Una guía completa para visitar las Islas Cook

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 15:48

En este artículo

Un vuelo corto desde Nueva Zelanda, las 15 islas principales de las Islas Cook se extienden sobre 850 000 millas cuadradas en el Océano Pacífico Sur. La mayoría de los viajeros se alojan en Rarotonga (cariñosamente apodada Raro), la mayor de las Islas Cook, que en sí es muy pequeña: ¡se tarda menos de una hora en conducir por la carretera perimetral de la isla! También vale la pena explorar otras islas si desea alejarse de Rarotonga, que es relativamente más desarrollada. Con un clima tropical cálido, playas vírgenes protegidas por lagunas y un alojamiento relajado pero de alta calidad, las Islas Cook son un destino vacacional muy atractivo.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber para visitar las Islas Cook, incluso cómo llegar allí, el mejor momento para visitar y los requisitos para la visa.

Qué islas elegir

Las Islas Cook se dividen en los Grupos del Norte y del Sur. El Grupo Sur está más desarrollado y accesible que el Grupo Norte. Las islas del Grupo Sur, en orden de tamaño de población, son:

• Rarotonga
• Aitutaki
• Atiu
• Mangaia
• Mauke
• Mitiaro
• Palmerston
• Manuae (deshabitado)
• Takutea (deshabitado)

Las islas del Grupo del Norte, en orden de tamaño de población, son:

• Pukapuka
• Penrhyn
• Manihiki
• Rakahanga
• Nasáu
• Suwarrow (deshabitado)

Rarotonga es, con mucho, la isla más grande, con una población de alrededor de 13 000 habitantes. Aitutaki es la segunda, con alrededor de 2000 residentes, mientras que Mangaia, Atiu y Pukapuka tienen alrededor de 500 habitantes cada una.

En términos de infraestructura y atracciones turísticas, Rarotonga es la isla más desarrollada y popular. Hay alojamiento para la mayoría de los presupuestos, una variedad de restaurantes y mercados, instalaciones de alquiler de autos y scooters, supermercados y bares, y muchos negocios orientados al turismo que venden paseos en bote en la laguna Muri, viajes de snorkel y buceo, alquiler de kayak y SUP, progresiva cenas en la comunidad local, caminatas guiadas, espectáculos culturales Island Nights y más. Rarotonga también alberga el único aeropuerto internacional de las Islas Cook, lo que lo convierte en el lugar más conveniente para una escapada rápida. Consulte este artículo para obtener más información sobre las mejores cosas que hacer en Rarotonga.

Aitutaki es mucho más pequeño pero aún tiene una variedad de alojamientos y actividades. Algunos viajeros hacen una excursión de un día en avión desde Rarotonga, pero vale la pena pasar más tiempo aquí por el ritmo de vida aún más lento y la increíble laguna, que es diferente a la de Rarotonga. Los espectáculos culturales Island Nights, los deportes acuáticos, la excelente comida y las actividades de spa también se pueden disfrutar en Aitutaki.

Atiu, eltercera isla más poblada, tiene 28 hermosas playas salvajes. Sin embargo, a diferencia de Rarotonga y Aitutaki, Atiu no tiene una laguna protectora, por lo que las playas están menos protegidas. Hay muchas aves tropicales para ver aquí, como el lorito rojo y el kakerori de plumas naranjas. La avifauna de Atiu solía ser mucho más abundante que ahora, aunque los esfuerzos de conservación de las últimas dos décadas están mejorando la situación.

Se cree que Mangaia es la isla más antigua del Pacífico, con unos 18 millones de años. Los visitantes vienen aquí para explorar la red de cuevas, que se pueden ver con guías locales. También hay atractivas piscinas rocosas, lagos de agua dulce y espectaculares acantilados y arbustos.

Las otras islas toman un poco de problemas para llegar, con vuelos poco frecuentes. Si bien cada una es atractiva a su manera, con atracciones de vida silvestre y playa, las islas mencionadas anteriormente son mucho más accesibles.

Cómo llegar a las Islas Cook

Las Islas Cook son un destino de viaje favorito de los neozelandeses, y varios vuelos a la semana vuelan al Aeropuerto Internacional de Rarotonga desde Auckland y Christchurch. Otros vuelos directos a Rarotonga salen de Los Ángeles y Tahití. Vuelos desde Sídney, Australia viajan vía Auckland.

Solo se puede llegar a la mayoría de las otras islas de las Islas Cook en vuelos nacionales desde Rarotonga, en vuelos de Air Rarotonga. Los horarios cambian según la temporada y, a veces, los vuelos solo se realizan una vez al mes, así que planifique con anticipación.si quieres llegar a una de las islas más remotas. Aitutaki, la segunda isla más visitada, se encuentra a 40 minutos de vuelo desde Rarotonga. En el Grupo del Norte, solo Manihiki, Penrhyn y Pukapuka tienen pistas de aterrizaje.

A diferencia de otras islas del Pacífico (como la Polinesia Francesa o Hawái), prácticamente no puedes moverte entre las Islas Cook en barco. No hay transbordadores, por lo que su única opción marítima sería un yate privado o barcos de carga muy limitados y lentos. Sin embargo, algunas de las islas que tienen otras islas e islotes en alta mar ofrecen transporte en botes pequeños.

Mejor momento para visitar

Las Islas Cook tienen un clima tropical cálido, pero hay mucha variación entre las 15 islas, ya que están distribuidas en 756, 771 millas cuadradas. Rarotonga suele ser más fresco que Aitutaki, ya que está más al sur, lejos del ecuador.

La temporada alta de viajes es entre junio y agosto, el invierno del hemisferio sur. El clima suele ser soleado en este momento, y las temperaturas son cálidas pero no demasiado altas. Es posible que incluso necesite un suéter o una chaqueta ligera por la noche. Muchos turistas de Nueva Zelanda y Australia visitan esta época, especialmente durante las vacaciones escolares de invierno.

Noviembre a marzo es la temporada de ciclones en las Islas Cook, por lo que no es el mejor momento para visitar. Aunque los ciclones no azotan las islas todos los años, los patrones climáticos cercanos pueden generar mucha humedad, lluvia, viento y cielos y mares grises.

Otras épocas del año (septiembre y octubre y de marzo a mayo) se consideran temporada intermedia en las Islas Cook. El clima puede seragradablemente cálido, pero hay un mayor riesgo de lluvia que durante la temporada alta. Las temporadas medias también están menos ocupadas con los turistas de Nueva Zelanda y Australia.

Cómo moverse

Para viajar entre las islas de las Islas Cook, son necesarios vuelos nacionales en Air Rarotonga.

Moverse por Rarotonga es fácil. Puede alquilar un automóvil en el aeropuerto y en las agencias de alquiler de la isla. Si tiene una licencia completa de EE. UU., Canadá, Australia, Nueva Zelanda, la UE, Japón o Noruega, no necesita una licencia local para conducir en Rarotonga. Si tiene una licencia de otro país, primero deberá obtener una licencia local.

Los scooters son una vista común en las carreteras de Rarotonga, y muchos viajeros los alquilan, pero es importante saber que debe obtener una licencia local para andar en scooter legalmente. Debes dirigirte a la comisaría de policía de la localidad de Avarua, donde deberás realizar una prueba práctica y teórica. Llegue temprano en el día, si puede, ya que a menudo hay una larga fila de turistas esperando. Los cascos también son obligatorios y te pueden multar por no llevarlo.

Alternativamente, Rarotonga tiene un autobús público que opera en dos rutas: ¡hacia la derecha y hacia la izquierda! Se tarda aproximadamente una hora en hacer un circuito por la isla. Se ejecuta en un horario, pero a menudo se retrasa, así que prepárate para pararte a un lado de la carretera por un tiempo. Incluso si alquila un automóvil o una scooter, el autobús es conveniente para visitar el mercado de Punanga Nui en Avarua los sábados, ya queno tendrá que luchar para encontrar un lugar para estacionar.

En Aitutaki, no hay autobús, pero hay algunos taxis disponibles, así como alquiler de autos y scooters. Algunos resorts también ofrecen alquiler de bicicletas o se las prestan a los huéspedes de forma gratuita. Aitutaki no es lo suficientemente pequeño para caminar, pero es lo suficientemente pequeño para andar en bicicleta si te gusta andar en bicicleta.

Las opciones de transporte son más limitadas en las otras islas, pero el alquiler de automóviles y scooters suele ser posible en las islas con mayor población. Es una buena idea planificar con anticipación en lugar de simplemente presentarse y esperar poder contratar exactamente lo que desea en un lugar pequeño y remoto. Los hoteles pueden organizar traslados y aconsejarle sobre la mejor manera de moverse.

Consejos para visitar

Idioma: El maorí de las Islas Cook, un idioma de la Polinesia oriental, es el idioma oficial de las Islas Cook. Está estrechamente relacionado con, pero distinto, de Nueva Zelanda Te Reo Māori. Otro idioma local importante es el pukapukan, que se habla en la isla de Pukapuka del Grupo del Norte. Está más estrechamente relacionado con el idioma samoano que el maorí de las Islas Cook, y la mayoría de los hablantes del maorí de las Islas Cook no pueden entender el pukapukan. El inglés se habla mucho en las Islas Cook, especialmente en las islas que reciben más turistas. Muchos habitantes de las Islas Cook se educan en Nueva Zelanda o han estado allí por trabajo.

Moneda: dólar neozelandés. Los cajeros automáticos son fáciles de encontrar en Rarotonga, pero menos en otros lugares. Las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas. Lleva efectivo si vas a visitar las islas más remotas, por si acaso.

Visa: No se requieren visas, perotodos los visitantes recibirán un permiso de visitante gratuito a su llegada a las Islas Cook. Los titulares de pasaportes de Nueva Zelanda pueden permanecer hasta 90 días y pueden llegar con un boleto de ida. Los titulares de otros pasaportes pueden permanecer hasta 31 días y deben mostrar (o poder mostrar) un billete de vuelta a la llegada. Si planea llegar a las Islas Cook en un vuelo desde Tahití, Nueva Zelanda o Australia, se requieren las visas necesarias para estos países. Tenga en cuenta que Australia tiene requisitos estrictos para la visa de tránsito, incluso si no sale del aeropuerto.

Zona horaria: Aunque las Islas Cook están alineadas con Nueva Zelanda de muchas maneras, ¡esto no se aplica a la zona horaria! Las Islas Cook se encuentran justo al este de la línea internacional de cambio de fecha, en la zona horaria GMT -10. Tenga especial cuidado con esto si toma un vuelo hacia/desde Nueva Zelanda. Las Islas Cook están 22/23 horas por detrás de la hora de Nueva Zelanda (dependiendo de si Nueva Zelanda es verano o invierno).

Precios: Las Islas Cook no son un destino económico, aunque puede encontrar algunos alojamientos más baratos que no sean complejos turísticos y mantener los costos más bajos comprando en supermercados y con cocina propia. Espere pagar precios similares por alojamiento, comida y recuerdos como lo haría en Nueva Zelanda. Los comestibles a veces son incluso más caros que en Nueva Zelanda debido a la distancia que han viajado para llegar a las Islas Cook.