Frances Lake, el Yukón: una guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:41

Formado por el movimiento del hielo durante el último período glacial, el lago Frances es el lago más grande del sureste de Yukón. Sus brazos gemelos están unidos en forma de V por un tramo laberíntico de islotes y ensenadas conocido como Narrows; y sus costas están bordeadas por arroyos, ríos y bahías cristalinas. Más allá del borde del agua, un denso bosque boreal separa el lago de las montañas distantes. La fascinante topografía del lago lo convierte en un paraíso para la vida silvestre; y para almas aventureras que deseen sumergirse en la belleza remota de la región.

La historia del lago Frances

Frances Lake solo se volvió accesible por carretera después de la finalización de Campbell Highway en 1968. Antes de eso, la única forma de llegar al lago era en hidroavión, y antes de eso, en canoa oa pie. Sin embargo, los humanos han habitado el área alrededor del lago Frances durante al menos 2000 años (aunque en ese entonces, el lago era conocido por su nombre indígena, Tu Cho, o Big Water). Este nombre fue compartido por la gente de la Primera Nación Kaska que construyó campamentos de pesca temporales a lo largo de la orilla del lago y dependía de su abundante vida silvestre para sobrevivir.

Los europeos llegaron por primera vez a Frances Lake en 1840, cuando una expedición dirigida por Robert Campbell tropezó con sus costas mientras buscaba una ruta comerciala través del Yukón en nombre de la Compañía de la Bahía de Hudson. Dos años más tarde, Campbell y sus hombres construyeron el primer puesto comercial de Yukón de la Compañía al oeste de Frances Lake Narrows. Le dieron a la gente local de las Primeras Naciones armas, municiones y otros bienes a cambio de pieles que los Kaska cosecharon en los alrededores. Fue entonces cuando Campbell le dio al lago su nombre occidental, en honor a la esposa del gobernador de la Compañía.

El conflicto con las tribus vecinas de las Primeras Naciones y la dificultad de abastecer el campamento con provisiones hizo que la Compañía abandonara el puesto en 1851. En los años siguientes, Frances Lake vio solo unos pocos visitantes externos, incluido el destacado científico canadiense George Mercer Dawson y buscadores de oro del siglo XIX camino al Klondike. Se descubrió oro en el mismo Frances Lake en 1930, y cuatro años más tarde se estableció un segundo puesto comercial de Hudson's Bay Company. Sin embargo, la construcción de la autopista de Alaska pronto hizo que la antigua ruta comercial fuera irrelevante, y el lago una vez más quedó abandonado a su suerte.

Refugio en el desierto del lago Frances

Hoy en día, los únicos residentes permanentes en la costa del lago Frances son Martin y Andrea Laternser, una pareja nacida en Suiza que posee y dirige Frances Lake Wilderness Lodge. El albergue, ubicado cerca del extremo sur del brazo oeste, fue fundado como residencia privada por expatriados daneses en 1968. Desde entonces, se ha expandido para convertirse en un remanso de paz y tranquilidad para aquellos que buscan escapar del ajetreado ritmo de vida. vida fuera del verdadero norte de Canadá. Consta de un acogedor principalalbergue y cinco cabañas para huéspedes, todas construidas con madera local y rodeadas de bosque nativo.

La más antigua de ellas es la cabaña de la bahía, que formaba parte del puesto comercial abandonado de la Compañía de la Bahía de Hudson del siglo XX antes de que fuera trasladado al otro lado del lago en balsa. Todas las cabañas son románticamente rústicas, con camas sumamente cómodas con mosquiteros, un inodoro portátil con descarga de agua y una estufa de leña para proporcionar calor en las frías noches de Yukón. Las duchas de agua caliente están disponibles en una cabina separada completa con su propia sauna de leña; mientras que la cabina principal es un santuario de calidez donde uno puede relajarse frente al fuego mientras examina una biblioteca llena de literatura de Yukón.

El albergue tiene dos puntos destacados distintos. Una es la vista espectacular desde la cubierta, de montañas irregulares reflejadas en el espejo del lago. Al amanecer y al anochecer, las montañas se tiñen de un rosa oscuro o de un ocre brillante como una llama, y en los días despejados se definen claramente contra un fondo de cielo azul profundo. El segundo punto a destacar son los anfitriones infaliblemente amables del albergue. Como montañero consumado y doctor en ciencias naturales, Martin es una autoridad en la vida en los lugares más accidentados del mundo y una fuente de innumerables historias fascinantes. Andrea es un mago en la cocina y sirve comidas caseras preparadas con un toque gourmet.

Cosas que hacer en el Lodge

Si puede alejarse de la comodidad del alojamiento, hay muchas formas de explorar los alrededores. Un sendero interpretativo a través del bosque te presenta la increíble variedad de plantas medicinales y comestibles.que crecen silvestres alrededor del lago Frances. Puede usar los kayaks y canoas amarrados en la orilla del lago para explorar las numerosas ensenadas y bahías de forma independiente, o puede pedirle a Martin que le brinde una visita guiada (ya sea en canoa o en lancha motora). Estos recorridos ofrecen la oportunidad de visitar el antiguo puesto comercial de Hudson's Bay Company, tomar hermosas fotografías del paisaje del lago o observar la vida silvestre residente.

Las aves y los animales que comparten el ecosistema del lago Frances deambulan libremente, y nunca se sabe lo que podrías ver. Los mamíferos más pequeños, como ardillas, puercoespines, castores y nutrias, son comunes, mientras que los alces se ven con frecuencia pastando en la costa. Aunque esquivos, los osos y los linces habitan la zona y los lobos se escuchan a menudo en invierno. La avifauna aquí también es impresionante. En verano, un par de águilas calvas crían a sus crías en una isla cerca del albergue, mientras flotillas de colimbos patrullan las tranquilas aguas del lago. Los pescadores tienen la oportunidad de pescar tímalos árticos, lucios del norte y truchas de lago.

Cuándo visitar

La temporada principal del albergue se extiende desde mediados de junio hasta finales de septiembre, y cada mes tiene su propio encanto. En junio, los altos niveles de agua permiten un fácil acceso incluso a las bahías menos profundas, y el sol apenas se oculta en el horizonte por la noche. Sin embargo, los mosquitos abundan en esta época y duran hasta julio, el mes más cálido y el mejor momento para observar las águilas calvas que anidan. En agosto, las noches se vuelven más oscuras y los mosquitos comienzan a morir, y los niveles más bajos de agua le permiten caminar a lo largo de la orilla del lago. Septiembre es frío,pero trae consigo la gloria de los colores del otoño y la oportunidad de presenciar la migración anual de la grulla canadiense.

El albergue está cerrado durante parte del invierno, aunque es posible quedarse entre mediados de febrero y finales de marzo. En este momento, el lago está prácticamente congelado y el mundo está cubierto de nieve. Las noches son largas y, a menudo, están iluminadas por la aurora boreal, y las actividades van desde paseos con raquetas de nieve hasta esquí de fondo.

Cómo llegar al lago Frances

Desde la capital del Yukón, Whitehorse, la forma más rápida de llegar al lago Frances es en hidroavión. El vuelo es una experiencia en sí mismo, pero también es costoso, por lo que aquellos con tiempo de sobra pueden preferir viajar por carretera. El albergue puede organizar un servicio de recogida en minivan desde Whitehorse o Watson Lake, o puede alquilar un automóvil en su lugar. De cualquier manera, conducirá hasta el campamento en Frances Lake, donde dejará su automóvil antes de viajar el resto del camino hasta el albergue en lancha motora. Comuníquese con Martin o Andrea con anticipación para obtener ayuda para organizar el transporte y para obtener detalles de las tres rutas posibles desde Whitehorse. El más corto dura aproximadamente ocho horas, sin paradas.