Monongahela Incline: un funicular en Pittsburgh

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:30

Los funiculares fueron el medio de transporte elegido en el siglo XIX para ir desde la base de una colina empinada hasta la cima. La mayoría de la gente no sabe lo que son, probablemente porque actualmente hay menos de una docena que todavía están en funcionamiento en los Estados Unidos. Dos de ellos, incluido Monongahela Incline, están ubicados en Pittsburgh, Pensilvania.

Esta ciudad del medio oeste tenía más de estos ferrocarriles inclinados de la vieja escuela que cualquier estado, no solo la ciudad, en el pasado. En un momento, hubo la friolera de 17 corriendo a la vez. Eran tan integrales para la comunidad que el historiador Donald Doherty incluso escribió un libro completo sobre ellos titulado acertadamente "Pittsburgh's Inclines".

El número récord de funiculares de Pittsburgh, como se los conoce más comúnmente, es el resultado directo de su historia en la minería del carbón, según la estación de radio local WESA. Los mineros usaban estos ingeniosos trenes para mover carbón en el siglo XIX.

Ahora, sin embargo, muchos de ellos se han ido. Más de una docena de rampas en esta región han sido derribadas o han desaparecido, pero aún quedan dos: la rampa Duquesne y la rampa Monongahela. Esta última es la pendiente más antigua y empinada de los Estados Unidos.

Un medio vital de transporte

Propiedad yOperado por Port Authority of Allegheny County, Monongahela Incline ha desempeñado durante mucho tiempo un papel esencial en el sistema de transporte público de Pittsburgh. Cuando la ciudad comenzó a expandirse rápidamente hasta convertirse en una próspera ciudad industrial a mediados del siglo XIX, los trabajadores se mudaron a terrenos más altos. Cuando se trasladaron a Mt. Washington, conocido en ese entonces como Coal Hill, sus senderos hacia los lugares donde trabajaban se volvieron empinados y peligrosos.

Entonces, la ciudad contrató a John J. Endres y su equipo de ingenieros para construir una pendiente. Debido a que la mano de obra local estaba compuesta principalmente por inmigrantes alemanes, se inspiró en los teleféricos de Alemania.

Convertirse en una atracción turística popular

El Mon Incline, como lo llaman los lugareños, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. en 1974. También ha sido declarado estructura histórica por la Fundación de Historia y Monumentos de Pittsburgh. A lo largo de los años, la pista de 635 pies y su pintoresco auto han sido objeto de una serie de renovaciones.

Ahora, funciona no solo como un medio de transporte práctico para los lugareños, sino también como una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. El Mon Incline continúa transportando a más de 1, 500 pasajeros por día arriba y abajo de la pendiente de 35 grados a una velocidad de 6 mph y también se ha hecho accesible para sillas de ruedas. Funciona los siete días de la semana y los 365 días del año desde 73 West Carson St. y 5 Grandview Ave., donde se encuentran sus estaciones.

La estación inferior de Monongahela Incline está convenientemente ubicada cerca del puente de Smithfield Street, por lo que es fácilmente accesible desde Station Square y el semáforo de Pittsburghsistema ferroviario.

El viaje dura 35 minutos y ofrece vistas inigualables de la ciudad desde la cima.