Los puentes raíz vivientes de Meghalaya: guía de viaje completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:54

En lo profundo del denso bosque tropical de Meghalaya, y envuelto en nubes y lluvia durante gran parte del año, se encuentran algunas asombrosas maravillas naturales creadas por el hombre. Conocidos como puentes de raíces vivientes, los ingeniosos miembros de la tribu Khasi los han entrenado para que crezcan a partir de las raíces de antiguos árboles de caucho, nativos de la región noreste. Los puentes raíz proporcionan una alternativa estable a los puentes de madera, que se deterioran y se destruyen durante las largas temporadas de monzones.

Resumen de los puentes raíz vivientes

Se necesitan alrededor de 15 años para que un nuevo puente radicular se vuelva lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de las personas que lo cruzan. Sin embargo, seguirá creciendo y fortaleciéndose aún más con el tiempo. Se cree que algunos de los puentes tienen cientos de años, aunque nadie sabe su edad exacta. Sus enredadas telarañas de raíces son casi inquietantes por naturaleza y no se verían fuera de lugar en un mundo de fantasía.

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Puentes vivos de Cherrapunji

El puente raíz más famoso de Meghalaya, el puente raíz "de dos pisos", se puede encontrar en las cercanías de uno de los lugares más húmedos del mundo: Cherrapunji (también conocido como Sohra). Hay 11 raíces funcionales.puentes en esta zona, situada a unas dos horas y media en coche desde Shillong.

Los puentes han sido documentados desde 1844, en el Journal of the Asiatic Society of Bengal. Sin embargo, es el dueño del Cherrapunjee Holiday Resort (un banquero tamil jubilado que está casado con una mujer Khasi local) en el pueblo de Laitkynsew quien los puso en el mapa turístico. Pasó mucho tiempo explorando los alrededores y detallando caminatas interesantes cuando instaló el resort. (El Cherrapunjee Holiday Resort es un lugar encantador y hogareño para pasar tiempo en la naturaleza y se proporcionan guías para el senderismo. Sin embargo, no espere instalaciones estilo centro turístico).

Las caminatas a los puentes raíz varían en duración y nivel de dificultad. Los más conocidos, todos cerca del Resort, son:

• Ummunoi Root Bridge. Punto de partida: pueblo de Laitkynsew. Ubicación: río Ummunoi cerca del pueblo de Siej, Nongkroh, a través del pueblo de Sohsarat. Duración: Dos kilómetros de ida. Regreso de tres a cuatro horas. Descenso: 1, 400 pies. Este puente raíz de 17 metros (54 pies) es uno de los puentes raíz más antiguos que se conocen en la región, y es quizás el más popular entre los turistas debido a su combinación de accesibilidad e impresionante.
• Umkar Root Bridge. Punto de partida y ubicación: pueblo de Siej. Duración: Medio kilómetro de ida. 30 minutos ida y vuelta. La mejor opción para aquellos que carecen de buena forma física o movilidad, este puente raíz fue parcialmente arrastrado por inundaciones repentinas. Los aldeanos en el proceso de volver a crecer, lo cual es interesante de ver. Hay una cascada junto a lapuente durante la temporada de los monzones.
• Ritymmen Root Bridge (se puede visitar de camino al puente raíz de dos pisos). Punto de partida: pueblo de Tyrna. Ubicación: pueblo de Nongthymmai. Duración: De una hora y media a dos horas ida y vuelta. Este puente raíz de 30 metros (100 pies) es el puente raíz vivo más largo que se conoce.
• Umshiang Double Decker Root Bridge. Punto de partida: pueblo de Tyrna. Ubicación: río Umshiang en el pueblo de Nongriat. Duración: Tres kilómetros de ida. Cuatro a cinco horas de regreso. Descenso: 2, 400 pies. El "santo grial" de los puentes raíz, el exclusivo puente raíz de dos pisos de 20 metros (65 pies) requiere determinación para alcanzarlo, pero vale la pena. Aunque no todo el mundo puede ir allí. Es imprescindible tener en cuenta la condición física.
• Puente Raíz de Mawsaw. Si no está demasiado cansado y tiene tiempo, continúe caminando unos 20-30 minutos más allá del puente raíz de dos pisos. Las piscinas naturales cerca de este puente raíz son lo más destacado (aunque no son seguras durante la temporada del monzón).

Puente raíz viviente de Mawlynnong

Una alternativa a los puentes raíz alrededor de Cherrapunji, también hay un puente raíz importante cerca del pueblo de Mawlynnong, y es de fácil acceso. Reconocido por haber sido declarado el pueblo más limpio de Asia por una revista de viajes, el pintoresco Mawlynnong también se promociona a sí mismo como el "jardín de Dios". El pueblo está ubicado cerca de la frontera con Bangladesh, a unas tres horas de Shillong. Para llegar al puente raíz, conduzca hasta el pueblo de Riwai, unos kilómetros antes de Mawlynnong. Deallí, son aproximadamente 15 minutos a pie de ida.

Cómo visitar el puente de dos pisos

El legendario puente raíz de dos pisos en la aldea de Nongriat, cerca de Cherrapunji, en el estado de Meghalaya, en el noreste de la India, atrae a los entusiastas de las actividades al aire libre con la oportunidad de ver una maravilla natural creada por el hombre con más de 150 años de antigüedad que no solo es única sino asombrosa. Si bien hay muchos puentes de una sola raíz en el área, este es el único que tiene dos niveles. Aparentemente, los miembros de la tribu Khasi local aumentaron el segundo nivel después de que una temporada de monzones húmedos sin precedentes hizo que el agua alcanzara el primer nivel. Se planea un tercer nivel, pero solo para capitalizar el potencial turístico del puente.

La belleza y limpieza del pueblo también es sobresaliente. Es obvio que los residentes tienen un gran respeto por el medio ambiente. Si bien el puente raíz es sin duda notable, su entorno se siente como un lugar donde sucede la magia. Hay cascadas y piscinas naturales, grupos de enormes mariposas de colores brillantes, misteriosos sonidos del bosque y mucha sabiduría antigua.

Visitar el puente raíz de dos pisos no es fácil. La caminata allí es larga y agotadora. Sin embargo, vale la pena, por una experiencia fuera de este mundo que seguramente será lo más destacado de sus viajes.

¿Qué tan en forma tienes que estar?

Lea cualquier artículo sobre el puente raíz de dos pisos y lo más probable es que encuentre una advertencia sobre la naturaleza ardua de la caminata. Pero, ¿qué tan arduo? Puede que le preocupe sieres capaz de hacerlo y lo difícil que será. La realidad es que no tienes que estar súper en forma. Sin embargo, si tiene algún problema de articulación o movilidad, o no está en una condición física decente, definitivamente no lo haga (hay otras opciones más fáciles para ver los puentes radiculares vivos). La caminata es muy empinada en algunas partes y pondrá mucha tensión en las rodillas y los músculos de la pantorrilla.

No me considero en forma. Soy delgado pero hago ejercicio irregularmente. La caminata me tomó dos horas en cada sentido. Esto fue caminar a un paso pausado allí y un paso constante en el camino de regreso. Pasé una hora relajándome en el puente raíz de dos pisos. Entonces, en total, completé la caminata en cinco horas. Mis músculos me dolieron mucho durante unos días después.

Acerca de la caminata

El camino hacia el puente raíz de dos pisos tiene tres kilómetros (casi dos millas) de largo. Tiene aproximadamente 3, 500 escalones y desciende 2, 400 pies. Esas son algunas cifras desalentadoras, ¡pero no dejes que eso te desanime!

Hay tres partes en la caminata. La parte más empinada y desafiante es la primera parte, cuesta abajo hasta el pueblo de Nongthymmai (donde se encuentra el puente raíz más largo, Ritymmen). Se tarda unos 45 minutos, a lo largo de un sendero de escalones aparentemente interminable que se sumerge cada vez más en el bosque. Parece el paraíso, con frutas jack y piñas que crecen salvajemente en medio de la jungla de vegetación.

Nongthymmai es un pueblo sorprendentemente atractivo de apicultores con caminos de cemento limpios, jardines de flores bien cuidados y una iglesia pintada de azul y blanco. A partir de ahí, lleva al menos otra hora parallegar al puente raíz de dos pisos.

Las dos partes restantes de la caminata, que consisten en cruzar estrechos puentes colgantes de acero sobre ríos embravecidos, son mucho más planas y menos exigentes. Sin embargo, esto, así como el descenso empinado, puede hacer que la caminata sea un desafío para cualquiera que tenga miedo a las alturas o tenga vértigo.

Justo cuando empiezas a dudar si alguna vez llegarás allí, después de abordar otra escalera ascendente, serás recibido con un letrero que anuncia el pueblo de Nongriat. Arrástrese hasta el último conjunto de escaleras, mire hacia abajo y allí será como algo salido de un cuento de hadas: el puente raíz de dos pisos con sus raíces retorcidas y gruesas cubiertas de musgo.

Cómo llegar

La caminata hacia el puente raíz de dos pisos comienza en el pueblo de Tyrna, unos 30 minutos después de Cherrapunji (y no muy lejos del Cherrapunji Holiday Resort en el pueblo de Laitkynsew). Se puede hacer cómodamente en una excursión de un día desde Shillong. Desde Shillong, se tarda aproximadamente dos horas y media en llegar a Tyrna, y cuesta unas 3.000 rupias de ida y vuelta. Un taxista de confianza, con sede en Shillong y que conoce la zona, es el Sr. Mumtiaz. Teléfono: 9206128935.

Clima en Cherrapunji: Cuándo ir

Cherrapunji es conocido como uno de los lugares más húmedos del planeta. La temporada de lluvias comienza en abril y continúa hasta octubre. La mayor parte de la lluvia se recibe durante junio y julio. Llueve intermitentemente durante el resto de los meses del monzón. Las lluvias generalmente ocurren durante la mañana. (Cuando hice la caminata a mediados de mayo, la mañana estaba mojada pero la tarde estaba soleada). Encontrarás una útiltabla de precipitaciones aquí.

En enero (la estación seca del invierno), la temperatura máxima promedio es de 16 grados Celsius/60 grados Fahrenheit. Esto cae a alrededor de 5 grados Celsius/41 grados Fahrenheit por la noche. En julio (la temporada de verano del monzón húmedo), la temperatura promedio aumenta a un máximo de 22 grados Celsius/72 grados Fahrenheit durante el día. Por la noche, baja a un promedio de 18 grados Celsius/65 grados Fahrenheit.

Qué ponerse

Es posible que sienta la tentación de usar un impermeable u otra ropa para clima húmedo/invierno. Sin embargo, en realidad es preferible usar la menor cantidad posible. Debido a la naturaleza extenuante de la caminata, te calentarás muy rápidamente. Tu ropa se saturará de sudor y es mucho más cómodo dejar que tu piel respire. En cuanto al calzado, elige zapatos cómodos que tengan buen agarre. (Las sandalias están bien, especialmente si son sandalias adecuadas para caminar, como las Birkenstock, que es lo que usé).

Qué llevar

Si te preocupa la lluvia, es una buena idea llevar un paraguas. Empaca algo de comida y agua, ya que solo encontrarás un par de chozas que venden agua potable envasada y bocadillos en el camino de Tyrna a la aldea de Nongriat. Podrá obtener comidas vegetarianas indias básicas en Nongriat. Se recomienda usar gorra y bloqueador solar si tienes la piel clara. Los mosquitos están presentes en la noche, por lo que es posible que también desee considerar repelente de mosquitos. Es posible nadar en las piscinas naturales en el puente de dos pisos, así que traiga ropa de baño adecuada si quiere hacer esto (esrealmente refrescante y se proporcionan vestuarios). Sin embargo, ten en cuenta que todo lo que llevas aumenta el peso, y realmente lo sentirás cuando vuelvas a subir la colina.

Quedarme ahí

Hay algunas casas de huéspedes y casas de familia en el pueblo de Nongriat que ofrecen alojamiento muy básico. Si tiene tiempo y no le molestan algunas molestias (se proporcionan instalaciones mínimas), vale la pena quedarse una noche o dos, ya que el paisaje circundante es espectacular. Puede caminar hasta cascadas, piscinas naturales y otros puentes de raíces desde el pueblo. De nuevo, empaca lo más ligero posible, ya que te costará llevar una mochila pesada.

Otras cosas a tener en cuenta

Las tarifas de entrada y cámara se pagan en el puente raíz de dos pisos. El costo es de 10 rupias para adultos, 5 rupias para niños y 20 rupias para una cámara. La gente local de Khasi es muy consciente de su entorno y de mantener su limpieza. Los inodoros de estilo indio (achaparrados) están disponibles en el puente de dos pisos, y hay una multa de 500 rupias para cualquiera que sea sorprendido haciendo sus necesidades en el bosque o tirando basura. Trate de estar de regreso en Tyrna a las 5 p.m. a más tardar, ya que allí empieza a oscurecer temprano. No es necesario llevar guía, aunque mucha gente lo hace, ya que el camino está señalizado.