Toraja, Indonesia: lo que debe saber antes de viajar

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:54

En Toraja, en lo alto de las montañas de la isla indonesia de Sulawesi, el mundo de los vivos y el de los muertos se encuentran uno al lado del otro, sin apenas nada que los separe. Como resultado, el reino de los muertos de Torajan es tan colorido (si no tan animado) como el de los vivos.

Suelos de cuevas llenos de huesos humanos y ofrendas de cigarrillos; imponentes tongkonan (casas Toraja) colocadas en lo alto de pilares; efigies llamadas “tau-tau” mirando con ojos ciegos por las aberturas de un acantilado; y sacrificios regulares de búfalos para apaciguar los espíritus de los recién fallecidos, todo esto surge de la creencia de que los ancestros difuntos de Toraja en realidad no han "partido" en absoluto.

Pase unos días en Toraja para respirar el aire fresco de la montaña y la hospitalidad de los lugareños, y descubrirá lo felices que viven, incluso en la mirada siempre presente de sus santos antepasados. ¡La cultura única de Toraja bien vale la pena el viaje sinuoso de montaña de diez horas que toma llegar allí!

¿Dónde está Toraja, Indonesia?

Hace mucho tiempo, Toraja estaba efectivamente aislada de la corriente principal de Indonesia por las montañas de South Sulawesi. Llegar a Toraja tomó varios días demarchando duro por un terreno montañoso para llegar a una ciudad a unas 200 millas al norte de la capital Makassar.

Hoy en día, una carretera de concreto hace un trabajo corto de esa distancia, requiriendo solo alrededor de ocho a diez horas de viaje en autobús. (Los torajanos tienen reputación de ser excelentes mecánicos; son dueños y operan la mayoría de los autobuses que conectan Makassar con su tierra natal).

Makassar, a su vez, se encuentra a solo un breve vuelo sin escalas de Yakarta y Bali, lo que ayuda a que Toraja se convierta en un punto clave en cualquier itinerario de viaje importante en Indonesia.

Los viajeros desembarcan en Rantepao, la capital del norte de Toraja y su centro cultural. La urbanidad baja de Rantepao, repleta de edificios bajos de la década de 1960 y estructuras ocasionales de estilo tongkonan, rápidamente da paso a campos de arroz e imponentes picos de piedra caliza.

El clima más fresco es la única pista inmediata de la elevación de Toraja. Tendrás que visitar miradores como Lolai para tener una idea visceral de tu lugar en las tierras altas: por las mañanas, el mirador de Lolai se siente como una isla que se asoma en un mar de nubes.

¿Qué diferencia a la cultura toraja del resto de Indonesia?

A medida que los pueblos Bugis y Makassar de las tierras bajas se convirtieron al Islam, los toraja lograron aferrarse a sus creencias tradicionales, Aluk Todolo, o "el camino de los antepasados", que todavía sirven como base para la cultura toraja en la actualidad..

Incluso después de la conversión masiva de la mayoría de los torajanos al cristianismo, la adherencia a los viejos hábitos de Aluk Todolo muereduro.

Los pueblos tradicionales de Toraja, como Pallawa, conservan el estilo de vida original de los lugareños, plasmado en las icónicas casas tongkonan de techo curvo de la zona. Cada comunidad alberga a una sola familia o clan, que vive en la hilera de casas orientadas al norte; graneros de arroz más pequeños (alang) se alinean al otro lado del camino.

Símbolos de estado de Torajan

Muchos tongkonan tradicionales presentan una columna de cuernos de búfalo de agua, dispuestos según el tamaño. Estos cuernos son indicadores de estatus: los restos de sacrificios anteriores en honor de algún antepasado difunto.

La gente de Toraja, como todas las sociedades del mundo, se ocupa de coleccionar símbolos de estatus, acumular y gastar riqueza y criar descendientes.

Los torajanos utilizan ritos de iniciación para cimentar su estatus, riqueza y posición familiar en la sociedad; en ninguna parte es esto más evidente que en los famosos ritos funerarios de Toraja.

Un funeral de Toraja: Salir a lo grande

El estricto sistema Aluk Todolo dicta cómo vive la gente Toraja, dependiendo de su posición en ciertas escalas sociales y espirituales.

• Social: un sistema de clases de cuatro niveles con la realeza en la parte superior y los sirvientes en la parte inferior.
• Espiritual: tres niveles diferentes, desde nuestra vida mortal hasta puya, el más allá, hasta el cielo para espíritus nobles y dioses (deata).

Cuando llega la muerte de un Torajan, la familia deposita el cadáver en el maestrodormitorio y lo trata como a un paciente. "Madre está enferma", podría decir un Torajan de su padre, su cadáver yaciendo en la habitación de al lado, mientras sus obedientes hijos le sirven comida una vez al día. (Los torajanos usan un líquido de embalsamamiento tradicional que usa los jugos de hojas de betel y plátanos para evitar la descomposición).

Mientras el cuerpo se momifica lentamente en el tongkonan, la familia hace todo lo posible para organizar la fiesta más grande que el dinero puede comprar: un funeral que generalmente se lleva a cabo más de un mes después de la hora de la muerte.

Los torajanos creen que las almas no pueden entrar en puya (el más allá) a menos que realicen un ritual makaru'dusan adecuado, que implica el sacrificio de tantos cerdos y búfalos de agua como puedan pagar.

El búfalo de agua: un símbolo de estatus improbable

Los búfalos de agua no trabajan en Toraja, a pesar de las interminables terrazas de arroz de la zona. Entonces, ¿por qué hay una manada grande y mugiente que comercia a precios altos en el mercado de Pasar Bolu de Rantepao?

Cada rito de iniciación requiere el sacrificio de varios búfalos o cerdos, pero las reglas son particularmente estrictas para los funerales. Aluk Todolo establece un número mínimo para el sacrificio, dependiendo de su estado. Las familias de clase media deben ofrecer al menos ocho búfalos y 50 cerdos; las familias nobles deben sacrificar más de cien búfalos.

Las familias gastan alrededor de 500 millones de rupias indonesias (USD $37 000) por búfalo de agua, y el precio alcanza alturas astronómicas para ciertos colores o patrones.

Tedong saleko, o búfalos blancos con fondo negrolugares, puede alcanzar hasta 800 millones de rupias (60 000 dólares estadounidenses), mientras que el búfalo más caro de todos, el búfalo albino llamado tedong bonga, puede costar más de mil millones de rupias (75 000 dólares estadounidenses).

Ninguna parte del búfalo se desperdicia: en una muestra conspicua de generosidad, la familia dona la carne a los miembros de la comunidad que asisten al funeral.

El último descanso de la nobleza en Tampang Allo

Para la gente toraja consciente del estatus, ni siquiera la muerte puede borrar las distinciones de clase.

Una cueva del cementerio - Tampang Allo, en las afueras del sur de Rantepao - contiene los restos de la antigua familia gobernante del distrito de Sangalla, Puang Menturino, que vivió en el siglo XVI.. El ataúd en forma de barco (erong) nos dice de inmediato que los difuntos aquí son parte de la nobleza, ya que este tipo de ataúd era propiedad exclusiva de los gobernantes y sus parientes.

El tiempo no ha sido bueno con los restos de Puang Menturino: los erong intrincadamente tallados, montados sobre vigas colocadas muy por encima del suelo de la cueva, se han deteriorado a lo largo de los siglos y algunos han dejado caer su contenido debajo.

Los lugareños han limpiado un poco la escena, colocando los cráneos antiguos y una variedad de huesos en las repisas alrededor de la cueva. Las ofrendas de cigarrillos (dejadas por los lugareños piadosos) todavía ensucian la roca alrededor de los cráneos.

Último lugar de descanso para todas las clases en Lemo

Las cuevas funerarias escasean estos días, peroLos acantilados de piedra caliza son una moneda de diez centavos por docena alrededor de Toraja. La costumbre local desdeña el entierro en el suelo; Los torajanos prefieren ser sepultados en roca, lo que en estos días significa un agujero excavado en un acantilado de Toraja.

En la ciudad de Lemo, un acantilado escarpado se yergue lleno de criptas talladas a mano llamadas liang patane, cuyas puertas miden unos cinco pies cuadrados y se abren a un pequeño espacio que cabe cuatro o cinco restos sin ataúd. Los liang patane están destinados a albergar a familias enteras y están custodiados por tau-tau, o efigies, que representan a las personas sepultadas detrás de ellos.

A diferencia de las cuevas, los liang patane están permitidos para la mayoría de los torajanos independientemente de su clase, pero el costo de tales entierros los reserva para los adinerados. Tallar cada agujero cuesta entre 20 y 60 millones de rupias indonesias (alrededor de 1500-4500 dólares estadounidenses), sin contar el costo del ritual funerario.

Tau-tau: Los guardianes silenciosos de Toraja

Unos pocos pasos por debajo del acantilado de Lemo, encontrarás una tienda para un fabricante de tau-tau, cuya obra se ve desde el piso de la tienda.

Tau-tau pretenden ser semejanzas de los queridos difuntos, y sus creadores se preocupan de reproducir rasgos faciales únicos en el producto terminado. Los artesanos utilizan diferentes materiales según la clase social del difunto: la nobleza obtiene tau-tau tallado en madera de jaca, mientras que las clases bajas deben contentarse con efigies hechas de bambú.

Los tau-tau usan ropa real, que se reemplaza cada pocas décadas porfamiliares sobrevivientes. Los tau-tau de Lemo usan hilos relativamente nuevos, ya que se deshicieron de los viejos antes de que el presidente de Indonesia los visitara en 2013. (Se estima que los tau-tau tienen más de 400 años).

A los fabricantes de tau-tau se les paga tradicionalmente en búfalos de agua, y estas efigies no son baratas: alrededor de 24 búfalos de agua es el precio promedio, con tau-tau de gama alta por 40 o más búfalos de agua.

Practicando las viejas costumbres junto con una nueva fe

A pesar de todas estas pintorescas tradiciones precristianas, la mayoría de los torajanos profesan el cristianismo; los lugareños practican Aluk Todolo junto con los sacramentos y ven pocos conflictos entre los dos.

60 por ciento de todos los torajanos pertenecen a una iglesia protestante, 18 por ciento profesan la fe católica y el resto se divide entre musulmanes y practicantes incondicionales de Aluk Todolo.

Encontrarás una iglesia cristiana (gereja en la jerga local) en casi todas las curvas de la carretera, y ambas capitales de Toraja, Makale y Rantepao, cuentan con una enorme estructura cristiana erigida en una colina cercana, visible desde cualquier lugar en la ciudad.

Una cruz gigante se encuentra en Bukit Singki con vistas a Rantepao, el signo más visible de la fe local. Y en la colina Buntu Burake sobre Makale, una estatua gigante de Jesús es incluso más alta que el Cristo Redentor de Río de Janeiro (40 metros de altura, frente a los 38 metros del Redentor).

Los visitantes de Buntu Burake observan el hermoso paisaje de Toraja, como unJesús concreto - con los brazos extendidos, bendiciendo la ciudad de abajo - vela por encima del hombro.

El escultor, un artesano de Yogyakarta llamado Hardo Wardoyo Suwarto, es musulmán, una situación que invierte la de otro hito de Indonesia, la Mezquita Istiqlal en la capital de Indonesia, Yakarta, una enorme estructura islámica que fue diseñada por un cristiano !

Café Torajan

El clima de las tierras altas de Toraja lo convierte en un entorno ideal para el cultivo del café Arábica.

Gracias a su aislamiento en el siglo XIX, las plantaciones de café de Toraja se salvaron de la epidemia de roya que asoló Indonesia en la década de 1870; como resultado, el café de Torajan era tan apreciado que estalló una "Guerra del Café" en la década de 1890 para tomar el control de la industria local del café.

Hoy, el combate es lo último en la agenda de los amantes del café. Puedes comprar una taza de café caliente en cada cafetería, restaurante y warung (puesto callejero) en Toraja. Para frijoles y molido, los compradores de bajo presupuesto pueden dirigirse al mercado de Malanggo para comprar Robusta económico por litro (alrededor de 10 000 rupias indonesias por litro, o USD $0,75).

Los compradores con un mayor presupuesto y gustos más exigentes pueden dirigirse a Coffee Kaa Roastery, un dispensario especializado con granos de Arábica y molidos etiquetados según el tipo y el origen. Los frijoles en Kaa cuestan alrededor de 20 000 rupias indonesias por kilogramo, o alrededor de US$1,50.

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Dónde alojarse en Toraja y dónde ir

La junta de turismo de Indonesia promociona Toraja como el próximo destino cultural después de Bali, y su optimismo está bien fundado: más allá de los sitios culturales mencionados anteriormente, Toraja ofrece algunas otras aventuras y actividades adecuadas para el terreno montañoso:

• Trekking y ciclismo: Visite los pueblos alrededor de Rantepao y Makale a pie o en bicicleta: los pintorescos altibajos de las tierras altas de Toraja consisten principalmente en arrozales y bosques, interrumpidos ocasionalmente por picos de piedra caliza y pueblos distintivos de tongkonan. (Lea sobre los otros senderos de trekking principales del sudeste asiático).
• Rafting en aguas bravas: Si Toraja se siente demasiado relajado, practique rafting en los ríos de Toraja para sentir esa descarga de adrenalina: los operadores lanzan expediciones regulares en balsa por aguas bravas en Sa'dan, ríos Mai'ting y Rongkong, con niveles de dificultad que van desde la clase I hasta la clase V.
• Aventura culinaria: Los torajanos que cultivan arroz dejan su huella en la cocina tradicional indonesia con platos únicos como el pa'piong, o carne especiada y sazonada a la parrilla dentro de un tubo de bambú. Comido con arroz, y preferiblemente con la mano, el pa'piong es la introducción perfecta a la cocina de Torajan, que se encuentra en muchos restaurantes de Makale y Rantepao.

Los alojamientos en Toraja satisfacen a viajeros de todos los presupuestos. El Toraja Heritage Hotel es uno de los primeros hoteles de cuatro estrellas de la zona y sigue siendo uno de los más grandes de la zona. Edificios gigantes de estilo tongkonan rodean la piscina, brindando unsaborea la cultura toraja incluso antes de salir a explorar la zona.