Viajes responsables en África: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:49

"Ecoturismo", "viajes ecológicos", "viajes sostenibles" y "viajes responsables": todos estos términos se utilizan ampliamente para vender viajes a África. Entonces, ¿cómo se puede separar el discurso de marketing del trato real?

Los viajes responsables permiten a las comunidades locales obtener ingresos justos del turismo, apoyan la conservación y tratan de limitar el impacto ambiental de las vacaciones en sí. Ser un viajero responsable en África no significa que tengas que andar en bicicleta y quedarte en una choza de barro (aunque se recomienda un poco de ambos). Puede disfrutar de un safari de lujo y seguir siendo responsable asegurándose de que la empresa que elija sea ética en la forma en que opera sus alojamientos y se relaciona con la comunidad local.

La tendencia de los viajes éticos comenzó con el ecoturismo, que se centra en el entorno físico y la conservación. En la última década, se acuñó el término viaje "sostenible" o "responsable" para reflejar la creencia de que la gente de África es tan importante como su medio ambiente y su vida silvestre. De hecho, involucrar a las comunidades locales suele ser clave para el éxito de muchos esfuerzos de conservación. Por ejemplo, es más probable que los aldeanos que viven en las afueras de un parque nacional condenen la caza furtivadentro de su comunidad si reciben la formación necesaria para obtener ingresos como guía de safari.

Uno de los conceptos clave de los viajes responsables es tratar de gastar su dinero en el país que está visitando, ayudando así a la economía local. Si ha pagado todo su viaje por adelantado, con todas las comidas incluidas, la mayoría de esas ganancias terminarán en manos del operador turístico. Trate de beneficiar a las comunidades que visita comprando, comiendo, viajando y manteniéndose local.

Paso 1: Reserve con un Tour Operador Responsable

Muchos operadores turísticos de África afirman ofrecer itinerarios de viaje responsables. Si planea usar uno, la clave es asegurarse de que sea genuino y no solo bueno en marketing.

¿Puede un tour de lujo ser responsable?

La respuesta corta es sí, pero solo un puñado de empresas realmente lo hace correctamente. El turista de alto nivel trae mucho dinero y realmente puede marcar la diferencia. Una visita rápida a un orfanato como parte de un safari de $15,000 puede convertirse fácilmente en un cliente que patrocine a una enfermera durante 10 años. Sin embargo, muchos operadores turísticos de lujo anteponen los deseos de sus clientes a las necesidades de la comunidad; por ejemplo, reservan estadías en hoteles de 5 estrellas con tres piscinas y un spa cuando la población local sufre una sequía devastadora. Los operadores responsables eligen tours, hoteles y restaurantes que tienen el menor impacto y son tan beneficiosos para la comunidad local como sea posible.

¿Puede un tour económico ser responsable?

A menudo, los hoteles económicosafirman que son "ecológicos" porque no tienen electricidad y el baño es una letrina de pozo en la parte de atrás. Cuidado con esto Pero la mayoría de los tours económicos hacen un gran trabajo al distribuir sus dólares directamente a la comunidad local comprando en los mercados locales, alojándose en hoteles de propiedad local y comiendo en restaurantes locales. Si encuentra un itinerario que es mucho más barato que sus competidores, asegúrese de que el operador turístico no esté recortando costos en áreas con las que no estaría de acuerdo. Por ejemplo, una caminata de bajo costo por el Kilimanjaro puede significar que el operador ha recortado los salarios de los porteadores para proteger su balance final.

Al elegir un operador, un buen recurso para todos los viajes y recorridos es Viajes responsables.

Paso 2: Hospédese en hoteles ecológicos o de propiedad local

¿Cómo se asegura de que su hotel o alojamiento en África siga las pautas "responsables"? Muchos de los principales sitios de reserva de hoteles enumeran primero las cadenas de hoteles. Dedique cinco minutos adicionales para ver si hay un hotel que no sea Hilton, Sheraton u otra cadena importante con sede en África (donde van las ganancias). Reserva un hotel que sea de propiedad y gestión local. Suele haber buenos bed and breakfast o casas de huéspedes que ofrecen un nivel de servicio similar al de las grandes cadenas. El servicio será más personal y, a menudo, obtendrá mejores consejos de "información privilegiada" sobre qué ver y hacer.

Cómo reservar hoteles pequeños en África

Tratar de reservar una casa de huéspedes o un pequeño hotel en el África subsahariana no siempre es fácil si no lo hacentiene un sitio web o no puede aceptar pagos en línea. Pero la mayoría de los hoteles pequeños tienen una dirección de correo electrónico y aparecen en guías como Lonely Planet y Bradt. Utilice la dirección para ponerse en contacto directamente con el hotel y organizar su estancia. Leer las reseñas en TripAdvisor es una herramienta invaluable para saber cómo es el pequeño hotel. Un cambio de administración puede mejorar o socavar drásticamente un hotel pequeño, por lo que es importante obtener una revisión actualizada. Busque por ubicación, luego seleccione las casillas B&B o Alojamiento especial para filtrar sus resultados en una lista de hoteles locales más pequeños.

Refugios y hoteles de lujo

Hay algunas excelentes opciones de lujo con una huella pequeña y buena ética, incluidos los riads tradicionales en Marruecos y las casas de huéspedes de lujo en Sudáfrica. Es una cuestión simple verificar si el albergue o el campamento de safari es ecológico, compra de agricultores/mercados locales y apoya/emplea a la comunidad que vive cerca. Kenia es famosa por los campamentos de safari de lujo que se construyen en tierras de comunidades locales, donde se comparten las ganancias. Estas áreas de conservación realmente han beneficiado tanto a la vida silvestre como a las personas que viven cerca.

Paso 3: comer en restaurantes locales

Comer en un restaurante local es una obviedad cuando se visitan lugares como Ciudad del Cabo y Marrakech, donde abundan los restaurantes maravillosos. Pero si va a pasar algunas noches en Nairobi, Accra o Kigali, no caiga en la tentación de comer todas sus comidas en el restaurante del hotel. Sal y explora la cocina local.

Mientraspocas capitales africanas ofrecen comida gourmet, muchas tienen muy buenos restaurantes que sirven platos locales. Infórmese sobre las especialidades regionales antes de ir y luego pida al gerente de su hotel que le recomiende dónde comer. Para evitar problemas estomacales a medida que se acostumbra a las nuevas especias y aceites, comience lentamente. Si está probando comida callejera, asegúrese de que esté bien cocida y trate de evitar ensaladas y frutas que puedan lavarse con agua sin tratar. Por último, no olvide pedir una botella de cerveza local para acompañar su comida.

Paso 4: Compre en los mercados locales y realice recorridos artesanales

Una forma sencilla de ser un viajero responsable en África es ayudar a la economía comprando localmente. Compra tus regalos directamente a comerciantes y artistas. Consigue ropa hecha a la medida localmente. Intente regatear por baratijas: es divertido y también ayudará a sus habilidades en el idioma local. Ya sea que esté buscando lámparas en la antigua medina de Fez o comprando sandalias en un mercado Maasai en Tanzania, estas son las experiencias que hacen que su tiempo en el extranjero sea especial. Si no está seguro de sus habilidades de negociación o encuentra que el ajetreo del mercado es un poco abrumador, la mayoría de las capitales africanas tendrán una tienda de artesanía privada o gubernamental que vende productos de todo el país a precios fijos. Simplemente pregunte a su operador o al personal del hotel por direcciones.

Compra directa de los artistas

Si realmente disfrutas de las artes y la artesanía, trata de incluir una visita a un pueblo donde se hacen y conoce a los propios artistas. Hay muchas comunidades en todo elcontinente que se especializan en sus propias artesanías únicas. Por ejemplo, Tengenenge Village en Zimbabue está habitada por escultores y sus familias, todos dedicados a crear bellas esculturas shona. Las aldeas artesanales en las afueras de Kumasi en Ghana ofrecen a los visitantes la oportunidad de probar suerte en la impresión Adinkra, la fabricación de vasijas, el tejido kente, la fundición de latón y la fabricación de cuentas. Algunos operadores turísticos ofrecen itinerarios completos dedicados a descubrir la artesanía específica de un país.

Paso 5: Minimice su huella de carbono

Parte de ser un viajero responsable es dejar una huella de carbono lo más ligera posible. Para muchos destinos en África, un vuelo de larga distancia es inevitable, pero hay maneras de minimizar su huella una vez que llegue allí.

Vuela lo más directo posible

Si viaja desde América del Norte, puede ser difícil encontrar un vuelo directo a su destino africano elegido. Sin embargo, si puede limitar los s altadores de charcos, intente hacerlo. Los viajeros de negocios en particular pueden esforzarse en su programación para no tener que viajar de un lado a otro repetidamente. Dado el estado de las carreteras en muchos países africanos, volar suele ser la forma más eficiente de moverse, pero hay muchas naciones con un sistema ferroviario o una red de autobuses decente.

Usar transporte local

Usar el transporte local puede ser una excelente manera de experimentar África y definitivamente es mejor para el medio ambiente. Si reserva un safari de lujo, es poco probable que utilice el transporte local en algún momento. Pero paraotros viajes, averigüe cómo son las opciones de transporte local. Si visita un país como Marruecos, Egipto o Túnez, viajar en tren es seguro y confiable. Las redes son decentes y realmente no hay necesidad de alquilar un automóvil o un conductor a menos que se dirija hacia el desierto. Sudáfrica también tiene una buena red de autocares de larga distancia, aunque tenga cuidado al usar taxis y trenes públicos.

Safari a pie y en bicicleta

Si desea mantener su huella al mínimo absoluto, considere unas vacaciones en bicicleta o un safari a pie. Viajar en bicicleta oa pie es una manera maravillosa de experimentar el África "real". El Parque Nacional South Luangwa de Zambia es famoso por sus safaris a pie.

Paso 6: Pase tiempo con la gente local

Viajar de manera responsable en África incluye respetar la cultura local y mantener la mente abierta. Esfuérzate por conocer gente a la que no le paguen por guiarte, llevar tu equipaje o servirte la comida. Hay muchas maneras diferentes de hacer esto. Pregunte acerca de visitar un pueblo tradicional durante un safari, o considere ofrecer parte de su tiempo como voluntario y ayudar con una iniciativa comunitaria. Aprender algunas frases simples del idioma local antes de viajar también es una muy buena idea. Ayuda a romper las barreras sociales y culturales y las personas que conoces apreciarán el esfuerzo.

Volunturismo

Si desea pasar algún tiempo como voluntario mientras está de vacaciones, hay muchos proyectos para elegir que duran desde unos pocosdías a varios meses. Por definición, estará comiendo, durmiendo y comprando localmente mientras contribuye a la comunidad local de una manera más tangible también. Para obtener más información, lea nuestro artículo sobre oportunidades significativas de voluntariado a corto plazo.

Visitas a pueblos y recorridos por municipios

Tanto en el sur como en el este de África es probable que te encuentres con miembros de tribus tradicionales, especialmente cuando estás de safari. Los masai, los samburu y los himba son pastores nómadas cuyo uso tradicional de la tierra se ha visto afectado por el establecimiento de parques y reservas de vida silvestre. La relación entre los dos es complicada por decir lo menos y lo será más si no ven los beneficios de que los turistas paseen en busca de los leones que suelen comerse su ganado. Al pagar para visitar sus aldeas, proporciona algunos ingresos y también tiene la oportunidad de aprender más sobre sus culturas milenarias.

En el sur de África, el Kalahari es el hogar de varias tribus de cazadores-recolectores, conocidas colectivamente como San o Basarwa. La tribu Hadzabe de Tanzania sigue un estilo de vida similar. Estos cazadores-recolectores tradicionales también han perdido tierras a favor de granjas y reservas de vida silvestre. Son vistos como "atrasados" por sus propios gobiernos y tienen poco poder. Puedes ayudar. Como turista, cuanto más interés muestres por querer conocer estas culturas, más fuerte será su voz. En Sudáfrica, los recorridos por municipios a asentamientos informales como Soweto o Khayelitsha brindan una visión del turbulento pasado político del país y, al mismo tiempo, brindan esperanza para el futuro.

Paso 7: empacar por una buena causa

¿Estás pensando en llevar regalos o donar a una escuela mientras viajas por África? Por favor considere esta lista para que pueda dar responsablemente. Es importante que los visitantes respeten a la comunidad a la que están donando y que lo hagan de manera sostenible. Lo último que quiere hacer es perpetuar un ciclo de dependencia, alentar la corrupción o cargar a una comunidad a la que está tratando de ayudar. Para las visitas escolares, asegúrate de llegar con cita previa para no interrumpir la rutina.

Travelers Philanthropy, un proyecto del Center for Responsible Travel, ha elaborado un excelente conjunto de pautas para ayudarlo a encontrar la mejor manera de brindar su valioso dinero y tiempo para que todos se beneficien. Los siguientes párrafos se basan en esas pautas, así como en nuestras observaciones personales.

Llevar útiles escolares

Las computadoras viejas son bastante inútiles si hay electricidad intermitente, sin internet, sin técnicos, sin laboratorio y sin nadie que capacite a los alumnos sobre cómo usarlas. Siempre se pueden usar suministros como lápices y cuadernos escolares, pero primero consulte con la escuela que está visitando. Puede haber suministros que puede comprar localmente que necesitan con más urgencia. Los uniformes escolares, por ejemplo, son un gasto enorme para muchas familias africanas y los niños no pueden asistir a la escuela sin ellos. Lo que sea que decidas traer o comprar, entrégaselo al director de la escuela, no a los niños directamente.

Llevar dulces y baratijas

No tiene nada de malo compartir dulces si los estás comiendo, pero notraerlos con el propósito de repartirlos a los niños locales. Los niños africanos rurales tienen poco acceso a la atención dental. Además, nunca les darías dulces a los niños que no conoces en casa. Es posible que tengan problemas dietéticos o que sus padres no quieran que coman dulces. Convertirás a los niños en mendigos y les robarás su autoestima. Hay un montón de pueblos en África donde a primera vista de un turista, los gritos de "bon bons" o "dame pluma" son ensordecedores. No es una gran relación.

Financiación de una escuela, orfanato o centro médico

La comunidad local debe involucrarse en cada etapa de un proyecto que planea construir o financiar una escuela, un orfanato o un centro médico. Si desea donar su dinero o su tiempo, acuda a una organización benéfica u organización local que ya esté establecida en el área con la máxima participación de los miembros de la comunidad. Si la comunidad no tiene interés en un proyecto, no será sostenible. Su operador turístico debería poder ayudarlo a ubicar proyectos en el área que visitará.

Paso 8: Anime a sus amigos y familiares a viajar allí también

El turismo es la principal fuente de ingresos de muchas economías africanas, pero el continente necesita un marketing positivo para combatir lo que la gente ve en las noticias. Puede ayudar a promover el turismo contándoles a otros en su país sobre su viaje. Por supuesto, la seguridad es una preocupación (para algunos destinos más que para otros), pero la reputación de África como un lugar peligroso y azotado por la pobreza es injusta para la granla mayor parte del continente.

Ayuda a promover una visión equilibrada de África

La forma en que muchas personas perciben la vida cotidiana en África ni siquiera se acerca a la realidad. Sí, hay pobreza en África, pero eso no significa automáticamente que haya miseria. Muchos visitantes quedan asombrados por las caras sonrientes y la alegría genuina que ven en algunas de las aldeas rurales más pobres de África. Si puede mostrarles a sus amigos y familiares fotos de personas que se ocupan de sus asuntos diarios (mercados llenos de comerciantes, puestos repletos de comida, iglesias llenas de feligreses y niños corriendo a casa para almorzar con sus elegantes uniformes), ya Haz tu trabajo como viajero responsable.

Este artículo fue actualizado por Jessica Macdonald el 20 de febrero de 2019.