Una guía para visitantes de la prisión de Hoa Lo, el "Hanoi Hilton"

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:59

Nada te prepara para lo espeluznante que puede ser la prisión de Hoa Lo en Hanoi, Vietnam. Una visita al "Hanoi Hilton" puede inspirar tristeza, disgusto y, dependiendo de su política, diferentes sabores de indignación.

Olvídate del "Hanoi Hilton" descrito con detalles sangrientos por sobrevivientes como John McCain y Robinson Risner, o películas como Hanoi Hilton. Las exposiciones de la prisión se centran en los sufrimientos de los revolucionarios vietnamitas que fueron confinados (y en ocasiones ejecutados) aquí cuando los franceses dominaban Vietnam a principios del siglo XX..

Cuando los prisioneros de guerra estadounidenses aparecen, se los presenta bien afeitados, bien tratados y simpáticos con sus captores, todo en una habitación individual supervisada en silencio por el traje de vuelo capturado de John McCain.

Sin embargo, vale la pena visitar la prisión de Hoa Lo, aunque solo sea para experimentar la experiencia colonial tal como los vietnamitas creen conveniente contarla, y adivinar las historias no contadas por los muros silenciosos y los grilletes en exhibición prominente.

Recorriendo el Hanoi Hilton actual

Lo que ves de la actual prisión de Hoa Lo es en realidad solo la pequeña sección sur de todo el complejo penitenciario en el pasado; La mayoría dela prisión fue demolida a mediados de la década de 1990 para dar paso a las Torres de Hanoi, un brillante complejo hotelero y de oficinas tan inmerso en el capitalismo que habría horrorizado a Ho Chi Minh.

Se puede ingresar al complejo actual a través de la puerta de la calle Hoa Lo, conocida por los reclusos vietnamitas como "la Boca del Monstruo". Esta puerta está adornada con las palabras Maison Centrale, o "casa central", un eufemismo francés común para las prisiones de la ciudad. (La prisión en Conakry, Guinea, todavía se conoce como Maison Centrale hasta el día de hoy).

Se puede leer en línea un recorrido ilustrado a pie por la prisión de Hoa Lo.

Registro en el Hanoi Hilton

La prisión de Hoa Lo fue construida por los franceses entre 1886 y 1901, con una renovación adicional en 1913. Los administradores coloniales franceses pensaron en hacer de los agitadores vietnamitas por la independencia un ejemplo, y qué mejor manera de hacerlo que establecer ¿una prisión en medio de la ciudad?

Una estadía en el Hanoi Hilton no fue un picnic. Desde el primer día, Hoa Lo estuvo terriblemente superpoblada: aunque su capacidad máxima era de 600 prisioneros, más de 2000 estaban confinados dentro de sus muros en 1954.

Los presos de Hoa Lo estaban encadenados al suelo y, a menudo, los guardias los golpeaban. La empalizada "E" (en la foto de arriba) albergaba a los presos políticos, que estaban esposados en una posición de asiento y dispuestos en dos filas. Una letrina se encuentra en un extremo de la empalizada, a la vista de otros prisioneros.

Las ejecuciones se llevaron a cabo en la prisión de Hoa Lo mediante una guillotina móvil, que aún se encuentra cerca del corredor de la muerte de la prisión.

Sin saberlo, los franceses habían construido en Hoa Lo una incubadora para la revolución. Los prisioneros de Hoa Lo aprendieron sobre el comunismo de boca en boca, y se repartieron notas escritas en tinta invisible formulada a partir de suministros médicos. Al menos cinco futuros secretarios generales del Partido Comunista de Vietnam pasarían sus años formativos en la prisión de Hoa Lo.

Prisioneros de guerra estadounidenses en el Hanoi Hilton

A medida que la política exterior de EE. UU. giraba hacia Indochina, la guerra que se gestaba entre las dos mitades de un Vietnam recién independizado transformaría una vez más la prisión de Hoa Lo.

El gobierno comunista de Vietnam del Norte con sede en Hanoi tenía la intención de mantener la prisión de Hoa Lo como un recordatorio de la brutalidad francesa. Pero un número creciente de prisioneros de guerra estadounidenses pidieron un cambio de planes.

En la prisión de Hoa Lo de hoy, se presenta la experiencia de los prisioneros de guerra estadounidenses en la prisión de Hoa Lo, blanqueada, en realidad, en dos exhibiciones hechas para parecer cómodas barracas. Sin embargo, en el pasado, esta área era la temida "sala azul", donde los nuevos prisioneros eran interrogados y torturados si no cumplían. El exprisionero de guerra Julius Jayroe cuenta su primera experiencia en la Sala Azul:

"Me transportaron a Hanoi y me presentaron el Knobby Blue Room en la sección New Guy Village del infame Hanoi Hilton (prisión de Hoa Lo). El resto de esa noche, el día siguiente y la noche siguiente, soportó torturas (esposas apretadas, cuerdas, palizas) por negarse a dar información más allá de su nombre, rango, sn y fecha de nacimiento".

Nada en la Habitación Azul actual da fe de la torturainfligido dentro de sus muros; en cambio, las alegres imágenes muestran a prisioneros de guerra bien definidos preparando la cena de Navidad, junto con exhibiciones de los efectos personales desinfectados de los prisioneros.

La realidad del Hanoi Hilton contada en otro lugar

Tendrás que obtener el lado estadounidense de la prisión de Hoa Lo de los libros escritos por antiguos huéspedes del Hanoi Hilton. Los siguientes prisioneros de guerra en Hoa Lo eventualmente escribieron libros contando sus experiencias.

Almirante James Stockdalefue recluido en régimen de aislamiento mientras estuvo en Hoa Lo; se lesionó para evitar que los vietnamitas lo usaran como herramienta de propaganda. Después de su liberación en 1973, el almirante publicó Una experiencia en Vietnam: Diez años de reflexión sobre sus años en el Hanoi Hilton.

El general de brigada Robinson Risnerfue el prisionero de guerra de mayor rango en la prisión de Hoa Lo. Risner finalmente publicó una autobiografía, The Passing of the Night: My Seven Years as a Prisoner of the North Vietnamese, que describe sus experiencias como prisionero de guerra en Hoa Lo.

El difunto senador y candidato republicano a la presidencia en 2008 John McCainfue derribado en Hanoi en 1967 y confinado en Hoa Lo de forma intermitente entre 1967 y 1973. Su accidente y las lesiones por tortura eran tan malos que no se esperaba que viviera; sin embargo, sus compañeros prisioneros de guerra lo cuidaron hasta que recuperó la salud. Más tarde, McCain contó su experiencia en Hoa Lo en su libro La fe de mis padres.

La experiencia de los prisioneros de guerra estadounidenses en la prisión de Hoa Lo inspiró la película The Hanoi Hilton, que utilizó entrevistas con ex prisioneros de guerra como fuentes para las sangrientas secuencias de tortura filmadas en lapelícula.

Cómo llegar al Hanoi Hilton

La forma más fácil de llegar a la prisión de Hoa Lo es en taxi: 1 Pho Hoa Lo está justo en la esquina de Pho Ha Ba Trung, al sur del lago Hoan Kiem, en el borde del Barrio Francés. Lea sobre el transporte en Hanoi, Vietnam.

La Prisión está abierta de 8 a. m. a 5 p. m., todos los días de la semana, con un descanso para almorzar de 11:30 a. m. a 1:30 p. m.