La Iglesia Colgante, El Cairo: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:03

Oficialmente llamada Iglesia de la Virgen María, la Iglesia Colgante reside en el corazón del Viejo Cairo. Está construido sobre la puerta de entrada sur de la Fortaleza de Babilonia construida por los romanos y recibe su nombre del hecho de que su nave está suspendida sobre un pasadizo. Esta ubicación única da a la iglesia la impresión de estar suspendida en el aire, un espectáculo que habría sido aún más impresionante cuando se construyó por primera vez cuando el nivel del suelo era varios metros más bajo que en la actualidad. El nombre árabe de la iglesia, al-Muallaqah, también se traduce aproximadamente como "La Suspendida".

Historia de la Iglesia

Se cree que la Iglesia Colgante actual se remonta al Patriarcado de Isaac de Alejandría, un papa copto que ocupó el cargo durante el siglo VII. Antes de eso, existió otra iglesia en el mismo sitio, construida en algún momento del siglo III como lugar de culto para los soldados que habitaban la fortaleza romana. El fascinante pasado de la iglesia la convierte en uno de los lugares de culto cristiano más antiguos de Egipto. Ha sido reconstruido varias veces desde el siglo VII, y la restauración más extensa tuvo lugar bajo el Papa Abraham durante el siglo X.

A lo largo de su historia, la Iglesia Colgante se ha mantenido como una de las másbastiones importantes de la Iglesia cristiana copta. En 1047, fue designada residencia oficial del Papa ortodoxo copto después de que la conquista musulmana de Egipto hiciera que la capital egipcia se trasladara de Alejandría a El Cairo. Casi al mismo tiempo, el Papa Christodolos provocó controversia y luchas internas dentro de la Iglesia copta al elegir ser consagrado en la Iglesia Colgante a pesar de que las consagraciones tradicionalmente se llevaban a cabo en la Iglesia de los Santos Sergio y Baco.

La decisión del Papa Christodolos sentó un precedente y, a partir de entonces, varios patriarcas optaron por ser elegidos, entronizados e incluso enterrados en la Iglesia Colgante.

Visiones de María

La Iglesia Colgante es conocida como el sitio de varias apariciones de María, la más famosa de las cuales está relacionada con el Milagro de la Montaña Mokattam. En el siglo X, se le pidió al Papa Abraham que demostrara la validez de su religión al califa gobernante, al-Muizz. Al-Muizz ideó una prueba basada en el versículo de la Biblia en el que Jesús dice: “De cierto os digo, si tenéis fe tan pequeña como un grano de mostaza, podéis decirle a esta montaña: “Muévete de aquí allá” y se moverá”.”. En consecuencia, al-Muizz le pidió a Abraham que se mudara cerca de la montaña Mokattam solo con el poder de la oración.

Abraham pidió tres días de gracia, los cuales pasó orando por guía en la Iglesia Colgante. Al tercer día, fue visitado allí por la Virgen María, quien le dijo que buscara a un curtidor tuerto llamado Simón que le daría el poder de realizar el milagro. Abraham encontró a Simón, y después de viajar a la montaña y decirpalabras que le prescribió el curtidor, la montaña fue levantada. Al presenciar este milagro, el Califa reconoció la verdad de la religión de Abraham. Hoy, María sigue siendo el centro de adoración en la Iglesia Colgante.

La Iglesia hoy

Para llegar a la iglesia, los visitantes deben ingresar por puertas de hierro a un patio decorado con mosaicos bíblicos. En el otro extremo del patio, un tramo de 29 escalones conduce a las puertas de madera tallada de la iglesia y a la hermosa fachada de dos torres. La fachada es una adición moderna, que data del siglo XIX. En el interior, la iglesia está dividida en tres naves principales, con tres santuarios ubicados en el extremo este. De izquierda a derecha, estos santuarios están dedicados a San Jorge, la Virgen María y San Juan Bautista. Cada uno está decorado con un elaborado biombo con incrustaciones de ébano y marfil.

Una de las características más notables de la Iglesia Colgante es el techo, que está construido con madera abovedada y tiene la intención de parecerse al interior del Arca de Noé. Otro aspecto destacado es el púlpito de mármol, que está sostenido por 13 columnas de mármol destinadas a representar Jesús y sus 12 discípulos. Una de las columnas es negra y representa la traición de Judas; mientras que otro es gris, para representar la duda de Tomás al enterarse de la resurrección. Sin embargo, la iglesia es quizás más famosa por sus íconos religiosos, de los cuales 110 permanecen en exhibición dentro de sus paredes.

Muchos de estos decoran los biombos del santuario y fueron pintados por un solo artista durante el siglo XVIII. El icono más antiguo y famoso se conoce como la Mona Lisa copta. Representa a la VirgenMaría y data del siglo VIII. Muchos de los artefactos originales de la Iglesia Colgante han sido retirados y ahora se exhiben en el cercano Museo Copto. Sin embargo, la iglesia sigue siendo un punto culminante de cualquier viaje al Viejo Cairo. Aquí, los visitantes pueden explorar el fascinante interior de la iglesia entre los servicios o escuchar misas en el antiguo lenguaje litúrgico copto.

Información práctica

La iglesia está ubicada en Copto El Cairo y se puede acceder fácilmente a ella a través del metro Mar Girgis. Desde allí, hay unos pocos pasos hasta la Iglesia Colgante. Las visitas deben combinarse con un recorrido por el Museo Copto, que está convenientemente ubicado a solo dos minutos de la iglesia. La iglesia está abierta todos los días de 9:00 am a 5:00 pm, mientras que la misa copta se lleva a cabo de 8:00 am a 11:00 am los miércoles y viernes; y de 9:00 am - 11:00 am los domingos. La entrada a la iglesia es gratuita.