Cómo ha cambiado París desde principios del siglo XXI

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:11

Muchos ven a París como una ciudad atemporal que sigue siendo tranquilizadoramente familiar, o incluso predecible. La Torre Eiffel ilumina los cielos todas las noches sin f alta. Los tejados inclinados del siglo XIX que han aparecido en guías y postales durante décadas permanecen prácticamente intactos. Las panaderías, las tiendas y los mercados independientes siguen prosperando en el centro de la ciudad, aparentemente resistentes a las presiones de la globalización que han transformado otras capitales metropolitanas hasta dejarlas irreconocibles. Si Londres, Pekín o Los Ángeles cambian incansablemente de cara, París mantiene la suya orgullosamente intacta, o eso dice el mito.

Desde principios del siglo XXI, París ha cambiado profundamente, de manera notable y sutil. Me mudé allí en el verano de 2001, justo al borde de otro período de crisis global, miedo y disrupción.

Hoy en día, la capital todavía se parece mucho a sí misma y probablemente ha resistido los efectos "homogeneizadores" de la globalización más que muchas ciudades. Pero en ciertos aspectos, se ha transformado radicalmente. Así es como París ha abrazado el nuevo milenio manteniendo muchas de sus orgullosas tradiciones, y por qué creo que su futuro sigue siendo brillante, a pesar de la actual crisis mundial.

El inglés ahora se habla ampliamente

Uno de los máscambios notables en la capital? Un aumento en los lugareños que hablan cómodamente inglés. Cuando llegué por primera vez en 2001, todavía era un tanto inusual encontrar servidores, personal y otros lugareños que hablaran inglés semifluido o fluido, al menos fuera de las principales áreas turísticas. Aquellos que podían a menudo se mostraban reacios, tal vez por timidez.

A menudo atribuyo mi dominio relativamente rápido del francés a este hecho. En países del norte de Europa, como Alemania, los lugareños a menudo se han topado con mis torpes esfuerzos en el idioma respondiendo en inglés. Pero mis primeros años en París ofrecieron un curso intensivo de francés. No importaba lo incómodas que fueran las cosas o lo mal que me expresara, tenía que encontrar una forma de comunicarme en lengua gala.

Una generación más globalizada de jóvenes parisinos podría decirse que ha cambiado eso. La llegada de YouTube, los servicios de transmisión de TV con programas subtitulados en inglés y un mayor énfasis en la expresión oral en la educación de idiomas parecen haber empujado la aguja. En los últimos años, más locales me han respondido en inglés cuando me acerco a ellos en francés. Ostensiblemente escuchan mi leve acento estadounidense y responden a su vez. A menudo tengo la sensación de que están entusiasmados con mostrar sus habilidades, en lugar de cuestionar mis propias habilidades en francés.

Las estadísticas parecen respaldar mi impresión de que se habla más inglés en los últimos años. Según un estudio europeo realizado en 2019, el 55 % de los franceses habla inglés (con distintos grados de fluidez). Si bien ese número sigue siendo bajo en comparación con muchos otros países de Europa, Francia se clasifica25 en la UE en esa métrica, es casi seguro que es un porcentaje más alto que al comienzo del milenio. Si esto es un desarrollo positivo o negativo es una cuestión de opinión.

Las zonas peatonales y los espacios verdes han florecido

Los autos seguían siendo los reyes al comienzo de los años. París era un lugar ruidoso y moderadamente contaminado donde los peatones corrían el riesgo de cruzar intersecciones concurridas, y andar en bicicleta para ir al trabajo era una apuesta risible (y peligrosa).

Pero la ciudad se está remodelando radicalmente para el siglo XXI. La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, agregó rápidamente zonas peatonales, ciclovías y cinturones verdes a la ciudad, incluidos tramos a lo largo del río Sena que antes eran carreteras muy transitadas. Más recientemente, dio a conocer un proyecto ambicioso para agregar un cinturón verde expansivo alrededor de la Torre Eiffel y Trocadero. Si bien estas iniciativas han sido controvertidas, especialmente entre algunos propietarios de automóviles, han hecho de la ciudad un lugar más verde y saludable y han reducido los riesgos para los peatones y ciclistas.

Los vegetarianos y los veganos ahora pueden encontrar mucho para comer

Hace tan solo cinco o seis años, era difícil, incluso casi imposible, para los vegetarianos encontrar algo para comer en los restaurantes franceses tradicionales, salvo tortillas, ensaladas y platos de verduras crudas. Las creperías, las tiendas de falafel y un grupo de restaurantes de "granola crujiente" que datan de la década de 1970 eran sus únicas otras opciones. Los servidores a menudo asumían erróneamente que cualquiera que preguntara sobre los elementos del menú vegetariano aún podía comer pescado (que generalmente no se considera carne en Francia). Y si tueran veganos, era aún más difícil comer fuera. La mayoría en París no estaba familiarizada con el concepto en absoluto

Todo eso ha cambiado drásticamente, y con una velocidad notable. Ahora puede encontrar docenas de restaurantes, desde cantinas informales hasta mesas formales, que atienden parcial o totalmente a vegetarianos y veganos. El panorama culinario es sorprendentemente creativo, e incluso los restaurantes con estrellas Michelin como L'Arpège han puesto los productos frescos y las verduras en el centro de sus menús. Si bien el "giro vegetariano" probablemente tenga más que ver con las crecientes preocupaciones ecológicas que con los derechos de los animales, una cosa es segura: si no comes carne o quieres reducir el consumo de productos animales, nunca ha sido un mejor momento para visitar París.

Tiendas de pastelitos, cafeterías artesanales y cervecerías artesanales abundan

A principios del siglo XXI, las exportaciones más exitosas desde fuera de Francia fueron los pubs y bares centrados en comida, cerveza y música "auténticas" del vecino Reino Unido, Australia o los Estados Unidos. Con algunas excepciones, la mayoría de estos fueron francamente terribles.

Pero en algún momento de la década de 2010, una nueva cosecha de conceptos de moda importados de otros lugares echó raíces en París. Las cervecerías que fabricaban cerveza artesanal cambiaron el paisaje nocturno (pero siguieron siendo francesas por derecho propio). Barras de café que sirven vertidos decentes y macchiatos de un solo origen aparecieron a derecha e izquierda.

Las panaderías conceptuales centradas en una sola especialidad, desde cupcakes hasta merengues, de repente se pusieron de moda. Los comensales hacían largas filas para comer (o al menos fingir comer)pizzas acompañadas de cócteles italianos en una cadena de restaurantes de moda lanzada por jóvenes residentes de Italia. Y el desayuno gourmet se convirtió en un asunto serio, en lugar de una excusa para beber cócteles en medio de un brunch mediocre y costoso por la tarde.

En resumen, una nueva generación de parisinos hizo que fuera genial disfrutar de todo lo artesanal, especialmente si esas cosas no eran especialmente tradicionales en Francia.

La ciudad se está volviendo más accesible

París generalmente se ha clasificado bastante mal en lo que respecta a la accesibilidad. Las aceras estrechas con bordillos empinados y barreras de metal colocadas cerca de los cruces peatonales, las estaciones de metro inaccesibles con escaleras interminables y las calles empedradas históricamente han dificultado que las personas con discapacidades circulen por la ciudad.

Los gobiernos locales y nacionales han estado trabajando arduamente para revertir ese pésimo historial. En el período previo a que París sea la sede de los Juegos Olímpicos de 2024, la ciudad ha trazado un curso ambicioso para hacer que cientos de sitios públicos alrededor de la ciudad sean más accesibles, incluidos los museos, parques, plazas y espacios verdes de la ciudad. La ciudad está gastando millones de euros en nuevas rampas y otras reformas. Además, en los últimos años se ha visto la llegada de baños públicos gratuitos, automatizados y totalmente accesibles, así como un mayor número de autobuses y estaciones de metro equipadas con rampas. Muchos museos y monumentos famosos de la ciudad también están trabajando para aumentar la accesibilidad.

Todavía hay un largo camino por recorrer, por supuesto. Pero es una tendencia alentadora.

El servicio suele ser más amable (al menos en algunos rincones)

A menudo cuento una historia sobre mi primera semana en París: me aventuré en una panadería, pedí un "croissant au chocolat" y el dueño me reprendió de inmediato. "¡Mais non! ¡C'est un pain au chocolat, señora!" ("No, madame, se llama pain au chocolat!") Cuando me corregí humildemente y sonreí, ella frunció el ceño con desaprobación y me dio mi cambio sin decir una palabra más. Salí de la panadería, un poco mortificado.

Esta es solo una anécdota (subjetiva), y ciertamente no debería usarse para generalizar demasiado sobre la cultura parisina. Sin embargo, siento que el servicio (en general) se ha vuelto más amigable en la capital desde que me mudé allí por primera vez. Esto puede tener que ver con un par de factores cruciales: generaciones de lugareños más jóvenes y con una mentalidad más global cada vez más empleados o dueños de negocios, y un esfuerzo concertado por parte de los funcionarios de turismo locales para transmitir una sensación de calidez y hospitalidad. ¿Su misión? Para combatir los estereotipos sobre los lugareños malhumorados e inútiles.

Por supuesto, lo que muchos turistas perciben como un servicio "grosero" en Francia a menudo se reduce a diferencias culturales y malentendidos. Pero al menos en mi experiencia, los esfuerzos locales en los últimos años para hacer que la ciudad parezca un lugar más amigable para los turistas han comenzado a dar sus frutos.

El humo del cigarrillo es mucho más raro

En 2001, no podías ir a un restaurante, bar, cafetería o discoteca en París sin que te acosara el humo del cigarrillo. Fumaste o no, volviste a casa con la ropa apestando a nicotina después de una noche de fiesta. No tenía sentido que esto fuera injusto para los no fumadores, o que el humo de segunda mano fuera un problema grave.

Eso cambió rápidamente con una prohibición de fumar firme y nacional que se convirtió en ley a principios de 2006. Si bien muchos predijeron que los lugareños simplemente incumplirían las reglas y no se cumplirían, Francia sorprendió al mundo al observar y hacer cumplir estrictamente las nueva ley. Los parisinos los siguieron sin muchos problemas, aparte de las nuevas hordas de fumadores que ocupaban las aceras fuera de los bares por la noche y provocaron reglas de reducción de ruido en las áreas residenciales.

Por supuesto, la prohibición todavía permite a los fumadores fumar en terrazas abiertas o parcialmente cerradas, por lo que durante el invierno, a menudo seguirás sintiendo un fuerte olor a humo de cigarrillo al entrar en muchos restaurantes y bares. Además puede cambiar… (Cuantas más cosas cambien…)

Los excrementos de perro están menos presentes bajo los pies

¿Otro "irritante" ambiental desagradable que se ha vuelto un poco menos raro que los hombres barbudos con boinas y cuellos de tortuga negros? Excrementos de perro. Evitarlo en tu camino era un arte genuino a principios del siglo XXI, que requería ojo de halcón y pies ágiles. Era particularmente traicionero en los días de lluvia, o cuando finas capas de hielo lo cubrían lo suficiente como para hacerlo invisible. Se produjeron muchas caídas desagradables. Por no hablar de las animadas disputas entre los dueños de los perros y los demás peatones.

Luego, a mediados de la década de 2000, aparecieron nuevas multas estrictas para disuadir a los propietarios de dejar los excrementos de sus compañeros caninos para contaminar las aceras y las calles. Si bien todavía no es particularmente inusualencontrar estos "paquetes" asquerosos, se ha vuelto más raro. Lo que es más, las multas para los dueños de perros abandonados pueden subir pronto a 200 euros o más. París ahora gasta alrededor de 400 millones de euros al año en mantener limpias las calles, aceras, metros y otras áreas públicas, trabajando duro para revertir su imagen (injusta) de ciudad sucia. No es probable que los dueños de animales descuidados queden libres de culpa.

Mirada al futuro: Por qué París tiene un futuro brillante

Ahora, en mayo de 2020, Francia permanece bajo estricto confinamiento. La pandemia de COVID-19 que se ha extendido por todo el mundo y ha paralizado gran parte del mundo significa una devastación potencial para la ciudad. El turismo es uno de sus motores económicos más importantes, y se han perdido y se perderán miles de puestos de trabajo en el sector. Si bien se espera que las restricciones se levanten a partir de mediados de mayo, nadie sabe cuándo se reanudará de manera segura el turismo internacional (y mucho menos el nacional). El futuro de la ciudad parece incierto.

Sin embargo, como lo atestigua su valiente lema en latín, Fluctuat, nec mergitur (arrojado, pero no hundido), París ha sufrido numerosos trastornos y trastornos a lo largo de los siglos, desde revoluciones violentas hasta ocupaciones en tiempos de guerra y ataques terroristas devastadores. En general ha emergido cada vez más robusto y más creativo. Con iniciativas más audaces para remodelar París para el siglo XXI, la ciudad sigue en camino de volverse más verde, saludable y sí, incluso más amigable. Eventualmente volverá a florecer, tal vez abriéndose a cambios aún más dramáticos a raíz de la crisis actual. Y podría decirse que es algo que esperamos con ansias.