La historia de los 5 mejores escaladores del Monte Everest

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:04

La cima de la montaña más alta del mundo ha sido el máximo desafío para los escaladores durante más de un siglo. ¿Quiénes fueron los cinco mejores escaladores del Everest de todos los tiempos? Mientras que otros lo han escalado con más frecuencia, estos son aquellos cuyos nombres merecen estar en los libros de historia.

George Mallory: el escalador más famoso del Monte Everest

En 1924, George Leigh Mallory (1886-1924), de 37 años, fue quizás el alpinista más famoso de Gran Bretaña. El apuesto y carismático ex maestro de escuela ya era un experimentado veterano del Himalaya, después de haber sido parte de la Expedición de reconocimiento británica de 1921 al Monte Everest y luego de un intento serio en la montaña en 1922, que terminó en un desastre con la muerte de siete sherpas en un avalancha. Mallory, sin embargo, rompió la barrera de los 8.000 metros, ascendiendo a 26.600 pies sin oxígeno suplementario.

Dos años después, el nombre de George Mallory estaba en la lista de la expedición al Everest de 1924. Tenía grandes esperanzas de éxito en la montaña más alta del mundo, a pesar de la premonición de que no volvería a casa de otro intento con su esposa Ruth y sus tres hijos pequeños. Mallory, con una mejor comprensión del clima del monzón, sintióel grupo tenía buenas posibilidades de éxito. Le escribió a Ruth desde el campamento base del Everest: "Es casi impensable que con este plan no llegue a la cima" y "Me siento fuerte para la batalla, pero sé que se necesitará cada onza de fuerza".

El primer intento de cumbre de la expedición fue realizado por el Mayor Edward Norton y Theodore Somervell el 4 de junio. La pareja partió del Campamento VI a 27 000 pies y ascendió laboriosamente por un terreno extenuante sin oxígeno a 28 314 pies, un alto récord de altitud que se mantuvo durante 54 años. Cuatro días después, George Mallory se asoció con el joven Sandy Irvine para intentar una cumbre usando botes de oxígeno.

Visto con vida por última vez

El 8 de junio, la pareja partió hacia Northeast Ridge, avanzando pesadamente hacia arriba a buen ritmo. A las 12:50 Mallory e Irvine fueron vistos con vida por última vez por el geólogo de la expedición Noel Odell, quien los vio a través de una brecha en las nubes en el Segundo Paso, un afloramiento rocoso en la cresta. Odell luego subió al Campo VI y se puso en cuclillas en la tienda de Mallory en medio de una tormenta de nieve. Durante la tormenta que avanzaba rápidamente, salió y silbó y cantó yodel para que los escaladores que descendían pudieran encontrar la carpa en el claro. Pero nunca regresaron.

Si George Mallory y Sandy Irvine pudieron subir a la cima del monte Everest ese día de junio ha sido un misterio perdurable para el alpinismo del Everest. Algunos de sus equipos se encontraron en los años siguientes, como el piolet de Irvine en 1933. Luego, escaladores chinos informaron haber visto los cuerpos de escaladores ingleses durante la década de 1970.

Descubrimiento del cuerpo de Mallory

En 1999 Mallory yIrvine Research Expedition pudo ubicar el cuerpo de Mallory junto con algunos de sus efectos personales, incluidos anteojos, altímetro, cuchillo y una pila de cartas de su esposa. El grupo no pudo localizar su cámara, lo que podría proporcionar pistas sobre el misterio. Ellos supusieron que el accidente fatal ocurrió en el descenso y probablemente en la oscuridad ya que las gafas estaban en el bolsillo de Mallory y que los dos estaban atados juntos. Así permanece el misterio de George Mallory. ¿Mallory e Irvine cayeron mientras descendían de la cumbre o se retiraron después de un intento fallido? Solo el Monte Everest lo sabe y guarda el secreto.

Reinhold Messner: Visionario de la escalada al Everest

Reinhold Messner, nacido en 1944 en la provincia italiana de Tirol del Sur, es simplemente el más grande de los escaladores del Monte Everest. Comenzó a escalar en los Dolomitas de Italia y alcanzó su primera cumbre a los 5 años. Cuando tenía 20 años, Messner era uno de los mejores escaladores europeos. Luego dirigió su atención a las grandes caras de los Alpes y luego a las grandes montañas de Asia.

Escalar el Everest sin oxígeno suplementario

Messner, después de escalar el Nanga Parbat en 1970 con su hermano Günther, quien murió durante el descenso, abogó por escalar el monte Everest sin el uso de oxígeno suplementario o por lo que llamó "medios justos". Messner razonó que el uso de oxígeno era una trampa. El 8 de mayo de 1978, Messner y su compañero de escalada Peter Habeler se convirtieron en los primeros escaladores en alcanzarla cumbre del Everest sin oxígeno embotellado, una hazaña que algunos médicos creían imposible ya que el aire es muy delgado y los escaladores sufrirían daños cerebrales.

En la cumbre, Messner describió sus sentimientos: "En mi estado de abstracción espiritual, ya no me pertenezco a mí mismo ni a mi vista. No soy más que un único pulmón angosto y jadeante, flotando sobre las nieblas y las cumbres.."

Nueva ruta en solitario hasta el Everest

Dos años después, el 20 de agosto de 1980, Messner volvió a estar en la cima del Monte Everest sin oxígeno después de escalar una nueva ruta por la cara norte. Para este audaz ascenso, la primera ruta nueva en solitario en la montaña, Messner atravesó la cara norte y luego subió el Great Couloir directamente a la cima, evitando el segundo paso en Northeast Ridge. Fue el único escalador en la montaña y pasó solo tres noches sobre su campamento base avanzado debajo del collado norte.

Messner escala los 14 ochomiles

En 1986 Reinhold Messner se convirtió en la primera persona en escalar los picos de 8.000 metros, las 14 montañas más altas del mundo, después de alcanzar las cumbres de Makalu y Lhotse, los últimos picos de 8.000 metros que escaló en su carrera histórica.

Sir Edmund Hillary: el apicultor neozelandés realiza su primer ascenso al Everest

Sir Edmund Hillary (1919-2008) y su compañero de equipo sherpa Tenzing Norgay fueron los primeros escaladores registrados en alcanzar la cumbre enrarecida del monte Everest el 29 de mayo de 1953. Hillary, una apicultora neozelandesa larguirucha y sin pretensiones, había viajado por primera vez a laHimalaya en 1951 como parte de una expedición dirigida por Eric Shipton que exploró la cascada de hielo de Khumbu. Se le pidió que regresara al Everest en la novena expedición británica a la montaña y el líder John Hunt lo emparejó con Tenzing para una cumbre.

El 29 de mayo, después de pasar dos horas descongelando sus botas congeladas, el dúo dejó su campamento alto a 27, 900 pies y subió a la cima del Monte Everest, pasando el Paso Hillary, un acantilado de 40 pies sobre el Sur Cumbre. Si bien Hillary sostuvo que los dos llegaron a la cima al mismo tiempo, Tenzing escribió más tarde que Hillary fue la primera en llegar a la cima a las 11:30 a.m.

Después de tomar fotografías para verificar que efectivamente habían llegado al techo del mundo, descendieron luego de permanecer 15 minutos en la cima. La primera persona que encontraron en la montaña fue George Lowe, que estaba subiendo para encontrarse con ellos. Hillary le dijo a Lowe: "¡Bueno, George, acabamos con ese bastardo!"

Fuera de la montaña, la siempre sonriente y simpática pareja de escaladores recibió el reconocimiento mundial como héroes del alpinismo. Edmund Hillary fue nombrado caballero por la joven reina Isabel II justo después de su coronación, junto con el líder John Hunt.

Hillary luego dedicó su vida a cavar pozos y construir escuelas y hospitales para los sherpas en Nepal. Irónicamente, unos años después de escalar el monte Everest, descubrió que era propenso al mal de altura, lo que puso fin a su carrera como escalador a gran altura.

Tenzing Norgay: sherpa a la cima del mundo

Tenzing Norgay (1914-1986), unLos sherpas nepaleses (un grupo étnico que vive en las altas montañas del Himalaya en Nepal) llegaron a la cima del monte Everest con Edmund Hillary el 29 de mayo de 1953, convirtiéndose la pareja en las primeras personas en pararse en la cima del mundo. Tenzing, el undécimo de una familia con 13 hijos, creció en la región de Khumbu a la sombra del monte Everest.

En 1935, a los 20 años, Tenzing se unió a su primera expedición al Everest, un reconocimiento de la región dirigido por Eric Shipton, y trabajó como porteador en otras tres expediciones al Everest. En 1947, Tenzing formaba parte de un grupo que intentaba escalar el monte Everest desde el norte, pero fracasó debido al mal tiempo.

En 1952 trabajó como escalador sherpa en un par de expediciones suizas que intentaron seriamente escalar el Everest desde su lado nepalí, incluida la que se convirtió en la ruta estándar del collado sur de hoy. En el intento de primavera, Tenzing alcanzó los 28 200 pies (8 600 metros) con Raymond Lambert, la elevación récord más alta alcanzada en ese momento.

El año siguiente, 1953, vio a Tenzing en su séptima expedición al Everest con un gran grupo británico dirigido por John Hunt. Fue emparejado con el escalador neozelandés Edmund Hillary. Hicieron el segundo intento del equipo a la cima el 29 de mayo, subiendo desde un campamento alto más allá de la Cumbre Sur, superando el Paso Hillary, un acantilado de 40 pies de altura, y treparon por las laderas finales, alcanzando la cumbre juntos a las 11:30 a.m.

Norgay luego corrió aventuras de trekking y fue embajador de la cultura sherpa. Tenzing Norgay murió a los 71 años en 1986.

Eric Shipton: Gran Explorador del Monte Everest

Eric Shipton (1907-1977) fue simplemente uno de los grandes exploradores de la escalada en las altas montañas de Asia, incluido el Monte Everest, desde la década de 1930 hasta la década de 1960. En 1931, Shipton escaló 7 Kamet de 816 metros con Frank Smthye, en ese momento la montaña más alta escalada hasta ahora.

Estuvo en varias expediciones al monte Everest, incluida una expedición de 1935 cuyos miembros incluían a Tenzing Norgay y una expedición de 1933 con Smthye cuando subieron al primer paso en Northeast Ridge a 8400 metros antes de regresar.

El Monte Everest en ese momento era territorio desconocido; los escaladores todavía buscaban formas de acceder a la montaña y trataban de descubrir posibles rutas para subir. Shipton exploró gran parte del área alrededor del monte Everest y encontró la ruta hasta el glaciar Khumbu, la ruta habitual ahora hacia el collado sur, en 1951. Ese año también fotografió las huellas de un Yeti, el mítico mono de montaña del Himalaya.

La mayor decepción de Eric Shipton, sin embargo, fue que le quitaron el liderazgo de la exitosa expedición al Monte Everest de 1953, ya que prefería pequeños grupos de escaladores que intentaran escalar montañas al estilo alpino actual en lugar de grandes ejércitos de escaladores, sherpas y porteadores Shipton era famoso por decir que cualquier expedición podía organizarse en una servilleta de cóctel.