Un escritor explora la escena literaria de Montgomery, Alabama

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:11

Me tomó un momento recordar dónde estaba cuando me desperté. Cuando abrí los ojos, todo estaba borroso, pero pude distinguir la silla en la esquina con la almohada bordada que había visto la noche anterior. Ya recordé lo que decía antes de ponerme las gafas: “Esos hombres piensan que soy puramente decorativo, y son tontos por no saberlo mejor”. Esta fue una cita de Zelda Fitzgerald, en cuya antigua habitación dormía, escrita en una carta a su esposo, el autor F. Scott Fitzgerald.

Estaba en Montgomery, Alabama, alojándome en una casa de dos pisos estilo Craftsman construida en 1910 que fue alquilada por los Fitzgerald con su hija Scottie de 1931 a 1932. Esta casa, en el vecindario histórico de Cloverdale, es donde Zelda escribió su única novela, "Save Me the W altz" (la foto de la autora de la cubierta del libro fue tomada en el vestíbulo), y donde F. Scott escribió partes de "Tender Is the Night". Zelda nació en la capital de Alabama y conoció a F. Scott en su ciudad natal; estuvo destinado en el cercano campamento Sheridan en julio de 1918 como segundo teniente durante la Primera Guerra Mundial. Zelda era una socialité popular en ese momento, y F. Scott viajaba con frecuencia desde el campamento para cortejarla hasta que se casaron en 1920, el mismo año. su primera novela, “De este ladodel Paraíso”, salió. Fue aclamado rápidamente, y pronto viajaron a Nueva York y luego a Europa, viviendo el estilo de vida glamoroso y por excelencia de la década de 1920 que a menudo se representa en sus obras.

Zelda, que era bailarina, pintora y escritora, luchó con problemas de salud mental, y F. Scott era alcohólico, lo que llevó a un matrimonio tumultuoso, incluso cuando eran elementos fijos de la glamorosa Era del Jazz. F. Scott dejó la casa Montgomery a fines de 1931 para ir a Hollywood y tratar de ser guionista. El padre de Zelda murió un mes después, lo que la llevó a sufrir una crisis nerviosa, y finalmente fue internada en la Clínica Phipps del Hospital Johns Hopkins en B altimore. Estuvo entrando y saliendo de sanatorios hasta su muerte en un incendio en el Hospital Highland en Asheville, Carolina del Norte, en 1948. Esta casa en Felder Avenue en Montgomery fue el último lugar donde la pareja vivió junta.

Hoy, la planta baja de la casa alberga el Museo F. Scott y Zelda Fitzgerald, el único museo del mundo dedicado a la pareja literaria, y dos apartamentos en el piso superior que se pueden reservar en Airbnb. Una es la suite F. Scott de un dormitorio y la otra, al otro lado del pasillo, es la suite Zelda de dos dormitorios donde pasé la noche. Cualquiera que reserve una estadía en la suite obtiene una visita guiada gratuita al museo como lo hice yo (de lo contrario, la entrada cuesta $ 8), que está lleno de cartas originales, manuscritos, obras de arte de Zelda, ropa y joyas pertenecientes a la familia, fotografías, libros y otros recuerdos.

Siempre he sido un apasionadolector-yo era el niño que se quedaba debajo de las sábanas leyendo con una linterna-y mi amor por los libros permaneció conmigo mientras me especialicé en Literatura Inglesa y trabajé como editor de libros durante siete años. “El gran Gatsby” fue el primer libro que leí en la escuela secundaria que me conmovió. Disfruté leyendo sobre los estilos de vida de la década de 1920, pero también relacionado con la historia de lograr el Sueño Americano: la mayoría de mis abuelos eran inmigrantes y crecí escuchando sus historias. Cuando me mudé a la ciudad de Nueva York en 2005, me propuse explorar Long Island. Tengo familia en Great Neck, donde los Fitzgerald vivieron parte de su tiempo en Nueva York, y Great Neck junto con Cow Neck fueron la inspiración para East y West Eggs en "The Great Gatsby". Naturalmente, aproveché la oportunidad de tener una fiesta de pijamas en la misma casa donde alguna vez vivieron F. Scott y Zelda.

Montgomery, conocido como un escenario significativo en el Movimiento de Derechos Civiles de EE. UU., ofrece mucha historia para explorar además de una impresionante escena literaria, y tal vez no sea sorprendente que ambos estén inextricablemente vinculados. NewSouth Publishing, una pequeña editorial local, ha publicado libros relacionados con la cultura sureña desde la década de 1990, y su escaparate de la esquina alberga la librería Read Herring. Más recientemente, 1977 Books (inaugurado en el otoño de 2019 en el edificio Kress recientemente renovado) es un espacio comunitario, librería y biblioteca abolicionista sin fines de lucro iniciado por activistas LGBTQ. Los estantes cuidadosamente seleccionados están llenos de libros feministas negros, poesía, memorias, libros para niños y ficción escritos por personas queer, trans, negras y afroamericanas.autores indígenas. Además, el Museo del Legado de la Iniciativa de Igualdad de Justicia tiene una tienda estelar llena de literatura importante sobre la esclavitud, los derechos civiles y la experiencia afroamericana.

Al vivir en Brooklyn, a menudo siento que tengo acceso a lo mejor de la mayoría de las cosas, pero Montgomery, una ciudad de poco menos de 200 000 habitantes, me recordó que las ciudades y los pueblos más pequeños también pueden ofrecer habilidades literarias serias. Y la casa Fitzgerald me ofreció una oportunidad única de sumergirme tanto en la historia como en la literatura.

La suite Zelda, mi habitación para pasar la noche, tiene dos habitaciones, una decorada con buen gusto para que parezca la de Zelda, mientras que la otra está dedicada a la hija de los Fitzgerald, Scottie. También hay una sala de estar, una pequeña cocina, un comedor, un luminoso solárium y un baño con azulejos.

El apartamento está lleno de muebles de época y antigüedades (aunque no originales de la casa), un tocadiscos que funciona con música seleccionada de su época, cartas enmarcadas entre Zelda y F. Scott y retratos familiares en las paredes. Zelda mira hacia abajo desde un retrato pintado sobre la repisa de la chimenea en la sala de estar, y sus citas adornan varios cojines. Estas almohadas también se venden en la tienda de regalos del museo y son uno de los pocos adornos modernos de la suite. No hay televisión, pero afortunadamente el apartamento está equipado con Wi-Fi.

Desempacando para mi estadía, coloqué con cautela mis pertenencias en un rincón, sintiéndome como un invitado en la casa de otra persona. yo leo alternativamentepasajes de los libros de Zelda y F. Scott que habían sido debidamente dejados en la mesa de café, trató de escuchar discos (pero no pudo descubrir cómo hacer que el reproductor aparentemente roto funcionara), leyó detenidamente las réplicas de letras enmarcadas en la pared que estaban utilizado en la serie de televisión de Amazon "Z: The Beginning of Everything" (las letras reales están abajo en el museo), y s altaba con cada crujido emitido por el antiguo edificio.

Era a partes iguales emocionante y espeluznante, particularmente por alguna razón estar dentro de la habitación de Scottie con sus extrañas camas gemelas, tocador antiguo y pinturas originales de Zelda. Mirando una foto de Zelda con un vestido flapper, me sentí extremadamente anacrónica con mis sudaderas. Y para mi sorpresa más que cualquier otra cosa, usar el baño me hizo sentir como si realmente estuviera parado donde ellos alguna vez estuvieron. Si bien los muebles no eran originales, el inodoro, el lavabo y la bañera sí lo eran. ¿Es extraño que sintiera más la presencia de Zelda mientras me miraba en el espejo sobre el lavabo del pedestal del baño diminuto?

A la mañana siguiente, después de vestirme y empacar mis cosas, miré por las grandes ventanas de la sala hacia el césped de abajo. Un árbol de magnolia enorme era la pieza central del jardín delantero, con dos bancos colocados debajo. Al ver el árbol, que probablemente era tan viejo como la casa misma, me imaginé a Zelda y F. Scott disfrutando de su sombra y oliendo sus flores, o igual de probable, regresando tarde a casa después de una fiesta para tener una discusión borracha.debajo de ello. Mi viaje a Alabama, y lo que sentí como casi 100 años atrás en el tiempo, estaba llegando a su fin, estaba listo para regresar con mi familia en Brooklyn, donde nuestras peores discusiones generalmente giraban en torno a problemas mundanos como sacar la basura.