Parque Nacional Olympic: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:48

En este artículo

Conocido por su diversidad de paisajes, que incluyen picos glaciares, bosques antiguos y kilómetros de costa abierta, el Parque Nacional Olympic es una verdadera joya del noroeste del Pacífico. Ubicado en la Península Olímpica del estado de Washington, el parque se extiende a lo largo de casi un millón de acres de naturaleza virgen, lo que lo convierte en un destino principal para excursionistas, mochileros y viajeros aventureros.

Los nativos americanos han habitado la región durante miles de años, incluidas las tribus Makah, Quileute, Hoh, Quinault y Skokomish. En 1909, el presidente Teddy Roosevelt declaró a Olympic monumento nacional para proteger lo que ahora se conoce como alces de Roosevelt; 19 años después, Olympic obtuvo el estatus de parque nacional completo bajo Franklin Roosevelt. Más tarde fue reconocida como reserva internacional de la biosfera y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO gracias a sus paisajes e historia únicos. Agregue la belleza agreste de la región y es fácil entender por qué atrae a más de tres millones de visitantes al año.

Los viajeros que viajen al Parque Nacional Olympic encontrarán una impresionante cantidad de entornos para explorar. Desde picos alpinos nevados hasta densas selvas tropicales y escarpadas costas del Pacífico, hay mucho que ver yhacer dentro de sus fronteras.

Cosas que hacer

Gracias a su ubicación en la Península Olímpica, el parque nacional es un popular destino al aire libre durante todo el año. Además de ser un lugar excepcional para practicar senderismo, mochileros y acampar, ofrece excelentes paseos en carretera para ciclistas y observación de vida silvestre para los amantes de los animales. Olympic es también un lugar privilegiado para los pescadores de agua salada y de agua dulce, con salmón, trucha y salvelino que se encuentran en sus ríos y lagos. Y después de la puesta del sol, el parque es una de las mejores zonas oscuras de todo el noroeste del Pacífico, deleitando a los observadores de estrellas con sus vistas despejadas del cielo.

A diferencia de muchos otros parques nacionales, Olympic no está diseñado para ser explorado en un vehículo motorizado. Si bien hay varios caminos que conducen al parque, la mayoría solo están destinados a llevar a los visitantes a las rutas de senderismo que brindan acceso a su interior salvaje. En otras palabras, si realmente quieres experimentar las cosas que hacen que Olympic sea especial, tendrás que ponerte tus botas de montaña y salir a caminar.

Mejores caminatas y senderos

Los excursionistas de un día encontrarán varios senderos que ofrecen una visión de los espectaculares paisajes que conforman la naturaleza circundante:

• Peabody Creek Trail: Un sendero de ida y vuelta de 5.6 millas que lo convierte en un agradable paseo por el bosque. Tiene la ventaja añadida de ser fácilmente accesible directamente desde el Centro de visitantes del Parque Nacional Olympic.
• Spruce Railroad Trail: Para una caminata asombrosamente escénica a lo largoCrescent Lake, diríjase a Spruce Railroad Trail, que puede extenderse hasta 10 millas de largo dependiendo de cuánto quiera abordar.
• Mount Storm King: Aquellos que estén listos para un verdadero desafío deben agregar Mount Storm King a su lista de "imprescindibles". Con 2, 076 pies de desnivel en 5.3 millas, el sendero extenuante recompensa a los excursionistas con vistas inolvidables desde una posición elevada en la cumbre.
• Playa de Ri alto: Si te gusta más dar un paseo por la costa, prueba la playa de Ri alto, especialmente al atardecer. Tome la caminata de ida y vuelta de 3.3 millas hasta Hole-in-the-Wall durante la marea baja para explorar las famosas pozas de marea de la playa.

Si bien esas caminatas más cortas son gratificantes por derecho propio, solo se puede llegar a la verdadera naturaleza olímpica en una excursión más larga al campo. Los mochileros que estén dispuestos a pasar varios días en el sendero pueden acceder a los picos nevados del parque, la selva tropical legendaria y las costas remotas. Con casi 100 senderos dentro de los límites de los parques, existen numerosas opciones para elegir, muchas de las cuales se conectan entre sí para crear una intrincada red de rutas. A través de una planificación cuidadosa, es posible construir un viaje de unos pocos días o varias semanas. Algunas de las caminatas más populares incluyen:

• High Divide Loop: Este sendero tiene 19 millas de largo y pasa por numerosos lagos hermosos.
• Sendero del río Duckabush: El sendero de 10.6 millas presenta más de 2, 300 pies de desnivel a través de un exuberante bosque antiguo.
• Wynoochee Pass a Sundown Lake Trail:Este sendero brinda 12 millas de soledad en la Península Olímpica.
• Ruta de la costa sur: Si lo que anhelas es una caminata por la costa, la ruta de la costa sur de 15.9 millas te llevará a lugares remotos y serenos que pocos visitantes ven.

Como era de esperar al pasear por el campo olímpico, se requiere un permiso para áreas silvestres. A partir de 2021, esos permisos deben obtenerse antes de llegar al parque y el autorregistro ya no es una opción. Visite Recreation.gov para obtener un permiso antes de su llegada.

Dónde acampar

Acampar es una opción, con sitios designados para grupos que se encuentran en Kalaloch y Sol Duc. Durante las partes más concurridas del año, esas áreas tienden a llenarse rápidamente, así que reclame su campamento con anticipación. Tenga en cuenta que los campamentos operados por parques no incluyen duchas ni electricidad, incluidos los designados para campamentos de vehículos recreativos.

Como ya se mencionó, se requiere un permiso para acampar en el campo. No hay sitios para acampar designados en la naturaleza, por lo que se recomienda a los excursionistas que tengan cuidado al seleccionar un lugar para pasar la noche. Evite acampar demasiado cerca del agua y mantenga los ojos bien abiertos para ver la vida silvestre. Los osos, pumas, mapaches y otros roedores frecuentan el área y pueden acercarse a un campamento en busca de comida. Mantenga siempre sus provisiones en un recipiente para osos y cuélguelo de un árbol cada noche.

Dónde alojarse cerca

Además de encontrar hoteles y moteles en las pequeñas comunidades que bordean el parque, los visitantesTambién puede reservar una estadía en uno de varios albergues dentro de Olympic. Por ejemplo, Kalaloch Lodge está abierto todo el año y tiene varios tipos de alojamiento, incluidas habitaciones, cabañas y campamentos. El albergue también cuenta con un restaurante y una tienda de regalos.

Otras opciones incluyen Lake Crescent Lodge, Log Cabin Resort y Sol Due Hot Springs Resort, cada uno de los cuales ofrece reservas de temporada. Todos los lugares brindan estadías rústicas pero cómodas, además de restaurantes y tiendas. Los huéspedes también pueden alquilar botes y kayaks, sumergirse en las aguas termales locales y participar en eventos especiales y encuentros con guardabosques. Como era de esperar, se recomienda reservar una habitación con suficiente antelación a su visita.

Cómo llegar

Si vuela desde otra parte de los EE. UU. o Canadá, los principales aeropuertos más cercanos son Seattle-Tacoma, Portland International y Victoria International. Sea-Tac es el más cercano de los tres, pero el parque está ubicado a menos de tres horas de Portland y Victoria, lo que hace que ambas opciones sean viables.

Una vez en la región, puede llegar al Parque Nacional Olympic en automóvil, autobús o ferry. Si se acerca desde el sureste, tome la I-5 para salir de la ciudad de Olympia hasta llegar a la autopista 101, que va directamente al parque. Los visitantes que viajan a lo largo de la costa de Washington/Oregón también pueden conectarse con el 101 en Aberdeen.

Aquellos que lleguen desde Tacoma deberán tomar la ruta estatal 16 al noroeste hasta la ciudad de Bremerton, luego girar hacia el norte en la SR 3. Permanezca en ese camino hasta llegar a la SR 104, que también se cruza con la autopista 101.

Si prefiere dejar la conducción a otra persona, la línea de autobuses de Dungeness y el sistema de tránsito de Clallam ofrecen opciones alternativas. Dungeness recoge a los viajeros en Sea-Tac y los lleva a varios lugares dentro y alrededor del parque, mientras que Clallam Transit hace lo mismo dentro del condado de Clallam.

Los visitantes también pueden subirse a uno de los ferries del estado de Washington, que transportan pasajeros a través de Puget Sound. Los descensos populares con acceso al Parque Nacional Olympic incluyen Port Townsend, Kingston y Bainbridge Island. El Coho Ferry incluso trae visitantes canadienses desde la Columbia Británica.

Accesibilidad

Si bien el Servicio de Parques Nacionales trabaja arduamente para que sus instalaciones estén abiertas y sean accesibles para todos los visitantes, el 95 por ciento del Parque Nacional Olympic se considera desierto, gran parte del cual es de difícil acceso incluso para los visitantes sin discapacidad. Téngalo en cuenta cuando planifique cualquier excursión que se aventure en el interior del país.

Dicho esto, los centros de visitantes del parque, las estaciones de guardabosques, las tiendas, los baños, los restaurantes, los albergues, las cabañas y los estacionamientos son accesibles para sillas de ruedas. Las rampas y los paseos marítimos también brindan acceso a algunos senderos que están pavimentados o tienen superficies de grava triturada. Rutas como Madison Falls Trail, Hall of Mosses, Mini Rain Forest, Hurricane Hill Trail y Cirque Rim Trail son excursiones excelentes para todos los visitantes.

Consejos para su visita

¿Busca más consejos útiles para planificar su viaje al Parque Nacional Olympic? Estas son algunas cosas que debe tener en cuenta.

• Mejor época para visitar: Desde el punto de vista meteorológico, la mejor época para visitar el parque es en julio y agosto de cada año. Las temperaturas son cálidas y estables; la lluvia es mínima; y la mayoría de los caminos, senderos e instalaciones están abiertos. La desventaja es que la mayoría de la gente visita esta época del año, lo que a menudo genera congestión en las carreteras y senderos más accesibles. Ir antes del Día de los Caídos o después del Día del Trabajo cada año ayuda a aliviar eso hasta cierto punto, pero el clima es menos predecible.
• Invierno en Olympic: El parque está abierto todo el año, aunque el acceso puede estar limitado durante los meses de invierno. Aquellos que puedan llegar a su interior lo encontrarán mayormente desierto. Dicho esto, Hurricane Ridge generalmente se mantiene abierto y es accesible para los visitantes de 9 a. m. a 4 p. m. cada día. Este es el punto de acceso del parque para el esquí alpino y de fondo, el snowboard, las raquetas de nieve, los trineos y otras actividades.
• Una visita rápida: Si solo tiene un día, planee visitar Hurricane Ridge, Hoh Rain Forest y Ri alto Beach. Estos destinos le darán una idea de los famosos ecosistemas de Olympic y son accesibles en un día ajetreado.
• Vida salvaje olímpica: Mientras viajas por el parque, mantén los ojos bien abiertos para ver la vida salvaje. El parque cuenta con osos negros y grizzly, alces, zorros rojos, coyotes, borregos cimarrones, linces y docenas de otrosespecie.
• Venga preparado: El Parque Nacional Olympic es un desierto accidentado y remoto. Si planea visitar, asegúrese de traer el equipo adecuado para mantenerse seguro en el camino. Eso incluye ropa apropiada para la temporada y el clima, además de una capa adicional. Lleve mucha comida y agua con usted en todo momento y use botas adecuadas para los senderos. Asegúrese de informar a alguien a dónde va y cuándo espera regresar. Consulte con la estación de guardabosques si tiene alguna pregunta sobre las condiciones actuales.
• No confíe en su teléfono celular: Los teléfonos celulares son herramientas útiles cuando viaja, pero el servicio en el Parque Nacional Olympic es irregular en el mejor de los casos y en su mayoría inexistente en el interior del país. Tenga esto en cuenta cuando visite el parque, donde es posible que no pueda conectarse con amigos y familiares, consultar el correo electrónico o los informes meteorológicos, o descargar mapas.