Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon: la guía completa

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:53

En este artículo

Ubicado en la cordillera montañosa de Sierra Nevada del sur de California, el Parque Nacional Sequoia y el Parque Nacional Kings Canyon adyacente son conocidos por sus imponentes secuoyas y millas de senderos naturales ininterrumpidos. Si bien no son tan populares como los parques cercanos como Yosemite o Joshua Tree, Sequoia y Kings Canyon son excelentes destinos para los viajeros que buscan escapar a la impresionante naturaleza de Sierra Nevada con una fracción de las multitudes.

Aunque técnicamente son dos parques nacionales separados, Sequoia y Kings Canyon son administrados juntos por el Servicio de Parques Nacionales y la entrada a un parque incluye la entrada al otro.

Cosas que hacer

Lo que debes hacer depende principalmente de la temporada en la que visites el parque. El verano suele ser la época favorita del año para visitar, ya que todas las rutas de senderismo están abiertas, las flores silvestres están en flor y las cascadas rugen. Además, algunas atracciones clave solo están abiertas en los meses más cálidos, incluido Mineral King, que es un valle glaciar como Yosemite, y Crystal Cave, una caverna subterránea de mármol llena de estalactitas y estalagmitas espectaculares. Muchos senderos y caminos no sonya no es accesible una vez que comienza a nevar, aunque los entusiastas de los deportes de invierno pueden probar el esquí de fondo o las caminatas con raquetas de nieve.

Independientemente de la temporada que visite, los árboles son quizás el mayor atractivo de la zona, literalmente. La arboleda conocida como Bosque Gigante contiene cinco de los árboles más grandes de la tierra, incluido el General Sherman, el ser vivo más grande que existe. No muy lejos también puedes ver General Grant, otra secuoya gigante que es uno de los árboles más grandes, altos y antiguos del planeta. Mirar a estos gigantes y reflexionar sobre los miles de años que han estado allí es quizás lo mejor que se puede hacer en Sequoia y Kings Canyon.

Monte. Whitney, el punto más alto de los Estados Unidos contiguos, se encuentra en el Parque Nacional Sequoia. Aunque podría suponer que lo más grande que hay alrededor es fácil de detectar, en realidad no puede ver Mt. Whitney desde la mayoría de los senderos dentro de Sequoia y Kings Canyon porque está bloqueado por otras montañas. Tendrás que subir a uno de los otros picos de la zona o subir por el lado este del monte Whitney por la pintoresca autopista 395.

Más información sobre las mejores actividades para hacer en los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon.

Mejores caminatas y senderos

El senderismo es sin duda la principal actividad para los visitantes de Sequoia y Kings Canyon y con más de 1,000 millas de senderos entre los dos parques, no hay escasez de opciones.

• Congress Trail (Sequoia): uno de los senderos más populares para quienes visitan por primera vez, esta caminata de 2 millas comienza cerca de la secuoya General Sherman y los vientosa través de Giant Sequoia Grove. Aquí, los visitantes pueden ver algunos de los árboles más grandes y antiguos del planeta. El sendero no es difícil y toma de una a dos horas.
• Alta Peak Trail (Sequoia): los excursionistas serios que quieran pasar un día completo al aire libre pueden llegar a la cima de Alta Peak a 11, 204 pies. Esta extenuante caminata es de 7 millas en cada dirección, pero las inmejorables vistas de Great Western Divide y las montañas cercanas hacen de esta una de las caminatas de un día más populares.
• Mist Falls Trail (Kings Canyon): Una vez que la nieve se derrite a fines de la primavera, Mist Falls es un trueno, a veces hasta el otoño. El sendero es de 9 millas de ida y vuelta y toma de tres a cinco horas, pero no hay que preocuparse por un aumento de elevación significativo. Puede llegar al comienzo del sendero en Roads End, que es el punto más al este de la autopista 180.
• Monte. Whitney Summit: Mt. Whitney es el pico más alto de los EE. UU. continentales y la montaña más popular para caminar en Sierra Nevada. Aunque la montaña se encuentra en el Parque Nacional Sequoia, la mayoría de los excursionistas comienzan en el comienzo del sendero en la cara este de la autopista 395, y eso se puede completar en un día. También hay senderos hacia la cumbre que comienzan dentro del Parque Nacional Sequoia, pero requieren varios días para completarse. Independientemente de dónde comience, esta es la única caminata en el área que requiere un permiso.

Escalada

El cercano Parque Nacional de Yosemite se lleva toda la fama de ser uno de los mejores lugares para escalar rocas en el mundo, pero Sequoia y Kings Canyon son parte de la misma cadena montañosa yofrecen algunas oportunidades de escalada igualmente excelentes, y con mucha menos gente.

La subida más fácil de alcanzar es Moro Rock cerca del Giant Forest, que tiene un estacionamiento justo en la base. Ofrece 1, 000 pies de pared de granito vertical, y la cumbre ofrece una de las mejores vistas en los parques nacionales (los que no son escaladores también pueden disfrutar de la vista subiendo los 400 escalones que llegan a la cima).

La mayoría de las otras escaladas en los parques son más remotas y requieren caminatas para llegar a ellos. Una de las paredes más grandes en el área es Angel Wings en el Parque Nacional Sequoia con 2, 000 pies de espacio para escalar, pero se trata de una caminata de 18 millas para llegar desde High Sierra Trailhead.

En Kings Canyon, el sendero Bubbs Creek Trail ofrece todo tipo de opciones para escalar. Algunas de las mejores parcelas requieren caminatas de unas 8 millas, pero aun así son mucho más accesibles que Angel Wings.

Esquí de fondo

Por lo general, hay suficiente nieve de diciembre a abril para el esquí de fondo y los visitantes pueden esquiar por su cuenta dondequiera que sea accesible. Una de las experiencias invernales más mágicas es visitar las secuoyas gigantes mientras están rodeadas de nieve, y el Bosque Gigante y la Arboleda Gigante tienen pistas de esquí designadas para que puedas ver las mejores vistas.

Si no está seguro de explorar la nieve por su cuenta, también hay excursiones con raquetas de nieve guiadas por guardabosques. Estas caminatas son moderadamente extenuantes y los excursionistas deben tener al menos 10 años de edad, pero si alguna vez ha sentido curiosidad por las caminatas de invierno, entonces no hay mejor manera de probarlas.

EscénicoUnidades

Con casi un millón de acres entre los dos parques, puede ser alucinante tratar de planificar qué ver y cómo llegar allí. Afortunadamente, sin importar qué ruta tome, seguramente verá algo extraordinario, pero algunos de ellos se destacan por ser lo mejor de lo mejor.

Estas unidades suelen estar abiertas todo el año, aunque pueden cerrarse en invierno durante las fuertes nevadas. Si hay condiciones de hielo, se colocarán carteles que indiquen que se requieren cadenas.

• Generals Highway: esta ruta popular conecta los parques nacionales de Sequoia y King Canyon, serpentea a través de los bosques de sequoia y pasa por varias de las atracciones más visitadas de los parques. La ruta comienza en la entrada del Parque Nacional Sequoia y continúa hasta el pueblo de Grant Grove. Aunque son solo 50 millas, debe planificar al menos dos o tres horas para terminarlo e incluso más si planea detenerse y caminar.
• Kings Canyon Scenic Byway: Conduzca a través del cañón homónimo en esta carretera pintoresca. El desvío comienza en Grant Grove y continúa hacia el este a lo largo de la autopista 180 durante aproximadamente 34 millas hasta Roads End, donde puede estacionar y caminar por uno de los senderos allí o dar la vuelta y conducir de regreso. En invierno, solo las primeras 6 millas de esta carretera están abiertas al tráfico y se cierra después del lago Hume.

Dónde acampar

Las caminatas de un día y los recorridos panorámicos son geniales, pero no hay mejor manera de experimentar la naturaleza de California que armar una tienda de campaña y acampar (o, en algunos casos, estacionar un vehículo recreativo). Hay un número vertiginoso deopciones para acampar entre los dos parques nacionales, algunos otros en el Bosque Nacional Sequoia y algunas opciones de campamentos privados en las cercanías.

Dentro de los límites de los parques nacionales, hay 14 campamentos diferentes administrados por el NPS, tres de los cuales están abiertos todo el año. Se requieren reservaciones para la mayoría de los campamentos, así que asegúrese de planificar con anticipación.

• Lodgepole (Sequoia): uno de los campamentos más grandes y populares, Lodgepole está ubicado a poca distancia del árbol General Sherman y convenientemente ubicado justo al lado de Generals Highway. Los sitios para acampar están abiertos para acampar en tiendas de campaña o vehículos recreativos. Lodgepole está cerrado en invierno, pero tenga en cuenta que es posible que nieve incluso a fines de la primavera y el otoño.
• Grant Grove Village (Kings Canyon): Grants Grove se considera la puerta de entrada a Kings Canyon y tiene tres campamentos diferentes. Uno de ellos está abierto todo el año, pero prepárate para la nieve si lo visitas en invierno.
• Cedar Grove (Kings Canyon): Los cuatro campamentos que conforman el área de Cedar Grove se encuentran en una parte mucho más remota del Parque Nacional Kings Canyon, ideal para la travesía de High Sierra senderismo. Los cuatro campamentos están cerrados en invierno.
• Pear Lake Winter Hut (Sequoia): Esta escapada de invierno está a cargo de Sequoia Parks Conservancy, no de NPS, pero los fanáticos del esquí de fondo pueden experimentar el mejor viaje. Abierto de diciembre a abril, esta cabaña de piedra rústica requiere una extenuante caminata de 6 millas a través de la nieve. Los senderos de campo traviesa para llegar allí se consideran avanzados, por lo que sololos esquiadores o los amantes de las raquetas de nieve deberían intentarlo.

Uno de los lugares más populares para acampar en el área es alrededor del lago Hume, que ofrece todo tipo de actividades durante todo el año y más de una docena de campamentos diferentes. Si bien estos campamentos a menudo se agrupan junto con Sequoia y Kings Canyon, técnicamente están fuera de los límites de los parques nacionales y están bajo la jurisdicción del Bosque Nacional Sequoia. Pero si está buscando un viaje de campamento en los parques nacionales, cualquiera de las opciones del lago Hume también sería una excelente opción.

Dónde alojarse cerca

Si acampar no es su taza de té, hay una serie de opciones de alojamiento tanto dentro de los parques como en las inmediaciones que van desde alojamientos de lujo hasta cabañas "glamping".

• Wuksachi Lodge (Sequoia): Este podría llamarse el "hotel insignia" del Parque Nacional Sequoia, y es el lugar ideal para aquellos que desean vivir la experiencia de hospedarse en naturaleza sin dormir en el suelo. En este albergue abierto todo el año, puede encontrar todas las comodidades de un centro turístico, todo a poca distancia de los árboles más grandes del mundo.
• John Muir Lodge (Kings Canyon): Ubicado en Grant Grove a la entrada de Kings Canyon, este albergue ofrece cabañas individuales que cuentan con todas las comodidades de una habitación de hotel. El árbol General Grant y el pintoresco sendero Panoramic Point están a poca distancia a pie.
• Bearpaw High Sierra Camp (Sequoia): los excursionistas aventureros pueden reservar una de las cabañas de la tienda en Bearpaw High Sierra Camp. Para llegar a ellos, tendrás quetiene que comenzar en el campamento Lodgepole y caminar 11.5 millas con un cambio de elevación de aproximadamente mil pies (la caminata se considera de dificultad moderada). A cambio de tu arduo trabajo, podrás quedarte en uno de los lugares más remotos del parque con una comida caliente esperándote.

Cómo llegar

Hay dos entradas principales a los parques dependiendo de dónde vengas. Los visitantes que vienen del área de Los Ángeles generalmente conducen a través de Bakersfield y llegan a la entrada de Ash Mountain desde la autopista 198, mientras que los visitantes de San Francisco o el norte de California pasan por Fresno para llegar a la entrada de Big Stump desde la autopista 180. La entrada de Ash Mountain es generalmente se considera más pintoresco, pero también es muy ventoso e incluye muchas curvas estrechas. Ambos caminos se limpian durante todo el invierno y generalmente están abiertos, pero verifique las condiciones en caso de que una tormenta reciente haya causado cierres y definitivamente lleve cadenas para neumáticos.

El aeropuerto principal más cercano es el Aeropuerto Internacional de Fresno Yosemite, que está aproximadamente a una hora y 15 minutos de la entrada de Big Stump a los parques.

Accesibilidad

Para asegurarse de que todos puedan disfrutar de la belleza natural de Sequoia y Kings Canyon, ambos parques ofrecen una gama de servicios para visitantes con necesidades de movilidad, baja visión o pérdida auditiva. Las sillas de ruedas están disponibles para pedir prestadas sin costo y muchas atracciones tienen caminos accesibles para sillas de ruedas para llegar a ellas, incluido el árbol General Sherman, Tunnel Rock y la mayoría de los campamentos. Los puestos de exhibición alrededor de los parques incluyen texto en Braille y mapas táctiles,y los programas dirigidos por guardabosques están disponibles con un intérprete de ASL si se solicita con anticipación.

Para obtener más información, el NPS ha preparado guías de accesibilidad detalladas para cada sendero, campamento y atracción. Incluso puede ver videos de varias áreas desde la perspectiva de visitantes con discapacidades para saber exactamente qué esperar antes de llegar.

Consejos para su visita

• La tarifa de entrada al parque se puede pagar en línea antes de llegar, lo que ayuda a entrar rápidamente y evitar largas filas de espera en la puerta de entrada. En invierno, la puerta de entrada no tiene personal, por lo que deberá comprar su pase por adelantado en línea o dirigirse a Grant Village para comprar uno.
• Durante la Semana de los Parques Nacionales anual en abril, la entrada es gratuita a los parques nacionales de todo el país, incluidos Sequoia y Kings Canyon. Algunos otros días durante todo el año también son gratuitos, como el Día de Martin Luther King, Jr. y el Día de los Veteranos.
• No hay gasolineras en ninguno de los parques, pero puedes llenar tu tanque en Hume Lake, Stony Creek y Kings Canyon Lodge. Sin embargo, la gasolina cuesta mucho más allí que si repostaras en Fresno o Three Rivers de camino al parque.
• Los osos se encuentran entre las muchas criaturas que viven en el Parque Nacional Sequoia. Les encanta la comida humana y pueden causar daños a sus vehículos al tratar de obtenerla. Para mantenerte seguro, ya sea que estés acampando o en un hotel, asegúrate de almacenar toda tu comida y artículos de tocador correctamente.
• La cobertura de telefonía celular no es confiable dentro del parque, así que asegúrese de que sus seres queridos sepan cuánto tiempo estará fuera y lleveuna copia impresa de un mapa contigo en caso de que te pierdas.
• Si trae una mascota a los parques nacionales, solo se les permite salir del automóvil en caminos pavimentados, campamentos o áreas de picnic. No se pueden llevar a ningún sendero. Si se encuentra en el Bosque Nacional Sequoia, las mascotas pueden estar en los senderos siempre que tengan correa.
• Los incendios forestales siempre son una posibilidad desde la primavera hasta el otoño, pero son especialmente probables a fines del verano. Los incendios pueden afectar la calidad del aire y el acceso a las montañas, por lo que es una buena idea verificarlos antes de ir.
• Incluso si no camina hasta la cima del monte Whitney, la elevación más baja en Sequoia y Kings Canyon comienza a 6,000 pies. El mal de altura es una posibilidad cuando llegas por primera vez, especialmente si te estás embarcando en caminatas extenuantes.
• Hay muchas maneras de hacer su parte para proteger la Sierra Nevada, desde simplemente seguir las pautas de "no dejar rastro" durante su visita hasta realmente hacer una diferencia a través del voluntariado.