Las 7 principales atracciones del delta del Nilo en Egipto

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificación: 2024-02-07 16:41

El delta del Nilo comienza justo río abajo de El Cairo, en el punto donde el río Nilo se divide en dos afluentes principales (Damietta y Rosetta). En su viaje hacia el Mar Mediterráneo, lleva agua a una vasta área de tierra cultivable que se ha cultivado durante al menos 5.000 años. De hecho, la tierra fértil del Delta fue la fuente de la riqueza agrícola sobre la que los antiguos egipcios construyeron su civilización. Más tarde, le ganó al país su reputación como el granero del Imperio Romano. A pesar de su historia, la mayoría de los sitios antiguos del Delta han sido destruidos por las inundaciones que ocurrían todos los años hasta que se completó la presa de Asuán.

Hoy, más de la mitad de la población de Egipto vive en el delta del Nilo. Sus exuberantes tierras de cultivo están atravesadas por vías fluviales pacíficas que brindan un respiro de los paisajes desérticos del sur; mientras que sus concurridas ciudades dan una idea de la vida egipcia moderna. Si ha estado antes en lugares turísticos como Luxor y Abu Simbel o simplemente le gusta la idea de salirse de los caminos trillados, considere aventurarse hacia el norte en el delta del Nilo. Los avisos de viaje actuales de los gobiernos de EE. UU. y el Reino Unido consideran que la región es segura para los turistas.

Alejandría

La antigua ciudad portuaria de Alejandría marca el límite occidental del delta del Nilo y es el segundo asentamiento más grande de Egipto. Fue fundada en el año 332 a. C. por Alejandro Magno y fue la capital del Egipto ptolemaico, romano y bizantino durante casi 1000 años. En ese momento, se hizo conocido como un centro de arte y aprendizaje helenístico y albergaba lugares emblemáticos como la Gran Biblioteca y el Faro de Faros. Este último fue una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Estos edificios y muchos otros se perdieron debido a las hordas invasoras, los desastres naturales o el aumento del nivel del mar, pero la Alejandría moderna conserva su reputación de creatividad y es un destino fascinante para los amantes de la historia.

El primer puerto de escala debe ser la Bibliotheca Alexandrina, la reinvención arquitectónicamente espectacular de la biblioteca original de la ciudad. Con forma de disco solar inclinado, alberga una gran biblioteca y sala de lectura, además de varios museos y un planetario. Los más notables son el Museo de Manuscritos con su colección de pergaminos antiguos; y el Museo de Antigüedades, hogar de artefactos grecorromanos rescatados de partes de la antigua ciudad que ahora están bajo el agua. Otros puntos destacados de Alexandria incluyen el paseo marítimo, conocido como Corniche; el Museo Nacional y las antiguas ruinas del Serapeum y la Columna de Pompeyo.

Puerto Saíd

En el borde oriental del delta del Nilo se encuentra Port Said, una ciudad relativamente moderna establecida en 1859 durante la construcción del Canal de Suez. Port Said marca elentrada norte a la vía fluvial de fama mundial, que conecta el Mediterráneo con el Mar Rojo y, por lo tanto, tiene una enorme importancia comercial y política. Camine por el paseo marítimo de la ciudad para admirar su arquitectura del siglo XIX que se desmorona y maravíllese ante la vista de los superpetroleros titánicos en su camino de Europa a África y Asia. Los transbordadores gratuitos van desde Port Said a su ciudad hermana, Port Fuad, ubicada en el lado opuesto del canal.

Cruzar el canal significa cruzar la frontera entre África y Asia, y Port Said es una de las dos únicas áreas metropolitanas del mundo (la otra es Estambul) donde es posible hacerlo. Para descubrir la importancia histórica del canal, visite el Museo Militar de Port Said. Las exhibiciones arrojan luz sobre la Crisis de Suez de 1956, cuando Israel, el Reino Unido y Francia invadieron Egipto en un intento fallido de destituir al presidente egipcio y recuperar el control occidental del canal. También puede aprender sobre conflictos posteriores entre Egipto e Israel. Los fanáticos del arte contemporáneo también deben hacer una parada en el Museo de Arte Moderno Al-Nasr que vale la pena.

Rosetta

Un viaje de una hora al noreste de Alexandria lo lleva a la ciudad portuaria de Rosetta. También conocido como Rashid, este pintoresco asentamiento está ubicado a orillas del afluente Rosetta del río Nilo, no lejos de donde desemboca en el Mediterráneo. Fue fundado en el siglo IX y creció en importancia después del declive de Alejandría tras la invasión otomana del siglo XVI. De manera similar, cuando la fortuna de Alejandría más tardemejorado, la estrella de Rosetta comenzó a desvanecerse nuevamente. Es más famoso por la Piedra de Rosetta, una estela grabada descubierta aquí por soldados franceses en 1799. La piedra lleva un decreto traducido a los jeroglíficos del Antiguo Egipto, escritura demótica y griego antiguo.

Al utilizar el griego antiguo como clave, los lingüistas pudieron interpretar los jeroglíficos egipcios por primera vez. La piedra de Rosetta fue retirada por los ingleses y ahora es el objeto más visitado del Museo Británico de Londres. A pesar de la ausencia de su producto más famoso, Rosetta sigue siendo un hermoso lugar para visitar. Es conocido por su ambiente tranquilo, sus verdes plantaciones de palmeras datileras y su magnífica arquitectura otomana. Esto incluye 22 residencias monumentales con elaborados ladrillos rojos y blancos y biombos y balcones de madera finamente tallados. Una de estas alberga el Museo Rashid meticulosamente restaurado.

Tanis

Aunque el delta del Nilo no es conocido por sus ruinas antiguas, aquí hay sitios dignos para aquellos que saben dónde buscar. De todos ellos, el asentamiento conocido por los antiguos griegos como Tanis es el más grande e impresionante. Fue construido a orillas de un distribuidor histórico del río Nilo con materiales saqueados de la antigua capital real de Pi-Ramsés. Tanis sirvió como capital de las dinastías XXI y XXII durante el Tercer Período Intermedio (que comenzó en 1069 a. C.) y permaneció poblada hasta la época romana, cuando el puerto de Tanis se llenó de sedimentos y quedó inutilizable. La ciudad abandonada fue excavada por arqueólogos franceses en elSiglo XIX.

Hoy en día, el sitio es una colección desordenada de columnas, bloques, estatuas y obeliscos, muchos de ellos inscritos con jeroglíficos elaborados que nos dan una idea invaluable de su propósito original. Sabemos, por ejemplo, que la ciudad tenía tres templos dedicados a Amón, Mut y Khonsu, la misma tríada de deidades adoradas en la antigua Tebas. Tanis a menudo se asocia con la historia bíblica del descubrimiento del bebé Moisés, que se cree que tuvo lugar aquí. Los fans de Indiana Jones reconocerán su nombre por En busca del arca perdida, en el que era el lugar de descanso ficticio del Arca de la Alianza.

Bubastis

El otro sitio antiguo notable del Delta es Bubastis, ubicado en las afueras de la ciudad moderna de Zagazig. Su nombre significa “Casa de Bastet” y fue centro de culto de Bastet, la diosa felina del Antiguo Egipto. En su apogeo, Bubastis fue la capital del nomo 18, o división, del Bajo Egipto, pero probablemente se remonta a mucho antes. Fue una residencia real durante las dinastías 22 y 23, a partir del 943 a. C., y su poder solo decayó después de que los conquistadores persas desmantelaron sus muros en el siglo VI a. C.

Inevitablemente, la ciudad era uno de los mayores depósitos de gatos momificados del país y el Templo de Bastet, de granito rojo, atraía a más de 700 000 peregrinos para el festival anual de la diosa. El historiador griego Heródoto calificó el festival como uno de los más grandiosos de todo Egipto. Queda muy poco de la antigua grandeza de Bubastis. En cambio, el templo se ha reducido a un montón de escombros y los restos del palacio y el cementerio están igualmente disminuidos. Sin embargo, las estelas y las estatuas del sitio se han reunido en un fascinante jardín de esculturas que se explora mejor en una visita guiada.

Tanta

Para experimentar la emoción de un festival religioso moderno, planifique una visita a Tanta a fines de octubre. La ciudad más grande del Delta (y la quinta más grande de Egipto) ganó prominencia durante el siglo XIX gracias a su lucrativa industria de desmotado de algodón y su ubicación en una de las vías férreas más importantes del país. El festival de finales de octubre, o moulid, celebra la vida del místico sufí del siglo XIII Ahmad al-Badawi, quien llegó a Tanta para fundar la popular orden sufí conocida como Badawiyya. Está enterrado debajo de la mezquita Ahmad al-Badawi de la ciudad. El festival coincide con el final de la cosecha de algodón y dura ocho días, durante los cuales aproximadamente tres millones de personas vienen de todo el mundo árabe para cantar, realizar rituales y darse un festín con las nueces recubiertas de azúcar por las que Tanta es famoso.

Lago Burullus

Lake Burullus es una laguna costera de agua dulce a salobre en la costa norte del Delta. Está separado del mar por un banco de arena cubierto de dunas y es el segundo lago natural más grande de Egipto. Como área protegida, requiere un permiso para visitarla y es relativamente difícil llegar a ella; sin embargo, los amantes de la naturaleza (y especialmente los observadores de aves) no se la deben perder. Su poco profundo, nutritivo-Las ricas aguas y los pantanos circundantes brindan un hábitat ideal para una increíble variedad de aves residentes y migratorias. Es un sitio de invernada clave para especies migratorias como el silbón europeo y el pato real; y un importante sitio de reproducción para aves codiciadas, incluido el pequeño avetoro y el pantano occidental. Si tiene suerte, puede incluso echar un vistazo a uno de los felinos menos conocidos de África, el gato de la selva.