Visitando la cueva de Tham Kong Lo en el centro de Laos

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:04

Flotando en un bote de madera precariamente equilibrado, la aprensión se instala cuando su guía que no habla inglés rema el pequeño bote alrededor de una esquina de piedra caliza. La siniestra boca de una cueva te sumerge en la oscuridad y te das cuenta de la inquietante naturaleza de la aventura que tienes entre manos: bienvenido a la cueva de Tham Kong Lo.

Tham Kong Lo Cave (a veces deletreado Konglor Cave), escondida en lo profundo de la naturaleza salvaje de Phu Hin Bun en el centro de Laos, es una de las maravillas geológicas del sudeste asiático. Las estalactitas de otro mundo, las espeluznantes formaciones de piedra caliza y los techos de más de 300 pies de altura hacen de esta cueva inundada un punto culminante y un punto de jactancia para muchos viajeros en Laos.

El río Nam Hin Bun fluye a través de la cueva, por lo que solo se puede acceder a ella en pequeñas embarcaciones que deben alquilarse en uno de los pueblos del río. Los barcos se detienen a lo largo de la cueva de 7 km, lo que permite a los viajeros explorar un poco a pie. Las luces de colores donadas por una organización francesa crean un espectacular espectáculo de luces que rebota en las sombras.

El paso del río a través de la cueva también es utilizado por los lugareños para el transporte de mercancías (la ciudad de Nam Thone entrega regularmente tabaco a granel río abajo), pero el tráfico o el hacinamiento en el interior nunca es un problema.

EntrandoCueva Tham Kong Lo

Para explorar la cueva, debe alquilar un bote motorizado en el pueblo de Ban Kong Lo y recorrer los 7 km a través de la cueva; los lancheros suelen cobrar alrededor de US $ 6 por persona. Los barcos largos y angostos son difíciles de equilibrar y, al igual que los hombres experimentados que los reman, muestran su edad desgastada. Un barco típico puede transportar hasta cinco pasajeros más dos tripulantes.

Al cabo de unos cinco minutos, el barco se detendrá en la orilla de una cueva, donde podrá desembarcar y explorar a pie. Las luces multicolores agregan dramatismo y estilo a lo que solía ser una experiencia completamente oscura; las pasarelas pavimentadas le permiten deambular sin resbalar ni tropezar con piedra caliza húmeda.

En su punto más ancho, la cámara de la cueva de Konglor Cave se eleva más de 100 metros sobre el agua y 90 metros de pared a pared. Las brillantes estalactitas y estalagmitas de formas extrañas subrayan el carácter sobrenatural del interior de la cueva de Konglor.

Al final del viaje, los botes emergen a un verde valle escondido. Pasarás un descanso de quince minutos aquí (vendedores amigables aquí te venderán bocadillos), antes de subirte al bote para flotar de regreso por donde viniste.

Otros consejos de Tham Kong Lo

• Use zapatos que le permitan trepar por rocas mojadas y vadear en el agua. Las rocas afiladas acabarán con tus suaves sandalias tipo chanclas.
• Confirme que el precio de su barco incluye la tarifa de entrada a la cueva (menos de 1 dólar estadounidense).
• El paisaje alrededor de las aldeas y la cueva es impresionante, pero los cráteres de las bombas deberían ser un recordatorio de que millones de objetos sin explotar todavía están dispersos por toda la región.
• Los mosquitos son particularmente agresivos y persistentes alrededor del río; usa protección. Lea más sobre cómo evitar las picaduras de mosquitos.
• Los barqueros son expertos en su oficio, pero haz tu parte desplazándote lo menos posible dentro de los estrechos botes.

Llegar a Tham Kong Lo

Llegar a la cueva Tham Kong Lo es la mitad de la aventura y muchos viajeros que solo hacen el sendero Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang se lo pierden.

Muchos viajeros que cruzan desde Tailandia en Nakhon Phanom en el río Mekong usan la tranquila ciudad de Tha Khaek como base para explorar esta parte rural de Laos. Los minibuses regulares recorren un recorrido de cuatro horas por la sinuosa carretera hasta Ban Khoun Kham.

Ban Khoun Kham (también conocido como Ban Na Hin) se encuentra en el hermoso valle de Hin Bun y es la ciudad más grande en las proximidades de la cueva.

Ban Kong Lo, el pueblo más cercano a la cueva, ha sido mejorado recientemente; el viaje de 30 millas desde Ban Khoun Kham ahora toma alrededor de una hora. Numerosos mototaxis y sawngthaews (camionetas adaptadas para pasajeros) son las opciones más económicas.

Alojamiento cerca de Tham Kong Lo

Gracias a una breve mención en las guías, un pequeño goteo de mochileros visita la cueva y han surgido algunas casas de huéspedes en los pueblos de los alrededores. Sala Hin Boun es una residencia popular con habitaciones por alrededor de US $20.

Homestays: Una opción más aventurera y memorable es dormir en una casa de familia en BanPueblo de Kong Lo, a solo 1 km de la cueva. Las casas de familia cuestan alrededor de US $ 5 - $ 10 e incluyen comidas al estilo familiar. Las condiciones para dormir suelen ser difíciles y el idioma es una barrera, pero la oportunidad de ver cómo viven los lugareños bien vale la pena.

Para reservar una casa de familia, solo tienes que ir a Ban Kong Lo y preguntar. Inevitablemente, alguien te ofrecerá alojamiento.

La cueva se puede explorar en un largo viaje de un día desde Ban Khoun Kham, pero se disfruta mejor con una estadía de una noche. Inthapanya Guesthouse en Ban Khoun Kham tiene un personal que habla inglés y puede hacer los arreglos para usted.

Cuándo visitar Tham Kong Lo

La mejor época para visitar Tham Kong Lo es durante la estación seca en Laos, de noviembre a abril. Tenga cuidado de no llegar durante las estaciones especialmente secas, ya que el barco puede tocar fondo si el nivel del agua es bajo.