Cómo visitar Saqqara, Egipto: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:02

Conduzca aproximadamente 17 millas (27 kilómetros) al sur del centro de El Cairo y se encontrará en Saqqara, la vasta necrópolis de la antigua capital egipcia de Menfis. Llamado así por el dios menfita de los muertos, Sokar, este es el sitio arqueológico más grande de Egipto. Es posible que sus pirámides no sean tan famosas como las que se encuentran en la cercana Giza, pero algunas de ellas (específicamente la icónica Pirámide de Djoser) son considerablemente más antiguas. Para aquellos interesados en la arqueología, estas estructuras que marcan tendencia se encuentran entre los lugares de interés turístico imperdibles del país.

Historia del sitio

La costumbre de enterrar a los faraones en Saqqara se remonta a miles de años atrás, a la época de la Primera Dinastía, cuando los reyes gobernaron un Egipto unido por primera vez. Se sabe que no menos de 17 faraones eligieron Saqqara como su lugar de descanso final y la realeza, los miembros de su familia, los animales sagrados y los funcionarios importantes continuaron siendo enterrados allí durante más de 3.000 años. Hoy, la necrópolis de Saqqara cubre un área de 4 millas cuadradas (10 kilómetros cuadrados).

Cuando el lugar del entierro dejó de usarse durante la época de los romanos, el desierto lo recuperó gradualmente. Con la excepción de la Pirámide de Djoser, todo el sitiofue enterrado en la arena cuando el egiptólogo francés Auguste Mariette descubrió el Serapeum a mediados del siglo XIX. Desde entonces, en Saqqara se ha llevado a cabo un proceso constante de excavación, recuperación y restauración. En 1979, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con los campos de pirámides que se extienden desde Giza hasta Dhashur.

El descubrimiento más reciente tuvo lugar en julio de 2018, cuando los arqueólogos desenterraron un taller de momificación completo con cinco momias y sus sarcófagos enjoyados.

La Pirámide de Djoser

La Pirámide de Djoser es sin duda el monumento más famoso de Saqqara. Compuesta por seis mastabas (tumbas de techo plano, sinónimo de la Primera y Segunda Dinastía) de tamaño decreciente apiladas una encima de la otra, la pirámide tiene una apariencia escalonada única. Data del siglo 27 a. C. cuando fue construido para servir como complejo funerario del faraón Djoser de la Tercera Dinastía por su arquitecto, Imhotep. La pirámide es la estructura monumental tallada en piedra más antigua que se conoce en el mundo, y se le atribuye a Imhotep la creación del plano sobre el cual se construyeron las pirámides posteriores de lados lisos.

En su apogeo, la pirámide habría tenido una altura de 203 pies (62 metros) y sus laderas de arenisca habrían estado revestidas de piedra caliza blanca pulida. Hoy, la entrada a la pirámide está prohibida, pero la vista desde el exterior sigue siendo asombrosamente impresionante.

Atracciones clave

Pirámide de Teti

Muchas de las últimas pirámides de Saqqara se construyeron durante una época de dificultades económicas, y los materiales inferiores utilizados no hanresistió la prueba del tiempo. Quedan diez pirámides además de la obra maestra de Djoser, algunas de las cuales están abiertas para la exploración. De estos, el más interesante es la Pirámide de Teti, un faraón de la Sexta Dinastía cuyo sarcófago de bas alto con inscripciones aún se encuentra dentro de la cámara funeraria. Hechizos jeroglíficos de los Textos de las Pirámides adornan las paredes interiores.

Mastabas de Kagemni y Ti

Saqqara también alberga una impresionante variedad de tumbas y mastabas en diferentes estados de reparación. Los mejores incluyen el Mastaba de Kagemni, el presidente del Tribunal Supremo de Teti; y el Mastaba de Ti, el supervisor de las pirámides en Abusir. Los relieves y frisos de esta última tumba se han restaurado minuciosamente y se consideran uno de los mejores ejemplos existentes del arte del Reino Antiguo. Representan escenas de la vida cotidiana en el Antiguo Egipto acompañadas de diálogos jeroglíficos.

El Serapeo

El Serapeum, o cámara funeraria subterránea de los toros Apis, es otro punto destacado del sitio. Mantenidos y adorados en el Templo de Ptah en Menfis durante su vida, los toros sagrados fueron momificados después de la muerte y llevados al Serapeum para ser enterrados en sarcófagos de piedra. Esta práctica duró más de 1.300 años y solo cesó en el año 30 a. C.

Museo Imhotep

Para aprender más sobre este y otros rituales del Reino Antiguo, no dejes de visitar el Museo Imhotep, ubicado a la entrada de Saqqara. Sus cinco salas exhiben algunos de los hallazgos más interesantes del sitio, incluido el ataúd de madera del propio Imhotep; la momia real completa más antigua jamás encontrada y una recreación de labiblioteca del arquitecto francés Jean-Philippe Lauer. Lauer es famoso por hacer de la excavación y restauración de los tesoros de Saqqara el trabajo de su vida.

Cómo llegar

No hay rutas de transporte público de El Cairo a Saqqara, por lo que, a menos que planee alquilar un automóvil, un taxi privado es su única opción para explorar de forma independiente. Si no tiene ganas de regatear precios con un conductor en la calle, pídale a su hotel que le organice un taxi. Debido a que el sitio es tan grande, vale la pena contratar a un conductor durante todo el día para que pueda transportarlo entre los sitios más importantes de Saqqara.

Muchas agencias de viajes, hoteles y empresas turísticas ofrecen excursiones de medio día o de día completo a Saqqara. Aunque visitar a un grupo significa que tiene menos libertad para explorar a voluntad, puede ser un alivio tener todos los costos incluidos, mientras que la visión de un egiptólogo profesional es invaluable. Muchos tours incluyen visitas a los sitios cercanos de Menfis y también a la necrópolis de Dahshur.

Cosas para recordar

Programar su viaje con cuidado puede marcar la diferencia en su experiencia en Saqqara. La semana laboral egipcia va de domingo a jueves, y el tráfico que entra y sale de El Cairo puede ser estresante en estos días. Para evitar perder el tiempo sentado en un embotellamiento, intente planificar su salida para el viernes o el sábado. Del mismo modo, la hora del día es importante, especialmente en verano. Planee visitar lo más temprano posible para evitar el calor del mediodía.

Hay poca sombra y no hay refrescos disponibles en la necrópolis, así que planee en consecuencia y traiga protector solar, un sombrero,agua y un picnic. Zapatos cómodos para caminar y una linterna para iluminar los oscuros interiores de las tumbas también son una buena idea. Por último, no olvides que Saqqara es enorme. En lugar de tratar de verlo todo en una sola mañana o tarde, elija los lugares que debe ver y concéntrese en ellos.