El Museo Karen Blixen, Nairobi: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:19

En 1937, la autora danesa Karen Blixen publicó Memorias de África, un libro icónico que contaba la historia de su vida en una plantación de café en Kenia. El libro, que más tarde fue inmortalizado por la película del mismo nombre de Sydney Pollack, comenzaba con la inolvidable línea "Tenía una granja en África, al pie de las colinas de Ngong". Ahora, esa misma granja alberga el Museo Karen Blixen, lo que permite a los visitantes experimentar la magia de la historia de Blixen por sí mismos.

La historia de Karen

Nacida como Karen Dinesen en 1885, Karen Blixen es venerada como una de las grandes escritoras del siglo XX. Creció en Dinamarca, pero luego se mudó a Kenia con su prometido, el barón Bror Blixen-Finecke. Después de casarse en Mombasa en 1914, la pareja de recién casados decidió dedicarse al negocio del cultivo del café y compró su primera finca en el área de los Grandes Lagos. En 1917, los Blixen trajeron una granja más grande al norte de Nairobi. Fue esta granja la que eventualmente se convertiría en el Museo Karen Blixen.

A pesar de que la finca estaba ubicada a una altura tradicionalmente considerada demasiado alta para cultivar café, los Blixen se propusieron establecer una plantación en su nueva tierra. El esposo de Karen, Bror, se interesó poco en el funcionamiento de la granja, dejando a la mayoría de losresponsabilidad a su esposa. La dejaba sola allí a menudo y se sabía que le era infiel. En 1920, Bror solicitó el divorcio; y un año después, Karen se convirtió en la administradora oficial de la granja.

En sus escritos, Blixen compartió sus experiencias de vivir sola como mujer en una sociedad altamente patriarcal y de coexistir con el pueblo Kikuyu local. En última instancia, también relató su historia de amor con el cazador de caza mayor Denys Finch Hatton, una relación a menudo aclamada como uno de los mayores romances de la historia literaria. En 1931, Finch Hatton murió en un accidente aéreo y la plantación de café se vio afectada por la sequía, la inadecuación del suelo y el colapso de la economía internacional.

En agosto de 1931, Blixen vendió la granja y regresó a su Dinamarca natal. Nunca volvería a visitar África, pero le dio vida a su magia en Memorias de África, escrita originalmente bajo el seudónimo de Isak Dinesen. Luego publicó varios otros trabajos aclamados, incluidos Babette's Feast y Seven Gothic Tales. Después de dejar Kenia, Karen estuvo plagada de enfermedades por el resto de su vida y finalmente murió en 1962 a los 77 años.

La historia del museo

Conocida por los Blixen como Mbogani, la granja de Ngong Hills es un excelente ejemplo de arquitectura de estilo bungalow colonial. Fue completado en 1912 por el ingeniero sueco Åke Sjögren y comprado cinco años después por Bror y Karen Blixen. La casa presidía sobre 4, 500 hectáreas de terreno, de las cuales 600 hectáreas se cultivaban para el cultivo del café. Cuando Karen regresó a Dinamarca en 1931, la granja fue comprada porel desarrollador Remy Marin, quien vendió la tierra en parcelas de 20 acres.

La casa en sí pasó por una sucesión de diferentes ocupantes hasta que finalmente fue comprada por el gobierno danés en 1964. Los daneses regalaron la casa al nuevo gobierno de Kenia en reconocimiento a su independencia del Imperio Británico, que había sido logrado varios meses antes, en diciembre de 1963. Inicialmente, la casa sirvió como una Facultad de Nutrición, hasta el lanzamiento de la versión cinematográfica de Pollack de Memorias de África en 1985.

La película, protagonizada por Meryl Streep como Karen Blixen y Robert Redford en Denys Finch Hatton, se convirtió en un clásico instantáneo. En reconocimiento de esto, los Museos Nacionales de Kenia decidieron transformar la antigua casa de Blixen en un museo sobre su vida. El Museo Karen Blixen se abrió al público en 1986; aunque irónicamente, la granja no es la que aparece en la película.

El museo hoy

Hoy, el museo ofrece a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y experimentar la elegancia de la Kenia de Blixen. Es fácil imaginar a los dignatarios coloniales sentados a tomar el té en las amplias terrazas con columnas de la casa, o evocar imágenes de Blixen caminando por el jardín para saludar a Finch Hatton a su regreso de la selva. La casa ha sido cuidadosamente restaurada, sus amplias habitaciones están amuebladas con piezas que alguna vez pertenecieron a la propia Karen.

Las visitas guiadas ofrecen una visión de la vida colonial a principios del siglo XX, así como de la historia del cultivo del café en Kenia. Los visitantes pueden esperar escuchar historias del tiempo de Blixen en la granja,traído a la vida por objetos personales que incluyen libros que una vez pertenecieron a Finch Hatton y una linterna que Karen usó para avisarle cuando estaba en casa. En el exterior, vale la pena visitar el jardín en sí, por su ambiente tranquilo y sus impresionantes vistas de las famosas colinas de Ngong.

Información práctica

El museo está ubicado a seis millas/10 kilómetros del centro de Nairobi, en el rico suburbio de Karen, que fue construido sobre el terreno desarrollado por Marin después del regreso de Blixen a Dinamarca. El museo está abierto todos los días de 10:00 a 18:00, incluidos fines de semana y festivos. Los boletos cuestan KSh 1, 200 por adulto y KSh 600 por niño, con descuentos para residentes de Kenia y África Oriental; la entrada incluye una visita guiada, aunque se espera que des propina. Hay una tienda de regalos donde puede buscar recuerdos de Memorias de África, así como artesanías y recuerdos tradicionales de Kenia.

Si viaja en transporte público, la forma más fácil de llegar es usando Matatu 24 (un minibús de Kenia) a través de Kenyatta Avenue, que pasa por la entrada. De lo contrario, puede tomar un taxi o unirse a un recorrido organizado. El Museo Karen Blixen está convenientemente ubicado para visitar otras atracciones principales de Nairobi, lo que lo convierte en la parada ideal en una excursión de un día a Nairobi. Los principales destinos de compras Marula Studios y Kazuri Beads están a pocos minutos, mientras que el Giraffe Center y el orfanato de elefantes en The David Sheldrick Wildlife Trust son otros puntos destacados locales.