Tu guía para hacer senderismo en la Garganta del S alto del Tigre de China

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:06

Tiger Leaping Gorge (虎跳峡) es una caminata de dos días en una provincia de China que los viajeros internacionales no visitan con la frecuencia suficiente: Yunnan.

Más cerca de Hanoi que de Beijing, Yunnan se siente a un mundo de distancia de las bulliciosas megaciudades que salpican la costa este de China. La enorme provincia limita con Vietnam, Laos, Myanmar y el Tíbet y, como corresponde a su posición en una encrucijada, es la más étnicamente diversa de China. La provincia alberga a 25 de las 56 minorías étnicas oficialmente reconocidas del país (aunque los grupos son más diversos que sus designaciones oficiales), lo que ofrece a los visitantes la oportunidad de ver formas de vida que no se encuentran en ningún otro lugar de China.

También es geográficamente diverso: aunque sus fronteras al sur están cubiertas de jungla, el borde occidental de Yunnan alberga picos asombrosos al comienzo de la meseta tibetana.

Situado entre ellos se encuentra una de las vistas más espectaculares del mundo: Tiger Leaping Gorge.

La Garganta

Nombrado así por una vieja leyenda de un tigre que s altó a través de un río para escapar de su cazador, Tiger Leaping Gorge es un conjunto de picos irregulares cortados dramáticamente por el río Jinsha (金沙) o "Arena Dorada", un afluente del Yangtsé. El Jinsha se esparce rápidamente mientras corta por debajo de Jade Dragon SnowMountain (玉龙雪山), un pico de más de 18 000 pies de altura que se puede ver en toda la región, y Haba Snow Mountain (哈巴雪山), 17 000 pies.

Es posible visitar una parte del fondo en autobús, pero las vistas realmente increíbles solo se pueden ver desde Upper Trail, una ruta de 14 millas a través de cascadas y pueblos de gran altura que la mayoría de los excursionistas completan en un par de dias. Dada su posición en lo alto del desfiladero, la ruta ofrece horas de vistas ininterrumpidas. (Pero dicho esto, ten en cuenta que tal vez no sea la mejor opción si tienes miedo a las alturas).

El sendero es más que una ruta de senderismo. Alguna vez fue parte de Tea Horse Road, una antigua red de rutas comerciales que conectaba China con el sur de Asia. A The Road se le atribuye la difusión de la cultura del té desde Yunnan, donde algunos historiadores creen que se cultivó el primer té. Y también fue crucial para difundir el budismo desde la India hasta el Tíbet y China.

Esta región de Yunnan se conoce como la prefectura autónoma tibetana de Diqing, y gran parte de ella es culturalmente tibetana. La sede de la prefectura es Shangri-La, una ciudad turística rodeada de llanuras elevadas donde pastan yaks, y muchos excursionistas que van al desfiladero continúan hasta Shangri-La después de completar su caminata.

La caminata

No es necesario ser un profesional de las actividades al aire libre para caminar por la Garganta del S alto del Tigre; solo se necesita paciencia, un buen par de zapatos y mucha agua. Eso es porque, si bien la caminata es sin duda desafiante, hay casas de huéspedes a lo largo del camino que ofrecen camas, comida local y cerveza fría.

La mayoría de la gente opta por dividir el viaje por la mitad, gastandosu única noche en ruta en el Halfway Lodge. La casa de huéspedes está ubicada en el medio del sendero, pero debido a que gran parte de la primera mitad es cuesta arriba, el primer día termina siendo mucho más difícil: unas siete horas de caminata, en comparación con las tres del segundo día. (Cuando te duelan las pantorrillas al día siguiente, estarás agradecido de que solo te quedan tres horas para caminar).

El sendero serpentea a través de algunos pueblos pequeños y tradicionales. Muchos de los lugareños son Naxi, un grupo étnico principalmente en Yunnan, que se ganan la vida aquí mediante una combinación de agricultura a pequeña escala y el abastecimiento a los visitantes. En los meses de verano más concurridos, muchos lugareños instalan puestos que venden agua, bocadillos y, a medida que crece localmente, hierba. Los puestos de marihuana y la proximidad de Yunnan al sudeste asiático crean un ambiente social de senderos Banana Pancake en los meses ocupados. Pero muchos de estos mismos puestos están cerrados en otoño.

Las casas de huéspedes a lo largo del sendero ofrecen habitaciones privadas por menos de $20 la noche y literas por menos, sin necesidad de reservar. Si desea descansar antes que Halfway Lodge, otros lugares favoritos de los excursionistas son Naxi Family Guesthouse, a solo una hora de caminata, y Tea-Horse Trade Guesthouse, más adentro.

Aunque tiene una altura elevada, Tiger Leaping Gorge tiene un clima afortunadamente templado, con temperaturas máximas promedio de 60 °F durante todo el año. Los lugareños recomiendan el otoño y la primavera para practicar senderismo, aunque la mayoría de los turistas visitan en los meses pico de viajes de verano. Aunque no es severo, el verano en Yunnan es la temporada de lluvias, y el sendero puede volverse resbaladizo y húmedo ocasionalmente durante estos meses.

Cómo llegar

China estrabajando en un ferrocarril de alta velocidad que uniría esta región con la capital de Yunnan, Kunming. Pero hasta que esté completo, viajar a Tiger Leaping Gorge requiere una mezcolanza de vuelo, tren y autobús.

Es más fácil volar a Kunming (昆明), un importante aeropuerto y puerta de entrada de China al sudeste asiático. (Un vuelo a Kunming desde Bangkok, por ejemplo, dura menos de dos horas). Desde Kunming, hay trenes de alta velocidad a Lijiang (丽江) que tardan un poco más de tres horas, y salen con la frecuencia suficiente para que pueda mostrar Levántese en la estación de tren de Kunming por la mañana y tome un boleto sin reservar.

Lijiang es un popular destino turístico, rodeado por todas partes por hermosas montañas. Puedes optar por pasar una noche allí o dirigirte directamente a la estación de autobuses de larga distancia (长途汽车站). Querrá un autobús en dirección a Shangri-La (香格 里拉), y su parada, Qiaotou (桥头), tardará dos o tres horas en su viaje. Aquí es donde comienza el sendero Tiger Leaping Gorge.

Todo esto puede parecer desalentador si no hablas chino, pero la ruta hacia Tiger Leaping Gorge es un sendero bien transitado. Si tiene los caracteres mandarín para sus destinos listos en papel o en la pantalla de su teléfono, los conductores de taxis y autobuses lo entenderán sin mucho problema.

Después de terminar su caminata, se encontrará en Tina's Guesthouse, que organiza camionetas de regreso a Qiaotou, o hacia Lijiang y Shangri-La. El viaje a Shangri-La, si elige visitarlo, está lleno de impresionantes vistas de las montañas. Pero tal vez ya te hayas saciado de ellos de todos modos.