5 mejores lugares de interés en la Costa de los Esqueletos de Namibia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:00

Namibia's Skeleton Coast es lo más alejado posible de los caminos trillados. Bordeada por el Océano Atlántico, la región se extiende hacia el sur desde la frontera con Angola hasta justo al norte de la ciudad costera de Swakopmund, una distancia de unas 300 millas/500 kilómetros.

La tierra que Dios hizo con ira

Bautizada por los bosquimanos san como "La tierra que Dios hizo con ira", la Costa de los Esqueletos es un formidable paisaje de altísimas dunas de color pardo. En su borde occidental, el mar de dunas se sumerge en el Atlántico, que se lanza violentamente sobre la orilla abandonada. La corriente de Benguela mantiene el océano helado y el encuentro repentino de agua fría y desierto caliente a menudo hace que la costa desaparezca bajo una densa niebla. Estas condiciones traicioneras se han cobrado muchos barcos que pasan y, como tal, la Costa de los Esqueletos está llena de restos de más de 1000 barcos diferentes. Sin embargo, es de los huesos blanqueados de ballenas francas australes muertas hace mucho tiempo que recibe su nombre.

Un Destino Turístico Remoto

La Costa de los Esqueletos es inhóspita e inaccesible y, sin embargo, sigue fascinando a los visitantes extranjeros. Como uno de los grandes espacios naturales vírgenes de África, ofrece a los viajeros la oportunidad de experimentar la naturaleza en toda su grandeza virgen. losLa costa se divide en dos secciones: el Área Recreativa Turística de la Costa Oeste Nacional del sur y el Parque Nacional de la Costa de los Esqueletos del norte. A la primera se accede con relativa facilidad, aunque se requiere un permiso. Sin embargo, las áreas más salvajes se encuentran en la sección norte, y se mantiene prístina gracias a una restricción que permite solo 800 visitantes al año. El acceso es solo por safari aéreo y, en consecuencia, las visitas al Parque Nacional de la Costa de los Esqueletos son exclusivas y costosas.

Sin embargo, para el verdadero aventurero, el desierto que le espera bien vale el esfuerzo de llegar allí.

Henties Bay

Ubicada a una hora en auto al norte de Swakopmund, Henties Bay es la única ciudad real en la Costa de los Esqueletos. Es una parada natural para los viajeros que se dirigen al norte y es especialmente popular entre los pescadores. Hay varios lugares de pesca probados y probados ubicados cerca, todos los cuales se enumeran como coordenadas de GPS en un mapa proporcionado por la Oficina de Información Turística de Henties Bay. Para llegar a estos lugares puedes conducir a lo largo de la playa, aunque necesitarás un 4x4 y suficiente experiencia conduciendo sobre la arena.

Las especies objetivo incluyen kabeljou plateado (kob), steenbras de la costa oeste (cracker de mejillones) y galjoen. La pesca de tiburones es popular en Henties Bay, pero es importante tener en cuenta que la ley de Namibia exige que todas las especies de tiburones sean devueltas al agua vivas e ilesas. Todos los tipos de pesca con caña requieren un permiso y se aplican límites estrictos de captura y tamaño. Para los miembros de la familia que no pescan, hay senderos para caminar, paseos a caballorecorridos y millas de playa salvaje para explorar.

Colonia de focas de Cape Cross

40 millas/60 kilómetros al norte de Henties Bay se encuentra la reserva de focas de Cape Cross, un promontorio protegido que proporciona un hogar para la colonia reproductora de lobos marinos del Cabo más grande del mundo. Durante la temporada alta de reproducción (de noviembre a diciembre), la arena está completamente oculta a la vista por una masa de lobos marinos que se retuercen y suman más de 200.000 en total. En este momento, los cachorros recién nacidos son lo más destacado. Los visitantes pueden observar las focas desde una pasarela de 200 metros/650 pies.

Los lobos marinos del Cabo sobreviven principalmente de pescado y su preferencia dietética es evidente en el hedor que emana de la colonia. ¡Los visitantes de Cape Cross necesitarán un estómago fuerte! La colonia también es increíblemente ruidosa, ya que los machos luchan por el territorio y los cachorros llaman repetidamente a sus madres. Sin embargo, a pesar del ruido y el olor, la colonia es un espectáculo fascinante. Hay dos subespecies de lobos marinos del Cabo y la que se ve en Cape Cross solo se encuentra en Sudáfrica y Namibia.

Vida silvestre adaptada al desierto

A pesar del ambiente aparentemente inhóspito de la Costa de los Esqueletos, la vida silvestre se las arregla para prosperar aquí. Alojamientos como el Hoanib Skeleton Coast Camp ofrecen recorridos en 4x4 por las dunas y los oasis cercanos, a los que los animales se sienten atraídos por el irresistible aroma del agua. Esté atento a las especies clásicas del desierto, como la cebra de montaña de Hartmann, el gemsbok, la gacela y el steenbok. En cuanto a los depredadores, los chacales de lomo negro y las hienas marronesson los más comúnmente vistos, aunque los guepardos también sobreviven aquí sorprendentemente.

Algunas especies como el elefante del desierto, el rinoceronte del desierto y el león del desierto están especialmente adaptadas a la vida en los entornos áridos de la Costa de los Esqueletos. A diferencia de la mayoría de los otros destinos africanos, los animales en esta área de Namibia deambulan libremente y no están restringidos por las cercas del parque de juegos. Los observadores de aves también encontrarán mucho interés en la Costa de los Esqueletos, desde especies endémicas del desierto como el korhaan de Rüppell y la alondra de pico largo de Benguela hasta las aves pelágicas de la costa.

Naufragios nefastos

La Costa de los Esqueletos está modelada con los huesos de los barcos que se han topado con sus arrecifes sumergidos y la niebla engañosa. De estos, los naufragios más famosos son probablemente los del Dunedin Star y el Eduard Bohlen. El Dunedin Star encalló en 1942 mientras transportaba suministros aliados de Inglaterra a Egipto durante la Segunda Guerra Mundial. Se enviaron varias embarcaciones y un avión para rescatar a su tripulación, que quedó varada en el barco averiado a unos 1.800 pies/550 metros de la costa. Se perdieron el avión y un remolcador, junto con dos tripulantes del remolcador. La tripulación del Dunedin Star finalmente fue evacuada.

El Eduard Bohlen es un carguero alemán que encalló en 1909. Aunque su tripulación fue rescatada, el barco en sí no pudo salvarse. Ahora, casi 100 años después, el desierto ha invadido el mar hasta tal punto que los restos del naufragio (que una vez estuvieron en la orilla) ahora están varados 1, 650 pies/500 metros tierra adentro.

Pueblos Himba

Varios recorridos por la Costa de los Esqueletos ofrecen la oportunidad de visitar uno de los pueblos remotos habitados por los Himba, la tribu indígena de la región de Kunene. El Kunene se extiende desde la frontera con Angola hasta el río Ugab, que marca el límite sur del Parque Nacional de la Costa de los Esqueletos. Los himba son un pueblo pastoril que depende de su ganado, ovejas y cabras para sobrevivir. Se mueven según las estaciones para encontrar pastos y son los últimos seminómadas de Namibia.

Las visitas a sus aldeas permiten a los turistas una rara visión de su fascinante forma de vida. Debido a su lejanía, la cultura Himba se ha mantenido prácticamente sin cambios. Las aldeas consisten en un círculo de chozas construidas alrededor de un fuego sagrado ancestral. Las mujeres Himba llevan el torso desnudo y utilizan una pasta de manteca y ocre para proteger su piel del sol y limpiarse sin tener que desperdiciar agua. Los peinados ornamentados y las joyas simbólicas también son una parte importante de su cultura.