hora). Tenga en cuenta que los vuelos a la ciudad de Kariba son charters.

La forma más icónica de explorar el lago Kariba es en una casa flotante. Hay muchos operadores diferentes que ofrecen casas flotantes en diferentes estados de reparación, desde opciones básicas de autoservicio hasta alquileres de pensión completa de cinco estrellas. Los itinerarios de casas flotantes generalmente visitan varias áreas diferentes del lago, lo que le brinda la oportunidad de ver y experimentar tanto como sea posible. Algunas casas flotantes también facilitan la vida al ofrecer traslados por carretera pagados desde Harare o Lusaka en Zambia. Como alternativa, hay muchas opciones de alojamiento en tierra, que van desde campamentos hasta alojamientos de lujo.

Tiempo en el lago Kariba

Lago Kariba es generalmente caliente durante todo el año. El clima más caluroso es durante el verano del hemisferio sur (de octubre a abril), y la humedad máxima se produce con el comienzo de la temporada de lluvias en octubre. Las lluvias suelen durar hasta abril. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que a menudo toman la forma de tormentas eléctricas breves e intensas por la tarde intercaladas con períodos de sol. Durante agosto y septiembre, los fuertes vientos a menudo agitan el lago. Aquellos susceptibles al mareo deben, por lo tanto, tratar de evitar estos dos meses.

En cuanto al clima, la mejor época para viajar es entre mayo y julio, cuando el clima es seco, tranquilo y un poco más fresco. La pesca de tigres es buena durante todo el año en el lago Kariba, aunque generalmente se considera que la mejor temporada es a principios del verano (septiembre aDiciembre). La estación lluviosa es mejor para la observación de aves, y la estación seca (de mayo a septiembre) es mejor para la observación de animales terrestres. Esencialmente, no hay un mal momento para visitar Kariba, solo hay momentos que son mejores para algunas actividades que otras.

Otra información importante

Si planea pescar, asegúrese de obtener un permiso y familiarícese con las normas de pesca locales. La pesca con mosca desde la orilla del lago es popular, pero asegúrese de no pararse demasiado cerca de la orilla del agua. Los cocodrilos de Kariba son astutos y no se preocupan por sus opciones de comida. Del mismo modo, no se recomienda nadar en el lago.

La malaria es un problema en la mayoría de las áreas de Zimbabue y Zambia, incluido el lago Kariba. Los mosquitos aquí son resistentes a la cloroquina, por lo que deberá elegir sus profilácticos con cuidado. Pídele consejo a tu médico sobre qué píldoras tomar y cualquier otra vacuna que puedas necesitar.