Pez de arrecife común de Florida y el Caribe

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:02

Justo debajo de la brillante superficie satinada del Caribe, se encuentran bancos de peces de mil formas y colores diferentes. La sorprendente variedad de amigos con aletas es una de las razones por las que la gente se engancha al buceo. Para identificar algunos de los peces de arrecife más comunes e interesantes del Caribe, Florida y el Atlántico occidental, busque sus características distintivas.

grunts franceses y roncos de rayas azules

Los roncadores franceses (Haemulon flavolineatum) y los roncadores de rayas azules (Haemulon sciurus) son bastante comunes y se pueden ver en casi todas las inmersiones en arrecifes poco profundos del Caribe. Los gruñidos se llaman así porque emiten un gruñido al rechinar los dientes y amplificar el ruido con sus vejigas de aire.

La clave para identificar a un gruñido francés es mirar las rayas a lo largo del costado de su cuerpo. Las primeras filas de rayas corren a lo largo del cuerpo del pez, pero las rayas inferiores son diagonales.

El gruñido de rayas azules tiene rayas azules obvias que pueden parecer delineadas en un azul más oscuro al examinarlas de cerca. La manera más fácil de identificar a un ronco rayado azul es por su aleta caudal y su aleta dorsal (superior) de color marrón oscuro.

Pez tronco liso

El pez baúl liso (Lactophrys triqueter) puede ser uno de los peces más divertidos de observar en una inmersión. No solo es lindo, a quien no le gusta su aspecto de labios fruncidos y sus elegantes lunares blancos, sino que siempre parece estar buscando comida. Estos peces pequeños se ven con frecuencia en áreas arenosas cerca del arrecife, donde lanzan pequeños chorros de agua en la arena en un intento de descubrir comida. Aunque se mueven lentamente, los peces tronco lisos no parecen molestarse por la presencia de los buzos. Continúan soplando arena mientras los buzos se acerquen con calma.

Pez trompeta

El pez trompeta (Aulostomus maculatus) es fácil de identificar por sus cuerpos tubulares largos y delgados con bocas u hocicos en forma de trompeta. El pez trompeta puede ser marrón, rojizo, azulado o amarillo brillante. Cada uno de estos colores le ayuda a mezclarse bien con el arrecife. El pez trompeta come otros peces, una hazaña que es posible porque la boca de un pez trompeta puede expandirse muchas veces el diámetro de su cuerpo.

Estos peces cazan colgando verticalmente junto a gorgonias y corales ramificados. Imitan los suaves movimientos del coral y esperan presas desprevenidas. Busque peces trompeta bien camuflados flotando inmóviles en los arrecifes de todo el Caribe.

Buzo de arena

Los buzos de arena (Synodus intermedius) pueden ser excepcionalmente difíciles de detectar. Son un tipo de pez lagarto y, como los camaleones, son maestros del disfraz. Un buzo de arena puedeser tan pálido que sea casi blanco, o puede oscurecerse para imitar un colorido arrecife o una esponja. Si logra ver a un buzo de arena durante una inmersión, abanique suavemente el agua hacia él. Eventualmente, s altará a un nuevo lugar en el arrecife e inmediatamente ajustará sus colores para desaparecer contra su fondo.

Pez mariposa anillado y de cuatro ojos

El pez mariposa anillado (Chaetodon striatus) y el pez mariposa de cuatro ojos (Chaetodon capistratus) son solo dos de las numerosas especies de pez mariposa que se encuentran en los arrecifes del Caribe. Puede distinguir fácilmente el pez mariposa anillado por las barras negras (rayas verticales) en sus costados. En contraste, el pez mariposa de cuatro ojos tiene líneas diagonales a rayas que recorren su cuerpo. La característica más reconocible del pez mariposa de cuatro ojos son dos manchas grandes cerca de la parte posterior de su cuerpo, una a cada lado. Estos dos puntos imitan la apariencia de los ojos, lo que le da su nombre al pez mariposa de cuatro ojos.

El pez mariposa de todas las especies se puede distinguir del pez ángel, que también tiene cuerpos redondeados, planos y en forma de disco, por la longitud de sus aletas anal y dorsal (superior e inferior). La mayoría de los peces ángel tienen aletas anal y dorsal que se extienden más allá de la punta de las aletas de la cola, mientras que la mayoría de los peces mariposa no las tienen. Los peces mariposa generalmente se ven en parejas revoloteando sobre los arrecifes poco profundos.

Pez ángel gris, francés y reina

El pez ángel es hermoso y fácil de encontrar durante una inmersión. Si bien hay muchas especies de pez ángel en todo el mundo, el pez ángel gris (Pomacanthusarcuatus), el pez ángel reina (Halocanthus ciliaris) y el pez ángel francés (Pomacanthus paru) se encuentran entre los más grandes y fáciles de reconocer.

El pez ángel gris es de un color gris uniforme con un hocico blanco y una aleta pectoral (lateral) amarilla. El pez ángel francés también es de gris a negro, pero las escamas de sus costados están bordeadas con un toque de amarillo. El pez ángel reina es una combinación brillante de azules, verdes y amarillos y se puede reconocer por la mancha redonda en su frente, que parece una corona si aplicas un poco de imaginación.

Los peces ángel más grandes, como estos, tienen aletas pectorales y anales que se extienden mucho más allá de las aletas de la cola. Si se girara un pez ángel para que quedara con la cola hacia abajo, la silueta del pez se parecería mucho a la forma de ángel estereotipada. Esto ayuda a distinguir el pez ángel del pez mariposa.

Pez ardilla

El pez ardilla (Holocentrus adscensionis) tiene aletas puntiagudas y grandes ojos oscuros. Son nocturnos y usan sus ojos grandes y sensibles para cazar presas con poca luz. Por lo general, puede encontrar estos búhos nocturnos holgazaneando en áreas oscuras del arrecife durante el día, pero puede verlos al aire libre en inmersiones nocturnas. En el Caribe se puede encontrar una variedad de especies de pez ardilla y, aunque todas tienen características distintivas, la mayoría de las especies tienen cuerpos rojizos, rayas horizontales plateadas o doradas y grandes aletas dorsales puntiagudas.

Pez puercoespín

El pez puercoespín (Diodon hystrix) es un gran pez globo blanco cubierto de largas espinas. Los buzos no deben temer las púas de un pez puercoespín: los peces puercoespín son gigantes dóciles y de movimientos lentos con enormes ojos de muñeca y bocas anchas. Al igual que otros peces globo, el pez puercoespín puede hincharse llenándose de agua cuando se siente amenazado. El rápido cambio de tamaño no solo asusta a los depredadores, sino que también hace que el pez puercoespín tenga un tamaño y una forma difíciles de comer. Como defensa adicional, el inflado hace que las espinas del pez puercoespín sobresalgan perpendiculares a su cuerpo.

Mero Goliat

El mero Goliat (Epinephelus itajara) es un pez depredador gigante que alcanza hasta 6 pies de largo. Este mero puede oscurecer o aclarar sus colores y patrones para camuflarse en su entorno. Los buzos pueden verlo cambiar de color mientras nada entre diferentes partes del arrecife o persigue a un pez.

Si bien el mero Goliat es el mero más grande que los buceadores pueden ver, hay muchas otras especies de meros en los arrecifes del Caribe. Todos los meros tienen bocas enormes y hacia abajo y labios gruesos. Puede ver meros en una variedad de tamaños, desde unas pocas pulgadas hasta varios pies, y en casi todos los colores y diseños imaginables.

Tambor manchado

El tambor manchado (Equetus punctatus) es emocionante de encontrar. Los juveniles no tienen manchas, pero sí tienen aletas dorsales extremadamente largas que revolotean por encima y por detrás cuando realizan pequeños movimientos. Adulto manchadolos tambores no coinciden: usan manchas y rayas. Los patrones inusuales de los adultos los convierten en los favoritos de los buceadores. El nombre "tambor" se le dio a estas y otras especies similares porque pueden hacer un ruido de baja resonancia similar al golpe de un tambor.

Espiga azul

Muchos buzos reconocen a los cirujanos azules (Acanthurus coeruleus) como Dori, el pez personaje de la película de Disney "Buscando a Nemo". Estos pequeños peces redondos de color azul o morado son un tipo de pez cirujano, llamado así por la pequeña punta amarilla donde la cola se encuentra con el cuerpo. Esta espina extremadamente afilada se puede considerar como el bisturí de un pez cirujano. Como muchos peces, los cirujanos azules pueden oscurecerse o aclararse para camuflarse con su entorno. Los cirujanos azules se ven con frecuencia en las escuelas que pastan en la vida vegetal. Los buceadores observan con frecuencia grandes grupos de cirujanos azules que se mueven lentamente sobre el arrecife mientras comen pedazos de algas.

platija de pavo real

La platija pavo real (Bothus lunatus) parece estar nadando de costado, que es exactamente lo que está haciendo. Una platija de pavo real comienza su vida como un pez vertical normal con ojos a ambos lados de la cabeza. Pero durante el desarrollo, un ojo migra a través de su cabeza y el pez se aplana y comienza a nadar de costado. La aleta que sobresale verticalmente de la espalda del pez es en realidad su aleta pectoral (lateral). Los buzos suelen observar platijas de pavo real camufladas en la arena. pueden recurrir a unsombra casi blanca u oscurecer sus colores a tonos brillantes. Cuando no están camuflados, tienen llamativos anillos de color azul brillante que recuerdan el patrón de las plumas de un pavo real.

Pez vaca garabateado

El pez vaca garabateado (Acanthostracion quadricornis) es una de las varias especies de pez vaca que se encuentran en el Caribe. El pez vaca es un tipo de pez cofre y se puede reconocer por los cuernos parecidos a los de una vaca sobre sus ojos. Estos peces son dóciles y de movimientos relativamente lentos a menos que estén amenazados. Puede identificar un pez vaca garabateado por el patrón característico de líneas azules iridiscentes y onduladas que cubren su cuerpo amarillo. Estas marcas ayudan a que el pez se mezcle con el arrecife que lo rodea.

Pez globo nariz afilada

El pez globo de nariz afilada (Canthigaster rostrata) es un pequeño pez globo con hermosos colores y un estallido de líneas azules que irradian desde sus ojos dorados. Como todos los peces globo, el pez globo de nariz afilada puede inflarse con agua cuando se siente amenazado. Este es un comportamiento defensivo que sorprende a los depredadores y hace que el pez parezca más grande de lo que es.

Chivo amarillo y pargo cola amarilla

Muchos buzos confunden el pez cabra amarillo (Mulloidichthys martinicus) y el pargo cola amarilla (Ocyurus chrysurus) debido a su coloración similar y al hecho de que podríanse juntan en grupos grandes en arrecifes poco profundos.

El pez cabra, incluido el pez cabra amarillo, tiene bigotes o barbillas debajo de la barbilla. Estos son apéndices carnosos que utilizan para buscar comida escondida en la arena. Además del pez cabra amarillo, los buzos también pueden ver el pez cabra manchado (Psuedoupeneus maculatus), que tiene barbillas similares y es blanco con tres manchas oscuras en los costados o de un color rojo rosado jaspeado.

El pargo cola amarilla, como el pez cabra amarillo, también se puede ver revoloteando en cardúmenes sobre el arrecife. A veces forman cardúmenes mixtos con el pez cabra amarillo. Si bien es similar en apariencia, el pargo cola amarilla no tiene las barbillas características del pez cabra.

Lima con manchas blancas

La lima de manchas blancas (Cantherhines macrocerus) es un pez grande y plano con un hocico protuberante. Este pez es fácil de identificar por su color naranja brillante. Como muchas otras especies de peces, puede oscurecerse y aclararse. El filete con manchas blancas puede oscurecerse hasta casi negro con grandes manchas blancas. Este cambio de color es casi instantáneo y es emocionante verlo en una inmersión. Todos los filetes tienen una espina afilada en la frente al comienzo de la aleta dorsal. Filefish puede extender esta columna cuando se siente amenazado, haciéndolos más difíciles de comer para los depredadores.

Pez mandíbula amarilla

El pez mandíbula de cabeza amarilla (Opistognathus aurifrons) es un pez diminuto parecido a un hadacon una cabeza de color amarillo brillante, cuerpo blanco iridiscente y enormes ojos caricaturescos. El pez mandíbula de cabeza amarilla hace agujeros en la arena cerca de los arrecifes. Los buzos pueden encontrarlos asomando la cabeza por sus escondites o flotando unos centímetros por encima de ellos.

Gran Barracuda

La gran barracuda (Syphraena barracuda) tiene la boca llena de dientes afilados y puntiagudos. Su cuerpo plateado con puntos negros ocasionales proporciona camuflaje con casi todo, y es común encontrar grandes barracudas cazando tanto a lo largo de la superficie del agua como sobre el arrecife.

Estos peces se sienten atraídos por los objetos brillantes y reflectantes que imitan el efecto de la luz que rebota en sus presas, pero no representan una gran amenaza para los buceadores. Las grandes barracudas están diseñadas para ser cazadoras eficaces, y es fascinante verlas cargar a través de bancos de peces más pequeños y capturar presas.

Pez león

El pez león (Pterois volitans), si bien es hermoso, es una especie invasora del Indo-Pacífico que se ha vuelto común en el Caribe. Sin depredadores naturales en el Caribe, las poblaciones de pez león se han disparado en los últimos años. El pez león se alimenta de peces de arrecife jóvenes que aún no han tenido la oportunidad de reproducirse. Esto ha diezmado las poblaciones de peces de arrecife en muchas áreas del Caribe.