Shark Bay, Australia Occidental: Patrimonio de la humanidad

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 17:02

El nombre de Shark Bay evoca imágenes de un lugar repleto de tiburones devoradores de hombres. De hecho, Shark Bay en la costa occidental de Australia Occidental, un sitio del Patrimonio Mundial, es más el hogar de dugongos, delfines y estromatolitos. Son 2,3 millones de hectáreas de un mundo acuático fascinante, un paraíso para los buceadores (donde está permitido bucear) y un lugar donde casi se puede estrechar la mano de los delfines.

Shark Bay se encuentra en el punto más occidental del continente australiano, entre 800 y 900 kilómetros al norte de Perth, la capital de Australia Occidental.

Zona Patrimonio de la Humanidad

En su segundo viaje a Australia en 1699, el explorador y pirata inglés William Dampier le dio su nombre a Shark Bay. Parecía que sentía que el área era frecuentada por tiburones, probablemente confundiendo a los delfines con tiburones.

El Área del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Shark Bay se convirtió en la primera área incluida en la lista del patrimonio mundial de Australia Occidental en 1991 debido a las maravillas naturales únicas que se pueden ver allí. Es una de las dos áreas del Patrimonio Mundial dentro de Australia Occidental y una de las 16 en toda Australia. Hay pocos lugares en el mundo donde puedes experimentar maravillas marinas como en Shark Bay. La gente visita el área para ver los vastos lechos de pastos marinos, tortugas, delfines, mantarrayas, ballenas,y dugongos inusuales (vacas marinas). Pueden encontrar esta vida marina desde la costa, haciendo esnórquel o desde un bote.

Vida marina inusual

Los delfines nariz de botella abundan en Shark Bay. En Monkey Mia, se acercan a la orilla e interactúan con los visitantes que se sumergen en el agua hasta las rodillas.

Dugongs, animales herbívoros acuáticos que tienen extremidades anteriores adaptadas como aletas y sin extremidades posteriores, se pueden encontrar en Shark Bay. Se dice que la población de Shark Bay, de unos 10 000 dugongos, es una de las más grandes del mundo.

Los estromatolitos, montículos calcáreos formados por capas de bacterias secretoras de cal y sedimentos atrapados, se encuentran en gran abundancia en Hamelin Pool. Los estromatolitos son representativos de formas de vida de hace unos 3500 millones de años y son la evidencia fósil más antigua de vida en la Tierra. Tienen forma de algas y se agitan durante el día durante la fotosíntesis.

Las ballenas jorobadas utilizan la bahía como punto de parada en su migración anual. Reducidas por la explotación pasada a 500–800 ballenas en 1962, las ballenas de la costa oeste ahora se estiman en 2 000–3 000. Se pueden ver ballenas desde agosto hasta octubre.

Aunque los tiburones no son la principal atracción de Shark Bay, si viajas más al norte hasta Ningaloo Reef, puedes nadar con los tiburones más grandes del mundo, el tiburón ballena.

Visitando Shark Bay

Para llegar a Shark Bay por carretera, tome Brand Highway hasta Geraldton y North West Coastal Highway hasta Overlander, luego gire a la izquierda hacia Denham. Ir por carretera desde Perth hasta Shark Bay lleva unas 10 horas. Para un viaje más corto, vuele a Denham o MonkeyMia.

Una vez que un puerto de perlas, Denham es el principal centro de población de Shark Bay. Si planea pasar la noche o pasar unos días en Denham o Monkey Mia, reserve con mucha anticipación ya que puede ser difícil encontrar alojamiento durante los períodos de vacaciones.

Junio a octubre (invierno y la mayor parte de la primavera) son buenos momentos para visitar ya que los vientos son más ligeros y la temperatura durante el día es de mediados de los 20 °C (superior a 60 °F). Los meses de verano pueden ser extremadamente calurosos.

Mientras esté en el área de Shark Bay, puede disfrutar de paseos en bote, buceo, esnórquel, observar la vida marina, pescar (fuera de las zonas del santuario), hacer windsurf y nadar. Hay numerosas rampas para botes. Si va a bucear, traiga sus tanques de buceo llenos y otros equipos de buceo.