Lo que necesita saber sobre visitar los mercados húmedos de Asia

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:05

Lo que ha oído sobre los "mercados húmedos" de Asia probablemente no sea nada bueno. Múltiples medios de comunicación en Occidente los han calificado como fuentes de enfermedades y, para quienes visitan por primera vez, los mercados húmedos a veces no se hacen ningún favor: los turistas recién llegados tienden a experimentarlos como un as alto a los sentidos, con carnes recién sacrificadas. y montones de verduras vendidas en puestos chillonamente iluminados.

Pero las piezas de miedo son exageradas. La mayor parte de la comida que comes en los restaurantes locales proviene de los mercados húmedos. En las ciudades más grandes de Asia, los mercados húmedos tienden a ser destinos turísticos en sí mismos.

Antes de juzgar los mercados húmedos de Asia, mire más allá de la exageración para ver qué son realmente y qué representan realmente tanto para los lugareños como para los turistas que buscan momentos auténticos en los lugares que visitan.

¿Qué es un mercado húmedo?

El término "mercado húmedo" evolucionó en la década de 1970 para distinguir los mercados tradicionales del "supermercado" al estilo occidental con aire acondicionado. Las antiguas colonias británicas en Asia (Singapur, Hong Kong, Malasia) pueden haber popularizado el término en inglés, derivado de la frase en chino cantonés para producir 濕貨 (sup for, "productos húmedos").

En áreas sin refrigeración (como mercados húmedos tradicionales), se usa agua para mantenerproducir superficies frescas y sin manchas. Los carniceros lavan los mostradores y las tablas de cortar para mantenerlos limpios; los pescaderos utilizan un suministro constante de agua (o hielo) para promover la frescura y, como resultado de ambos, los mercados húmedos tienden a tener pisos resbaladizos, casi resbaladizos.

Este estándar de limpieza ha sido lo suficientemente bueno para generaciones de asiáticos, cuyos almuerzos de vendedores ambulantes y los ingredientes de las cenas familiares generalmente son suministrados por los confiables mercados húmedos del vecindario.

Como los dueños de los puestos nunca tienen que pagar por el aire acondicionado y la refrigeración, los productos del mercado húmedo tienden a costar mucho menos que los artículos comparables de los supermercados. Y los mercados húmedos generalmente abren en la madrugada, acomodando tanto a chefs sobrecargados como a amas de casa presionadas por el tiempo.

Los mercados húmedos no son mercados de vida salvaje

Desafortunadamente, los comentaristas occidentales han confundido injustamente los mercados húmedos (fuentes de alimentos tradicionales para los lugareños, que se encuentran en todas partes) con mercados de vida silvestre (en gran parte ilegales y raros).

El miedo al contagio ha llevado a comentaristas generalmente respetables a hacer demandas irracionales a las naciones asiáticas. El senador estadounidense Lindsey Graham tuiteó que la reapertura de los mercados húmedos "pone en riesgo la salud del mundo"; Paul McCartney llamó a los mercados húmedos "medievales" y "obscenos", y agregó que "bien podrían estar lanzando bombas atómicas".

Sin duda, los mercados de vida silvestre son un peligro para el medio ambiente y la sociedad humana. El comercio de especies en peligro de extinción, impulsado por creencias médicas tradicionales, está ampliamente prohibido en toda Asia; Vietnam y China,ambos grandes promotores del comercio de vida silvestre han prohibido recientemente el comercio y el consumo de vida silvestre.

Ciertamente se necesita hacer más trabajo. La demanda en Asia continúa alimentando un comercio de $ 23 mil millones en el tráfico de vida silvestre, y la aplicación irregular de la ley puede superar incluso la legislación contra el tráfico más estricta. Se siguen incautando pangolines, tortugas, osos y murciélagos por cientos de miles, y eso sin contar a los traficantes que en realidad escapan a las autoridades.

Si bien es cierto que estos animales se venden en mercados de vida silvestre que parecen idénticos a los mercados húmedos, eso no debería implicar a todos los mercados húmedos; a su vez, el 99 por ciento de los mercados húmedos no participan en el comercio de animales en peligro de extinción.

La verdad sobre los mercados húmedos

Si bien los mercados húmedos en Asia no suelen ser experiencias agradables para los visitantes aprensivos, no es necesario colocarlos en la misma categoría que los mercados de vida silvestre prohibidos. De hecho, si está buscando una mirada auténtica y sin adornos a la vida local, una visita al mercado húmedo local debería ocupar un lugar destacado en su lista de deseos de viaje.

Eliminemos los conceptos erróneos más evidentes:

Los mercados húmedos son sucios y peligrosos

No es cierto; Los mercados húmedos en Asia tienen que cumplir con estrictos estándares de seguridad. El Departamento de Alimentos e Higiene Ambiental de Hong Kong supervisa estrictamente los estándares en los mercados húmedos de la RAE. Las naciones del sudeste asiático tienen sus propias juntas estatutarias que supervisan sus respectivos mercados húmedos.

No te dejes engañar por la f alta derefrigeración. Debido a la rápida rotación, tanto las carnes como las verduras tienden a agotarse al final del día, y los vendedores deshonestos son rápidamente encontrados y castigados, ya sea por estrictos estándares gubernamentales o por el buen espíritu comunitario a la antigua.

Como resultado, los productos que se venden en los mercados húmedos se mantienen frescos y seguros para comer una vez cocinados.

Los mercados húmedos perpetúan el comercio ilegal de vida silvestre

No es cierto: la mayoría de los países de Asia tienden a ser víctimas, no perpetradores. Las incautaciones en Filipinas, Indonesia, Tailandia y Laos revelan pangolines, tortugas y otros animales preciados destinados a los mercados de vida silvestre en China y Vietnam, donde la creencia en la medicina tradicional china mantiene fuerte la demanda.

Deben evitarse los alimentos de los mercados húmedos

Es casi imposible evitar la comida de los mercados húmedos en Asia a menos que comas exclusivamente en restaurantes con estrellas Michelin, ¡y ni siquiera entonces!

La verdad es que la gran mayoría de sus comidas se prepararán con ingredientes comprados en mercados húmedos. Debido a los bajos costos relativos de sus productos, los vendedores ambulantes mantienen los precios bajos y las amas de casa manejan sus comidas con presupuestos exiguos.

Por otro lado, los chefs de hoteles y restaurantes valoran los mercados húmedos por la experiencia silenciosa de su gente. Para el chef con sede en Hong Kong Max Levy, los propietarios de los puestos del mercado húmedo "tienen mucho conocimiento de lo que venden… son las personas con las que hablar si quieres entender las características de los productos".

Por qué los turistas deberían visitar los mercados húmedos enAsia

¿Qué encontrarás si te enfrentas a los mercados húmedos de Asia? Todo lo siguiente en medida abundante:

• Comida barata. Los mercados húmedos invariablemente sirven comida local recién preparada para un mercado local. Así es como sabe que está obteniendo la máxima autenticidad por un costo mínimo; no es coincidencia que los amantes de la comida acudan en masa a los puestos favoritos en los mercados húmedos. Ejemplos de mercados húmedos para amantes de la comida incluyen el mercado Tiong Bahru en Singapur; Mercado Central de Iloilo en Filipinas; y casi cualquier mercado húmedo en Penang, Malasia.
• Souvenirs. El mismo argumento de bajo costo/ alta autenticidad se aplica a las compras de souvenirs en los mercados húmedos, o más exactamente a la sección de productos secos que suele estar junto a ellos. No solo puede comprar artículos auténticos en los mercados locales, sino que también puede regatear para reducir su costo. Este escritor ha conseguido grandes ofertas en una amplia gama de souvenirs, que van desde trajes birmanos en el Mercado Mani Sithu en Bagan, Myanmar, arte balinés en el Mercado del Arte en Ubud, Bali, y granos de café en el Mercado Malanggo' en Toraja, Indonesia.
• Recuentos de la vida. Incluso si no compras nada, visitar un mercado húmedo local ofrece una mirada a los estilos de vida locales que no encontrarás en las trampas para turistas locales. Las vistas, los sonidos y los olores en cada mercado húmedo asiático varían de un lugar a otro: la experiencia en Psah Chas (Mercado Viejo) en Siem Reap no es de ninguna manera similar a la de Wanchai en Hong Kong, pero no se puede decir que ninguno de los dos lugares captura su ubicación respectiva en su forma más auténtica.