Monasterio de Santa Catalina en Arequipa, Perú

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:01

Entra por las puertas de la comunidad amurallada de adobe del Monasterio de Santa Catalina de Siena en Arequipa, Perú, y retrocede 400 años en el tiempo.

Un imperdible en la Ciudad Blanca de Arequipa, el Monasterio de Santa Catalina se inició en 1579/1580, cuarenta años después de la fundación de la ciudad. El monasterio fue ampliado a lo largo de los siglos hasta convertirse en una ciudad dentro de la ciudad, de unos 20000 m2. y cubriendo una manzana de buen tamaño. En un momento, 450 monjas y sus sirvientes laicos residían dentro de la comunidad, aislada de la ciudad por altos muros.

En 1970, cuando las autoridades cívicas insistieron en que el monasterio instalara electricidad y agua corriente, la ahora pobre comunidad de monjas eligió abrir la mayor parte del monasterio al público para pagar el trabajo. Las pocas monjas restantes se retiraron a un rincón de su comunidad y el resto se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de Arequipa.

Construido con sillar, la roca volcánica blanca que le da a Arequipa el nombre de la Ciudad Blanca, y sillar, ceniza volcánica petrificada del Volcán Chachani que domina la ciudad, el monasterio estaba cerrado a la ciudad, pero gran parte de él está abierta al cielo intensamente azul sobre el desierto del sur peruano.

Mientras recorres el monasterio, veráscamine por calles estrechas con nombres de lugares españoles, pase por columnatas arqueadas que rodean los patios, algunos con fuentes, plantas con flores y árboles. Te demorarás en iglesias y capillas y descansarás en una de las plazas. Verá el interior, verá las habitaciones privadas, cada una con un pequeño patio, las áreas comunes como las columnatas y las áreas utilitarias como la cocina, la lavandería y el área de secado al aire libre.

Destacados

Claustro de los Naranjos: las tres cruces colocadas entre los naranjos son el centro de las ceremonias de la Pasión de Cristo cuando el monasterio está cerrado al público.
Patio del silencio: las monjas caminaron, rezaron el rosario y leyeron la Biblia en silencio
Pórtico de entrada: Estatua de Santa Catalina de Siena en sillar sobre portal arqueado
Claustro principal: el más grande del monasterio con confesionarios y pinturas que representan la vida de María y la vida pública de Jesús
Iglesia: reconstruida varias veces después del daño del terremoto según el diseño original. Altar trabajado en plata dedicado a Sor Ana de Los Ángeles Monteagudo. Una rejilla metálica separa el área de las monjas del público.
Cordova Street: hermosa calle que recuerda a España con geranios colgando a un lado. La arquitectura más nueva en el lado opuesto alberga nuevos barrios para las monjas.
Plaza Zocodover: llamada así por la palabra árabe para trueque o intercambio, esta era el área donde las monjas se reunían los domingos para intercambiar o trocar sus artesanías religiosas.
Calle Sevilla: originalmente conducía a la primera iglesia de Santa Catalina, que luego se convirtió en las cocinas. La cocina quemaba carbón y madera, oscureciendo las paredes y los techos. Se exhiben utensilios de cocina originales.
Calle Burgos: comunicaba la huerta con la calle Sevilla y la cocina.
Área de lavado: grandes tinas de almacenamiento de tierra servían como tinas de lavado cuando los canales abastecían de agua a Arequipa.

Dondequiera que camine, tendrá una idea de cómo debe haber sido la vida de las mujeres que vivían aquí en reclusión, para pasar su vida en oración y contemplación. O eso pensarías.

Los primeros líderes del pueblo querían su propio monasterio de monjas. El virrey Francisco Toledo aprobó su solicitud y concedió la licencia para fundar un monasterio privado para las monjas de la Orden de Santa Catalina de Siena. La ciudad de Arequipa destinó cuatro terrenos para el monasterio. Antes de que se completara, una joven rica Doña María de Guzmán, la viuda de Diego Hernández de Mendoza, decidió retirarse del mundo y se convirtió en la primera residente del monasterio. En octubre de 1580, los padres de la ciudad la nombraron priora y la reconocieron como fundadora. Con su fortuna ahora del monasterio, el trabajo continuó y el monasterio atrajo a varias mujeres como novicias. Muchas de estas mujeres eran criollas e hijas de curacas, caciques indios. Otras mujeres entraron en el monasterio para vivir como laicas apartadas del mundo.

Con el tiempo, el monasterio creció y mujeres ricas y de posición social ingresaron al noviciado ocomo residentes laicos. Algunos de estos nuevos residentes trajeron consigo a sus sirvientes y enseres domésticos y vivieron dentro de los muros del monasterio como habían vivido antes. Mientras exteriormente renunciaban al mundo y abrazaban una vida de pobreza, disfrutaban de sus lujosas alfombras inglesas, cortinas de seda, platos de porcelana, manteles de damasco, cubiertos de plata y sábanas de encaje. Emplearon músicos para que vinieran a tocar en sus fiestas.

Cuando los frecuentes terremotos de Arequipa dañaron partes del monasterio, los familiares de las monjas repararon el daño y, con una de las restauraciones, construyeron celdas individuales para las monjas. La ocupación del monasterio había superado a los dormitorios comunes. Durante los doscientos años del Virreinato del Perú, el monasterio siguió creciendo y floreciendo. Varias partes del complejo muestran estilos arquitectónicos de la época en que fueron construidas o renovadas.

A mediados de 1800, la noticia de que el monasterio funcionaba más como un club social que como un convento religioso llegó al Papa Pío IX, quien envió a la Hermana Josefa Cadena, una estricta monja dominicana, a investigar. Llegó al Monasterio Santa Catalina en 1871 y pronto inició reformas. Envió las ricas dotes de regreso a la casa madre en Europa, desempleó a los sirvientes y esclavos mientras les daba la oportunidad de dejar el monasterio o permanecer como monjas. Ella instituyó reformas internas y la vida en el monasterio se volvió como otras instituciones religiosas.

A pesar de esta reputación posterior, el Monasterio fue hogar de una mujer notable, Sor Ana de Los Ángeles Monteagudo (1595 - 1668), quienentró por primera vez en las murallas cuando tenía tres años, pasó la mayor parte de su infancia allí, rechazó el matrimonio y volvió para entrar en el noviciado. Ascendió en la comunidad de monjas, fue elegida madre priora e instituyó un régimen de austeridad. Se hizo conocida por sus precisas predicciones de muerte y enfermedad. Se le atribuyen curaciones, incluido el pintor severamente infligido que pintó el único retrato de ella; se dice que tan pronto como completó el retrato, se curó por completo.

A su muerte en enero de 1686, se presentó a la iglesia católica una petición para nombrarla santa. No fue hasta 1985 que el Papa Juan Pablo II visitó este monasterio para la beatificación de Sor Ana.

Con la riqueza del monasterio ya no disponible, y las monjas apartadas del mundo, el monasterio permaneció como en los siglos XVI y XVII. Mientras la ciudad de Arequipa se modernizaba en torno a la comunidad amurallada, las monjas continuaron viviendo como lo habían hecho durante siglos. Fue solo en la década de 1970 que los códigos civiles exigieron que las monjas instalaran electricidad y un sistema de agua. Sin fondos para cumplir, las monjas tomaron la decisión de abrir la mayor parte del monasterio a la vista del público. Se retiraron a un pequeño complejo, fuera del alcance de los visitantes, y por primera vez en siglos, el público curioso entró en la ciudad dentro de una ciudad.

Monasterio de Santa Catalina

Consulte el sitio web del Monasterio de Santa Catalina para obtener información y precios actuales para visitantes. Hay cafetería, tienda de souvenirs y guías disponibles.

Buen viaje!