8 Lugares de Mitos y Leyendas en el Reino Unido

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:59

Desde los monstruos acuáticos escoceses y los gigantes irlandeses hasta los legendarios reyes y forajidos de Inglaterra, el Reino Unido es una nación insular construida sobre los cimientos del mito y la leyenda. Algunas de estas historias están inspiradas en lugares reales, que los visitantes apasionados por lo misterioso pueden explorar por sí mismos.

Castillo de Tintagel, Cornualles

Las ruinas del castillo de Tintagel se alzan sobre los acantilados sobre la espectacular costa norte de Cornualles. Datan del siglo XIII y son todo lo que queda de un ambicioso proyecto de construcción de Richard, conde de Cornualles. Se cree que el conde se inspiró para construir su castillo aquí por la evidencia de una fortaleza mucho más antigua, donde vivieron los gobernantes de Cornualles desde el siglo V al VII. Fue en este castillo original donde el escritor del siglo XII Geoffrey de Monmouth afirma que fue concebido el legendario Rey Arturo.

Según Monmouth, la concepción se produjo después de que el rey Uther Pendragon le pidiera al hechicero Merlín que lo disfrazara de su rival, el duque de Cornualles, para poder acostarse con su bella esposa. Los relatos del siglo XV afirman que Arturo también nació en Tintagel, mientras que el poeta del siglo XIX Algernon Charles Swinburne vinculó a Tintagel con Tristán e Isolda con su poema épico,"Tristram de Lyonesse". En él, afirma que Tintagel fue la sede del rey Marcos de Cornualles, el esposo de Isolda, a quien ella engaña con Tristán con resultados trágicos.

Hoy, las imponentes ruinas están divididas en dos partes; uno en tierra firme y otro en un promontorio insular, conectados por un puente. Es propiedad del Ducado de Cornualles y está gestionado como atracción turística por English Heritage.

Stonehenge, Wiltshire

Los círculos de piedra se encuentran en muchos lugares del Reino Unido, pero el más famoso de ellos es, sin duda, Stonehenge. Ubicado en Salisbury Plain cerca de Amesbury en Wiltshire, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su estatus como el círculo de piedra prehistórico más sofisticado arquitectónicamente del mundo. Un círculo concéntrico de megalitos de Wiltshire Sarsen y Pembrokeshire Bluestone (algunos de ellos conectados por piedras de dinteles gigantes), Stonehenge tiene más de 5.000 años.

La increíble hazaña de su construcción, con algunas piedras transportadas desde más de 150 millas de distancia y otras con un peso de más de 40 toneladas, ha llevado a muchos mitos sobre el origen del círculo. Uno de los más populares proviene del cuento de Geoffrey de Monmouth de que los monolitos fueron transportados desde África por gigantes irlandeses que querían sus poderes curativos; luego robado de Irlanda por orden del rey del siglo V Aurelio Ambrosio. Ambrosius solicitó la ayuda de Merlín para mover las piedras y las instaló en Salisbury Plain como un monumento a los 3000 nobles muertos en batalla.

Las piedras ahora están protegidas por English Heritagey se puede ver en visitas guiadas o autoguiadas que brindan una mayor comprensión de su historia y mitología.

Calzada del Gigante, Condado de Antrim

El único sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Irlanda del Norte es la Calzada del Gigante, un tramo de costa en las costas del condado de Antrim definido por aproximadamente 40 000 columnas de bas alto entrelazadas. La mayoría de estas columnas tienen forma hexagonal, y la más alta mide alrededor de 39 pies de altura. Científicamente hablando, estas extrañas estructuras son el resultado de una espectacular actividad volcánica durante la Época del Paleoceno (hace unos 50 a 60 millones de años), que provocó un afloramiento de bas alto fundido que luego se contrajo a medida que se enfriaba para formar las columnas.

La mitología local cuenta una historia diferente. Juntas, las columnas forman escalones naturales que desaparecen bajo el océano. Esto inspiró la leyenda de que son los restos de una calzada construida por el gigante irlandés Fionn mac Cumhaill, o Finn MacCool, para permitir que su rival Benandonner viniera desde Escocia a pelear. Cuando llegó Benandonner, Finn se sintió intimidado por su tamaño. Le pidió a su esposa que lo disfrazara de su bebé; de modo que cuando Benandonner lo vio, tuvo tanto miedo de lo grande que debía ser el padre que huyó de regreso a Escocia, destruyendo la calzada a su paso. Existen columnas de bas alto idénticas en la costa escocesa, en Fingal's Cave en la isla de Staffa.

La Calzada del Gigante es propiedad y está administrada por National Trust, pero se puede visitar de forma gratuita.

Loch Ness, Tierras Altas de Escocia

Ubicado al suroeste de Inverness en las Highlands escocesas, el lago Ness es el lago más grande por volumen en las islas británicas, con una profundidad de 755 pies. También es uno de los más turbios, y su naturaleza misteriosa e impenetrable es en gran parte responsable de una de las leyendas escocesas más famosas de todos los tiempos: el Monstruo del Lago Ness. Los informes de una criatura acuática mitológica que vive en el lago Ness se remontan a tiempos prehistóricos, cuando los pictos locales representaban una bestia desconocida con aletas en sus tallas de piedra.

En el año 595 dC, San Columba escribió sobre una bestia que vivía en el lago y mordió a un nadador; y en el siglo XX, los avistamientos de “Nessie” se convirtieron en algo relativamente frecuente, con más de 1000 personas afirmando haber visto al Monstruo del Lago Ness. Se ha demostrado que gran parte de la evidencia proporcionada para un monstruo de la vida real (incluido un conjunto de huellas y una fotografía que muestra un animal parecido a un plesiosaurio emergiendo de la superficie del lago) son engaños. Sin embargo, Nessie sigue siendo una de las leyendas más perdurables de Escocia. A principios del siglo XXI, el turismo relacionado con el mito generaba casi 80 millones de dólares anuales.

La visita al lago Ness es gratuita y se puede acceder fácilmente por carretera desde Inverness, ya sea en su propio automóvil o en autobús público.

Gigante de Cerne Abbas, Dorset

Hay muchas figuras de tiza en el Reino Unido, todas ellas con su propia mitología única. El Gigante de Cerne Abbas es probablemente el más famoso, principalmente porque representa a un hombre desnudo de 180 pies con unerección prominente. Sabemos cómo se hizo el gigante: cortando trincheras poco profundas en el césped y rellenándolas con escombros de tiza para que las líneas se destaquen vívidamente contra la hierba verde de la ladera sobre el pueblo de Cerne Abbas en Dorset. Sin embargo, la edad y el origen de la figura son menos seguros.

Algunos historiadores creen que se trata de una talla antigua, posiblemente de una deidad sajona o de una interpretación británica del dios y héroe romano Hércules. Otros historiadores creen que la talla es mucho más reciente ya que no hay evidencia escrita de ella anterior al siglo XVII, mientras que el folclore local sostiene que la imagen es el contorno de un gigante real que la gente de Cerne Abbas decapitó mientras dormía y enterró en el ladera. Según la leyenda, la figura tiene el poder de otorgar fertilidad a las parejas sin hijos, ¡especialmente si consuman su relación encima del falo del gigante!

Probar esta teoría es difícil ya que el acceso a la talla está restringido para evitar la erosión. Sin embargo, puedes verlo desde el mirador sobre el pueblo.

Nottingham y alrededores, Nottinghamshire

Si la leyenda más famosa de Escocia es el Monstruo del Lago Ness, entonces la de Inglaterra es probablemente Robin Hood. Ya sea que crea que el forajido rebelde es una figura histórica o una historia popular muy querida, su terreno de juego fue, sin duda, el pueblo (ahora ciudad) de Nottingham y el bosque de Sherwood que lo rodea. Como tal, la ciudad se ha convertido ahora en un lugar de peregrinaje para los fanáticos de Robin Hood. Comienza tu aventura enCastillo de Nottingham, donde la estatua de bronce de Hood se erige desafiante apuntando una flecha a través de las puertas del castillo.

A continuación, aventúrese en el bosque de Sherwood, donde los senderos marcados lo llevarán a Major Oak, donde se dice que Hood y sus hombres alegres vivieron y se refugiaron del sheriff de Nottingham. En la cercana ciudad de Edwinstowe, se rumorea que la Iglesia de Santa María es el lugar donde el Príncipe de los Ladrones se casó con Maid Marian, mientras que Ye Olde Trip to Jerusalem en Nottingham es el pub más antiguo del país. Era un lugar de bebida popular para los caballeros cruzados que regresaban (como Robin Hood, en algunas versiones del cuento).

Para aprovechar al máximo su viaje, únase al recorrido guiado por la ciudad de Robin Hood o programe su visita para que coincida con el Festival anual de Robin Hood durante siete días de representaciones medievales, narración de cuentos, lucha con espadas y tiro con arco.

Whitby, Yorkshire

La ciudad costera de Whitby está llena de leyendas, desde cuentos de sirenas que se lavan en una tormenta en la playa cercana a Staithes hasta una bestia mítica llamada Barghest que se dice que deambula por los páramos locales. Quizás la conexión sobrenatural más famosa de Whitby no sea un mito antiguo en absoluto, sino la obra maestra ficticia de Bram Stoker, "Drácula", que está inspirada y parcialmente ambientada en esta pintoresca ciudad de North Yorkshire. Stoker se quedó en Whitby en 1890 y descubrió el nombre de Drácula en un libro sobre Vlad el Empalador en la biblioteca de Whitby.

En la novela, el conde chupasangre hace su primera aparición en suelo británico cuando un barco ruso navegavarado en la costa de Whitby, su tripulación y capitán ya muertos. La única señal de vida es un gran perro negro que sale del barco y sube los 199 escalones de Whitby Abbey. El perro, por supuesto, es Drácula en forma animal. La Abadía, ahora en ruinas espectaculares después de la Disolución de los Monasterios de Enrique VIII y los bombardeos sostenidos durante la Primera Guerra Mundial, sigue siendo un destino popular para los fanáticos de "Drácula" y es operada por English Heritage.

No te olvides de buscar la lápida de un hombre llamado Swales en el cementerio de la iglesia de St. Mary de al lado. La leyenda dice que el Sr. Swales en la novela lleva el nombre de este residente fallecido de Whitby.

Corryvreckan Whirlpool, Argyll and Bute

Encontrado en la costa oeste de Escocia entre Jura y Scarba, Corryvreckan Whirlpool es el tercer remolino permanente más grande del mundo. Provocado por el agua que corre a través del estrecho y alrededor de un pináculo submarino, su rugido se puede escuchar a más de 10 millas de distancia en su punto máximo, y con toda su fuerza, la corriente embravecida puede producir olas de más de 30 pies de altura. Este poderoso fenómeno natural es la inspiración de varias leyendas locales menos conocidas.

Uno de estos mitos dicta que una bruja marina local creó el remolino para proteger a Escocia de un pirata irlandés merodeador. Otro afirma que Cailleach Bheur, la diosa bruja del invierno, usa el golfo para lavar su tartán cada otoño. Cuando ha terminado, la tela se convierte en el manto blanco de nieve que cubre el paisaje circundante.al comienzo del invierno. La leyenda más famosa de todas se refiere a un príncipe noruego, que buscó la mano de una princesa escocesa solo para que su padre le dijera que debía demostrar su amor manteniéndose a flote en el remolino durante tres días. Falla y se ahoga.

El golfo de Corryvreckan se considera uno de los tramos de agua más peligrosos del Reino Unido. Sin embargo, operadores experimentados como Jura Boat Tours ofrecen a los visitantes la oportunidad de ver el remolino de cerca.