Cómo mis viajes anteriores me prepararon para la cuarentena

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:11

Anoche, mi gato se prendió fuego en la cola. Desde que comenzó nuestra cuarentena, Karina ha estado acostada frente al horno en la sala de estar, estirándose lánguidamente cada 30 minutos más o menos hasta que finalmente se queda dormida. Pero anoche fue diferente; anoche se acercó más y más a la llama con cada flexión hacia atrás, hasta que de repente, la punta de su cola se incendió. Karina, sin preocuparse por las llamas, sacudió la cola con movimientos lentos y mecánicos hasta que la llama ardió y finalmente se apagó en una bocanada de aire. Karina no ha estado manejando bien la cuarentena y, a veces, yo tampoco.

No siempre me sentaba a mirar a mi gato autoincinerarse. Antes de este período de cuarentena inducida por la pandemia, viajaba. S alté de un naufragio en el Nilo y entrené con el circo islandés. Nadé con delfines salvajes en Kaikoura y competí en una carrera de botes dragón en Hong Kong. Durante los últimos 10 años, he estructurado mi vida de una manera que me permitió viajar con frecuencia, aunque no siempre con glamour. Ahora, como muchos viajeros, me encuentro castigada solo con mi novio, tres compañeros de cuarto y Karina como compañía. A diferencia de muchos de mis familiares y amigos que están en cuarentena en mi casa. Estados Unidos, en Argentina (mi país de residencia elegido durante los últimos cuatro años), no puedo hacer ejercicio al aire libre ni siquiera salir a caminar a menos que sea al supermercado, a la farmacia o al banco.

En mis días lentos, duermo 12 horas, como dos pedazos de pastel y completo solo una de las cinco cosas en mi lista urgente de "cosas por hacer". Sin embargo, durante la mayor parte de la cuarentena, me he sentido saludable en todos los aspectos de la palabra, y lo atribuyo a las habilidades perfeccionadas en el camino. Las lecciones que aprendí de situaciones extrañas en lugares poco familiares para mí me han preparado para lidiar con esta extrañeza de estar en una especie de arresto domiciliario. En el ciclo de viaje de mudarme, adaptarme y evolucionar, obtuve exactamente lo que necesitaba para quedarme quieto.

Por las noches, me siento junto a la llama azul anaranjada del horno y recuerdo los lugares y las personas que me enseñaron a pensar antes de reaccionar, a comunicar mis necesidades y a esperar.

Era alrededor de la medianoche cuando el tornillo se clavó en mi pie.

“¡Chicos, ay, ay, ay! Deja de caminar. Detente.”

“¿Qué?”

“Pisé algo.”

Estaba s altando sobre un pie ahora con el pie lesionado detrás de mí.

“Está en mi zapato. Es-”

Giré mi pie y lo atrapé con ambas manos. Un tornillo oxidado, de unas tres pulgadas de largo, sobresalía de la parte inferior de mi imitación de Converse Allstar. Podía sentir el final dentro de mi pie donde se había encajado después de atravesar mi suela.

Esta fue mi introducción a Nueva York. Había venido a visitar a un viejo amigo de la universidad la semana anterior.mi mudanza a Buenos Aires. Un grupo de nosotros habíamos salido de una noche de juegos en el apartamento de un amigo de un amigo en algún lugar de Queens. Mientras caminábamos hacia el metro, pasamos por un sitio de construcción tranquilo donde un tornillo sin pretensiones estaba de pie. Involucrado en la conversación, no lo había visto y terminé pisando directamente sobre él.

Ellie y Chelsea corrieron a mi lado para ayudarme mientras acunaba mi pie lesionado. Respiré hondo y por un segundo consideré mi extrema mala suerte, recordando una lesión similar en Indonesia dos años antes cuando un azulejo roto me cortó el pie en la piscina de un hotel. Mientras esperaba que el médico del hotel revisara mi pie, solo me había concentrado en el dolor, en cómo podía detenerlo, qué tan incómodo me sentía y cómo sentiría aún más dolor si necesitaba puntos.

En ese momento, estaba inscrito en una formación de profesores de yoga y mi profesor de yoga estaba en la piscina cuando ocurrió el accidente. Se sentó a mi lado mientras esperábamos y tranquilamente me dijo: “El dolor es solo resistencia al cambio”.

“¿Es esto parte de mi entrenamiento?” había preguntado, exasperado.

“Sí”, respondió ella.

Al darme cuenta de que no tenía otras opciones, intenté cambiar mi perspectiva para pensar en el dolor como solo un cambio y cómo mi cuerpo estaba respondiendo a este nuevo cambio. En lugar de concentrarme en la sensación del dolor, me concentré en que era un proceso, que eventualmente terminaría y tal vez serviría para enseñarme algo. Extrañamente, el dolor comenzó a volverse manejable.

Ahora en Queens, tomé otra respiración profunda. Concentrarme en la sensación de metal oxidado en mi pie no seríaayuda. Tuve que hacer lo que estaba en mi poder para manejarlo. Entré en acción.

“Ellie, saca mi teléfono de mi bolsillo y llama a mi mamá. Pregúntale cuándo me pusieron la última vacuna contra el tétanos.

Brian, llama al tipo en cuya casa estuvimos y pídele que nos lleve al hospital.

Chelsea, ayúdame a desatar este zapato.”

Todos comenzaron sus tareas asignadas, y pronto estaba acostado en un banco cercano con el pie elevado y sin tornillos. Presioné pañuelos ensangrentados contra la herida con la mano derecha, mientras que con la izquierda sostenía el teléfono, mi madre me decía que habían pasado 10 años desde mi última vacuna antitetánica. Nuestro viaje se detuvo y nos dirigimos al Hospital Mount Sinai Queens.

Recuerdo cómo Ellie y Chelsea se quedaron conmigo en el hospital, el pinchazo de la aguja de la vacuna contra el tétanos, la risa tranquila del médico que desinfectaba mi pie mientras hacía bromas inapropiadas sobre la marca de mis Converse falsas (Azadas). Recuerdo cómo Nueva York se sentía tranquila y calmada esa noche cuando nuestro Uber cruzó el puente de regreso a las luces brillantes de Manhattan. Y recuerdo que fue una noche extrañamente buena, sabiendo que podía manejar este dolor y más.

Ahora en cuarentena, tengo la opción de reaccionar de inmediato a los desafíos o tomar un respiro y considerar mi respuesta y mi capacidad para hacer algo al respecto, incluso si los que me enfrentan ahora son más mentales que físicos. Por ejemplo, en lugar de enfadarme por no poder ver a mis padres en el futuro previsible, puedo fortalecer mi conexión con ellos llamándolos con más frecuencia y tomándome más tiempo para hablar con ellos en cada momento.llamar.

Y fomentó la importancia de comunicar mis necesidades con calma y claridad a los demás, una lección que también aprendí, aunque con más humildad, desde el momento en que rompí un inodoro en China.

Siempre había tenido problemas para ponerme en cuclillas.

De pie frente al inodoro que había roto por segunda vez en esa semana, entré en pánico. ¿Cómo le explicaría esto a mi familia anfitriona china? Cuando mi grupo universitario llegó a Shenzhen para un programa de enseñanza de inglés e intercambio cultural, amablemente me dejaron entrar en su casa. Me habían dado su preciada habitación de invitados, completa con un baño de vapor y un baño contiguo con un retrete de estilo occidental. Agradecí esta comodidad en mi habitación, ya que el retrete del pasillo era un retrete típico de estilo chino, uno de los más populares. esos rechonchos incrustados en el suelo.

Intenté usar estos inodoros en la escuela donde estaba estacionado mi equipo docente, pero mi posición en cuclillas era demasiado alta. Después de dos intentos la primera semana, en los que tuve que limpiar el suelo y me di cuenta de que me había meado en las medias, descubrí un inodoro de estilo occidental en el Starbucks cerca de la escuela. Usé ese en mis descansos de enseñanza, y tenía el de casa de familia para las noches. Pensé que mi plan de evitar los retretes achaparrados era infalible, hasta que el retrete de mi habitación se rompió debido a una mala instalación de cañerías.

Después de que rompí el inodoro por primera vez y los plomeros se fueron de la casa, mis anfitriones me pidieron que no lo usara más.

“Tenemos otro baño en el pasillo”, dijo David, el padre de mi familia anfitriona, refiriéndose al baño rechoncho. “Por favor usa esouno.”

Intenté usarlo una vez, pero por desesperación volví a usar en secreto el baño de la habitación de invitados hasta que se rompió de nuevo. Fue entonces cuando me di cuenta de que había llegado el momento de una conversación abierta y directa con David y la familia.

“Yo, eh, rompí tu inodoro otra vez.”

“¿Qué? Dije que no usara ese baño.”

“Sí, lo siento mucho. Seguí usándolo porque tengo problemas para ponerme en cuclillas.”

David y Suki, mi hermana anfitriona, solo me miraron, con las cabezas inclinadas hacia un lado. Mi madre anfitriona, que no entendía inglés, bajó las escaleras para ver qué estaba pasando.

“Mira”, dije, caminando hacia el centro de la habitación y haciendo una sentadilla con mi trasero apenas un poco más bajo que mis rodillas. “Solo puedo llegar hasta aquí.”

“Pero es tan simple”, dijo David mientras se agachaba en una posición perfecta.

“Sí”, intervino Suki. “Es muy fácil”. Se puso en cuclillas con nosotros para hacer una demostración mientras David le explicaba en chino a mi madre anfitriona, que también había empezado a ponerse en cuclillas, y luego tuve que explicarles mis limitaciones físicas, con todos nosotros en cuclillas en su cocina.

Mi familia anfitriona fue comprensiva cuando finalmente fui claro con ellos. Llegamos a una solución sobre el inodoro: a veces podía usar el mío, pero también tenía que seguir intentando usar el inodoro en cuclillas.

Vivir con ellos me enseñó que es mejor ser sincero, especialmente cuando se comunican realidades difíciles que surgen de diferentes perspectivas y necesidades. Ahora, en cuarentena, me baso en esta experiencia cuando tengo que ser sincero sobre circunstancias difíciles, comodecirles a mis amigos que no romperé la cuarentena para ir a su casa, sino que podemos chatear por video; quiero verlos, pero no estoy dispuesto a arriesgar mi salud (o la de ellos), y esa conversación puede ser difícil.

Todos tendremos que tener paciencia hasta la próxima vez que podamos vernos como antes. La paciencia es probablemente la habilidad más útil para tener durante este tiempo, y es una que aprendí de otro grupo de amigos en un recinto polvoriento de una iglesia en Kenia.

“¿Puedo hacerte una pregunta?”

“Claro.”

“Cuando llegaste por primera vez, ¿por qué tenías una grapa en la nariz?”

Este fue el comienzo de una de las muchas conversaciones que tuve durante el verano de 2011, el verano de la espera continua. La pregunta, que se refiere al retenedor en mi tabique, se hizo durante una de nuestras esperas semanales más largas: la espera del turno de las 12 p.m. reunión de liderazgo para comenzar. Pasé el último mes en Kenia como pasante escribiendo guiones de videos de becas para una ONG que estaba ayudando en la rehabilitación y educación de jóvenes de la calle. Y en este día, la mayoría de nosotros habíamos estado allí alrededor de una hora y media en este punto, en el patio de la iglesia donde tenía su sede nuestra ONG. Regularmente esperábamos dos horas para esas reuniones de liderazgo, y cuando los rezagados finalmente aparecían, generalmente se ofrecían explicaciones vagas con la excusa de que "de alguna manera, no pude llegar a tiempo".

Todo lo que hicimos requería esperar, en parte debido a problemas tecnológicos, pero también debido a la aceptación cultural general de las tardanzas, algo que yo no estabaacostumbrado en los Estados Unidos. Llevar a cabo incluso las tareas más tediosas a veces requería un esfuerzo colosal, incluida la tarea de estar aquí donde el sol de Kenia ardía en lo alto en su máxima capacidad de mediodía, golpeándonos a todos.

Al principio, odiaba la espera. Me pareció una f alta de respeto para los que estábamos a tiempo. Sin embargo, mientras esperábamos, comenzamos a unirnos como equipo. Lentamente, comencé a ver la espera por lo que era: una oportunidad para construir relaciones. Podía responder a la pregunta de Moses sobre por qué me habían perforado el tabique -me lo habían hecho después de un viaje alrededor del mundo como símbolo de cómo me había moldeado- y él podía hablarme de los rituales culturales de Kenia, como cómo se perfora el ombligo de un bebé recién nacido. el cable está enterrado, y esa ubicación sirve como respuesta a su procedencia (en lugar de la ciudad o pueblo en el que nacieron). El equipo podía confiar más el uno en el otro porque nos conocíamos más. Aprendí a abrazar la espera en lugar de luchar contra ella, y esa ha sido probablemente la habilidad más importante que he adquirido desde que comenzó la pandemia y el posterior período de cuarentena.

Probablemente ya tengas un cinturón de herramientas para la cuarentena. Como viajeros, hemos sufrido un choque cultural inverso una y otra vez. Hemos optado por perseguir la f alta de familiaridad y la incomodidad porque sabíamos que esas experiencias nos enseñarían cómo vivir nuestras vidas con gratitud y empatía. Hemos aprendido a adaptarnos a nuevas culturas y situaciones, lo último que seguramente estamos haciendo en este momento y lo haremos nuevamente, a medida que la nueva normalidad continúe evolucionando. Sobre todo, sabemos que estela cuarentena, como un viaje, es solo temporal. Sabemos que terminará: abrazaremos a nuestros seres queridos, les diremos que los extrañamos y lo haremos cara a cara en lugar de hacerlo a distancia.