Por qué el 1 de octubre podría ser el fin del mundo para las aerolíneas estadounidenses

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:05

Probablemente seas muy consciente de que las cosas se ven sombrías para las aerolíneas en este momento, pero su situación podría empeorar mucho, mucho. Cuando comenzó la pandemia de coronavirus en marzo, el tráfico aéreo cayó un 96 por ciento en los Estados Unidos, paralizando el negocio de la aviación.

"Desafortunadamente, casi seis meses después, [la pandemia] continúa causando estragos en nuestra industria, y la demanda de viajes aéreos no se ha recuperado", Nicholas E. Calio, presidente y director ejecutivo del grupo de defensa Airlines for America, dijo TripSavvy. "Los volúmenes de pasajeros han bajado un 70 por ciento en todo el mundo, un tercio de la flota de EE. UU. permanece inactiva y las aerolíneas de EE. UU. continúan gastando colectivamente más de $ 5 mil millones en efectivo por mes".

El 27 de marzo, el Congreso aprobó un paquete de estímulo económico de gran alcance denominado Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus, o Ley CARES, para mitigar el impacto financiero de la pandemia en el país. Usted, como individuo, podría haber recibido un cheque de $1200 como parte del trato, o tal vez recibió algunos de los beneficios de desempleo mejorados. Las aerolíneas también recibieron miles de millones de dólares en ayuda, pero ese dinero está a punto de agotarse el 1 de octubre. Esto es lo que necesita saber.

¿Cómo ayuda la Ley CARES a las aerolíneas?

El principal beneficio que las aerolíneas recibieron de la Ley CARES fueprotección de pagos para los empleados, lo que permitió a las aerolíneas evitar despidos significativos.

"Con la caída abrupta en la demanda de viajes aéreos causada por la pandemia, la Ley CARES logró brindar a la mayoría de las aerolíneas comerciales la capacidad financiera para proteger a la gran mayoría de sus empleados", dijo Jeff Potter, el ex director ejecutivo de Frontier Airlines. "Y, lo que es más importante, proporcionó el tiempo necesario para desarrollar los cambios tácticos y estratégicos necesarios en sus respectivos modelos comerciales, que son sustanciales cuando se describen en los últimos meses".

Pero desde el principio, la financiación tenía la intención de ser una solución provisional en lugar de una solución a largo plazo, razón por la cual la ayuda se agota el 1 de octubre. "La esperanza era que hubiera un V- dieron forma a la recuperación y que los fondos los ayudarían a cerrar la brecha hasta que los viajes volvieran a tener una base sólida ", agregó Ben Mutzabaugh, editor senior de aviación en The Points Guy. "Ahora sabemos que la recuperación probablemente llevará años".

¿Qué sucederá si se agota la financiación?

"Actualmente, parece que no es probable que se apruebe un nuevo paquete de ayuda", dijo Potter. "Si bien sigue habiendo presión política y por parte de grupos de la industria de la aviación, el clima político ha provocado que el discurso obstaculice cualquier progreso".

Entonces, llegado el 1 de octubre, las licencias y los despidos involuntarios serán la mayor amenaza. American Airlines dice que 19.000 empleados están en riesgo; United tiene 16.000 empleados en peligro. Más allá de eso, puede esperar una continuación de la reducción de flota yprogramar reducciones.

Las rutas también comenzarán a desaparecer. "La Ley CARES requería que las aerolíneas que recibían fondos siguieran volando a todas las ciudades, con algunas excepciones, a las que volaban anteriormente", explicó Mutzabaugh. “Pero el 1 de octubre, las aerolíneas tendrán la libertad de retirarse de las ciudades en las que sientan que ya no pueden servir de manera rentable. American ya ha dicho que finalizará el servicio a 15 ciudades este otoño si no hay una extensión. Espere que las ciudades más pequeñas sean golpea más fuerte."

En esencia, las aerolíneas serán mucho más pequeñas y brindarán menos servicios que en el pasado.

¿Cómo pueden las aerolíneas evitar esto?

Bueno, realmente no depende de las aerolíneas, que ya han hecho todo lo posible para reducir costos. “Muchas de las principales aerolíneas han tenido éxito al ofrecer jubilaciones anticipadas, tiempo libre prolongado y trabajar con sus respectivos grupos de trabajo (pilotos, asistentes de vuelo, mecánicos, etc.) para ayudar a reducir la necesidad de despidos prolongados”, dijo Potter.

En última instancia, se trata de negociar un nuevo paquete de ayuda con el gobierno. “Necesitamos urgentemente que el Congreso actúe ahora. Nos alienta el fuerte apoyo bipartidista y bicameral para ayudar a las aerolíneas; sin embargo, ahora necesitamos acción, no solo palabras”, dijo Calio. “Necesitamos que los líderes del Congreso vuelvan a la mesa de negociaciones e identifiquen un vehículo. El Congreso necesita hacer algo significativo, y debe hacerlo ahora.