Southwest Airlines dejará de bloquear los asientos intermedios en sus vuelos en diciembre

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:05

En un informe de ganancias del jueves, el director ejecutivo de Southwest Airlines, Gary Kelly, anunció que el 1 de diciembre de 2020, la aerolínea con sede en Dallas ya no limitará la capacidad de sus vuelos y comenzará a llenar los asientos intermedios que anteriormente se mantenían abiertos. El cambio de política se produce cuando la aerolínea busca llenar aviones durante la temporada de viajes de vacaciones e informes que verifican la seguridad de los viajes aéreos. “Estoy feliz de que tengamos la evidencia científica para brindar comodidad y garantía de que es seguro desbloquear los asientos del medio”, dijo Kelly durante la llamada.

"Esta práctica de mantener efectivamente abiertos los asientos del medio nos unió desde los primeros días de la pandemia, cuando teníamos poco conocimiento sobre el comportamiento del virus, hasta ahora", dijo la aerolínea en un comunicado. "Hoy, alineado con los hallazgos basados en la ciencia de organizaciones médicas y de aviación confiables, reanudaremos la venta de todos los asientos disponibles para viajar a partir del 1 de diciembre de 2020".

Southwest dijo que notificaría a los clientes en un vuelo con anticipación si se venden más del 65 por ciento de los asientos.

Durante la llamada, la aerolínea dijo que cree que los ingresos perdidos por dejar vacíos los asientos del medio ascienden a casi $20 millones enoctubre y hasta $60 millones en noviembre.

Cuando se le preguntó si la demanda de asientos intermedios durante la pandemia sería lo suficientemente alta como para alcanzar esas cifras, un representante de Southwest le dijo a TripSavvy: "Realmente no podemos hablar en términos específicos para el futuro sobre el tráfico y el tema de este año es que hay cambios bruscos regidos por dinámicas locales (cuarentenas y cierres y demás), estacionalidad, días de la semana. Con una red de negocios y destinos tan compleja como la de Southwest, realmente no hay forma de hablar con "pasajeros por vuelo".

El cambio en la política deja a Delta como la última de las cuatro grandes aerolíneas en limitar los asientos en su avión. Durante una conferencia telefónica la semana pasada, el CEO de Delta, Ed Bastian, anunció que su política de asientos intermedios se extendería al menos hasta enero de 2021, aunque eso variaría según la confianza del consumidor. "Tenemos muchos estudios de expertos sobre la seguridad de los viajes aéreos", dijo Bastian en la llamada. "En algún momento de la primera mitad del próximo año, no tengo dudas, estaremos [levantando] esos límites. Pero aún no hemos elegido una fecha, y diría que continuaremos comenzando el nuevo año con los límites. en su lugar."

Los pasajeros que ya han reservado viajes hasta diciembre y más allá recibieron hoy un correo electrónico de Southwest que les informa que aquellos que se sienten incómodos sentados junto a otro pasajero tendrán la oportunidad de recibir un reembolso completo, siempre que la solicitud se realice antes del 1 de octubre. 31 de noviembre de 2020. "Si bien hemos comunicado que nuestros 'asientos intermedios estarán abiertos hasta el 30 de noviembre', entendemos que es posible que haya hecho sureserva con la esperanza de que sigamos limitando el número de Pasajeros a bordo más allá de esa fecha", escribió la aerolínea.

Mientras tanto, United Airlines y American Airlines han estado vendiendo todos los asientos durante meses, y el director de comunicaciones de United, Josh Earnest, llama al proceso de bloqueo de asientos nada más que una estratagema de marketing. "Bloquear los asientos intermedios es una estrategia de relaciones públicas, no una estrategia de seguridad", dijo Earnest en una llamada reciente con los medios. Un estudio reciente encontró que, mientras los pasajeros permanecieran con máscaras, el riesgo de transmisión en los aviones era limitado, en gran parte debido al flujo de aire especializado y los sistemas de filtración dentro de la aeronave.