La guía completa de Palenque

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:08

A diferencia de otros sitios arqueológicos en México, Palenque tiene una magia única que reside en su ubicación natural. Ocultas en la profunda Selva Lacandona, estas ruinas, que datan del 226 a. C., permanecieron como un misterio durante siglos, ocultando los secretos de los mayas con la rica flora del estado de Chiapas.

Palenque es un pequeño pueblo de Chiapas que ha sido considerado uno de los 121 pueblos mágicos de México, o "pueblos mágicos". Para que un lugar sea considerado un pueblo mágico, debe ser rico en símbolos y leyendas que han marcado la historia y la cultura del país. Palenque fue fundado en el siglo XVI y se encuentra a dos horas de Villahermosa, la capital del estado de Tabasco, y a seis horas de Tuxtla Gutiérrez, la capital de Chiapas. La zona arqueológica se encuentra a solo 5 millas del pueblo y para llegar hay que ingresar al preservado Parque Nacional de Palenque, una zona dedicada a la preservación de la rica flora y fauna de la selva.

Tanto el sitio arqueológico como el parque nacional están incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Fueron inscritos en 1987 por el patrimonio que representan, y la elegancia y artesanía de los edificios que atestiguan la genialidad de la civilización maya. El sitio consta de 10millas que albergan 200 estructuras arquitectónicas y construcciones.

Qué esperar en Palenque

Una vez que llegas a la Zona Arqueológica Palenque, estás rodeado de naturaleza. Dondequiera que mires, no verás nada más que una jungla profunda con solo un pequeño sendero entre los árboles. En el estacionamiento hay numerosos vendedores ambulantes que ofrecen botellas de agua, cocos naturales y agua de coco, además de artesanías tradicionales. Si está interesado, puede dejar eso para después de la visita, ¡ya que habrá que caminar mucho!

Para llegar a las ruinas, sigue el sendero que comienza en el estacionamiento. El camino, techado con árboles gruesos y altos, tiene varios escalones de piedra que debes subir para encontrar la antigua ciudad con sus legendarias construcciones de piedra. Las ruinas de Palenque se consideran entre los sitios arqueológicos más importantes de la civilización maya. Construidos entre el 226 a. C. y el siglo VIII, no fueron descubiertos hasta 1746, después de haber sido abandonados misteriosamente hace siglos. Aunque la ciudad maya estuvo escondida durante siglos, es conocida por ser uno de los sitios mejor conservados, presentando el Período Clásico de la era maya de una manera excepcional.

Mientras caminas por el sitio, podrás ver las pirámides y los palacios mayas en el centro y la espesa jungla en el perímetro. Si subes a la cima de uno de los templos, podrás ver cómo se mecen los árboles que rodean el sitio, evidencia de toda la vida que reside en la selva y numerosas aves de colores volando sobre las copas de los árboles. También puedes escuchar los sonidos de la vida salvaje que vienendel desierto, especialmente el rugido retumbante de los monos aulladores.

Qué ver en Palenque

Dentro de las numerosas construcciones, encontrarás templos dedicados a rituales religiosos, otros edificios construidos con fines militares y otros para actividades e investigaciones científicas. En el sitio arqueológico se encuentran numerosos jeroglíficos, el calendario maya y detalles que revelan su cultura y actividades cotidianas.

Templo de las Inscripciones

Este es probablemente el templo más famoso aquí debido a su opulencia y grandeza. Fue construido para convertirse en la tumba sagrada del rey Pakal, y cuando fue descubierto, encontraron incluso su suntuoso sarcófago y al difunto gobernador ataviado con ropa elegante y sobria. El templo tiene una cámara de 22 pies de largo y 12 pies de ancho completamente cubierta con jeroglíficos rojos y tallas que narran el viaje de Pakal a la tierra de los muertos.

El Gran Palacio

Este es el edificio más importante y está ubicado en el centro de la ciudad antigua. Su característica más fuerte es la alta torre que sobresale, pero también es una de las edificaciones más complejas de Palenque con varios patios, corredores, cuartos y numerosas conexiones con otras edificaciones a través de escalinatas y pasajes subterráneos. El palacio es rico en contenido y mensajes ya que sus paredes están cubiertas de tallas y esculturas.

Grupo de las Cruces

Tres edificios forman el complejo que construyeron los hijos del rey Pakal después de su muerte. estos edificiosrodean la Plaza del Sol y son llamados Templo del Sol, Templo de la Cruz y Templo de la Cruz Foliada. Dentro de los templos, varias tallas cuentan las leyendas en las que creían los mayas y eran lugares de culto.

Juego de Pelota

El juego de pelota de los mayas no era solo un evento deportivo, sino un ritual religioso. Para jugar se construían largas plataformas con pequeños aros verticales en las paredes, por donde tenía que pasar la pelota. El juego en sí era una ceremonia dedicada a los dioses.

Parque Nacional Palenque

Esta zona fue convertida en reserva nacional en 1981 para proteger la flora y fauna local. El sitio arqueológico se encuentra dentro del parque, el cual tiene una extensión de más de 4, 000 hectáreas. Hay recorridos para explorar el parque, y algunos incluso organizan oportunidades de senderismo. Aventurarse en el parque puede ser una experiencia agradable para los amantes de la naturaleza que pueden observar varios monos (especialmente monos araña y monos aulladores), así como gatos monteses, osos hormigueros e incluso, si tiene suerte, un jaguar. Este es también un paraíso para los observadores de aves que pueden llegar a ver coloridos loros y el guacamayo rojo en peligro de extinción volando libremente.

Planificación de su visita

Hay un pequeño aeropuerto en Palenque que recibe vuelos desde la Ciudad de México dos días a la semana. Para aquellos que prefieren un viaje por carretera, es solo un viaje de dos horas desde Villahermosa, Tabasco, y seis horas desde Tuxtla Gutiérrez. Una vez en la ciudad, hay varios hoteles pequeños y medianos donde puedes alojarte. El Hotel Misión Palenque es una excelente opción con cómodashabitaciones, una piscina, un spa e incluso canchas de tenis. Para aquellos que quieren estar en contacto con la naturaleza, el eco-hotel Chan-Kah Resort Village ofrece una gran experiencia; en lugar de las habitaciones tradicionales, hay bungalows inmersos en la jungla, por lo que incluso puedes escuchar a los monos aullar por la noche justo afuera de tu cabaña.

En la mayoría de los restaurantes, encontrarás cocina tradicional mexicana, aunque varios destacan los platos locales. Uno de los mejores platillos locales son los llamados tamales chiapanecos, que se envuelven con hojas de plátano en lugar de hojas de maíz. Algunos buenos restaurantes para visitar son el restaurante Chan-Kah, Winíka o Bajlum.

Consejos para visitar

Como puedes imaginar, caminar en la jungla puede hacer mucho calor y hay muchos bichos. Aunque la temperatura promedio es de solo 70 grados F, es muy húmedo, por lo que debe considerar usar ropa ligera, llevar un sombrero y aplicar bloqueador solar. La lluvia puede ser fuerte durante el verano, por lo que también se recomienda tener un impermeable. Siempre lleve consigo repelente de insectos.